大启朝，崇明四十二年。
小牛庄，岳家宅。
岳家大儿岳不群，年十二，身强体壮，已帮家里操持农活，还练了武功，而且还自学了千字文，能写一手好字，庄子里好多人家过年时的门联就是他写的，可算是远近闻名的天才。
这一天清晨，岳不群一根扁担两只木桶便去庄上的水井提水，将自家的水缸填满。
自六岁后，岳不群每日都这般做事，他的父母心疼他，不让他做，他反而还讲了一堆道理。
奈何道理讲不通，讲不过父母亲情。
所以，岳不群就在太阳还没来得及翻过山头前就去提水。
然后，他的父母每日傍晚就先将水缸注满了……
但这孩子还是太懂事，不管父母如何喝止，教育，他都要这般去做。
还要随着父亲上山狩猎，下地耕田。
这些事他父亲也是当场就否决了，还非常严厉地骂了这个早早懂事的孩子，每日都要将他锁家里，不让他出家门，并让他母亲看住他。
不过，岳不群也有他法，这小子太聪明，他娘根本看不住。
最后逼得他爹他娘都想拿锁链将他锁住。
就这般，一家人“斗”了多年，终于在岳不群九岁那年，岳不群的父母答应了岳不群对家里事务的参与。
但只限于每日给家里的水缸注满水这事，不得有更多。
今日走了三回，将水缸注满之后，岳不群却没有住家里，而是去了庄子村长家。
此时，村长家已经呆满了庄子的男丁，岳不群的父亲岳大钟也在。
在三日前，村长就收到一封密信，说小牛庄东侧三十里的一伙贼寨意图劫掠庄子。
信件的字迹虽然潦草，但幸好村长识字。
另外信件里的内容很详尽，将贼寨所在，将贼寨的人马都写的清楚。
村长收到这封信件后，非常的重视，他马上就将此事报给庄子的驻守捕快，请县里的驻军来相助。
驻军很快就给了回应，一支装备齐全的三百兵卒的队伍当日就抵达小牛庄，然后由村长以信件中的信息带路，直接就将那贼寨剿了。
那贼寨都没抵御多久，仅一个下午，寨中马贼被杀了大半，俘了一批。
那支军队将贼寨剿了后，就带着一众马贼的首级，以及俘虏回了县城，都没在小牛庄停留。
本来，这事也该就此了结了。
可在昨天夜里，县里的邮人带来了一则消息。
有人劫狱，将县牢里的犯人都给放了，而那个贼寨的马贼也都随之逃跑出来。