五月十二，杨之言出征的前一个晚上，牛天宿、王鑫与马逢皋等人一同来到他的书房，向他汇报官员考核的进度。
虽然考核还未完全结束，但牛天宿也根据那些官员的在任政绩给出了初步的评分，除了琼山县、定安县二县的知县之位暂时空缺之外，万州、会同、乐会三地知县是在明军到来后任命的，时间较短也不纳入考核的名单。
其余二州六县的知县里有二人被评为上等，五人评为中等，一人评为下等，那被评为下等的是昌化知县，在任期间碌碌无为，勾结乡里，收受当地士绅的贿赂。
杨之言在听了汇报后，思忖一瞬，道：“将那昌化知县与行贿的士绅一同抓捕下狱，此案交给牛知府审理，必须严惩不贷，杀鸡儆猴。”
牛天宿点头应下，他想起现在还在牢里关着的前琼山知县刘源清，之前一直没有机会把他从牢里捞出来，琼山县又属于附郭县，杨之言也不着急为琼山县重新选任知县，所以知县之位就一直空悬着。
现在，他认为是找到机会了，他便行了一礼，开口说道：“总镇，琼山知县之位一直空悬，尽管该县为附郭县，但一直空悬着也并非一件好事，下官这里有一位合适的人选，希望总镇能够考虑考虑。”
“哦？说说。”
见杨之言示意他接着说下去，牛天宿组织了一下腹稿，继续说道：“琼山县前任知县刘源清在任期间兢兢业业，认真刻苦，去岁台风袭琼，致使城墙、官署、民居多数倒塌，也是刘知县积极走访，组织士绅募捐修缮，下官请将刘源清官复原职，将功赎罪。”
说完，他深深行了一礼。
杨之言听了他的话，不免有些意味深长地看着牛天宿，他可是知道牛天宿在这几个月里时不时就会去牢房探望刘源清，嘱咐衙役优待后者。
不过他并没有开口拒绝，而是点了点头，如了牛天宿的意，道：“可，就有劳牛知府一会亲自将刘源清带出，明日起官复原职，也不必参与考核了。”
牛天宿听了一喜，他与刘源清共事多年，后者的能力他也看在眼里，更不用说之前琼州城破后，如果不是刘源清出手阻拦，他肯定已经自刎而死了，一直让刘源清在牢里待到现在，他也心中有愧。
“谢总镇。”想到这，他再次深深行了一礼。
待起身后，牛天宿又想起了一件事，又道：“总镇，崖州黎人同样众多，若是定安黎乱的消息传至崖州，恐怕会引发新一轮动乱，下官认为应该提前做好应对之策。”
“你可有想法？”杨之言见他主动提及，顺势问道。
牛天宿也听说了杨之言下令将左营调回府城的事情，他虽然不清楚杨之言的意图所在，但也知道一定有他的原因在里面，因此没有提到左营，而是说道：
“清军广东水师覆灭，海防暂时无忧，总镇为何不请礼武镇水师分兵前往崖州防守，走海路的速度也比陆路行军要更快。”
听他要调礼武镇南下，杨之言一时愣了片刻，他怎么没想到这茬，他一直的想法是让礼武镇防备广东清军，如今广东水师覆灭，也不需要让礼武镇全身心投入了。