张安离开后不久，杨陆的暗卫就给杨之言带来了加急调查出来的结果。
杨之言在查看一番后，便起身离开了府署，转而来到了关押一众清廷降官的大牢内，准备着手处置这批人。
大牢内关押了数十名清廷官吏，包括琼州知府牛天宿、琼山知县刘源清、提巡学道王廷伊、分巡学道马逢皋等等。
那王廷伊和马逢皋在提督学院署内被当场抓获，前者试图负隅顽抗，但一介文人如何抵抗得了士兵，后者见势不妙直接就选择了投降。
“总镇到！”
士兵的唱喏顿时引起了牢中所有人的注意力，他们齐刷刷将目光投向被簇拥着入内的杨之言身上。
这些昔日高高在上的官员都清楚，他们现在的命运被眼前的这个明军将领拿捏着，因此每个人的心里都或多或少有着几分忐忑不安。
在众人的注视下，杨之言直接走到了关押牛天宿的牢间前，他看着席地而坐，双眼微眯显得老神在在的前知府，脸上露出几分淡笑，对着左右说道：“还不将牢门打开，我有话要与牛知府详谈。”
左右士兵听言，连忙将牢门打开，牛天宿这时才睁开双眼，缓缓站起身来，杨之言向他抬手说道：“牛知府，请吧，这里不是说话的地方。”
牛天宿微微颔首，他对于这伙明军的观感还算不错，明军没有放任刘源清身上的伤势不管，虽然只是给他简单包扎了一下，但也成功避免他因为这个伤口而死。
因此，他没有拒绝，很配合的在其他人担忧、探究等目光的注视下，跟着杨之言一同走出了大牢。
走出大牢后，杨之言打量着这位约莫五六十岁的老知府，道：“牛知府看来并不担心自己的命运。”
“为何要担心？”牛天宿反问道，“若是将军想要将老朽处死，也不会亲自跑这一趟，将老朽带出来，除非将军喜欢亲眼见证人在得知自己死讯时的反应。
不过，老朽并不认为将军是这样的人。”
自从将官印交出去以后，牛天宿便不再自称自己为本官。
杨之言轻笑一声，道：“牛知府所言不错，本镇亲自前来的目的，就是单纯的想要和牛知府谈一谈。”
牛天宿没有接话，而是就那样看着杨之言，杨之言也不在意，还正如闲谈一般，问道：“不知牛知府籍贯何处？”
“老朽山东济南人氏。”牛天宿虽然不知道他的意图，但还是如实回答道。
“济南啊……”杨之言露出若有所思的神色，他低吟片刻，道：“我猜得不错的话，牛知府出生时，应该还是天启或是崇祯年间吧。”
“这个将军倒是猜错了。”牛天宿含笑道：“老朽是万历四十五年生人。”
见自己猜错了，杨之言也没在意，他又低吟片刻，随后在牛天宿的目光中，缓缓问出了自己一直准备着的问题：“既然牛知府是万历四十五年生人，崇祯十一年戊寅虏变时应该是正值壮年吧。”
他话说到一半，就见牛天宿的脸色猛地一变，杨之言没有理会他的脸色变化，继续问道：