夕阳西下，随着最后一抹橘黄色的余晖隐入山峦，宋门与大街中间的一条小径，终于全然昏暗下来。
借着夜色，一名小厮顺着小径，快步跑到了延庆观的一处角门外。
延庆观与大相国寺相距不远，然则两处却全然不一样，大相国寺人来人往，此时外头都还摆着许多摊子，闹哄哄的，延庆观却是安静许多，这一处西北口的角门又开在偏僻的小道上，更是冷冷清清的。
那小厮左右环顾了一圈，见得无人，复才上得前去。
他敲门的方式颇有些奇怪，并不用手，却是掏出了一枚铁环，使那铁环与木板相击，发出“笃笃”的声音，长长短短的，足足敲了有好长一会，仿佛听得里头有了动静，才隔着门轻声问道：“请问是哪一位道长？小的给主家来送帖子。”
门内没有回应。
小厮这一回不再用铁环，只用手掌拍了门三下，又道：“道长在不在的？”
门终于“吱呀”一声从内打开了，一个道士钻头探得出来，见了那小厮，并不说话，先往外看了一圈，不见有闲人在，方才将门轻轻开了一个口，侧身将对方让了进去。
“怎的才来？等你半日了！”
门一掩，刚把门闩上，那道士就急道，领着人往里走。
小厮满头的汗，也不辩解，大步跟着往前走。
延庆观并不大，两人很快到得西北角的一处小院外。
两人穿过两个大汉守卫着的院门，进得小院里头，去得一处厢房外。
那道士先上前敲了敲门，叫道：“师父，有居士送帖子过来。”
里头一人道：“请他进来。”
那声音十分奇怪，沙哑中又透着几分和润，听不出年龄，好似人咳嗽了许多日，将好未好的时候。
小厮匆匆进了门，正要上前行礼，不想刚进去几步，一抬起头，便在里头见到了一个极出乎意料的人，不由得惊道：“老爷！”
只见那堂屋正中间的椅子上，坐着一个圆白脸，不是李程韦是谁？
而坐在李程韦身旁的，却是陪着一个老道。
那老道身着玄色道袍，须发皆白，面相和善，看着一派仙风道骨，光看他外表，若说是五十岁，也有人信，若说是七十岁，也有人信。
见得小厮进来，那老道还未说话，李程韦已是第一时间皱起了眉，不悦地道：“原本交代你每隔三日往此处送一回东西，未时三刻之前便要送到，眼下都已经过了申时，你这差事怎的办的？”
小厮听得李程韦问话，十分紧张，扑通一下跪倒在地，辩白道：“老爷，实在不是小的偷懒，昨夜得了，今日本来想着到了时辰便要出门，谁晓得舅老爷领了三四十个人过来，说有事要找您说话，府里管事的说您这一处出门办事了，那许多人便在门口守着，一处门外便有一二十人，不让出，也不让进，只说一时不见您的人，一时便不肯走……”
李程韦听得莫名其妙，道：“你胡扯些什么，舅老爷前几日才去了祥符县，哪有功夫带人来门口堵着？他有事要寻我，直接在府里等着便是……”
小厮忙叫道：“老爷，不是那一个舅老爷……是新门外那一个！”
一听是“新门”那一个舅老爷，李程韦立时便明白了，这怕是徐氏那一个烂泥扶不上墙的兄弟，一时也有些恼火，道：“那几两银子打发了便是，怎的给他在那一处闹来闹去的！”
他只抱怨了一句，想着身边到底有外人，便不再多说，转头吩咐道：“还不快些把东西给了！”
小厮连忙从怀里掏出一个荷包来，双手呈给了那老道，口中道：“道长，叫您久等了！”
对方随手将荷包接过，只点了点头，正要说话，却是忽然听得外头一阵人声，一个小道士匆匆跑得进来，叫道：“师父，宫中来了人，请您接旨！”
李程韦听得不对，连忙站了起来，只同对方敷衍了两句，便带着那小厮匆匆告辞了，剩下那老道整理了一番仪容，跟着小厮走了出去。
他带着两个小道童去了延庆观的正殿，那一处一个内侍，一个小黄门早立在里头，见得他进门，带头那一个面上却是露出笑来，道：“松巍道长接旨罢。”
一面说着，一面将那手中旨意念了一回。
原来这一个，便是前头济王赵颙给张太后大力推荐的，颇有几分本事的松巍子。
那松巍子不慌不忙上前接了旨，口中问道：“敢问提举，过两日老道是一早便自行在宫门外候着，还是……”
那内侍道：“宫中会着人来接，道长只管准备了东西，届时一早跟着来人进宫即可。”
松巍子应了是，将人送走之后自行回了厢房，将两个跟着的小道士打发了出去，把门关了，先将门闩插好，复才走到里间的桌子旁坐了。
桌上立着一块铜镜。
他点了蜡烛，自己抱了一盆水过来放着，将盆中的布巾湿了水，在自己下巴上揉了好一会儿，复又伸手在胡须与皮肉相接的地方，用力拉了一下。
随着他的动作，那长长的白胡须，竟是慢慢地被扯了下来。
紧接着，他用布巾湿了额头。
那一个道士髻，和着头皮的那些头发，也被他完整地取了下来。
他用那巾子把脸洗干净了，一盆清水变得浑浊不已，仿佛里头混着什么白灰一般。
而那镜子里头，映出一张头上冒着发渣、胡渣子的脸。
那一张脸洗去了外头涂着的东西，看着略有一点黑，许是被贴着的胡须与发套焗了许久，头顶与下巴处都有一颗一颗的小红点，怕是被热出来的。
松巍子洗干净头脸，长长地松了一口气，瘫坐在交椅上。
他从怀中取出了方才那李家的小厮给他送过来的荷包，将其打开。
荷包里是一个方形的瓷瓶。
瓷瓶中装着许多粒药。
他清了清嗓子。
两个时辰前还带着些沙哑的嗓音，此时已经变了一个样，仿佛年轻了几十岁一般，浑厚又饱满。
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