傅善坤觉得自己还是高看了曾国藩,这位被后世某些人吹嘘的所谓“半圣”说到底也就是私德稍微高一些而已。
在他眼中凡是拿起武器抵抗的都是长毛。
他屠杀的并不是平民,而是太平军。
他要保护的只是支持湘军的士绅地主的权益。
所以在面对农民军的时候他会无比凶残,但真正遇到洋人的时候就显得软弱无能。
这一点上左宗棠与曾国藩则截然不同,所以后来两人的关系很糟糕。
也正是基于这点,傅善坤才会放左宗棠去曾国藩的大营,因为他们二人本质上并不属于同一类人。
曾阿牛说道:“这个‘曾剃头’真是不知道天高地厚,虽然这次补充的弹药不多,但是足够再打一场!”
“承天侯下令吧,我们直接攻破湘军大营,将其擒到长沙!”
胡鼎文同冯子材等人也是积极请战。
不料傅善坤却说道:“传令,大军今夜撤出长沙!”
第二天,当清晨的阳光照耀到古老的长沙城时,人们发现城墙上已经没有任何旗帜了。
之前热闹非凡的码头上已经变的空空荡荡,只剩下两艘打鱼的小船孤零零的在江面上游荡。
陈管家激动的高喊道:“老爷,长毛撤退了,长沙城如今又是我们的了!”
陈永琛不敢相信听到的这一切,之前他献城失败之后,就一直提心吊胆,生怕遭到傅善坤的清算。
“你确定长毛撤退了,不会又是啥陷阱吧?”
亲自在长沙城中逛了一圈之后,陈永琛才确定长毛真的是撤退了。
就连曾国藩也觉得奇怪,傅善坤并没有同自己达成最终的协议,就主动放弃长沙了?
出于谨慎他只是派出了先头部队进入长沙!
直到两天之后才小心翼翼的进入长沙城。
此时以陈永琛为首的士绅们又兴高采烈的将曾国藩迎进了陈府。
对于这帮两面三刀的家伙,曾国藩打心底里鄙夷,毕竟他是一个对自己要求极其严苛的圣人。
但此时他的湘军粮草不足,饷银也没有着落,还得依仗这些人。
陈永琛笑着说道:“长毛猖獗,一路攻城略地,唯有我湘军收复长沙;这份战报要是送抵京师,皇上必定重赏,湖南巡抚之位非曾公莫属啊!”
陈永琛的话很快就得到了大量士绅的附和。
曾国藩只是淡淡的说了句:“朝廷大事岂是我等可以揣测的?”
看到板着一张脸的曾国藩,陈永琛立刻说道:“我等士绅献上白银5万两,粮食五千石,以解湘军的燃眉之急!”
一听这话,李续宾直接怒了!
“混账,你们给长毛献银120万两的事情大帅没有追究,就是想给你们一个将功赎罪的机会;如今你们用这点钱粮是来打发叫花子吗?”
陈永琛立刻吓的跪在了地上!
带着哭腔说道:“大帅明鉴啊,长毛在长沙城无恶不作,将我等的府邸洗劫一空,这些钱粮已经是我们的全部了!”
“当然我等手里还有一些古玩字画,不过武昌、南昌等地都已经落入长毛手中,附近暂时也没有地方可以换成现银。大帅放心,最多一个月我们到广州变卖了之后,会将助饷的银两奉上!”
一旁的郭嵩焘说道:“饷银暂缓些时日倒也无妨,如今大军粮草不足该如何解决?”
陈永琛等的就是他这句话!
于是说道:“今年的秋赋还没有征收,大帅放心,这些事情交给小人们,十日之内必定将粮赋收齐,以解大军的燃眉之急!”
这时曾国藩才缓缓开口说道:“张贴告示由于长毛作乱,今年秋赋减免三成!”
“这些长沙城外的百姓大多是被长毛给胁迫的,你们收赋的时候只抓带头闹事的刁民,不得滥杀无辜!”
在曾国藩的心中,这些百姓刚刚被长毛裹挟没有多久,只要手段强硬些,将带头闹事的给处理了,应该可以很快平定。
毕竟这里是长沙,他还是要顾及自己名声的,没必要搞出屠村这种事情。
而且收税杀人这种事情交给陈永琛的团练就行,他的湘军没必要沾上这种恶名。
只不过他低估了这些长沙士绅的残暴,他们先被太平军打劫,又被湘军勒索,可不就指着这群百姓祸害。
长沙附近的王家庄内,乡勇将百姓们驱赶到一起。
陈管家高声说道:“由于长沙受到了长毛袭扰,所以今年的秋赋翻倍!”
这时人群中有人说道:“长沙城贴出了告示,曾大帅说今年的秋赋降三成,为何你们却加倍收!”
陈师爷万万没有想到,这个穷村子里居然有人能看懂长沙城的告示。
于是厉声说道:“何方刁民胆敢闹事,来人给我抓起来!”
只听那人高喊道:“我可是长沙府的生员,你们胆敢抓我,还不快放开我!”
陈师爷冷哼一声,然后朝身边的乡勇使了一个眼色。
只见那人一刀捅进了生员的胸口!
那名生员瞪大了双眼:“你们怎么敢......”
太平军虽然抢走了士绅们的稻子,不过还是给百姓留下了足够的口粮,如果只是收走秋赋的七成,他们勉强还能支撑一阵。
可如今加倍收粮,等于是要将他们手中的粮食全部抢走,老百姓便只能同他们拼命了。
“乡亲们,同这群畜生拼了,替王秀才报仇!”
很快村里的百姓便拿起木棍锄头等武器同他们搏杀起来。
陈师爷也有些慌了,厉声说道:“曾大帅有令,凡是抵抗者一律按长毛论处,给我就地格杀!”
很快长沙周边的村子纷纷起来反抗,同收税的乡勇发生多场冲突,双方互有伤亡!
各个村庄的“护田队”力量单薄,因此他们推举了村民刘大夏为总头领,在陈家岭聚集起了数千人。
曾国藩听到这个消息后也是无语,收个税居然还搞出了民变。
李续宾心想这可是妥妥的贼寇首级,于是说道:“这些一定是太平军余孽,此时他们刚刚成气候,必须尽快剿灭,以免做大!”
曾国藩也知道必须尽快将他们人扼杀在摇篮里,于是便让李续宾带着三千人出城剿灭贼寇。
此时混迹在“护田队”里的曾阿牛说道:“快去通知承天侯,湘军上钩了!”
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