叶知秋伸出四个指头：“起码有四点不是编的。”
“哪四点？”管元仲问道。
“第一、余逸年死了是不是事实？”
“是。”这的确是事实。
“第二、管元仲吃了你们天香楼的烧鹅是不是事实？”
管元仲沉默不答，余逸年在他们天香楼订了烧鹅，岂有不吃之理？叶知秋淡淡地说道：“虽然余逸年的房里被打扫得干干净净的，但桌脚下却藏有一块极小的烧鹅骨头，另外杵作也在余逸年的口腔发现了烧鹅肉。”
“好吧，这第二点也算是事实。”管元仲无可奈何地承认第二点。
“第三，余逸年死因是吃了下了砒霜之毒的烧鹅也是事实吧？”
“这我哪知道？”管元仲非常气愤。
叶知秋道瞅了管元仲一眼，转为心平气和：“杵作验过了，余逸年中了砒霜之毒，而他嘴里的鹅肉也确是含有砒霜，这并非我编的，杵作可以作证明。”
管元仲哼了一声，“就算你说的三点全是事实，与我也毫无关系。”
叶知秋道：“别急，还有最后一点呢。第四，余逸年死的那一晚你曾经到过余逸年的房间，还与他细细详谈呢。这又是不是事实？”
管元仲这下可大吃了一惊，他刚才没有承认再见过余逸年，是因为他以为除了死者外，不会有人知道他到过逸桐坊。
“那天晚上我去逸桐坊找余逸年，明明没有其他人在的呀，这叶知秋怎么会知道的呢？但这点还好解释，如果被别人听到了我们的对话才是麻烦。”
吃惊的神色一闪即过，饶是叶知秋也没察觉。
叶知秋见管元仲不说话，冷笑道：“怎么？这个是不是事实？管掌柜答不上来吗，还是不敢回答？”
管元仲心头电转，他到底老奸巨滑，暗忖道：“不如我也试试她知道了多少。”
于是笑着反问道：“叶小姐，你怎么会知道我曾经到过余逸年的房间的呢？莫非你做梁上君子来？是偷东西呢，还是偷听男人谈话呢？哈哈。”
叶知秋再聪明也猜不透管元仲真正的心思，她冷冷道：“管掌柜这时候还有心情说笑，真难得呀。你别管我怎么知道的，你只说这个是不是事实吧？”
但叶知远一听这话可就有点恼怒了：“管掌柜，你开这种玩笑可就有些过了，我妹妹一个闺阁女孩儿，怎么会去做贼？更不会去偷听男人的说话！”
这不啻承认最先知道这事的人并非叶知秋，而是从旁人嘴里转述得知的。
“那晚到底是谁见到我呢？”管元仲暗暗想道，又觉得这兄妹俩，哥哥比妹妹容易应付，何不干脆套叶知远的话？
于是嘿嘿笑道：“不然怎么解释令妹知晓我出现在逸桐坊事情呢，我那天晚上跟余坊主说了一些荤段子，就怕给令妹听见啊。”
叶知远眉头一皱，喝道：“你还说！是逸桐坊的伙计看到你的，与我妹妹一点关系没有。再说，谁管你们说了什么呀。”
管元仲一听放下心来，赔礼道：“是，是我说笑说得有些过了。对不住啊，叶小姐。”
叶知秋暗暗叹息：“管元仲太奸滑了，我哥哥又过于急躁，被这老狐狸套话了。哼，荤段子，我才不信呢，这老狐狸肯定与余逸年说了些不足外人道的话，生怕被我们知道了。不过哥哥也是爱护我才会急躁的，不能怪他。”
“那你承认第四点也是事实了，这可与你有关系了吧？”叶知秋扯回正题。
“没错，我那天晚上的确去了逸桐坊，但我只是晚上无聊，想找余坊主吹吹牛罢了，余坊主的死可与我不相干啊。”
“既然不相干，那刚才问你后来有没有见过他，你为何说没有呢？”叶知远十分不悦。
“我这，我这不是怕你们怀疑我嘛，毕竟我是最后一个见到余逸年的人嘛。但他的死真的与我毫无关系，因为我从头到尾没碰过那烧鹅。”
管元仲一副无辜的模样，也不知真还是假。
“管大掌柜能自证吗？”叶知秋问。
管元仲想了想，道：“证明杀人是你们衙门的事，我是无须自证的。不过为了配合你们了解事实，我可以告诉你们一些事情，天香楼对于贵客熟客是有送货上门服务的，余坊主指定了要傍晚送过去，到了差不多的时间，有专门送餐的跑堂会到吊烧房领了刚出炉的烧鹅，然后再给送过去，我可是全程没碰到过那只烧鹅啊。”
“那是谁把食物送过去的呢？管掌柜查得出来吗？”
管元仲招来一个二掌柜，问道：“那天是谁把烧鹅给余坊主送去的？”
没多久，有一个楼面领班领着一个小厮走过来了，“这是周子牛，那天是他送烧鹅和桂花酒给余坊主的。”
管元仲一拍桌子，大声喝道：“周子牛，你可知道，余坊主吃了你送的食物死了！”
那小厮很年轻，被吓得不轻，连忙跪下分辩道：“没错，那天是我送的食物，但我才走了一半路不到，碰到了逸桐坊的成掌柜，他说反正顺路，就帮我把食物送给余坊主了。”
叶知远没想到成瑞辉也扯进来了，问道：“你说的都是实话？”
周子牛咚咚咚磕了几个响头，“打死小的也不敢在官爷面前说谎。”
叶知秋想了一下，问道：“那你还记得送给余逸年的烧鹅是谁交到你手上的？”
周子牛摇了摇头，“我每日到吊烧房领的烧鹅很多，记不清是哪个厨子交到我手上的了。”
管元仲欲撇清自己身上的关系，对那小厮道：“周子牛，你再跟叶捕头实话实说，在天香楼里我可有碰过那些食物。”
周子牛连忙回答：“大掌柜日理万机，当然不管这种小事，怎么会碰那些食物呢？”
管元仲对叶知远道：“叶捕头，你看，我没说谎吧？”
叶知秋却插话道：“你在天香楼没有，但不代表你在余逸年的房间也没有碰过那烧鹅呀。”
“叶小姐，你为何老是要针对我呀？”管元仲怒极反笑。
“我没针对你，我只是说不排除有这种可能。”
管元仲哼了一声：“但我好端端地为什么要害死余坊主呢？”
叶知秋凝视了他一眼，淡淡说道：“这就只有你自己才清楚了，我哪知道呢？”
管元仲被叶知秋那一眼看得有些发毛，心想：“她不会知道了我与余逸年之间的秘密吧？”
叶知远见在天香楼呆下去也没有更多的信息，便道：“既然这件事半路又弄出了个成瑞辉来，我们也不能放过他那条线索。管掌柜，打扰你们了，知秋，我们走吧。”
※※※
天香楼的第三层。
管元仲站在祝融夫人面前，甚是不安：“楼主，今日那叶家兄妹到天香楼来查探余逸年死亡的案子。”
“哦，他们怎么说？”祝融夫人淡淡地问道。
“那个叶知秋非常难对付！一时说余逸年是被我们的烧鹅噎死的，要追究我们的责任，一时又说余逸年吃了有毒的烧鹅，还说下毒的人是我。”管元仲心里发苦，摇头叹气。
“那到底是不是你呢？”
“楼主呐，我也追随您多年了，您觉得我杀人会用这么笨的法子吗？”管元仲在主人面前从来不敢说谎。
“余逸年到底因何而死？”
“按他们的说法，余逸年是中毒身亡的，我估计是真的有人给余逸年下毒了。不过余逸年那么好的内功，哪里会这么轻易中毒而死啊？”
“你的意思是，有人给余逸年下了毒，但不足以令他死亡，而真正杀死余逸年的人是你，对吗？”
“是的，楼主让我去把余逸年做掉，我不敢假手他人。”
“那你是用什么方法把余逸年做掉的呢？”
“楼主您还记得以前教过我一个杀人于无形的方法么？我是用那个法子把余逸年做掉的。不过就是……”
“就是什么？”祝融夫人声音一沉，她最担心的就是留有手尾。
管元仲越发不安，答道：“我进入逸桐坊时，明明是看到没其他人才进去的。但不知怎地却给逸桐坊一个伙计见着了。好在我刚才试探了叶知远，那人并没听见我们的对话。”
“元仲呐，你最近办事好像越来越不牢靠了。”
管元仲连忙跪下磕了一个头，“楼主，我下次会更小心些。”
祝融夫人长叹一声：“也许，我让你办的事情太多，让你力有不逮了，这也是我考虑欠周啊。”
管元仲道又磕了一个头，“楼主这么说折杀小的了。楼主放心，我下次办事一定会更加谨慎。”
祝融夫人沉吟半响，问道：“那你知道给余逸年下毒的人是谁吗？”
管元仲摇了摇头：“我也不清楚，估计是跟余逸年有过节的吧。”
祝融夫人想起那张七弦琴，“对了，‘天籁’你找着了吗？”
“奇怪得很，它从章府凭空消失了，我怎么找都没找着。”
“最怕它还在章楶手里，如果被他知道这琴的秘密可就麻烦了。”祝融夫人对章楶是有很大顾忌的。
“就算琴还在章楶手里，他也不会那么容易知道这琴的秘密。再说，他发现秘密的时候，也就是他死亡的时候！余逸年的身份是个制琴大师，可谁能猜到他还是个机关高手？他制造的东西岂是一般人能洞悉的？楼主就放心吧。”
“好，先不说这琴，我还担心另一件事。余逸年与我们合作干私盐的买卖，但他还有一个合伙人，那人是山海帮的郭慕红，你觉得他会把与我们合作的事告诉了郭慕红吗？”
“楼主请放心，余逸年的嘴严密得很，干掉余逸年之前，我问过他有没有把我们的事告诉郭慕红，他说郭慕红只知道还有一个合伙人，但并不知道是我们。”
“姓郭的就算不知道是我们，但她知道了还有一个合伙人也是麻烦。”祝融夫人眉头紧拧。
“这郭慕红是个凶悍、唯利是图的女人，她应该没这个头脑打探到我们的事情。”管元仲连忙说道。
“郭慕红没这个头脑，就怕其他人有这个头脑，利用她来追查到我们身上。”祝融夫人自己是个聪明人，当然知道天下间聪明人有很多。
“那要不要把她也干掉？”管元仲问道。
祝融夫人想了一下，道：“不必了，她暂时不知道什么，就先不管她了，免得打草惊蛇。”然后又问道：“四海赌坊最近生意怎么样？”
“还行，就是屠飞今日与叶知远起了冲突，黄宁坤无法只好露了面。”
“立即把屠飞换掉！”祝融夫人行事一向果断，手下的人只要一经发现不堪使用，撒换起来毫不迟疑。
“还有，告诉黄宁坤不要再管四海赌坊的事，他明面上是天香楼的人，明目张胆地帮四海赌坊，徒惹怀疑。”
管元仲应了声“是”，刚想告退，祝融夫人突然又问道：“对啦，你今天是怎么打发那兄妹俩走的呢？
“我唤了那个送食物的小厮来问了，他说食物送到半路就给了逸桐坊的成掌柜，叶知远就找他去了。”
“成瑞辉？看来下毒这件事也甚是有趣，倒要看看这兄妹俩要如何破案？不过我们也得注意，别引火上身。”
正是：内中别情难勘破，灰色迷雾层层遮。