大顺,腊月二十五。
神京城林家内,身穿桃红袄子、彩绣绵裙,外边再穿着一件青缎褂子的香菱,急匆匆的从厨房提着一篮子的木炭走来。
进了门后,又连忙把门关上,免得外边的风雪吹进来。
香菱转头一看,见姑娘正和秦奶奶斜坐在熏笼旁看着书聊天,她朝黛玉露出笑脸道:
“姑娘,太太让我来给姑娘换一下木炭,厨房的张嫂子和姑娘说,面粉、糖馅、芝麻等都准备好了。”
一边说着,一边走过去,蹲下将炭火盘从熏笼下用火棍挑出,将上好木炭加进去。
在林家住了有近四个月的秦可卿,闻言笑道:“妹妹家里怎么早早就准备做汤圆?离元宵还有些时日呢。”
她听出来是要做汤圆。
林黛玉脸上一红,又不好解释,只得笑道:“往年我做汤圆都只给父母,今年多了秦姐姐,自然是要早做准备的,免得搓出来的汤圆不圆滑。”
秦可卿顿时惊奇:“竟是妹妹亲手做的汤圆?”
又雀跃道:“那我可要好好尝一尝!”
林黛玉抿唇一笑。
正要说话,忽然外边紫鹃喊她:“姑娘,姑娘,找到了!”
“什么找到了?”
林黛玉看向门,见紫鹃高兴的推门进来,和她笑说道:“是香菱的娘找到了,眼下已经进了门就在外边等着!”
正在用烧火棍夹木炭的香菱,脸色顿时煞白,多日来的担忧终究还是来了。
黛玉看了她一眼,问:“香菱的父亲呢?”
“没见着,只见她娘来了。”
“姑娘,我!”
听到生母寻来的香菱,却是急得泪珠子滚滚而落,嗫喏着说不出话。
秦可卿看出底细来,问:“你不愿见你娘?”
香菱猛地摇头。
林黛玉起身说道:“先去见过再说,太太知道了吗?”
“雪雁去跟太太说了。”
紫鹃说着,拿了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅给黛玉罩上,用青金闪绿如意绦束着,再拿了一顶雪帽过来,给她戴上。
秦可卿的丫鬟瑞珠,也给奶奶换上出门的衣裳。
穿好后,众人便一起出门去,从内宅走到贾敏住处,再一起去外边见香菱的生母封氏——因封氏是客,故而得去迎她。
“你,你是……!”
黛玉等人刚进屋,封氏便急切的站起来,目光环视一圈,便精准的落到低着头的香菱身上——眉心的那一点胭脂记太过醒目。
她死死的看着香菱。
直到贾敏为她介绍香菱的来历,封氏才扑过来,紧紧的将她抱住,大哭道:“我的儿,娘可算找着你了……”
众人为之伤感,秦可卿更是以手拭泪,不忍再看这一幕。
一番劝慰后,封氏总算好了些,坐下来紧握着香菱的手说事情。
听完后,贾敏不再怀疑,开口道:“香菱,你母亲……”
“太太!!”
香菱猛地挣脱生母封氏,跪在了贾敏面前磕头,说道:“我早已不记得儿时的事,这些年被打被骂,父母亲人一个也见不到,是太太和姑娘收留了我,才让我有了安身之地,可如今她却来说……”
封氏泪如雨下。
香菱亦是哭着。
黛玉见母亲也拿不定主意,便对封氏说道:“伱且先住着,多与香菱相处,弥补母女失联多年的情谊,改日香菱愿回金陵再提这事,如何?”
香菱紧闭着嘴。
太太和姑娘才是对她恩如父母,金陵的甄家对她而言只是另一个“拐子”、“薛蟠”。
她在拐子那认识的姊妹,还有在贾府知道的丫鬟中,不知有多少是被父母家人卖掉,如那位宝二爷房里的姨太太袭人,当初不也是被卖到贾府?
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她生母未必不会卖她。
回了甄家,怕也是要被卖的。
封氏抹着泪说道:“回太太,英莲父亲因伤心过度,离家去做了道士,甄家又因一场大火而败落,我之前住在父亲家,靠每日缝补过活。
这次大老远来京师,只是为了见女儿一面,知道英莲还活着,还活得好好的,有太太照拂,又舍得大老远去请我……见到英莲这模样,我便是死也安心了!”
她望向香菱,也就是她女儿,甄英莲。
被拐时女儿才四岁,如今却已经长大,身上穿着的衣服比小时候的还好,主家又多有关照她。
“今日母女相聚,就别说这话了。”
贾敏笑道:“且先住下,家里空房多着,也不缺你一副碗筷。”
封氏应下,犹豫着要不要寻件事情做,她不能白吃饭,门外却有婆子敲门喊话:
“太太,琏二爷来了!”
“琏表哥怎么来了?”黛玉奇怪道。
“准是来请我们去贾府过年。”
贾敏望向如今被林家下人们称呼为“秦奶奶”的秦可卿,还未问话,秦可卿就已连忙拒绝:“姑奶奶和妹妹去吧,我留在家里过年就好,听说贾府规矩多,过個年都不安生。”
贾敏点头道:“也好,过了年我们再回来。”
秦可卿不去见贾琏,躲得远远的。
身为贾家嫡长房媳妇,却不回宁国府过年。
秦可卿的两个丫鬟宝珠和瑞珠,却觉十分妥当!
以后都不回去才好!
……
黛玉跟着母亲去见了琏表哥,果然是来请她们去贾府过年。
贾琏笑道:“姑丈在外地做官,姑姑和表妹在家也孤单,老太太从腊八就开始记挂这件事,本想提早来请,但大家都说干脆晚些请,让姑姑从过年住到元宵,热闹完了再回来,老太太这才等到今儿才命我来请姑姑。”
贾敏早已猜出母亲会来请,心里也想回娘家陪母亲过年,便很快答应下来。
等林如海回京城,断无在娘家过年的说法,只有初二去走亲戚。
贾琏见状,趁机问道:“蓉哥儿知道我要来请姑姑,托我问一声,他媳妇儿……”
贾敏瞥他一眼,贾琏马上闭上嘴。
“这事你别管,免得惹祸上身。”
贾敏又道:“如今府里没有蓉大奶奶了,只有秦奶奶。”
“这…这又是什么说法?”
贾琏满是吃惊。
秦可卿休夫贾蓉?
“想不通就慢慢想。”贾敏见到贾琏还一副愣愣的模样,叹了口气道:“这话你别告诉人,装作没听到,跟你媳妇,你爹说不要管这事,记着没?”
贾琏忙点头。
“回去吧,明日中午再来接我。”
贾敏将他打发走,屋内没人后,才问女儿黛玉道:“你元宵那日要去见你楚大爷?”
林黛玉脸上微红,点了下头。
贾敏笑道:“那你这些日得多学些怎么捏元宵,别和上次一样捏得乱七八糟的。”
林黛玉犟嘴道:“楚大爷又不介意。”
“你清姐姐呢?”
“……啊。”
黛玉这才想起来,也要送一些去给李清照。
她足有四个月未见楚祯,很早前便决定在元宵节这天包些汤圆,以送汤圆的名义,扯断史记纸条主动去他家里。
她念了这事很久。
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