昔日繁华的清江浦，气氛异常紧张。
码头上到处都是拿着红缨枪巡逻的兵丁，杀气腾腾。
靠岸的商船被检查，又被勒索，直呼倒霉。
晕厥过去的漕运总督一苏醒，就挣扎着写请罪折子，南河总督联名。
向皇上和朝廷请罪，同时大肆渲染这股造反灶丁的势力。
手段极其凶残，火器极其强悍，规模非常庞大，行动非常迅速，首领非常知兵~
一系列的形容词，看的军机处众人，心不断的往下沉。
乾隆的脸，就像涂了锅灰一般黑。
他一反常态，没有斜靠着、倚着，而是端坐椅中，上身前倾，
环视打量着这些本朝重臣：
“你们到底有多少事瞒着朕？”
“灶丁？盐枭？把大运河入江口给掘了？”
“当地的官儿，他们的脑袋还能要吗？杀，都给朕杀。”
于敏中跪地，手上不停。
铺在地上的纸面，馆阁体小字好似打印，整齐划一，每一个字的间距都像用尺子量过。
后世的书法家协会看了，一定会狂呼：“假的，假的，不要相信谣言，这不可能是人写的。”
在狱中的扬州知府，斩立决。
仪征知县，县丞，斩立决。
南河总督，罢官回家。
漕运总督，降3级，戴罪留任，若是耽了漕运，当流放宁古塔，抄家。
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和珅突然膝行两步，昂起头，认真说道：
“皇上，奴才觉得当务之急有两件。一是疏浚仪征运河。二是派兵追击这股巨贼，抓出幕后主使。”
“你也觉得不是普通贼匪？”
“有如此战略眼光，岂是普通贼人？幕后之人，应非常熟悉我大清。奴才大胆推算，此人所居的位置不一般。”
殿内的空气都下降了几度，众人都开始恐惧了。
和大人，你这话太吓人了。
然而，乾隆沉思了片刻，认可了这个推断。
甭说寻常百姓，就是寻常四五品朝廷命官都未必有这个眼光。
3000里大运河，精准打在了七寸上。
或许会有人说，掘开黄河大堤，效果更好。可掘开黄河，需要多少人力？会闹出多大的动静？
两者的区别，就好似开膛手术和微创。
“和珅，你继续讲。”
“奴才觉得，河道、漕运，还有扬州当地都可能有问题？幕后之人，要么正在（或者曾在）这些衙门任职，要么就是能接触到机密。”
和珅顿了顿，继续说道：
“此人，极度危险，极大概率就是吃官饷的。”
……
殿内，太监被吓的手一滑，捧着的玉如意落地，碎了。
当啷一声，乾隆和众大臣都被吓的一哆嗦。
“拖出去，杖毙。”
乾隆暴怒，现在的奴才真是越来越糊涂了。
吓的朕，心跳都漏了几下。
半月不翻牌子积攒的养生功德，都被狗奴才霍霍了。
“钱峰到哪儿了？”
“钱大人已经出京，大约到临清了。”
“传旨，海兰察带100侍卫出京，快速追上他，听候调遣。告诉钱峰，他不是自诩都察院脊梁吗？此案若是破了，朕就当面承认他是。若破不了，就别回京了，滚出去当个教谕吧。”
于敏中头也不抬，笔走龙蛇。
皇上的每一个字，都不能漏了。
乾隆起身走了两步，突然回头问道：
“两淮盐运使尤拔世，可有折子？”
“回皇上，他上了自辩折子，极力否认涉足私盐，同时建议朝廷严惩盐商，是盐商过于贪婪，才逼反了灶丁们。”
“再追加一道给钱峰的密旨，他可以拘押尤拔世，秘密调查。若能坐实罪状，解送入京，抄家。”
“皇上，那盐商呢？”
“稍作惩戒即可。”
“传旨江宁将军，杭州将军，还有福康安，整肃兵马，一旦有变，当日就要出兵。”
“对了，胡御史不是调任扬州知府了吗？出京没有？”
“回皇上，吏部正在走程序。”
“让他快点，光会说漂亮话没用，朕要看看他办事的能力。速速征发民夫，恢复运河畅通。”
……
足足2个时辰的君前奏对，
众大臣都感觉疲惫不堪，同时心里暗自佩服乾隆的精力。
“皇上英明，高瞻远瞩啊。”
阿桂的这话，是发自肺腑的。
他在金川之战中，深感战略眼光之重要。为帅者，不必在意一城一池之得失，当在大处布局。
战略眼光就是：
随便敌人怎么小赢，怎么奇谋百出，等我布局完毕，收紧绳索，你就是条死狗。
皇上口授旨意，一条接着一条，从各个方面堵死了江南棋局的漏洞。
而始作俑者，李郁也在琢磨下一步的落子。
仪征运河已经被毁，足足10几里河道全部泡在水里。淤堵程度要等水排干净后才知道，预估挺严重。
若1月内能疏通恢复通航，都说明清廷这架机器运行的不错。
若2月都不能通航，说明这架机器的传动系统有了故障。
长兴县，煤矿铁矿开足马力的挖。西山岛，开足马力的冶铁，造枪炮。
同时，终于囤积了足够的水泥。
李郁下令开始批量建堡垒。
西山岛，自然是重点。
在几个码头周围都用水泥修筑了子母炮楼，还有水泥矮墙。
在进入生产区域、仓库区域的必经道路，也加盖了多个炮楼。
……
东山团练营地，在原有的栅栏壕沟基础上，又增加了一道水泥矮墙，火枪兵可以蹲在后面射击。
同时在营地中间，建造了一座小型堡垒。
这些都相对隐蔽，平时鲜有人来。
而胥江园区，就比较惹眼了。
经过仔细考虑，干脆对外宣称是建仓库。
用青砖，水泥建了一座3层建筑，墙壁厚度惊人，半丈厚度。
周围地基垫高了，防洪是李郁永远不敢忘的。
距离大运河仅有50米，火炮可以覆盖整个河面。
仅有一道铁门，还是外开的。
一楼，窗户都很小，但是密密麻麻。对外宣称，是为了通气。
外面，是一个缓坡。
二楼，窗户有大有小，依旧是密密麻麻。
三楼，窗户很大。每一个窗户，都是一个炮位。
楼梯是螺旋的。
为了搬运方便，还设置了简易滑轮吊车，可以将火炮物资从一楼拉到三楼。
斜坡顶和墙壁的结合处是镂空的，这是为了方便排烟，空气流通。
有此堡垒，可封锁大运河，配合步兵还可守护胥江园区。
整个仓库，是圆形的。
商船看到了，都啧啧称奇。
码头一概答复，以后用于库存贵重易损货物。
……
胡师爷的回信到了，非常的痛快。
这也证实了李郁的猜想，这家伙早就看透了自己蠢蠢欲动的反心。
杨云娇也很欢喜，开始筹备大婚的准备。
这是个大事，所有人都很关注。
几天后，李郁就觉得不安了，嘱咐她还是专注内务部的工作，不要被这事分心。
专业的事交给专业的人办，比如说府城的金牌媒婆王婆。
婆子被召来后的一会功夫，李郁就见到了五种表情的变幻。
王婆能在苏州府吃这碗饭，也是实力所然。
“大官人放心，若是有一点瑕疵，不用大官人责骂，老身就先跳了那阳澄湖喂螃蟹。”
“劳驾了。”
李郁留下了一叠银票，还有几个帮手。
其余的事，就不必自己再操心了。
等到良辰吉日，等着做新郎官就行了。
有那么一瞬间，他突然想到了爱情这个词。
随即哑然失笑，穿越前都未曾拥有过的东西，穿越后又何必指望呢。
……
数日后，
钦差大队赶到，非常的威风。
最前面是骑着高头大马，身穿黄马褂的侍卫开道。
后面是仪仗，刀枪斧钺，旌旗飘扬。
钱峰是文官，不擅长骑马。可是为了赶路，早日为朝廷分忧，他毅然抛弃了轿子，选择了骑马。
一路磨下来，鲜血淋漓。
“钱大人，可否要找个大夫？”
“无妨，谢谢海都统。”
“钦差回京之前，本官都算你的副手。钱大人，但有差遣不必客气。”
“好，好。”
钱峰很是欣慰，没想到这位正红旗蒙古都统海兰察如此谦逊。
倒是和印象中那些桀骜的八旗武将不同。
实际上，海兰察是忠诚于乾隆。
乾隆吩咐他协助钱峰，他就会全力协助钱峰。
索伦野人的思维，就是这么的简单。
……
清江浦，官员云集。
两位总督，还有淮安知府，当地士绅，两淮盐运使尤拔世也赶来了。
忐忑不安的看着这位有“二愣子御史”绰号的钦差。
一整套套繁琐的礼仪完毕，
钱峰一句场面话没说，就宣读了圣旨。
南河总督面如死灰，摘下顶戴谢恩后，黯然退下。
漕运总督额头汗珠滚落，拼命的磕头，他甚至有些羡慕刚离开的南河总督。
尤拔世最为错愕，看着一左一右监视他的两个御前蓝翎侍卫。
“下官冤枉啊。”
“尤大人，本官钱峰向来眼里不揉沙子。待本官调查清楚，要么还你清白，要么押解进京。若是你没有问题，这些天就当是放假了，有酒有菜，再看看书。”
尤拔世强迫自己镇定下来，笑道：
“如此甚好，下官求之不得。”
说罢，迈着体面的小方步扬长而去。
钱峰盯着他的背影，看了许久。
……
1000多号灶丁，渡过长江后在江阴县登陆。
当地汛兵装模作样的放了几下火铳，就跑了，去求援江阴营。
于是江边的一些船只，成了灶丁们的战利品。
李大虎让大部分漕丁驾船先离开了，其余人继续驾船顺江而下，小半天后在太仓直隶州再次登陆。
而江阴营参将，此时才带着手下全部兵马赶到了江边，扑了个空悻悻而归。
同样经历的，还有瓜州营。
这个时代的交通、通信，非常糟糕。
所以灶丁们一路搞破坏，没有被大批绿营堵住，就是因为不磨蹭。
从接到急报，或者是上官调令，再出兵赶到目的地，这个过程是漫长的。
王六一路上都很痛苦，他觉得是自己欺骗了这些灶丁。
看着那些信任的眼神，他就越发的难受。
他很清楚，自己需要李郁的支援才能做出事业。
虽然说在某些事情的看法上，俩人是一致的。
但究根结底，俩人的理想不一样~
“我们这支孤军接下来的路怎么走？”
“马不停蹄，一路破袭，让江南风声鹤唳，疑神疑鬼。”
“就凭这1000多号灶丁，缺乏足够的军事训练，纪律松散，能做到吗？”
“六哥你不必多虑，主公自有安排。”
王六不再多言，他听出来了，李郁私下给了李大虎兄弟俩军令。
……
登陆地点，叫鹿河镇。
留下了部分人看守船只，主力登陆后的行军路线是一个圆圈，最终还会回到这里。
如此设计，是为了让清廷迷惑。
王六对着众灶丁讲了一番话，鼓舞士气。
总之，大家都没了退路。不杀人，就要被人杀。
1000多号人，拖着两门6磅炮踏入了镇子。
镇子上，人仰马翻，到处是哭喊。
李二狗笑的很开心，找了家大宅门，抓出来一个肥胖的员外。
“我们是义军，你懂规矩不？”
“懂懂，小爷放心。”
热腾腾的饭菜，吃饱喝足，还带走了一车的猪油烙饼，银子只是稍微拿了些，似乎不太在意。
胖员外琢磨了一晚上，这伙子义军成色似乎不对劲。
虽然让他出了血，却没抢银子，也没抢女人，更没烧房子。
这不太符合常理！
不过，对于自家终究是好事！
李二狗坐在一辆驴车上，扔着银锭玩，笑道：
“义父说了，不必贪心金银。手里有枪，金银要多少就有多少。”
李大虎则是展开了一张手绘地图，皱着眉头寻找行军路线。
王六在旁边瞅了一眼，
心里一惊，苏州府，松江府，太仓州的绿营驻军居然能都标注出来了。
旁边还有数字，注明具体兵力规模。
……
“大虎，前面有清兵吗？”
“有，一到两个汛。”
“我又不识字，直接告诉我多少人吧？”
“撑死40个人。”
李二狗忍不住撇撇嘴，拍拍燧发枪：
“谁去？”
“猜拳吧。”
于是，赢了的李大虎获得了这一仗的指挥权。
“灶丁兄弟们，是爷们的待会就别怂。”
“你们手里的家伙，牛都能打死。”
“官兵都是胆小鬼，兵器又烂。待会听我的号令再开枪。”
“记住喽，火枪就是要一齐打才有威力。”
河流的转弯处，一群汛兵错愕的看着突然出现的灶丁们。
“把总，流贼！”
“哪儿冒出来的流贼？上面怎么没通知我们？”
“他们还有火器，咱快跑吧？”
汛兵把总犹豫了一会，决定赌一把。
他在这江南当了6年的绿营，从来没见过流贼。所谓的火器，他更是不信，说不定是烧火棍呢。
这年头邪乎的很，窑子里的大姑娘都有可能是男的。
睿智的把总自认为是看透了世间真谛：
“弟兄们抄家伙，和他们干。我大清最重军功，首级都能拿去换银子的。”
“我承认我有赌的成分，可咱绿营命贱，想升官发财只有赌一把。赌赢了吃香喝辣，赌输了老子陪着你们去见阎王。”
一群汛兵被他的激昂情绪感染，纷纷抄起了刀枪，弓箭，还有几杆鸟枪。
……
灶丁们停住了脚步，在李大虎的喝令下整队。
一支疏于训练的军队，光是列队就不容易。
幸好是菜鸡互啄，比烂！
众人开始咔咔的敲火石，也有机灵的点燃了火折子，挨个给同伴点燃火绳。
然后小心吹旺，就等着射击命令了。
两方的距离在慢慢变短，汛兵们敲着锣前进。
这种噪音极大的慢速行军方式，是清军特色。
把总还算有点军事素养，将举着盾的兵安排在了最前面。
长矛在最后，弓箭手在最中间。
至于说拿鸟枪的兵，则是和盾兵一起在最前面。
砰砰，鸟枪冒出轻烟。
灶丁们被吓了一跳，互相打量同伴有么有中枪的。
李大虎大声喊道：
“不许东张西望，不许说话。盯着敌人，听我命令。”
还好，灶丁们没有胡乱放枪，勉强合格。
距离已经接近80米了，李大虎掰开他的燧发枪击锤。
他早就看中了目标，那个带红缨帽举着大刀片，手舞足蹈的清军把总。
……
又走了10步，李大虎不敢再等了。
他的余光已经瞥见有的灶丁开始紧张哆嗦了，时刻会抢扣扳机的状态。
他拉长声音，发号施令：
“第一排，蹲下，举枪。”
“第二排，站立，举枪。”
“瞄准，放。”
汛兵倒下一片，中弹起码就是重伤。
把总剧痛，随后软绵绵的倒地，一颗米尼弹击碎了他的右肩，伤口恐怖。
他最后的意识，竟然是释然、解脱。
愿赌服输而已，罢了。
这人间太烂，咱爷们不来了。
李大虎一边装填，一边下令：
“第三排，上前走5步。”
“停住，举枪，放。”
“所有人赶紧装填，自由射击。”
这一仗，汛兵死伤36人，逃掉的只有3人。
李大虎牢记临行前，义父的再三警告。
时间，时间，还是时间！
只要不停下脚步，就不会被清军围住。
当然了，一旦福康安开始部署，战略上被围堵只是时间问题。
数天前，刘武就带着两艘战舰出发了。
嵇康1号，嵇康8号，冒险夜航，驶入了长江后在芦苇荡中停泊。
炮位全部用蒙布遮住了，连同甲板在内。谎称是石灰怕潮。
浒墅关已经不必担心了，全程绿灯，随时免检放行。
自家人开的钞关，啥税不税的。
……
行军途中，李二狗已经不那么兴奋了，转而有些许的不安。
从江北打到江南，一路流窜，没打过恶仗。
所遇到的也都是小股绿营兵，毫无威胁。
在太仓州绕了一圈，所到之处也是轻松破敌。
“大虎，你说官兵都到哪儿去了？”
“义父说，绿营的机制很死板，应变迟缓，或许是真的！”
“但我总觉得这一趟过于顺利，心中不安。”
(本章完)