庸城上院内，在新一批院生入院后，欧阳慧明他们这一批的院生，都要开始执行院生生涯的第一次宗门强制任务。
这也提醒这些院生，他们安逸的院生生活结束了，在此后的数年内，他们也要为宗门的贡献值去努力了。
庸城上院山长羊吉信、督学林秋平正看着这些院生们，五年时间让他们成长许多，这次上院根据他们的特点分派一些任务。
但总有些刺头不知天高地厚，想自己去选择一些有一定危险的任务，比如眼前这个上蹿下跳的欧阳慧明，不断蛊惑身旁的院生。
“欧阳慧明，你不能接这个任务，我和羊山长决定了。”林秋平直接将否定欧阳慧明刚刚的努力。
欧阳慧明嘟喏着嘴巴，悻悻地说道：“为何不允许我们接这个任务，这次上院任务太简单，就这个去绝龙岭关隘巡逻任务还有点意思。”
“胡闹，这是培元境才能接的，你修为到了吗？你的任务给你选好了，去炼器堂抡锤子三个月。这是对你藐视师长的惩罚和强制任务。”
羊吉信带着威严的脸色，不容置疑地说道，这也是欧阳家族真人私下请托他做的，今日刚好这小胖子嘴倔，才能寻到个短，把他打发掉。
肤色本就有些黑的欧阳慧明脸更黑，他低着头一个一个找到约好的其他院生，告诉他们任务失败的结果。
“小胖子，你怎么了，这脸像是涂上黑水了，谁又得罪你了。”金若妍笑着打趣着欧阳慧明。
欧阳慧明心中本就不爽，正欲发作，抬头看是金若妍，嚣张的气焰顿时烟消云散。舔着笑脸问道：
“金家大妹子啊，你也接了任务了，这么没看到你家的墨兄弟呢，我找了他好久，最近都几个月没瞧见他了，是不是你把他藏起来了。”
听到欧阳慧明提及墨漓，金若妍的脸色微微一红，露出羞涩的神情，心中更是充满了甜蜜。
她暗自想着，墨漓外出游历的事情，连他最好的兄弟都没有告知，看来他只告诉了自己一个人。
心中思绪翻涌，金若妍一时不知该说些什么，口中也变得有些结巴：“我……我没藏什么……小胖子，你别瞎说……我怎么会知道他去了哪里……”
看着金若妍语无伦次、略显窘迫的样子，欧阳慧明心情瞬间好了起来，原本发黑的脸上露出了灿烂的笑容。
然而，他突然想到一个问题，便向金若妍问道：“金若妍，说真的，你真的不知道墨老大去了哪里吗？反正他不在上院。”
“我……我怎么知道啊！你别问我了……我是我，他是他……要不你去符箓分院找他妹妹墨涵问问看。”想起那日墨漓的嘱咐，金若妍矢口否认道。
欧阳慧明紧紧地盯着金若妍看了好一会儿，然后语气肯定地说道：“你的样子就是在说谎，你明明知道却不肯说。算了，我去找墨叔叔问问！”
见问不出名堂，欧阳慧明不再理会还在发呆的金若妍，径直朝着飞鸟街的方向走去。然而，他并没有在那里遇到墨逸城，只有陈沁在看着店铺。
欧阳慧明无奈之下，只得放下想要刨根问底的事情，灰溜溜地前往炼器堂报到，开始了他长达数个月的苦工生活。
四月中旬一天清晨，外头正是蓝天白云，这春日的阳光不觉得晒，反而给人一种驱散春寒的感觉。强烈的光线使得整个世界变得明亮起来，天气变得既温暖又异常清爽。
墨漓已经准备好了，因昨日跟花家说好，今日去见过花家老祖便可离开。
墨漓仔细检查了下自己的物品，特别是萧真人给他的剑符，这是他最大的底牌，这花家老祖表达出来的东西总让人有些不安。
墨漓跟着花峥霖走出村子，直接向南而去，不多时就来到一座山前，这时，花峥霖对着墨漓说道：
“就在前面，只是还要翻几座山，老祖闭关处是我们家族最大的秘密了，族内除了几位长老外，其他人都不知道。”
墨漓听了也不作声，只是默默跟着花峥霖，他们顺着山路又翻了好几座山。
等到了中午时分，阳光亮得不可直视，五彩的光晕显得尤为艳丽，他总算看到了一处茅草屋。
房子以竹排为墙，茅草为顶，竹篱笆为院，四周种植许多花草。在这春天里，花红柳绿，茅草屋后是百仞大山，白云深深。一条小溪蜿蜒在屋前，流水潺潺，入眼的如画中的风景。这里确实是个很美的地方。
墨漓感叹道：“这里真该是高人居住的地方，灵气、道韵都不缺。”
花峥霖虽来过多次，早已见惯此处风景，他觉得没什么特别，不似墨漓这样骤然发现。
花峥霖见自己将墨漓带到目的地，霍然有如获重释之感。对着墨漓说道：“我们到了，老祖在屋内，我就不进去了。”
墨漓轻叩门扉，只听里面老者说道：“门没关，是墨小友吧，直接进来吧，我这里有上好的茶水。”
“在下墨漓，今日受约前来，打搅前辈清修了。”墨漓言罢，推门走进去。
这位花家老祖在稻花村就是一个传说，年少时不显山不显水的，资质平庸，但自从外出入金羽县田家做学徒后，便象开了挂似的。
三十多岁顺利上境培元，五十余岁回归家族，将籍籍无名的花家建成稻花村头等家族，在整个清栗镇也有些名气，花家老祖的励志故事在稻花村更是广为流传。
墨漓在稻花村的那段时间里，曾仔细计算花家老祖的寿元，似乎大大超出培元境的上限，但是如果是紫府境，那就没奚家什么事了。
正是这种年轻人都有的好奇心，让他在这件事件中越陷越深，最后不得不跟花家绑在一起，还好奚家不过是培元境家族，忌惮他上院的背景，这事才不至于恶化到不可收拾的地步。
墨漓想问问这位传奇人物，却不知道从何问起，他的猜测寿元之事也不好问，这毕竟是修士的秘密。
这老修士正坐在屋子中间的桌子边，昆青榆木制成桌上放着两个茶杯，散发热气。