第三百五十章
周擎与萧林并肩而立，目光紧紧落在周元身上，关注着少年的每一丝变化。
萧林在周擎心中的地位极高，这并非没有缘由。
二人曾因一场机缘而相识，那时的萧林虽然看似平凡，但举手投足之间却带着一股让周擎无法忽视的从容。
更重要的是，他身上没有一丝境界波动，但那深藏的力量却足以令周擎这位大周王上都感到震撼。
似乎萧林的底牌，是他无法想象的深渊。
除此之外，萧林谈吐不凡，见识广博，仿佛对天地万物皆了然于胸。
他那不符合年龄的智慧，更让周擎深深折服。
正因如此，周擎不仅对萧林十分敬重，此刻周元怨龙毒复发，他第一时间便将萧林请了过来。
尽管他知道萧林未必需要亲自出手，但只要萧林站在那里，便让他感到一种无形的依靠。
与此同时，另一侧的白发老者秦师正全神贯注地照料周元。
随着时间的推移，少年身上的血气逐渐退散，流窜的暗红纹路也渐渐隐匿。
一炷香时间后，那原本肆虐的血气终于尽数退回周元的掌心，最后化作一道细微的血色印记，隐没不见。
少年紧闭的双眼微微颤动，脸上因痛苦而扭曲的神情也逐渐缓和，恢复了几分平静。
见此情景，秦师终于松了口气，他抹了抹额头的汗珠，转过身对着一旁始终紧张等待的周擎与宫装美妇拱手弯身，恭敬道：
“恭喜王上、王后，这三年一道的大坎，殿下总算熬了过来。接下来的三年，应当可以平稳无忧。”
听到这话，周擎与王后皆是面露喜色。
两人紧绷的身躯稍稍放松，原本紧握的双拳也慢慢松开。
王后的眼中甚至涌上了一抹湿意，显然是长久压抑的情绪终于得到缓解。
然而，短暂的喜悦后，周擎的眉头又微微皱起。
他沉吟片刻，语气中带着几分期待与担忧地问道：
“秦师，如今元儿已经十三岁。一般这个年龄的少年，八脉应当早已成形，可以开始修炼了，那元儿的八脉，可有显现的迹象？”
此言一出，秦师的神色顿时黯淡了几分。
他摇了摇头，叹息道：“王上，这一次老夫依然未能探测到殿下体内的八脉……”
周擎闻言，眼中涌现出一抹难掩的失落，宫装美妇闻言，也是轻轻掩住嘴唇，目光中充满了不甘。
在这片天地之间，修行之道起始于人体。
人体内蕴藏无数经脉，而其中最为重要的，便是“八大脉”。
修行者的第一步，便是打通这八大脉，将其作为与天地相连的桥梁。
按常理来说，绝大多数人到十二三岁时，八脉便会逐渐成形。
此时，便可借助秘法找出八脉的位置，开启修炼之路，踏入“开脉境”，吞纳天地源力，淬炼自身，迈入真正的修行者之列。
开脉境，是所有修行的起点，也是迈向强者之路的第一步。
因其修炼过程以吸纳天地本源之力为基础，修行者亦被称为“源师”。
但若无八脉成形，修炼便无从谈起，如无根之木，无源之水。
秦师看着大周王周擎脸上的失望与悲凉，不禁长叹一声，语气里满是感慨与惋惜：
“殿下本是圣龙命格，命定惊才绝艳，俯瞰苍穹，怎料遭此横祸......”
周擎闻言，双拳紧握，指节发白，眼中透出浓浓的不甘与愤怒。
而一旁的宫装美妇，则红了眼眶，嘴唇微颤，似想说些什么，却被突如其来的咳嗽声打断。
“王后！保重身体！您先前已为殿下损耗了大量精血，再不可情绪激荡。”
秦师见状，连忙出声提醒，语气里带着关切。
然而，宫装美妇却摆了摆手，脸上满是哀色，她将目光落在床榻上那个少年微显单薄的身影上，语气悲戚：
“元儿体内的毒，每隔三年爆发一次，一次比一次凶险。想要根治，唯有依靠他自己，可如今他八脉不显，三年之后，又该如何？”
秦师沉默片刻，脸色变得更加凝重。
他缓缓开口，声音低沉：
“三年之后，老夫以外力压制怨龙毒的手段将彻底失效。若那时殿下依旧无法凝聚八脉……恐怕……”
话未说尽，周擎的身躯猛地一颤，双拳死死握紧，连掌心渗出的鲜血也毫无所觉。
而宫装美妇更是掩嘴低泣，肩膀微微抖动，心中的痛苦无以言表。
就在这令人窒息的沉默中，一道平静却透着稚嫩的声音骤然响起，打破了整个大殿的压抑氛围。
“这么说……我的寿命，只剩下三年了？”
所有人皆是一惊，齐齐抬头，只见床榻上的少年周元不知何时睁开了双眼。
周元抿了抿苍白的嘴唇，稚嫩的脸上透出一抹倦意，却依然努力让自己保持镇定。
他抬起有些颤抖的手，将掌心朝向众人。
只见他的掌心处，有一团暗沉的血色盘踞，那血色宛如一条蜷缩的小龙，缓缓蠕动，龙形清晰。
那血龙周身萦绕着浓烈的怨憎之气，仿佛随时可能从掌心跃出，将一切吞噬。
透过这血龙，甚至能隐约听见一声声低沉怨毒的嘶吼，令人不寒而栗。
周元低头看着掌心那张牙舞爪的血龙，牙关紧咬，脸上隐隐浮现一抹痛苦。
“父王，母后……这一次，你们该告诉我，在我身上，究竟发生了什么吧？”
他死死盯着掌心中的血龙，那是他痛苦的根源，也是他无数个日夜难以挣脱的噩梦。
每隔三年，这东西便如洪水猛兽般肆虐，仿佛要将他的血肉一点点吞噬殆尽，让他感受什么叫生不如死的折磨。
周擎看着眼前的少年，眼中既有复杂的愧疚，又有一丝难掩的痛楚。
他张了张嘴，似乎想要再隐瞒些什么，但最终，他选择了妥协，将那些埋藏多年的真相一一说出。
“元儿，”周擎的声音低沉，仿佛从胸膛深处挤出，“你本是天命加身的圣龙之子，出生时紫气东来，龙吟震天。可武家……武王……他们贪我大周气运，以无上秘法强夺你的圣龙之命。”
随着他的讲述，周元才渐渐知晓了那段被掩埋在历史中的痛楚与屈辱。
武家，原本只是大周王朝麾下的一个附庸。
然而，武王心机深沉，野心滔天，为了建立自己的王朝，竟将目光投向了气运之争。
天地之间，气运至高无上。
对于一个王朝而言，气运就是国运，它不仅能护佑王朝的昌盛绵延，还能使皇室血脉更为强大，天才辈出。
而周元的圣龙气运，堪称万古难遇，是足以改天换命的至宝。
武王暗中谋划，以卑鄙秘法夺去了周元的圣龙气运，将其强行灌注于自己的子嗣身上。
武家因此而强盛，武王的儿子继承圣龙之气，女儿则生得凤命双全，自此，武朝有龙凤护国，气运鼎盛，威压四方。
然而，这一切的荣耀，却是以周元的命运为代价换来的。
“武王不仅夺你气运，还发兵侵占我大周王朝大半领土，逼得我大周王朝跌落尘埃，苟活于夹缝之间。”
周擎的声音低沉而沙哑，每一个字都仿佛带着血与恨。
内殿之中，沉寂得几乎能听见众人胸膛的起伏声。
连空气都似乎凝固了，压得人喘不过气来。
周元静静地听着，指甲深深嵌入掌心，带来刺骨的疼痛。
他的眼眸逐渐变得通红，恨意在那稚嫩的脸庞上浮现，宛如一道深刻的烙印。
“武家所作所为，害我家国倾覆，夺我气运，此仇不报，誓不为人！”
周元心中低吼一声，恨意腾腾。
然而，当目光落在自己苍白瘦弱的手掌时，周元的胸口却像压了一块大石。
他的八脉迟迟不显，不仅让他无法踏入修炼之途，甚至连自保之力都没有。
他咬紧牙关，深吸一口气：“父王，我就真的不能成为源师了吗？”
他的母后为他损耗精血，以至寿命折损，甚至日渐虚弱，作为人子，他怎能眼睁睁看着母后为他如此付出而无能为力？
而武家对他、对大周犯下的滔天大罪，更是让他心如刀绞。
听到周擎问出那句话，周元的心微微一震。
沉默在大殿中弥漫，连空气似乎都变得凝重起来。
周擎深吸了一口气，终于缓缓开口：“元儿……你真的不愿放弃？”
周元没有犹豫，轻轻摇了摇头。
这些年来，他的生活仿佛身处深渊，时时刻刻都被怨龙毒的折磨笼罩。
但正是这些苦难，早已将他锻造成一个超越同龄人的少年。
他不再天真，更不再幻想依赖他人来解决困境。
“如今大周之所以能苟延残喘，还能留下一方国土，不过是因为那武王曾立祖誓，百年之内，不得斩尽周家血脉。”
周元低声道，他拳头攥得紧紧的，眼神中满是执念，“但百年之后呢？到那时，武家绝不会留我们任何一丝生机。”
话到此处，他抬起头，目光与周擎对视，“想要改变这一切，我必须有力量。”
周擎深深地注视着周元，沉默片刻，忽而嘴角微微扬起，露出一抹欣慰的笑容。
他抬起宽大的手掌，重重地拍在了周元的肩膀上，语气中多了一份欣赏与豪迈：
“好！不轻言放弃，不愧是我周擎的儿子！”
周擎的目光变得炽热，他继续道：“既然你有如此决心，那作为父亲，我自当倾尽全力助你！”
听到这句话，周元原本隐忍的神色顿时松动，他的眼睛一亮，少年稚气中透出难以掩饰的惊喜：“父王，您有办法了？”
周擎微微点了点头，但脸上的神色却随即又变得沉重，叹了口气道：
“但你也不要高兴得太早，因为连我也无法保证此法究竟有没有效果。”
“是什么办法？”
“三日之后，便是祖祭之日。这一次，你随我一同前往祖地。”
周擎没有详细解释，只是简单点到为止。他沉吟片刻，又正色补充道：
“不过，我也有一个条件。”
“什么条件？”周元一怔，疑惑地问道。
周擎收敛了语气中的柔和，神情变得无比严肃，他一字一句地说道：
“无论你到时候能否成功开脉，你都不得放弃对源纹一道的学习！”
“源纹？”周元愣了一下，眼中浮现出些许茫然。
周擎缓缓点头，语气坚定地解释道：
“你必须明白，一旦八脉依旧不显，成为源师的路对你而言或许会彻底断绝。但源纹一道，是这天地间另一条修行之路。若能修到高深之境，未必不能化腐朽为神奇，甚至压制你体内的怨龙毒。”
听到此话，周元微微皱眉，他对源纹虽有些了解，但毕竟年幼，未曾深研。
他转念一想，这些年来，父亲一直让他研习源纹一道，恐怕早有伏笔。
“父王放心，我不会放弃。”
周擎闻言，目中露出欣慰之色，大手再次拍在周元的肩膀上，语气中透着几分感慨：“好！有这份决心，不愧是我的儿子！”
他顿了顿，忽而话锋一转，脸上浮现一抹意味深长的笑意，“元儿，萧讲师，你应该听说过吧？”
“萧讲师？”周元微微一愣。
随即，他看到父亲转身将一道身影唤了进来。
那人衣袍素净，面容清俊，周身弥漫着一股书卷气。
与那些身怀强大源力、气势迫人的源师截然不同，这位萧讲师显得温文尔雅，甚至有些超然物外的淡然气质。
周元对这位萧讲师自然不陌生。
他在大周府学习多年，早就听过萧林的名字。
据说这位讲师并无修行之境，甚至连源师都不是，只在大周府教授一些文学课程。
但他的学识渊博，谈吐不凡，俊俏的面容和儒雅的风度更是让他在学员中颇有名气。
然而，对于一个不成源师之人，这样的“名气”在这个以实力为尊的世界中并不足以让人重视。
但奇怪的是，周擎这位堂堂大周王朝的王上对萧林的态度却非同一般，甚至可以说是格外优待。
现在，父亲竟特意将萧林唤到内殿来，还亲自为他引荐，这让周元隐隐意识到，这位萧讲师恐怕并非看上去那么简单。
周擎轻轻咳嗽一声，语气变得郑重起来：
“元儿，从今日起，我希望你拜萧讲师为师，称他为师傅。”
这句话一出口，不仅让周元心中一震，就连萧林也露出一丝错愕。
他连忙摆手，温和却坚决地道：“王上，这不妥。”
周擎却不为所动，双眼微微一眯，语气中带着几分试探与故意的意味：
“怎么？难道萧讲师是觉得元儿资质愚钝，不值得您亲自教导吗？”
这话说得滴水不漏，既有退意，又暗藏逼意。
周擎的举动既显得谦逊，又堵住了萧林推辞的后路。
萧林微微一怔，随即无奈地摇头苦笑，摆了摆手道：
“王上言重了。既然您都如此开口，那萧某自然不敢推辞。只是……师徒之称过于郑重，‘老师’一称便足矣。”
“哈哈！”周擎大笑，眼中隐隐透着几分得意，“好！元儿，拜萧讲师为老师。你可有意见？”
周元看了一眼萧林，又看了一眼父亲，深吸一口气。
他虽然疑惑父亲为何对一名看似平凡的讲师如此看重，但以父亲的眼光与身份，绝不会无缘无故做出这样的决定。
他再联想到父亲的郑重语气与萧林的与众不同，心中已隐隐明白，这位萧讲师绝非表面那般普通。
于是，周元强忍着体内的虚弱，拖着病体从床上缓缓跪下，朝萧林郑重行了一礼，声音坚定而响亮：
“学生周元，见过萧老师！”
萧林眉头微皱，似乎有些不自在，但还是轻叹了一声，伸手虚扶了一下周元，摇头苦笑：
“罢了，既然王上与殿下都如此看重，那萧某便托大，当一下殿下的老师吧。”