说道，“别人不知道，朝中的大臣，谁不知道，我们西凉看上去日渐强大，可国库空虚，你我都快一年没拿到俸禄，再这样下去，我们的老婆孩子，都得喝西北风去！”
“可女皇陛下，又要征讨大楚，这样下去，全西凉的人，都得喝西北风了。”
言辞之中，都是对范金凤的不满。
周瑾坐直了，厉声说道，“肖大人这话就不对了，我们女皇陛下，南征北战，也是为了我们西凉的百姓。况且，女皇陛下，一没有贪图享受，二没有亏待我们朝臣……”
没有亏待朝臣，却没有俸禄发放。
眼下，还要征讨大楚。
这事，怎么说着说着，就说不要通了。
肖大年见周瑾无话可说，便接着说道，“征讨天下，是为了让百姓和臣民过上富裕的生活，而不是勒紧裤腰带，去支持女皇陛下征讨天下。”
“周大人说说看，征讨天下的目的，到底何为？”
正在这时，周家的管家进来，说道，“老爷，宫里来人了，到处找肖大人，这不，找到我们府上来了！”
肖大年立马站起来，说道，“你看看，催命的来了不是？”
“既然女皇陛下传召，肖大人赶紧去吧。”
周瑾没说，陛下的脾气，你又不是不知道，晚了，还不得把你罢免了。
“唉！……”
肖大年叹口气，转身走了出去。
周瑾端起桌上的茶水，他的任务是征调兵将，虽然八万兵将算不上太多，要对付大楚，已经绰绰有余了。
喝了一口茶，立马吐了出来。
“来人！”
跟随的小厮立马走进来，“老爷有何吩咐？”
“有何吩咐？”周瑾觉得他从来未曾如此上火，问道，“这是从谁家买的茶叶？赶紧退回去！”
这是茶叶呢，还是随便从门外的柳树上薅的树叶？
小厮沉默片刻，说道，“老爷，以前备着的茶叶，已经用完了。”
“现如今，大楚内乱，大楚的茶叶运不过来，街上的茶庄，大都关门了！”
“就这点茶叶，还是小的从别人手上淘换来的！”
那意思就是，要喝就喝，不喝的话，就这样的茶叶，也没得喝！
周瑾知道小厮不可能骗他。
别说街上没有卖茶叶的，即便是有，他府上的库房里，没有银子，买不起。
周瑾摆摆手，示意小厮出去。
若是对大楚用兵，大家都得勒紧裤腰带过日子。
至于朝廷拖欠的俸禄，看来也是指望不上了。
那他不能坐以待毙，得把眼前的难关度过去。
“来人！”
刚才的小厮走进来，问道，“老爷，您还有何吩咐？”
“通知管家，把府上所有人召集起来！”
“是！”
没一会，小厮进来，说道，“老爷，管家已经把人都集合齐了，请老爷训话！”
“嗯！”
周瑾站起来，跟着小厮去了前院。
管家站在一旁看着眼前的五十多号人。
以前的尚书府，一百八十多号人，热热闹闹，可说是空前繁盛。
这几年，不断地有人被老爷送到军中，虽然脱离了奴籍，可战场上，生死瞬间，只要有一线希望，谁也不愿意去打仗。
周瑾走过来，管家连忙收了心事，上前施礼，“老爷！”
“嗯！”周瑾应声，站在众人面前。
周瑾看了众人一眼，开门见山，说道，“大家都知道，这几天朝廷一直在征兵。”
顿了顿，周瑾接着说道，“我知道大家都不想去当兵，可保家卫国，是每个人都应该尽的责任！”
周瑾想了想，他们跟着女皇陛下去打仗，是开疆拓土，不算保卫国家。
随后说道，“为了西凉的繁荣昌盛，我们伟大的女皇陛下，不辞劳苦，带领我们南征北战，我们大家都要响应女皇陛下的号令，积极应征，为我们西凉的繁荣昌盛，做出应有的贡献。”
“大家谁愿意去吃粮当兵的，我这就把你们的卖身契拿出来，并且给一袋黑面做安家费！”
西凉人本来就彪悍，这些年为了支持女皇陛下征讨天下，但凡能拿得动武器的，只要有空闲，就练武强身，随时准备跟着女皇陛下出征。
顿时，下面的人，有些心动了。
一袋黑面，够家里人吃一个月。
可要是死在战场上，家中的妻儿老小，就没人照顾了。
周瑾见没有人应声，接着说道，“谁愿意去当兵，不只是可以拿到自己的卖身契，连同自己妻子儿女的卖身契，都可以拿到手上！”
一个烧火的丫鬟站出来，问道，“老爷，真的给一袋黑面吗？”
她已经两个月没从老爷这里拿到月例银子了。
父亲死在了战场上，她为了养活母亲和妹妹，才卖身来了尚书府。
虽然每个月只有五十个铜板，这五十个铜板能养活母亲和妹妹。
这两个月，母亲和妹妹只能靠野菜度日。
有了一袋黑面，妹妹和母亲，够吃半年的。
西凉征兵，向来不分男女。
周瑾点点头。
烧火丫鬟站在一旁，说道，“奴婢愿意去当兵。”
有了第一个，就有第二个，第三个。
与其在尚书府困着，还不如出去闯一闯，何况老爷给的好处增加了。
去年的时候，只给了卖身契，并没有一袋黑面。
看在一袋黑面的份上，陆陆续续，有一多半人站了出来。
周瑾一看，尚书府上，马上又有一多半的人，不用他发放月例，上愁吃喝。
“管家，把人统计好，该给大家的，都给大家发放。今天晚上，给大家做点好吃的，明天一早送到征兵处！”
“是！”
管家默默的擦了擦眼角的泪水。
………………
皇宫这边，肖大年见到范金凤的第一时间，就跪在范金凤的脚下。
范金凤登基之后，便废除了叩头的制度。
简单的弯腰施礼即可，像肖大年这样，进来就跪下，范金凤很久没见过了。
“臣肖大年，请求女皇陛下降罪！”
范金凤知道肖大年这是没完成征调粮草的任务。
叹口气说道，“肖大人起来说话。”
不打仗的时候，范金凤面对群臣，并没有横眉冷对。