而在东侧撒克逊人开始进攻的时候,中央战场的法兰克人也加快了新一轮的攻势,更多的精锐自由民被派入了战场,原本可以依靠远程部队压制法兰克人的西罗马行省野战部队也因为弹药数量的问题暂时停止了开火,法兰克人的弓箭手和弩兵趁机对罗马人的后排部队进行了新一轮的齐射,有力的帮助了己方部队在摩泽尔河谷南岸站稳脚跟。
越来越多的防线缺口被法兰克人打开,罗马人这边少数戍边部队的溃逃引发了整条战线的动摇,原本占据河岸高坡的他们在巴高达战士以命相搏的战法下不得不将整个战线向后撤去。这带来了致命的后果,由于彼此之间配合不够默契,好几支没有来得及撤退的精锐行省野战分队被孤立在前线外,陷入法兰克人的重重包围之中,法兰克人甚至有意的在吸引罗马军队派人前去拯救这些被孤立的分队。
面对这一情况,中央战线的总指挥官—第六“铁壁”军团的军团长盖乌斯不得不派出更多精锐的的后备部队试图去解救这些被孤立的分队,这确实取得了一定的成果,但同时也削弱了整个中央战线可以调配的后备兵员。
在盖乌斯军团长收到皇帝抽调部队支援后方的命令时,整个中央军团只剩下一些零散的远程部队和攻城武器大队还有人可以调动,而依靠这些人去支援皇帝实在是无济于事。
看着逐渐陷入劣势的前线,盖乌斯军团长只得忍痛将自己最后的精锐部队,第六“铁壁”军团的“盾卫者”步兵分队调出前线,盖乌斯有些心痛的看着在自己面前集结的”盾卫者“,这支部队在刚刚连续不断的作战中已经减员严重,作为第六”铁壁“军团的首席军团大队,原本应该足额满编为800人的首席大队如今只剩下了400人不到,就连军团大队的指挥官和首席百夫长都已经一死一伤,如今担任指挥的只剩下临时提拔的代理首席百夫长了。
换做一般古典时代的军队,战损达到这个比例就已经濒临崩溃了,可作为整个第六军团的骄傲,”盾卫者“无愧于这个名号,残存的士兵们依旧整齐列队,受伤的掌旗官依旧高举着象征军团荣誉的鹰旗,上面装饰着凯撒大帝当年带领军团在小亚细亚击溃本都国王法尔纳西斯时缴获的铜盾长枪的枪头,在那场战役中他们凭借死守战线和本都人血战到底的表现,得到了凯撒授予他们军团”铁壁“的称呼,而军团中最精锐的老兵因为始终护卫在凯撒身边被成为”盾卫者“。发展到今天,”盾卫者“就变成了第六军团最精锐的首席大队的称号。
第六军团的盖乌斯军团长看着这些跟随他出生入死精锐老兵们,顿了顿喉咙有些艰难的说道:
“士兵们,盾卫者们,我们的皇帝如今再次身陷险境,他需要你们的护卫,法兰克人骑兵绕过了我们的防线,攻下了特雷维尔,这意味着我们已经没有退路了。但是这群法兰克人犯了一个大错,他们居然想向皇帝所在的指挥部发起冲锋,那么事情就好办了,我们只要赶到皇帝那里,趁着法兰克人被工事拦住,举起长矛把他们全都杀死就好了。”
“只要我们‘盾卫者’护卫在皇帝身边,就没有人可以突破我们的盾墙,只要皇帝平安无事,我们就一定可以赢得这场战争,把该死的蛮子赶回他们臭烘烘的粪坑里去。士兵们,我知道你们奋战多时已经疲惫不堪,但现在正是决胜的时刻,再坚持一下,就像当年先辈们在小亚细亚,在埃及,在叙利亚做到的那样。第六军团万岁!盾卫者万岁!”
围绕着军团长的老兵们静静的听着盖乌斯军团长的演讲,等到他说完之后,担任临时指挥官的代理首席百夫长率先举起长矛响应军团长的号召高喊道:“第六军团万岁!‘盾卫者’万岁!来吧兄弟们,我们是凯撒手中的坚盾,是皇帝最优秀的步兵,让我们为军团光辉的历史再添上一笔,等到我们变老的时候,让我们可以骄傲的向后代说道,在摩泽尔河谷,第六军团护卫着皇帝一步也没有后退过。”
其他的老兵们受此激励也纷纷举起长矛高喊道:“第六军团万岁!’盾卫者‘万岁!为了皇帝,为了罗马,绝不后退!”(第六军团首席大队倾向于使用长矛作战而非长剑)
看到士气大振的“盾卫者”分队,第六军团总指挥官盖乌斯欣慰了笑了,也许第六军团一直以来都不像其他的兄弟部队那样有数不清的荣誉,任劳任怨的防御战和没完没了的治安战一直都是六军团的主要任务,但在罗马需要第六军团的时候,这支军团总能挺身而出,这就是第六军团,罗马的铁壁。
随后中央战线剩余所有可以调动的部队,包括一定数量的弓箭手和攻城部队的护卫人员,都在“盾卫者”步兵分队的带领下紧急前往后方支援皇帝作战。
而在他们出发之后,第六军团军团长盖乌斯抽出自己的佩剑笑着对副官说道:“我们军团最后的种子已经送出去了,也许今天就是第六军团慷慨赴义的日子。来吧老伙计们,让我们给老皇帝再争取一点时间,可不能让人小看了咱们第六军团啊。”
“我们都愿誓死追随指挥官。”看到自己的长官抽出佩剑,其余的军官纷纷效仿,即使他们当中有些人并没有罗马血统,但在这一刻,军团的骄傲与荣誉将他们连在一起。
随后,盖乌斯军团长带领着这些最后的预备队投入了前线的战场,试图为皇帝争取宝贵可以用来反击的时间。