“方才史大人已将此事本末向诸位细细道来，现今那屈尚忠的信使正马不停蹄奔赴南京城，估摸用不了多久，朱由崧便会知晓朕在扬州的消息。后续该如何行事，诸位爱卿一同探讨一番吧......”崇祯微微昂首，轻咳一声后，用低沉却威严尽显的声音说道。
他的目光缓缓扫过众人，眼神中忧虑与期许交织，那目光仿佛沉重的担子，压在每个人的心头。如今的他就如惊涛骇浪中的孤舟，而眼前这些臣子便是助力前行的桨橹，每一个决策都关乎自己的未来，关乎大明的兴衰。
“知晓便知晓了，又能怎样？”黄得功猛地跨前一步，圆睁双眼，高声吼道。他本就是急性子的武将，心里想法从不藏着掖着，“咱如今手握雄师，依俺看，径直将那南京城围得严严实实才是上策。那弘光帝若是识趣，乖乖顺从倒也罢了；若他冥顽不灵，俺定率军冲入城中，把他从那龙座上如拎小鸡般揪下，看他还敢如何张狂！”
黄得功的声音如洪钟般响亮，震得众人耳膜嗡嗡作响。
“臣附议黄将军所言。”李成栋紧接着抱拳，眼神坚定，微微趋前，这些年的戎马生涯，让李成栋深知在这乱世，择主而事至关重要。如今崇祯皇帝虽暂居扬州，却身负正统之名，自己若此时立功，日后必能青云直上，
“陛下，如今我军兵强马壮，不应有惧意。臣愿为先锋，披荆斩棘，为陛下荡涤一切阻碍大明中兴之敌。”
“臣所率水师已然整备停当，随时可封锁长江水道。”黄蜚更是神情激昂，眼中光芒闪烁，高声道，“陛下，水师将士日夜苦练，皆翘首盼为陛下建功。只待陛下令下，长江水道便会如铜墙铁壁，任谁也休想逾越。”
“南京城中，臣之前本是想先遣人前去联络各方，”史可法不疾不徐说道，习惯性轻抚胡须，微微蹙眉，“原本是想待时机成熟，里应外合夺取南京城，然如今陛下行踪已暴露，此计恐难施行。当下，吾等应昭告天下，斥责弘光帝皇位来路不正，令其退位……”
一直默不作声的李若琏也缓缓站出，面上略带一丝犹豫，拱手向崇祯道：“陛下，臣以为此举是否稍显急切，南京城乃是陪都，城中百姓众多，一旦开战，必生灵涂炭。且朱由崧在南京亦有拥护者，若逼之过甚，恐引内乱，使外敌有机可乘。”
“李将军，你这是何意？难道要坐以待毙，任朱由崧对陛下不利？”黄得功一听，顿时急红了眼，冲着李若琏大声嚷道，“吾等有精兵良将，何惧之有？”
黄得功的眼睛瞪得宛若铜铃一般，仿佛要喷出火来，他对李若琏的建议极为不满。
“黄将军莫急，李将军亦是为大局着想，”史可法抬手示意黄得功稍安勿躁，缓声道，“但李将军，你亦需明白，若不主动出击，待朱由崧得知陛下在扬州，必不会善罢甘休。如今吾等先声夺人，占大义名分，方为上策。”
“廷桢，高杰所部如今整合得如何？”崇祯微微侧身，目光投向李成栋，眼中带着急切探寻之意。
对崇祯而言，南京必然是要进的，只是如何取南京才是最重要的，在他看来，能不打还是不打，毕竟都是他的家当，真的打坏了他也会心疼的。只是若想不战而胜，那自己的实力是最为根本的保证。
“陛下，已然整顿妥当。”李成栋赶忙恭敬回应，“高杰旧部将领经臣多方劝说，已表明愿为陛下效命。请陛下放心，这支镇兵绝对忠于陛下，不负陛下信任。”
如今高杰性命得保，虽然不能再掌控军队，却也能做个富家翁。崇祯虽然痛恨高杰，可他此前应允了李成栋，自不会食言。当下，高杰携夫人邢氏及儿子被安置在仪征，处于被监视居住状态。
崇祯对高杰的宽宥为李成栋掌控其旧部减少诸多阻碍。除高杰外甥李本深随其而去外，其余诸将皆愿意听李成栋的调遣。再加上本是出身高杰军中，自然也有自己的亲信之人，而且李成栋在这军中也颇有威望，至此，他已全然掌控这支镇兵。
“刘良佐那边情形怎样？”
“刘良佐甚是配合，已下令麾下精锐赶赴扬州集结，三日之内便可抵达。”史可法详细回禀，看向崇祯，眼中有一丝欣慰。“虽他已宣誓效忠陛下，但这支镇兵不可再由他掌控，需另择良将统领为宜。”
“宪之所言极是。”崇祯微微点头，随后将目光转向李若琏，说道：“成甫，朕欲给你加些担子，你意下如何？”
“陛下，臣恐才疏学浅……”李若琏身为锦衣卫指挥使，在情报刺探方面经验丰富，带兵打仗实非擅长，深恐因经验不足误了陛下大事。
“来亨，你前去协助李大人，”崇祯看向李来亨说道。
其实崇祯最属意的是李来亨，可李来亨本就是降将，且资历尚浅，必须要有人给他坐镇，所以他才提出让李若琏出任总兵官，李来亨副之。
“诺！”
“你从忠卫营中挑选精锐千人，此次务必协助李大人掌控刘良佐所部的人马，”崇祯神色肃然，透着不容置疑的威严，沉声道：“成甫，慈不掌兵，若遇有抗命不从者，不必手下留情！”崇祯的声音冰冷而坚定，仿佛在下达一道生死令。
“诺！”李若琏、李来亨齐声领命。
“宪之，这诏书便由你来草拟。吾等如今已有一定实力，然缺的是名分大义。此刻颁诏昭告天下，确立我们正统地位，往后诸多事务便易施行。”崇祯微微皱眉，思索片刻后说道。他深知此诏书如讨伐朱由崧的檄文，一旦发布，便是向天下宣告自己才是大明正统之君，这之后才能真正的集合这半壁江山之力，做到力挽狂澜之事。
“朕意明日便行此事，你即刻召集扬州城内大小官员，吾等要正式昭告天下！”崇祯的眼神中透露出坚定和决绝，仿佛已经看到了未来的曙光。
虽尚未重掌朝堂，但自城破至今，崇祯终是迈出力挽狂澜的关键一步。尽管前路荆棘密布、迷雾重重，好歹已有些许根基。
“领旨！”众人齐齐领命，各自回去准备，崇祯却是将史可法、阎应元留下......
“诺！”