此时的大都督府，已经被围成了铁桶。
清晨时，护军总管叶双全接到报告，说有一名标长擅自脱岗。联想到府中正在筛查内奸，叶总管很自然地就判断这名脱岗的刘标长有问题，便火速安排人做了排查。一查之下，这名标长果然有些鬼鬼祟祟，不但前两日在外留宿未曾回营，还在他的住处搜出了不少金银。更直接的证据是，有人禀报说，在出事的前一晚，也就是大都督回府的当天夜里，看到刘标长在后院外面游荡，形迹可疑。
这便板上钉钉了。
叶双全一面继续搜拿府中是否还有刘标长的“同党”，一面使人外出调查这几天刘标长去过哪儿、见过什么人。大都督府大门紧闭，下人们一律不许外出，一时间人人自危。尤其是平日里和刘标长有些交情的，更是一颗心高高悬起，生怕自己被牵连上。刘标长手下的五十名兄弟则主动放下兵器，去了盔甲，找叶双全领罪。罪名是“没能早早识破姓刘的狼子野心”，请总管大人责罚。叶双全哪有心思和这些耍小聪明的丘八周旋。刘标长失了风自己跑掉，这就说明标下五十人没有问题。不轻不重骂了一顿，就统统赶了出去。
真正有问题的，还得是刘标长夜不归宿那两夜去的地方。
庐州城不小，但在叶双全眼中，这里也是自家的一亩三分地，并没有比大都督府的后花园复杂多少。没上半日，就有一队人马开到王寡妇居住的小院，围了个水泄不通。
叶双全亲自带队，杀气腾腾一脚便将小院那两扇并不结实的木门踹了格稀巴烂。他倒不指望在这里就能直接将刘标长擒住。既然已经嗅到了危险的气息，那厮必然会只恨爹娘少生两只脚，跑得只能比兔子还快，多半是不会在这里逗留的。叶双全到这里来，为的也只是看看有什么蛛丝马迹可供查考。若是能从王寡妇口中问出些端倪，那就更好了。
谁知院中竟是空无一人。
那似乎就剩下两个解释了，一是刘标长带着相好的一起跑了，而是刘标长将王寡妇杀了灭口。
叶双全在院中四下打量，墙边那一片刚刚翻掘过的新土自然没有逃过她的双眼。
待土中两具尸体被挖了出来，叶双全意识到也许事情比自己想的还要复杂。
一个是风韵犹存的女子，想必就是刘标长的相好，脖子上爪印宛然，看起来是被人活活掐死；另一个却是五大三粗、苦力打扮的汉子，致命伤是后心上的一脚。这人又是什么来路？为何会死在这里？
叶双全仔细想了想，没能理顺前因后果。但至少有一点是明白无误的，王寡妇死了，刘标长独自一人踏上了逃亡路。想要找到他，可就不太容易了。
懊恼之余，叶双全派人去知会刺史府。城里出了刺客，刺史府责无旁贷，必须扛起缉捕职责。同时安排人将刘标长画影图形，传诸附近州县。
回到大都督府，手下人兴冲冲来报，审问昨夜的那几个刺客，终于有了眉目。有一个年轻些的汉子没抵挡得住府里审案高手的来回研磨，一不小心说出了府里接应之人的姓氏。偏偏还是个不常见的姓氏，侍卫们将府里下人再次盘查一通，很容易地找出了那个姓狄的厨子。
狄厨子也不是和硬汉，一顿打之后，老老实实交代了自己收了人家一所宅子，答应将刺客带进府中藏在伙房，天黑之后放出来行刺。
但问到可有同伙时，狄厨子一口否认，说是这掉脑袋的事儿，哪敢告诉别人。问及和护军刘标长有没有勾结时，狄厨子更是一脸茫然。
叶双全心里一沉，奶奶的，敢情这是两股刺客啊。一股贸然出手被擒，另一股见势不妙就先行开溜。怎么这庐州城里这么多人要谋害大都督？招谁惹谁了啊？
接下来便是乘胜追击，查到狄厨子收的那栋宅子原先是一个茶叶商人所有。数月前通过中人将宅子低价卖出，出钱的人身份不明，最后接收宅子的却是狄厨子。这商人看起来毫不起眼，与庐州官场也没有什么实在联系，却偏偏没事总喜欢到城里清贵官人最爱光顾的茶楼里喝茶。叶双全顺藤摸瓜，在茶楼里查到了出钱买宅子那人的线索，原来竟是宣州观察使李遇手下的牙将。这一来基本就真相大白了。作为老吴王旧时心腹，李遇对徐温的不满也不是一日两日了。收买大都督府的下人，意图行刺，这本是李遇放的一条长线。谁知这些日子徐温借着迁都的由头回了庐州，眼见得马上就又要大动作，到时候会不会行废立之事都难说得很。李遇情急之下，将平日里招揽的几个江湖人物尽数派出，这才有了昨夜的一场行刺。
这点小场面，徐温自然不会放在心上。而面对昔日老兄弟，徐温也不便直接翻脸。何况翻脸之后，后果其实很严重。李遇虽然只有一州之兵，本人却是沙场宿将，麾下都是能征惯战的劲卒，在承平日久的淮南算是一支拿得出手的战力。直接动手的话，徐温虽然不怕李遇，但损兵折将是避免不了的。
李遇的儿子李聪是王府属官，本来已经借“返乡探亲”的名头逃出了庐州城，却被叶双全快马拦下。徐温半请半绑地将李聪带到宣州城下，劝李遇出来“好好谈谈”。李遇见儿子落到人家手中，乖乖地出城束手就擒。
次日，李遇父子双双在庐州校场被斩首，罪名是谋逆。
徐温回庐州，拿两颗人头，狠狠敲打了一把杨吴的朝堂。
只是那个不知踪迹的刘标长，到底是谁收买的，这事儿成了徐温心头的一根刺。一天不拔出来，一天就扎的难受。
其实幕后主使之人是谁，徐温心里是有些数的。不外乎就是那几人，一把手都数的清。徐温要的只是一个机会，只要将那些人的小辫子攥在手里，就会毫不留情地雷霆一击。