两位客人仍是注视着厅里的三台圆桌，对身边娇俏可人的两名婢女视若不见。先开口的那名婢女察言观色，又试探着说道：“奴家贱名半夏，我这位妹妹唤作晚秋。不知两位郎君高姓大名啊？”
名为半夏的这名婢女，跟着的恰好是方才在外面出示飞钱、言语倨傲的那人，闻听半夏语声殷切，这才低头看了她一眼，道：“船点就不必了，先来壶好茶，我们兄弟润润嗓子，待会儿好有力气说话。我们的身份来历，你也不用费心打听，我也不会与你实说。只要伺候好了，赏钱是不会少了你的。”
半夏闻言，知道这主顾不太好伺候，便乖巧地颔首施礼：“奴家理会得。”引着两人款步走向大厅深处。
两位客人在一张紫色帷幔后面的藤椅上坐定，面前是一张整个树根雕成的硕大茶海，不知是什么木质，但有股淡淡香气飘入鼻中，显然也是名贵之物。茶海中整整齐齐摆着四只楠竹茶筒，茶道六君子一应俱全，还有个小火炉，点着一圈蟹眼火。半夏跪坐在茶海旁，轻声问道：“二位郎君，不知中意什么茶？”
倨傲客人仍有些漫不经心：“随意吧。”
另一人接口道：“听说清明前的雨花茶不错，这里可有？”
半夏笑道：“这位郎君一看就是行家。咱们这里恰好就有今年清明前下来的上品雨花，滋味大是醇厚。”言毕，拿起一只茶筒，轻轻掀开竹盖，举到那客人面前。那客人低头闻了闻，满意地点点头。半夏麻利拎起一只陶壶放在火炉上，摆开茶盏、沏杯，清洗茶具。片刻间壶中水已沸了，半夏取下陶壶，待水温稍稍降下，将茶叶倾出少许在沏杯之中，拎壶洗叶，而后倒掉茶汤。只是这第一泡，就已经清香扑鼻。第二泡稍稍停顿片刻，茶色碧绿，香气清幽，让人精神为之一振。
半夏与晚秋各擎起一只茶盏，送到两位客人口边。两人不约而同伸手去接，两婢女却同时将手往回缩了缩。客人会意，微微张口，婢女轻巧地将微烫的茶水喂到两位客人口中。
虽然微微烫口，但一口吞下之后，唇齿留香，余味悠长。即便是那倨傲客人，看眼神也是满意的。
每人品了两三杯茶，两名婢女陪着说些金陵的风土人情。其中大半时间倒是半夏在说话，那名叫晚秋的婢女似乎内向些，只是跪坐着偎依在另一位客人身边，不时答上一两句话。
半夏看看火候差不多了，便问道：“咱们这里骰子、牌九、猜枚儿的玩意儿都有，不知两位郎君喜欢哪个？奴家这便给您安排？”
倨傲客人笑了笑：“实不相瞒，我们哥俩今日来，不为赌钱。”
半夏一怔，下意识地问道：“不为赌钱，那是为什么？”
倨傲客人轻轻说道：“赌命！”
半夏吓了一跳，马上恢复了笑容：“哟，瞧您说得，奴家几乎都要相信了···”
倨傲客人道：“你最好还是相信吧，我没有吓唬你。叫你们掌柜的出来，我要和他赌赌命。方才没在外面说破，是怕打扰了你们的生意。告诉你们掌柜的，不要敬酒不吃吃罚酒，痛快点出来见我！”