刘病已见他还不走，也不说话，顿时问到：“罗师父怎么了？”
罗百义苦笑一下，才说了实话。
刘病已听了哈哈大笑，“罗师父，你真是的，有什么话直接跟我说就是了，绕什么弯子。”
罗百义不好意思地把老脸一红，搓着干涩的手，憨笑起来。
“这样，徒弟该怎么收就怎么收。不过，您得严格把关。手巧心思缜密的就收，痴呆憨傻的坚决不要。流民之事一旦解决了，咱们也不能光做慈善了，咱们不养闲人。”
刘病已又顿了顿，忽然说到：“另外，多嘴多舌的人也不要！咱们的工艺不能被旁人夺了去。”
“老汉明白！”罗百义高兴地躬身行礼致谢。
刘病已的话，罗百义自然明白地很。而关于最后一点忠告，他会比任何人看得还重要。这些工艺可是他吃老本的命根子。
若是被同行偷学去了，他还靠什么活。
所以，罗百义在招收徒弟时，除了看其聪明伶俐劲儿，还会考察他们的身世背景。
家里有从事木匠的，他不收。亲戚家或者曾经做长工的大户家是工匠的，他也不收。
反正，同行是冤家。管你是不是来偷学艺的，一棍子打死，拒之门外。
罗百义还实行严格的师徒礼。
一些关键的机巧，他则只给几个养子知道，其余徒儿只是学一些基础的木工活儿。
“您先教授他们木工活儿，让他们以普通木料做家具，售卖给普通用户，价格可以实惠一些。我们也要扩大品牌影响力嘛。”
罗百义点头称是。
“等过些日子，我还有更重要的工艺要教你们，让他们做其他营生。”刘病已想到了造纸术还有印刷术。每日手捧沉重的竹简，他已经有些受不了了。
另外，他知道这样的评书不会持续太久，他要寻找一种替代品，便是著书。但一个故事要讲下来，没有数万字根本无法说清楚里面的奥妙。造纸术和印刷术的出世也就变得十分迫切了。
“老汉遵命！”
罗百义乐呵呵地走了。刘病已望着他的背影出神。
自己偶然来到了这个世界，没想到会用自己的智慧改变了那么多人的生活。
自从教授了新式家具图，又找到了红木林，让罗百义成为第一批不愿意归乡的人。他曾经下了毒誓，这一辈子要跟着自己，不管到什么时候。
刘病已构想了不少的奇巧工事，确实需要这么一批能工巧匠，也就答应下来。
其实，工匠制作家具和卖家具的费用都是由程谦统管，但这笔费用却没有放进赈济流民的费用里，而是记在了罗百义的头上。
也就是说，家具所贩卖费用，除了供养这些工匠们的吃喝穿以及工具外，剩下的就是罗百义个人的了。
罗百义能不心花怒放，干活儿和招收徒儿的积极性越加高涨。有时，他还会循着刘病已绘制的草图多加完善，使这些家具更显高档。
譬如刘病已为刘彻设计的一款龙榻，罗百义竟然在周围的窗格上设计了百鸟朝凤图，还有龙飞云雾图，着实让刘病已大开眼界。
盘算着刘彻的寿诞快要到了，刘病已想用此物来给祖爷爷祝寿，也算是一种关系缓和措施吧。
刚刚送走了罗百义，程谦也捧着一捆竹简近到前来。
“公子，今日的评书共收取了三百余贯，而剩余下来的流民的开支已经降到了每日不足五两，照此下去，咱们是不是要考虑将暂停的房屋园舍修筑起来？供养这些不愿意走的流民居住？”
——前几日，一直未曾露面的里正终于出面交涉了，告诫他随着流民离去，不要再修筑房屋了，而先前铸造的茅草屋也要一点一点地进行拆除。
刘病已答应下来，表示，等到流民彻底离去，他会拆掉所有新修筑的房屋，恢复东南城的原貌。
里正又埋怨了每日一期的评书，抱怨东南城池一下子涌进来那么多人，会带来治安问题，还有瘟疫问题。
里正抱怨了大半天。
等到程谦偷偷将一两银子塞进他的手里，他才欣然起身告辞。
不过，在出门时，里正回身，低声说道：“上边压下来的任务，小的不敢不从，得罪之处还望公子莫要生气。”
里正还对刘病已表达了一份感激，“说起来，俺要感谢公子。俺们这里本来就是鸟不拉屎的地方，就是因为公子的到来，居民们竟然都干起了营生，每天刚给观众们烧水送粥，每家每户都赚了不少钱。俺家顺势开了一个酒馆，每天都是宾客满溢，无奈又扩大了店铺，才勉强撑下那么多的宾客。”
刘病已微笑着对他的经营管理夸赞一番，便将其送走了。
回味里正的话，刘病已顿时对张欧大为气恼。
“穿小鞋？跟我玩这一套，你还嫩点儿。”
……
程谦又问了一遍，这才将刘病已的思绪拉了回来。
“程叔，这些工事不用修筑了！留着这些钱，等到流民全部送走后，咱们寻一处买一些田地农舍吧。”
面前的程谦也是不愿走的一批人之一。当初他选定的这名大管家，还有诸多管事都选择留下来。
刘病已明白，在这饥贫的时代，谁能一日之内赚取这么多钱？又有谁还是皇亲？基于这些因素，早晚发家还不是时间问题。
程谦粗粗地算了一下，除了铁杆随从狗三儿一家三口，还有罗百义的那批工匠外，还有一半的护卫留下来。
另一半的护卫大都是远乡人，随着流民归乡了。留下来的大都是杜县附近的，家里的农田尚未耕种，没有其他营生，索性留了下来。
而近两千流民却迟迟不愿归乡，或许是懒，或许就是铁定了心地要走乞讨之路。
这些人以天天躺在墙角跟睡大觉的宋老汉为主流。
刘病已暂时先不催促他们回乡。
毕竟有他们在，刘病已才能以赈济流民的名义呆在杜县东南城。
一旦他们全都被送走了，自己也该滚蛋了。
这样的回答倒也符合程谦的心思。前几日他还在为这每日的评书所得而欣喜，刘病已却告诉他，这样的评书岁月不会太长久，流民一走，官府就要赶他们走了。
自那时起，程谦便有了买田置地的打算。
程谦刚要走，忽然想起一件重要的事来。“公子，上次里正说的瘟疫并非虚言，老夫昨晚与王谏喝酒时，听他说已经有几个地方将这样的讯情报送到了县衙，不少人染了病不几日便死掉了。”
刘病已顿时有些恼怒：“我早就跟朝廷上了奏章，提醒他们随着气温回升，饿死或病死在沿途的流民尸体一定要派专人及时清理掩埋焚烧，他们却置若罔闻。一旦瘟疫起来，死上百十万人都是轻易之事。”
程谦听了也是大惊失色，“我明日，不，今晚我便告诉王谏，催促他提高防范，先从杜县开始着手处理流民尸体。”
伴随着流民增多，从去年冬季各地便传来爆发瘟疫的消息，只是以为这样的瘟疫距离县城太过遥远，只是听资而已，没想到竟然与自己切身相关。
要知道每日里还有不少流民从四面八方涌进杜县，领取钱粮。
虽然各地的官府已经实现了赈济措施，但有的发放地多，有的发放得少，为此还诞生了一批专门流窜多地，骗取物资的人。
刘病已却不愿意揭破他们，担心因小失大，对自己的良策造成冲击。
“从现在开始，你速速命人烧制石灰，围着东南城洒遍城池。岗哨对涌进来的流民严格盘查，问清籍贯，严格造册。在城墙外距离二里开外侧临时搭建一些茅草棚，从瘟疫爆发地而来的流民严格管制，拒绝他们进入，统统赶入临时区域看管。”
“我待会儿写一个方子，让疾医张景从现在开始采买大量的中草药，每日熬汤，除了供给咱们的人食用外，给每日前来的听众每人一碗。”
刘病已急忙来到石桌前，研磨提笔，在一个空白竹简上写下了几行字：
“金银花，连翘，雄黄，贯仲，板蓝根，苍术，重楼，霍香，檀香，乳香，木香，艾蒿，艾叶……”
刘病已写好后递给了程谦。
他来回踱步一番，又补充到：“从明日开始，进城门听评书的人要购买门票，购买门票时登记姓名、籍贯等信息，并发放铜制票据。”
“另外，多拍一些人手在门口把关，每一位进城的人都要先摸额头试体温。额头滚烫者严禁进城。”
“还有，命妇人们赶制一批口罩出来。”
“好！老夫这就去办！”程谦急急慌慌地跑出去了几步，又折返回来，问到：“什么是口罩？”
刘病已微微一笑，“口罩这东西，不久将是抢手货。但容易模仿，咱们要抓住第一线的生机，大赚一笔。来，我绘制一个草图给你。”
刘病已提笔在一个空白竹简上画了一块儿长方形，又在两侧各画了两条细带子。
“中间的布块儿要厚实一些，但也要保证能够顺利喘息。至于材质，程叔跟她们多商讨一番。”
“成本不要太高，因为这样的口罩必须保证每日必换。特别是守门的护卫，要一次性多戴几个。”
程谦拿着草图跑出去了，刘病已忽然想起了一件极其重要的事，朝他喊到：“程叔，您马上去采购酒水，越多越好！我有用处！”
“好的！老夫这就去办！”
刘病已仰头，看着半空中黑沉沉的低云，叹息一声：“希望这瘟疫只是虚晃一枪。”
前世的那段记忆太过深刻了。
瘟疫，杀人于无形，是另一场残酷的战争。