蹲在门外洗脸的沈明筝听了，也忍不住感慨地落了几滴泪。
等屋里的人都把心头压抑的情绪释放得差不多了，沈明筝才又拧起帕子洗了把脸后走了进去。
“好了好了，你们快都别哭了。
婆婆头上还带着伤，不能太过伤心。
大家都快去洗洗手，准备吃包子。”
说着，沈明筝便放下手里的脸盆，过去看灶膛上热着的肉包子。
待她揭开锅盖，见锅里的包子已经蒸得差不多了，她才拿了一只大筲箕过来，将锅里蒸得烫手的包子一一拿出来，叫大家快来。
随着热气腾腾的包子出锅，沈明筝家的日子便又恢复到了往日那般平静的模样。
为了让江婉能好好休息，帮助头上的伤口恢复。
沈明筝又在家里呆了几天，没再往圣元城去。
待到几天过去，确定江婉头上的伤没有太大问题了，沈明筝才将自己先前的计划重新提上议程。
这段时间，沈明筝又去吴秀莲家里找了一趟林开。
希望他得空的时候，能陪她一起去一趟牲口市集，帮忙挑一些健壮好养活的牲口回来养着。
林开和吴秀莲听了，自然没有二话。
因此，待时间又过了几日，终于等到林开有空时。
沈明筝便和吴秀莲约好了，明天两家人一起去圣元城里看看沈明筝新租的铺子，然后再去市场上挑选牲口。
于是等到第二天早上，不等天色大亮，沈明筝和吴秀莲两家人就早早地起床吃过早食后，到山寨大门口集合，准备一起往圣元城去。
沈明筝带着江婉和一双弟妹出来的时候，吴秀莲她们一家人已经等在了那里。
一行人从山寨大门处经过的时候，沈明筝的目光不经意落到了大门旁边已经烧得黢黑一片的茅屋前。
看到眼前场景，沈明筝突然想起已经离开数日的周兰英和二房一家来时，心里突然有一种恍若隔世的情绪。
吴秀莲见沈明筝看着那处地方发愣，便听她小声地道：“哎，据说那天秦小玉一个人走了之后真的就没再回来。
后来周老婆子又在寨子外面闹了一天一夜，却因为赵梁和赵小山始终守在这里不让他们进来。
无奈之下，周老婆子只能顶着一把老骨头，背起沈老二带着沈明顺走了。”
沈明筝听到吴秀莲口中所说的事情，面上依旧没有太大的反应。
只是过了片刻，沈明筝却像是突然想起点什么来似的，问吴秀莲道：“沈明芳呢？”
吴秀莲听了她的话，似乎早就猜到她会有此一问。
就见她看着那一片焦黑的房屋摇了摇头：“不知道，谁也不知道她到底跑到哪里去了，从那天一大早开始就没人见过她。”
沈明筝听了这些消息后，心头又是一阵唏嘘。
待她站在原地又看了眼那烧得黢黑一片的地方后，终是无奈地呼出一口气来。
见时间已经不早，沈明筝也不再纠结，收起情绪和大家一起离开了当下。
待从山寨里出来，一行人翻山越岭走了一段路程后终于走上了通往圣元城的官道。
已经在甜水寨安顿了近一个月的大家，现在再次走上这条路时，已经没有了除夕那天才来这里时的心境。
如今的大家除了对那日的经历还残留着一些唏嘘的情绪外，便都没有太大感触。
只在心里盘算着如何才能把接下来的日子，过得越来越红火。
一路上，沈明筝都慢悠悠地走在人群后面，夏秋月陪着明悦和明琅嘻嘻哈哈地打闹着往前，吴秀莲和林开一起并肩在前面走着。
走着走着，沈明筝似乎觉得有什么不对劲。
待她停下脚步回头看时，就见起先还走在前面的江婉，此时竟然一个人落到了最后。
沈明筝见江婉脚步迟缓、面色犹疑的看着前方，便连忙倒回去几步，亲热的扶起她的手。
“婆婆你怎么了，是不是有什么地方不舒服？”
刚刚还在出神的江婉，突然听到沈明筝询问的声音，方才从恍惚中回过神来。
就见她转头看向沈明筝，与她勉强笑了笑。
“没有，可能就是好久没来过这里了，心头一时有些感慨罢了。”
沈明筝听到江婉这话，不疑有他。
只以为江婉是想起当初他们一行人初来圣元城时，被当成细作关进大牢的事，所以才生出一丝忧愁来。
就见沈明筝与她抿唇一笑道：“放心吧婆婆，那些事情都已经过去了。
往后我们一定会越来越好的。”
江婉听了，知道沈明筝是误会了她的意思，笑着与她点点头后也没再继续多言。
而后，沈明筝就赶紧扶着江婉往前面去追上大家了。
待一行人重新聚到一起后，就都不自觉地加快了脚步，很快就走进了圣元城。
此时的圣元城里，依旧如同往日一般繁华热闹。
因为今天的事情很多，大家都不想耽搁时间。
于是她们一行人进城之后，沈明筝便当先带着大家往宁安街永宁巷的方向走去。
沈明筝与大家一起来到熟悉的巷子口，与卖馄饨的老夫妻俩打了招呼后，便直接去了新租的铺子里。
自从上次租下铺子到今天，沈明筝也已经多日未曾来过这里。
今日之所以一进城就往此处过来，主要是她想请林开过来看一下这间铺子该如何装修布置。
自从上次请林开等人帮忙搭建灶房之后沈明筝就知道，林开以前虽然只靠一身劳力吃饭，但其实他家中是干木匠活儿的，有着传家的手艺。
之所以他不以木匠手艺来求生，只因他的手艺太过优秀，先前在忻州城时曾被当地的行业龙头打压，不准他再在忻州城靠做木工过活。
后来林开没办法，为了活下去，不得不去做了劳工。
当时沈明筝