清晨，风和日丽。
宁府的一众青年才俊来到家族的剑炉所在地。
剑炉位于宁府以北十里外的一座山上，因为宁家祖师名字里面有个“风”字，此山被后人命名为“铸风”山。
铸风山是宁府的私地，是专门用作铸剑的场所，除了宁府的铸剑师外，其他人不许进入。
宁府为风之国皇族铸剑有功，世代族长都被授予铸剑官的头衔。
这一次家族铸剑赛，宁府的族长特意身穿铸剑官专属的三彩雅服，亲自主持。
族长和执事长老登上了中央指挥高台，在这里可以俯视整个剑炉的面貌。
一十八座剑炉以高台为中心，组成一个大的半圆形。
由于剑炉的炉基之火常年不熄灭，剑炉红彤彤的，像是一大串红珠子挂在山腰。
族长亲自将宁府的家族旗帜插在高台一端，然后走到高台中央，道：
“今天是咱们宁府内部的铸剑师选拔赛，优胜者将代表家族参加风之国的铸剑师大赛。
我希望参赛的各位年轻人施展最好的铸剑本领，不要错过这一次难得的机会。
这一次全国铸剑师大赛，咱们宁府运气稍微差了点，只抽到了一个名额。”
听到族长的话，台下人群议论起来。
“原来就只有一个名额，这太少了吧，往年都是三五个名额的。”
“如果只有一个名额，那一定是非宁玉莫属。”
“对于铸剑师来说最重要的就是控火术。若论控火术，其他人在宁玉面前都不够看。”
“宁玉是咱们宁府百年来，唯一的天生九灵脉。通常灵脉能到六的就是天才了，宁玉这样的是天才中的天才。”
“我们剩下的这些人，还比个什么劲儿？本来我还想着拼一把，争个前五。现在来看，是彻底没希望了。”
族长摆了摆手，人群才安静下来。
“我前几天去了一趟北城的白家，白家答应出让原本属于他们的一个名额给我们，因此我们便有了两个名额。也就是说，这一次初赛会选出最优秀的两个人代表我们宁家出战。”
众人听到族长的话，又议论起来。
“现在好了，多出一个名额。我们这些原本没有机会的配角就可以争一争了。”
“宁玉占据一个名额，其他人为剩下的一个名额拼一把。”
台下的骚动被台上的族长看在眼中。
族长微微点头，道：
“我以十万风灵石和来年的一个名额作为筹码，才从北城白家手里交易回来一个名额。为的就是让所有人都有机会参与进来。铸剑师选拔，不单是一场比赛，更是一个节日，是一个属于铸剑世家的节日。”
台下爆发出一阵掌声。
族长扭头看向一旁的执事长老，小声问道：“你说，今天这两个名额会被谁拿走呢？”
执事长老想了想，道：“若论天资，参赛的一众人中自然是宁玉拔得头筹，不出意外的话，可独占一个名额。剩下的一个名额，我就说不好了。”
族长又问：“你看宁天怎么样？”
执事长老耸耸肩，道：“宁天平日里十分努力修习铸剑术，只是他本身毫无天赋可言。说实话，我不看好他。”
族长微微一笑，道：“你说的也是实话。通常来说，如果一个人的成功需要十成的基础，那么九成的努力，也比不上一成的天赋。但我更希望看到，努力的人能有所回报，这也是我争取第二个名额的用意。一枝独秀不是春，满园春色才是春。”
执事长老连连点头，道：“族长大人用心良苦。只有我宁家的年轻一辈百花齐放，才能保持家族长盛不衰。”
台下。
宁玉站在人群的前排中间，一身蓝色锦缎，颇为显眼，周围人的话被他听得清楚。
“咳咳，”宁玉故意发出声音，然后用手立起自己的衣领，昂头挺胸，像一只骄傲的公鸡。
宁玉用眼角扫了一圈周围的人群，嘴角勾起一抹得意，心想：
“接下来的铸剑赛，我就要让你们这些蠢货，当场见识什么是天才和平庸者的差距。能和我宁玉同场竞技，已经是抬举你们了。”
在铸剑师的专用的雅服中，蓝色代表着一品铸剑师的身份，往下的二品和三品，分别是红色和绿色服饰。
再往下是替补铸剑师，不分品阶，只能身穿其他颜色的雅服，通常选择色彩鲜艳的。
站在宁玉身后的，是一位身穿灰色雅服的助手，正是毫不起眼的宁天。
当周围人群的目光都落在宁玉身上时，宁天也抛出羡慕的目光。
“宁玉，这一次家族内比，第一名非你莫属，我真羡慕你。我现在的段位只是实习铸剑侍从，这一次有幸做你的助手，我会全力以赴的。”宁天说出了自己的心里话。
宁玉转过身，道：
“宁天，你说的对，第一名自然是我的。不过，在接下来的铸剑赛中，我要你做的不是全力以赴，而是不要碍事。你是一个天生没有触觉，不能感受温度的废物，这辈子注定成为不了好的铸剑师。”
宁天听到这些话，一阵脸红，低下头去，心里不服气，但对方说的却是事实。
宁玉假惺惺一笑，道：
“宁天，我刚才这么说，你不能生气吧？别小心眼，看你的脸都红了，我只是和你开个玩笑。在这里的所有人，只有你和我两个人是宁府嫡传一脉，论年纪，你是兄长。上个月，我刚满十八岁，而你都已经是二十三岁的老家伙了。”
宁天尬笑，心想：“二十三岁，对于一名铸剑师来说也许还年轻。但对于一名实习铸剑侍从来说，的确是老家伙了。”
宁玉用手拍了一下宁天的肩膀，道：
“宁天哥哥，接下来在我铸剑的时候，你会待在距离我很近的地方。如果你够狡猾，哦，不，够聪明的话，能偷学我一成的铸剑术，也足够你用一辈子了。其他人，可是没有这个机会的。”
宁天点头，抱拳：“多谢宁玉弟弟的善意，我会认真向你学习的。”
宁玉撇嘴一笑，道：“这就对了。”
宁玉转过身去，不再理睬身后的宁天，嘴角翘起冷笑，心中暗忖：
“宁天啊宁天，你还真是个笨蛋。真以为可以从我这里学到什么东西吗？以你的废柴底子，就是我手把手教你，恐怕你都学不到我半成的铸剑术。我们虽然都是宁家嫡传一脉，但也存在竞争的关系。当然了，你根本没有资格和我竞争的。”
因为有了两个名额，所有参赛的人都开始摩拳擦掌。
接下来，由宁府的执事长老讲话。
“我接下来要宣布本次铸剑师比赛的规则，请参赛的选手都认真听好。”
场面顿时安静下来，几乎所有人都竖起耳朵，瞪大眼睛。只有宁玉双手抱肩，低着头，闭着眼睛，似在小憩。
“本次铸剑赛采用积分制，从铸剑的时间，成品的难度，成品的完成度，铸剑的手法，火灵的控制，这五个方面进行评分。每一项的满分是十分，第一名得十分，第二名得九分，以此类推，第十名得一分，十名之外，没有积分。五项积分合计越高，排名越靠前。”
“铸剑的时间限制是三个时辰，未能在规定时间内完成的，取消所有积分。”
“时间结束后，铸造出合格成品的才算成绩。”
“每一名铸剑师所用的炉口是一样的，炉口中的基火都是地脉引出的火焰。但要炼制高品质灵剑，就需要参赛者用自己携带的火灵进行催化。”
“剑坯也是由参赛者自行准备的。剑坯的品阶可以左右成品的品阶，但越是高品阶的剑坯就越容易失败。选择适合自己的，才是最佳选择。”