“属下愚昧！”董云飞确实不知道，魏忠贤为何会一直容忍他，对阉党的事情毫不关心，只埋头在自己北直隶这一亩三分地里，妄图维持自己科班进士的最后体面。
“人人都道我魏忠贤既贪权又爱财。但是，咱家手上的权柄，却是来自陛下。陛下重用咱家，一是因为宠信咱家，二是因为咱家能办成事。咱家重用董大人，一是因为咱家信董大人，二是因为董大人能办事。董大人才能，若真入殿下法眼，那才是咱家的福气啊！”魏忠贤的话，董云飞只能听懂一半。
他一个太监，看似风光无限权倾朝野，其实就是皇帝身边的一条狗，他的那些前辈，王振汪直刘瑾之流，到头有谁能有好下场。所以这些年读过了一些书的魏忠贤，已经开始在为自己找后路了。特别是主子天启皇帝病危，他这个旧宠，该如何自处？阉党的那些权臣，越是有本事得到信王欣赏，他也就越安全。
“属下知道如何做了！”董云飞告退而出。
“殿下啊殿下，老奴越来越看不透你了啊！”魏忠贤一个人在屋里，自言自语。
。。。。
“快来人啊，快来人啊！”在锦衣卫幽深的大牢里，英国公张末无力的呐喊着。他自从被请进锦衣卫，张末就仿佛被遗忘了一般，被关进了锦衣卫中最为幽静的角落，没有询问，没有拷打，没有一点的动静，只有无穷无尽的幽暗。那不知道何时会出现的饭碗，就是整个世界唯一的动静。张末快要发疯了，他无比希望有人来毒打他一顿，宁可被关进昭狱，忍受那些非人的折磨，也不愿在这暗无天日毫无动静的牢房中独自苦坐。
这一顿幽静大餐，是范仁臣和刘子孝专门送给张末的。信王，哦不，是范大学士贪图英国公的家产，但是要是通过锦衣卫拷打得来，终究是不体面。这没有任何身体伤害的幽静大餐，一般人可是吃不消，三五天就是极限。
即将发疯的张末，终于听到了牢门开启的吱呀声，张末发疯一般，跑到了来人跟前，跪抱着那人的大腿，大喊着，我认罪，我认罪，认罪！
“英国公快快请起，下官可受不得国公大礼！”范仁臣扶起张末，刘子孝点燃蜡炬，将牢房照亮。张末微眯着眼，他不知道自己有多少时日，不曾见过亮光。
“你是？”
“下官范仁臣！”翰林院清贵和帝都商场大亨，两人之前并无交集，只是这新晋的信王宠臣，张末还是有所耳闻。
“范大人，范大人，小的知罪，请范大人禀报信王殿下，无论殿下如何处置小的，小的都是罪有应得。只求大人不要再将小的，关在这里了。”张末瞬间跪下，连连磕头，他是一刻也不想呆在这暗无天日的地方了。
“英国公请起，请起。刘大人，英国公到底犯了什么事？”
“我说，我自己说！”张末急切的想要和人交流，直接打断了范刘二人的双簧，这可把刘子孝整不会了，“是小的，家里那个小贱人，和下人有了奸情，小的一怒之下，就将那下人打死埋了，那贱人也莫名其妙的死在了井里。小的犯了大罪，愿意给这两人赔偿，愿意受罚。请大人明察！”此时的英国公，哪里还有帝都大亨的豪气，就这么跪在两人面前不停的磕头，怎么拉都拉不起来。
“刘大人，英国公所言，可否属实？”
“回范大人，英国公所言，属实。不过。。。”刘子孝故意拉长了声音，给张末又吓个半死，“英国公家中，还有人牵涉到刺杀信王殿下的大案。”
“哦，是谁？和英国公有无关联？”
“就是那个被打死的管事。至于和英国公有没有关系，下官不知道。不过事情这么巧合，英国公打死的就是要犯，莫非。。。”
听闻刘子孝的话，张末瞬间就要裂开了。起初他被锦衣卫找上门，还以为是有人和他不对付给他下黑手，直到这时才明白，原来就是那个杀千刀的管事，才给自己招惹上了这么大的麻烦。
“英国公，这就，难办了啊！”说罢，范仁臣就起身要走。
“范大人，范大人，你听小人说，听小人说！”张末连忙抱住范仁臣的大腿，生怕这尊大神走了将自己遗弃在这里，“小人世袭英国公，与国同休，怎么可能做出刺杀信王殿下这等谋逆的事情啊！小的对朝廷，对陛下的忠心，日月可鉴啊，大人！”
“对朝廷的忠心，日月可鉴。但对信王的忠诚，可就不一定了。”范仁臣冷笑着说到。
“这。。。这。。。”求生的渴望让张末的大脑飞速运转，这范仁臣进大牢之前，不可能不知道自己犯了什么事情牵涉到了什么罪过，但是他仍然来了；但此时却又表现出十分愤怒，想要离去。这分明就是演戏给自己看，对了，是范仁臣在演戏，他演戏的目的又是什么？什么叫对信王的忠诚，我老张不涉朝政，和那个十几岁的亲王更是没有打过交道。哦，我懂了，只要我投靠信王，那不就能证明我的忠诚吗？
“在下对信王殿下的忠诚，更是天地可明。在下愿誓死追随信王殿下，国公府上上下下，皆为信王走狗。“当下张末也不再犹豫，一咬牙一狠心，投靠亲王殿下，总比在这里发疯强，张末想立刻走出这牢门，一刻都不再呆下去。
这，事情的发展，远远超出范刘两人的计划，原本二人是想从英国公庞大的身家中分出一笔来，但这倒好，英国公直接投靠你，都是你的人了，你还好意思觊觎小弟的身家吗？这又给范仁臣整不会了。怪只怪两人谋划太过，这张末已经处在随时发疯的边缘，为了走出去，什么都可以舍弃。
“英国公，我看，你此举，不过是想脱罪想出的缓兵之计罢了！”范仁臣无力的挣扎到。