下火月[九月]六日08:45
塞巴斯面前聚集了一大排女仆。
她们是总共四十一名人造(homunculus)。
站在最前面的是狗头女仆长,佩丝特妮?s·汪可。
在纳萨力克负责一般工作的女仆全员到齐。
「各位,她是新来到纳萨力克的女仆。」
「我叫琪雅蕾妮纳,请大家多多指教。」
琪雅蕾鞠了个躬,由女仆长代表大家向她问好。
双方讲了几句话,琪雅蕾脸上没有什么惧色。
其实佩丝特妮除了脸部正中央有条裂痕与缝合痕迹之外,眼神温柔,容貌就像狗一样。
站在后面的女仆们也跟人类没两样。
不是会让人望而生畏的异形。
即使如此,琪雅蕾因为过去环境而对他人产生的恐惧并没有消失。
然而她还是能正常地回话,可能是因为她知道自己置身的状况,急着想卖命工作吧。
(得多关心她一点,不然可能会爆发呢。)
在塞巴斯将此事牢记于心里时,双方问候也结束了,琪雅蕾在一名女仆的带领之下走出去。
她一度回头注视塞巴斯。
塞巴斯点头后她也点点头,然后往前走去,再也没有回头。
「塞巴斯大人,要教育那女孩到什么程度呢,汪。」
「请让她达到纳萨力克女仆的合格标准。不过她只是个普通人类,教育时请特别注意这一点。」
「属下明白了,汪。」
佩丝特妮的狗脸扭曲,露出了牙齿。
虽然脸孔变得像是扑向猎物的野兽一般,但眼神依然温柔。
「属下还以为女仆只是暂时性的呢。」
「什么意思?」
塞巴斯不明白她的意思,一头雾水,佩丝特妮回答:
「......汪......没有,属下只是以为她会结婚离职,汪。」
「什......!」
塞巴斯表情抽搐的同时,佩丝特妮文静的笑声回荡在纳萨力克地下大坟墓第九层。
下火月[九月]七日16:51
克莱姆只确认了时间与有无访客,认为没问题后才打开拉娜房间的门。
美若天仙的主人在夕阳火红的房间里,坐在平常的那个座位上。
洒落的光线恍如聚光灯般,衬托着她的美丽。
「欢迎,克莱姆。」
温柔的美貌,急速舒缓、疗愈了伤痕累累的内心。
他绷起差点松散的脸部表情,走到拉娜跟前。
「来,坐下吧,克莱姆。」
「不,谢谢您的好意,拉娜大人。属下还得去其他地方处理王都恶魔袭击事件的善后事宜。」
拉娜的眼中闪耀出光辉。
这本来就是拉娜对他下的命令,一听就懂是当然的。
克莱姆等会要去护卫魔法师工会。
理由是因为某个道具。
恶魔袭击事件的全貌虽然尚未查明,不过他们从某间仓库中找到了一个恐怖的道具。
目前道具正由魔法师工会检查中,发现其中蕴藏的魔力非比寻常,再加上亚达巴沃泄漏的情报,所有人都确定这就是他们要的东西。
因此,魔法师工会聚集了身经百战的强者,在决定如何处理道具之一前,要请这些人士保卫附近一带。
克莱姆也是被派出的其中一人。
(八指将这种道具带进王都,竟然不能追究他们的责任......真令人不愉快!)
即使站在拉娜的面前,克莱姆仍无法完全压抑不愉快的感受。
这个为王都带来悲剧的道具,确定是从八指走私部门管理的一间仓库找到的,他们应该立即采取行动,
击溃走私部门。
然而有一个理由不允许他们这样做。
那就是知道这项情报的人相当有限。
之所以能够查获这么一个道具,是因为取得亚达巴沃所泄漏的情报。
所以拉娜提出了她的见解。
她认为对方可能是故意泄漏情报,让人类找出自己的部下没能找到的道具。
由于这个说法大家都能认同,因此为了隐蔽情报只好隐瞒一切,不能拿「道具是在八指仓库找到的」这点当成武器。
「你要跟战士长一起行动对吧。我知道了,那么你就站着没关系。所以你拯救的各位市民怎么样了?之前让他们在王城里受到保护,不过刚才应该都离开了吧?」
紧接着投下的炸弹,让克莱姆的心脏重重跳了一下。
「是、是的。大家说希望我代为转达对拉娜大人的谢意。」
「这样啊。那么我现在赶紧过去,应该还见得到他们吧?」
「万万不可!」
克莱姆大声叫出来,才心想「糟了」。
他低垂着头,语气急促地向拉娜解释:
「大家都有很多事要忙。若是拉娜大人去看他们,怕会占用了大家宝贵的时间。抱歉辜负了拉娜大人的一片善意,但还是请您别去了吧。」
把压低的头抬起来时,克莱姆以为主人美丽的脸庞会显露出不满。
或是不符年龄地像个孩子般露出遗憾的表情。
然而迎接克莱姆的却不是这两种表情。
拉娜在笑着。
不是微笑,而是在笑。
的确,克莱姆有时候会看到拉娜笑。
追溯到最令人怀念的那段回忆,他能想起自己被捡来不久的时候,拉娜脸上那种僵硬的笑容。
然而,此时的表情跟那种表情有某样决定性的差异。
还没想到那差异的正确答案时,她已经恢复了平时的微笑。
「......那就没办法了呢。」
看到拉娜接受了,克莱姆咽下安心的叹气。
这是因为他刚才对主人说的话几乎都是撒谎。
克莱姆几乎没听到他们的半句感谢。
非但如此,还被彻底谴责了一顿。
说「你为什么只救我们」。
他们只是把发生在自己身上的不幸──失去家人与财产──的恼火发泄在克莱姆身上罢了。
克莱姆之所以甘愿承担由谁来看都只是乱出气的情绪,是因为克莱姆可怜他们没有其他人可以责备,也是在惩罚自己没能完美达成主人期望的结果。
话虽如此,冒着危险与那样强大的恶魔展开死斗,好不容易才救出来的民众却那样指责自己,还是让他心里不好过。
出现在仓库前的恶魔,实力不是其他喽啰能比拟。
就连武艺高超的布莱恩·安格劳斯都难以对付的强大恶魔,身上早已受了许多伤。
如果它毫发无伤地出现在三人面前,三人肯定早已败北。
后来他听拉裘丝提及那个恶魔原本有多强,还庆幸自己与两人运气好,才能获得胜利。
死命撑过那般生死就在一线之间的危机,得到的却是怒骂。
他早已习惯孤独,但这又是另一种痛苦。
不过,他们对克莱姆发泄憎恨的话还好。
克莱姆虽是公主直属的士兵,但也受到他人嫌弃,就算被骂,别人也会默许吧。
可是如果让他们见到拉娜,难保不会引发问题。
如果他们的憎恨转向公主,甚至出言侮辱的话,克莱姆也不得不拔剑。
「那么,克莱姆。接下来我要讲一件令人难过的事。请你注意听。」
拉娜无声无息地闭起眼睛,几秒后才睁开。
「克莱姆与塞巴斯先生等人协力救出,那些被关在娼馆里面的人......遭人杀害了。」
克莱姆一时之间不明白她在说什么,然后用沙哑的声音问:
「怎么会,发生这种事......」
他之前听到的,明明是会暂时将那些人安置在值勤站当中,然后再找机会送到拉娜的领土啊。
「是我的错。我本来想请冒险者保护她们,但因为王都发生动乱,雇不到冒险者,只好改为雇用佣兵护送她们......」
结果全都死了。拉娜摇摇头。
「不、不是这样的,快别这么说。这绝对不是拉娜大人的错!错的是那些袭击她们的家伙!」
「不!要是我能更慎重行事就好了......要不是我觉得王都内情况混乱,守卫会变得薄弱,觉得危险而急着放走她们,事情也不会变成这样!如果我让克莱姆你去护送她们,也许情况就不一样了。真不知道该如何向介绍佣兵给我的冒险者道歉才好......」
拉娜的眼角渗出了泪珠。
克莱姆胸口一紧,心痛不已。
或许拉娜的确犯了错。
但是在那种状况下,那应该是最好的办法了。
既然如此,有谁能够责怪她呢。
「这绝不是拉娜大人的错!」
克莱姆坚定地断言,让拉娜感动万分地站起来,抱住了他。
他原本想伸手抱住依偎在怀里的娇小背部──但他没这么做。
他不能这么做。
「可是那些人究竟是从哪里获得的情报......」
「毫无头绪。王都在发生动乱的当中,有一段时间王城的警备松懈了点。也许情报是在那时候泄漏的吧?我觉得我已经尽快将她们送走了......」
但还是不能保证情报没有泄漏。
应该说只要从克莱姆保护了她们这点继续追踪,终究会查到值勤站这个地点。
「尸体是在何处发现?」
「在王都内。似乎是在贫民区发现的。详细情形我也不清楚。」
「尸体呢?」
「下葬了。为什么这样问?」
「只要检查伤口,也许能掌握到某些线索。」
「......克莱姆,还是别这么做吧。别再继续侮辱她们了。至少让她们死后能获得安宁。」
「......遵命。」
拉娜的温柔撼动了克莱姆的心。
拉娜说的确实有道理。
克莱姆觉得自己真丢脸,考虑得不够周到。
看来自己太执着于追求真相了。
「别放在心上。这绝不是克莱姆的......跟刚才立场颠倒了呢。」
拉娜露出微笑。
虽然眼睛红红的,但泪水已经流干。
「是。」
克莱姆也不再面无表情,笑了出来。
「对不起,把你留下来这么久。那么,克莱姆也要好好加油喔。」
渐渐远去的温暖让克莱姆深感遗憾,但还是斩断了欲望。
下火月[九月]十日09:08
那天就像祝福他们踏上旅程,湛蓝的天空辽阔无际,真是一片万里晴空。
身穿漆黑铠甲的男人让深红披风在背后飘扬,伊维尔哀向他问道:
「您要回去了吗?」
说回去有点怪怪的,但以伊维尔哀的心境来说就是这种感觉。
苍蔷薇也是一样,冒险者常常被人当成无根浮萍,但也有些人会把某个都市当成自己的据点。
对飞飞来说,耶?兰提尔就是他的据点吧。
「我是很想跟您一块走啦。」
伊维尔哀不敢相信自己竟然发出这么无助的声音。
她觉得自己简直成了挽留离去恋人的少女,又被恋人这个字眼弄得内心小鹿乱撞。
「......别在意。」
他只回了这么一句。
好冷淡的人啊。
伊维尔哀心中暗想。
她想不到该说些什么,风吹过两人之间。
有个男人等着这个空白的时间,开口要说话。
伊维尔哀不禁觉得男女正在临别依依,真是不解风情,不过这里并不只有他们俩。
飞飞背后有娜贝,伊维尔哀背后则有苍蔷薇的成员。
此外还有要将飞飞送往耶?兰提尔的魔法吟唱者。
「这次真是承蒙您照顾了。」
受到雷文侯感谢,飞飞简单点点头。
「陛下似乎也想当面向您表达谢意......」
在这次的王都动乱当中,与敌方首谋亚达巴沃这个超大级恶魔一对一单挑,并将其击退的战士之名,传遍了冒险者、平民与贵族之间。
国王会想亲自见他也是当然。
看情况说不定还会授予爵位。
然而飞飞拒绝了,甚至无意与国王见面。
这种态度似乎造成了不良影响。
看在重视自己颜面的贵族眼里,一个来历不明的男人对身分高于他们的国王摆出这种态度,实在太过傲慢。
有人说这是侮辱了国王。
也听到有人说区区冒险者竟敢如此无礼。
一部分贵族认为飞飞没除掉亚达巴沃是他的失误,甚至还有人说他没杀死亚达巴沃,是因为两人根本就是一伙的。
对于这种意见,雷文侯实在无法坐视不管,用自己的权势让那些人闭了嘴。
他甚至语带威胁地说「人是我委托来的,如果你还要这样说,我就要当成是对我的挑衅了」。
贵族们的谴责,也在飞飞表示「我只是作为冒险者接受委托,并完成任务罢了。此等小事岂敢接受国王慰劳,如果国王尊意如此,希望能对参加此次战役的所有冒险者一视同仁」之后,逐渐平息了下来。
不过这不代表闷烧的火苗熄灭了。他们不过是领悟到如果继续责骂飞飞,受到轻蔑的将会是他们自己。
伊维尔哀想起身为贵族的拉裘丝做过的解释。
若不是有飞飞这位强者在,侵袭王都的动乱没有人有办法解决,不难想像将会造成更多的灾害。
这样的英雄回到根据地时,只有苍蔷薇的成员与雷文侯前来送行,是因为他的立场复杂。
这次事件声望提高的人包括冒险者、国王、第二王子与雷文侯,声望下降的则是贵族们。
当然,贵族们也提出了反驳。
王都是国王的领地,以领土位于他方的贵族来说,他们可以讲情义运用从自己领地带来的民兵帮忙保卫王都,却没有这个义务。
想到恶魔可能袭击他们的住处,他们当然要以保护自己为重了。
发生这次事件之后,贵族派开始摆出强硬态度,高喊连自己的领土都保护不了的人不配称王。
拥王派则是强烈主张国王并未躲在安全的地方,而是挺身奋战。
就这样,两方势力的权力斗争更是愈演愈烈。
而与权力斗争无关的王都人民,则怀着另一种不满:平常作威作福的那些贵族,为什么有事只会保护自己的家,而不来保护我们?
正因为如此,那些拼死奋战的人更是受到赞扬。
如此一来声望扫地的贵族们就更是恼火了。
情况形成恶性循环,贵族们最后将不满的矛头指向冒险者们。
不过就是拿钱做事,所以才会死命战斗。
这次的事件,担任旗手的是精钢级冒险者当中,获得了王国第一之名的飞飞。
不可能有人来送行。
一部分态度较为友好的贵族,也因为受到权力斗争激烈化的影响,而无法轻易地行动。
雷文侯能来,是因为他的立场就像只蝙蝠。
「国王、第二王子与第三公主联名送来了对飞飞阁下的感谢状。还有在国王直辖领地免除一切通行税的证明板。此外还有国王御赐的短剑。」
伊维尔哀清楚听见拉裘丝作为贵族,钦佩地叹了口气。
国王赐予短剑,具有对贵族或骑士中战功彪炳之人颁发勋章的意义。
在权力斗争愈演愈烈的现况下,赐予短剑一事如果让贵族们知道,想必会引发一阵风波。
即使如此,国王仍然决定对飞飞这名人物的功绩赐予奖赏,其决心只能说值得敬佩。
(原本还以为那个男人只会造成对立,没什么了不起的地方,看来得稍微对他另眼相看了。)
飞飞泰然自若地接受短剑等奖赏后,交给站在背后的娜贝。
「不,贵族们也有可能觉得这样作为奖赏已经足够,不再多说什么吧。」
伊维尔哀喃喃自语。
对贵族们来说,让兼具声望与实力的人物当上贵族,一定会有许多不愉快之处吧。而且让超越葛杰夫的战士加入拥王派,也会是一个大麻烦。
所以若国王有意赐予飞飞爵位,反对声浪一定相当大,届时他们可以搬出短剑作为根据,主张国王已经赐以短剑,再多的褒奖就过头了。
贵族们应该会轻易默许吧。
伊维尔哀的这种想法,马上就被身旁的人否定。
「......这样想太天真了,伊维尔哀。」
「太嫩了。国王想得更多。」
「为什么?」
「......那把短剑是赐给骑士或贵族的。」
「所以日后假使有什么状况,需要拔擢飞飞先生时,如果贵族们抗议,他可以搬出那把短剑来讲,
说『那把短剑不可能赐给平民,对吧?你们也是知道的吧?其实当时就是连爵位一起赏赐』。虽然是强词夺理,但很有效。」
「原来如此......真亏你们能想到这么远。」
「哼哼·得意。」
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「那么我差不多该走了。雷文侯,感谢您各方面的费心。」
「不会,希望今后你我能保持良好关系。」
「我才要请您多多关照。还有苍蔷薇的各位,同样身为精钢级冒险者,希望双方可以密切联络。又有什么状况时就再麻烦各位了。」
「这是我们要说的,飞飞先生。如今我们知道了飞飞先生的实力,说我们与飞飞先生是相同地位的冒险者,真让我们无地自容,不过我们会努力锻练,以期稍微达到飞飞先生的层次,今后也请您多关照了。」
拉裘丝与飞飞互相点头致意。
然后伊维尔哀感觉飞飞的视线朝自己动了一下。
那绝不是她多心了。
飞飞似乎显得欲言又止,就是最好的证据。
伊维尔哀感觉不会动的心脏又跳了一下。
如果飞飞请求伊维尔哀成为自己的同伴,她想必无法拒绝。
虽然这样等于是背叛一直以来同甘共苦的同伴,但她实在无法欺骗自己的心。
飞飞犹豫了一会儿后呼出一口气,转过身去。
深红披风随着动作大幅摇晃。
背影渐渐走远,格格兰挖苦人地说:
「被甩啦。」
「不。他就是那种人。」
伊维尔哀自始至终目不转睛地注视着飞飞,然而雷文侯属下的魔法吟唱者发动了「漂浮板」载着飞飞他们慢慢浮上天空。
「一定还能在某个地方相会。」
「希望到时候不是这次这种重大事件,能更轻松点就好了。」
「很难。」
「是啊。」
苍蔷薇成员你一言我一句地说着。
精钢级冒险者只有在发生重大事件时,才可能在工作时相遇。
「那你就自己跑去见他不就得了。伊维尔哀会使用传送嘛。在耶·兰提尔做个传送点也不赖啊。是说你跟他一起去不是一举两得?让飞飞保护着移动也比较安全嘛。」
伊维尔哀惊愕地盯着格格兰瞧。
当然她戴着面具,但呆滞的表情完全显现在态度上了。
「喂喂,难道你完全没注意到吗?远距离恋爱都维持不久的......啊,不过你们还没开始交往嘛。」
格格兰仰望天空,伊维尔哀也跟着抬头望向天空。
飞飞的背影越来越小。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊!」
伊维尔哀发出近乎怒吼的尖叫,逗得苍蔷薇的成员都笑了起来。
下火月[九月]十日18:45
八指这次的紧急会议从一开始就乱成一团。
首先,成员没有到齐。
其中一个缺席的是苛可道尔。
不过,大家都知道他被关进值勤站了,所以这次没有直接成为问题。
问题是另一个空位──桀洛。
他们知道桀洛并不是倒戈了。
正因为如此问题才更严重。
根据他们收到的情报,桀洛确实已经死亡。
当天他们接受桀洛提议公开凌迟处死侮辱他们的人,还将一些部下送了过去,那些部下似乎也全数遭到杀害。
损失很大。
的确那些部下并非无可取代,但八指中最强的男人,警备部门长之死却是不该发生的损失。
在场的各部门长都是竞争对手。
但也是同一个组织的成员。
这次损失势必会影响到他们每一个人。
众人议论纷纷。
桀洛之死空出的位子该如何处理。
苛可道尔又该如何处理。
平常的话他们一定会采取行动,让自己的手下去坐这些位子。
然而,有一个理由让他们无法这么做。
那就是在王都发生的恶魔袭击事件。
那件事对八指造成的损失不容小观。
当天还有据点遭受袭击,但与他们受到的损害根本不能比。
尤其是走私部门长更是为这次损失伤透脑筋。
几乎所有仓库的货物都被抢走,没受到袭击的仓库也受了检查。
结果他们失去了运进王都内的将近半数走私品,损失惨重。
「总之在恢复力量之前,只能互相帮助了。」
「我们不是一直都在互相帮助吗?」
「少耍嘴皮子。只有这次,我们真的必须互相帮助。我认为我们应该暂时离开王都活动,大家觉得呢?」
「不,现在才应该在王都行动吧。还得给新任卫士长等人一点甜头。要是这时候逃之夭夭,恐怕会永远失去王都的利益。」
「嗯──的确有这个可能性,但警备部门──我等目前失去了大半武力,在王都活动不会太危险吗?」
五名部门长与议长抱头苦思,向从刚才到现在唯一没有发言的部门长问道:
「希尔玛,你怎么看?」
女人的身体震了一下。
那反应跟上次会议时简直判若两人。
眼睛下面出现了化妆也遮盖不住的黑眼圈,脸色活像个死人。
「怎么了?听说你的宅邸也遭到袭击......不是只有你从隐藏通道巧妙逃走了吗?难道是看到了什么让你吓成这样的东西?」
其他部门长跟平常一样让护卫在背后待命,却只有希尔玛背后没有半个人。
「......」
「怎么了?」
希尔玛正要开口的瞬间,会议室的门打开了。
「好啦──到此为止!」
一个黑暗精灵男孩开朗地喊着,走进房间来。
后面跟着个战战兢兢的黑暗精灵女孩。
在场所有人都愣住了,反应不过来。
如果来的是个成年的黑暗精灵,也许还能做出不同反应,但眼前的是两个与现场气氛相差甚远的小孩。
他们没想到可能是敌人,满脑子只在疑惑是谁带他们来的。
「唉,接下来要请大家成为我们主人的奴仆!」
看现场一片死寂,男孩可能以为大家没听懂,重新说了一遍。
「至尊至贵的领导者认为与其统率这个国家的首脑阵容,不如控制各位比较能获得影响力。因此各位的罪过受到宽恕,成为了我们的奴仆......奴隶?人偶?都没差啦。总之,恭喜大家──」
黑暗精灵男孩拍拍手,战战兢兢的女孩也把法杖夹到腋下,跟着开始拍手。
「恭、恭喜──」
「──开什么玩笑!」
因为不知道对方是敌是友,所以才会烦恼。
既然已经知道是敌人,就简单了。
这些在黑社会打滚的分子已经转换了思考,首先摸索自己能安全逃生的方法。
杀死对方是其次。
虽然无法确定这两个黑暗精灵是不是老大,但他们能从正面入侵八指的首脑会议,可见此地大部分都已被占领。
既然如此,就算是各部门长选出的顶尖护卫,恐怕也打不赢对方。
因为除非对方笨到极点,否则应该已经做好万全准备,不留任何败北的可能性。
所以从这里安全脱逃,才是最优先事项。
各部门长毫不犹豫地决定以自己的护卫当成肉盾。
所有人瞬间产生同一个想法,准备实际采取行动。
然而,他们的行动实在太慢了。
一个部门长要从椅子上站起来,却第一个发现自己的身体无法动弹。
「啊,喔啊,啊啊?啊啊啊啊。」
身体早就不能动了。
舌头发僵,讲不出话来。
只有口水流了满嘴。
男孩呼出一口气,脸上带着笑容。
「唉,首先招待大家到一个好玩的地方──咯。」
「唉,嗯。那、那个,招待大家。」
希尔玛身体抖了一下。
「等、等等!我不用去吧?我不是提供协助了吗!」
男人们知道了谁是内奸,瞪向唯一能动的女人。
「拜托,求求你们!我不要了!我不要再被那样了!」
「嗯──你做了什么?」
「我、我把她带去恐怖公的房间,让人家从她体内吃她。」
「呜哇──」
黑暗精灵男孩的表情变得扭曲。
希尔玛大概是想起了什么吧。
她抱紧自己的身体,指甲刺进手臂里,浑身严重颤抖。
一手捂着嘴。
两眼扑簌簌地落下眼泪,脸色惨白得像要呕吐。
「还、还有──」
「够了。所以伤口是用治疗魔法治好的喽。难怪她会变那么乖了。不过真难得耶,你竟然没杀她。」
「唉,嗯。因为尸体很多了,而且她可以用来营运这个组织。」
「原来如此──那么,大婶,加油喔。如果你敢背叛,就把你关进房间关更久喔。」
「咿!」
希尔玛脸色惨白,用力点了好几次头。
她彻底失去了反抗的意志,完全成了个唯命是从、忠心耿耿的奴仆。
「总之我希望你争取时间,直到这些人变乖为止。做得到吗?」
「当、当然做得到!请交给我吧!我一定会帮上忙!」
看到希尔玛拼命巴结的模样,男人们明白到自己也会尝到跟她一样恐怖的经验.脸色变得惨白。
「那么,我把几个带来的部下交给你,要好好活用喔。另外有几个人绝对不能杀死或是变成敌人,之后我再跟你解释喔。」
黑暗精灵男孩甜甜地一笑。
「好啦!这样这个国家的一半就支配完成了。不过......迪米乌哥斯说这是为了建国铺路,嗯──算了,管他的。接下来要去别的国家吗?」
纳萨力克地下大坟墓最底层,也就是第十层最深处的心脏地带——垂挂着四十面旗帜的王座之厅充斥着寂静的热气。
静默地整队的所有人都对王座深深低头,以表示自己的忠诚。
整齐排列着的尽是些异形身影。各楼层守护者不用说,连四十一位无上至尊亲手创造的npc,以及直属守护者麾下的仆役们也都齐聚一堂。总人数随便一算也超过两百,除了刚转移到这个世界之际,这还是头一次将这么多人集合一处。
不过,这次与上次有着极大的不同。这次集合的直属仆役们不是平常那些人,而是等级够高的强者云集,平均等级高达八十以上。
统辖第一层到第三层的守护者夏提雅,平常都让吸血鬼新娘们随侍左右,但今天带来的却是无上至尊赐给自己的最高阶不死者们。不只如此,就连第六层守护者之一的马雷,也让至今从未带出楼层的两头直属守护者的龙伴随出席。这两头龙只能以付费转蛋——而且机率极低——获得,等级将近九十。
在这些看得出来经过精挑细选的仆役们当中,有一群独树一格的存在。
那是一群比其他存在差了一截的不死者。他们的等级最高只到四十,约有百人——不在刚才那两百人之列——另外排成队列。
而且相对于其他仆役面对王座排成横排,在受召聚集到这个圣域之时,理应散陪末座的他们却排成直排,最前头的人甚至遗站在守护者附近——离王座越近者身分地位越高——的位置。
这种好到没道理的待遇,却有着极为正当的理由。
因为这些不死者,是纳萨力克地下大坟墓的统治者安兹·乌尔·恭亲手创造出来的。绝不是可以怠慢的存在。
在场所有人都是安兹的部下,无庸置疑地对公会「安兹·乌尔·恭」绝无二心,但他们当中仍然有着明确的上下关系。当然,立于最高地位的是诸位无上至尊创造出的npc们。其中又以身负重任的各楼层守护者地位最为崇高。
排在npc之后的是自动出现的魔物,或是以yggdrasil的佣兵系统召唤出的魔物——仆役们。仆役们的地位取决于实力或安排的职位,不过在这里与楼层深浅无关,大多都排成横排。
那么安兹创造出的不死者们又该排在哪个位置呢?
这个问题让守护者总管雅儿贝德相当烦恼,不知道该不该将他们与npc同等看待。
当她请示安兹时,安兹破颜一笑,高声说放在最低地位就行了。
安兹的创造不死者能力,虽然一天的使用次数有限,但并不需要付出任何代价。相较之下,守护者们带来的高等级仆役,是以yggdrasil这款游戏的据点用佣兵系统,支付金币或付费制造出的存在。前者死了还可以免费再创造,后者一旦死掉,钱就全浪费掉了。所以就安兹的观点来看,就算需要使用尸体,但自己创造的不死者,应该比花费金币诞生的存在来得低贱。
然而这是安兹的观点,不是忠心部下的观点。听了宽宏大量的主人做出的判断,雅儿贝德虽然感动得落泪,却不能回答「属下明白了」,她烦恼了半天,最后决定破例将主人创造的不死者们排成直排而非横排,把这个问题蒙混过去。
坐在这个房间最高位置的王座上,俯视着按照这种——雅儿贝德绞尽脑汁想出来的顺序排列的仆役们,安兹有如公布神谕般平静地宣言。不,对于麾下军团而言,安兹的话语本身就是神谕。
「首先,辛苦大家长期以来收集情报了。塞巴斯,还有索琉香,你们表现得很好。」
看见视线下方的两人深深低头,安兹满足地点头。不过接下来才是问题。模仿王者的举止对普通人来说实在太难,安兹觉得自己快被压力压垮了扣视线下方是无数部下的身影,众人眼中尽是敬爱的光辉。
理应不存在的胃阵阵绞痛,同样不应詨存在的心脏激烈跳动。
然而,那也只是一瞬间的事。恨不得全速逃出这里的激烈情绪,被变成这副身体以来的特性强制稳定下来。
安兹觉得自己终于可以演得像个统治者,他下令道:
「两人,到我面前。」
受到呼唤的两人一齐起身。他们好像事前演练过似的,动作整齐划一地登上王座前方的台阶,在伫立于安兹斜前方的雅儿贝德跟前停下脚步。
两人再度以整齐划一的动作跪下。
「抬起头来。为了赞赏你们卓着的表现,我要褒奖你们,」安兹看向塞巴斯。「塞巴斯,虽然你已经替琪雅蕾求饶,但我之所以答应保护她,是为了报恩。这跟你的工作表现无关,所以你要什么,我也会给你。来,说出你想要的吧。」
在众人面前称赞部下,才能促使其他人奋发向上。经理奖之类的会在大家面前颁发,大多是为了这个目的。部下受到激励,怀着自己也想获得褒奖的热情行动,能够让组织的营运状态越来越好。所以安兹才会活用社会人士的经验,召集了众多部下到王座之厅集合,好营造出这种场面。
然而,这样做也有很大的风险。因为安兹必须在众多部下面前,摆出主人风范——展现出领袖魅力才行。这对区区一个社会人士来说实在很难。然而自己身为纳萨力克地下大坟墓仅剩的最后一人,必须通过这项考验。
(我必须回应npc们的赤胆忠心。)
安兹怀抱着钢铁般的决心时,塞巴斯嘴边的胡子抖动起来。
「为安兹大人鞠躬尽瘁,是——」
(这些部下真是有够忠心的耶。但也因为这样我压力才大……)
「——别说了。用奖赏回报部下的优秀表现,是主人的职责。我要你知道,属下的无欲无求有时反而会让主人不快。」
「是!属下失礼了!既然如此……」塞巴斯考虑了几秒,然后开口道:「我希望能获得衣服等生活必需品,给安兹大人善意分配给我的人类琪雅蕾使用。」
「……衣服之类的物品,从私藏品当中拿去用也行喔。」
在yggdrasil时代,一旦错过限量道具或是玩家制作的外装等物品,以后就会很难得到,因此只要看到有点想要的外装,他总是毫不犹豫地买下来。不只有安兹会这样,安兹的同伴们统统都有相同倾向。不,大概只要是玩家都会这样吧。
公会同伴中制作了夏提雅设定的佩罗罗奇诺,称这种倾向为「就跟喜欢的色情图片一样,管他会不会用到,先存再说现象」。然后他接着又说:「不过大多都不知道躺在哪个资料夹里就是。」
实际上,他说得一点都没错。安兹不分男用女用,买了一大堆外装,几乎都收着没用。摆着占衣柜空间也只是浪费,倒不如有效使用比较聪明。
安兹想起了到处买来的服装。yggdrasil的服装大多有点招摇,但应该也有适合琪雅蕾穿的衣服吧。
「不,大人用不着如此费心。琪雅蕾已经蒙受安兹大人够深厚的恩德,再多就担当不起了。」
「这样啊……那好吧。不过衣服啊……」
这对从没买过女装的安兹来说实在太难了,要是人家觉得安兹很没品味怎么办?搞不好会一口气降低纳萨力克女性族群对安兹的评价。
「可以请娜贝拉尔代劳吗?不能为了这点小事麻烦纳萨力克的统治者安兹大人。」
塞巴斯应该没有看穿安兹的不安,不过他的提议倒是帮了安兹一个大忙。
「……娜贝拉尔,你没意见吧?」
听到安兹的声音,在视线下方姿势维持不动的npc们当中,一人深深低头。
「好,塞巴斯。这事就交给娜贝拉尔处理。或者……」安兹咧嘴一笑。当然他的脸不会动,只是有这个意思。「你也可以带琪雅蕾去买,就当作约会。」
安兹已经从女仆长那里听说了塞巴斯与琪雅蕾之间的事。虽然似乎还没发生关系,但迪米乌哥斯也说只是早晚的事。
(说到迪米乌哥斯,那家伙为什么会说塞巴斯与琪雅蕾发生关系是件好事呢?好吧,也许他是在祝福同事的感情发展吧。如果是这样的话,他们俩的感情意外地还不错嘛。在王都的时候气氛有点僵,大概是当时的状况使然吧。这下稍微放心了,毕竟我不乐见他们像那两个人一样成天吵架……)
公会成员塔其·米与乌尔贝特成为死对头的原因,出于yggdrasil之外的问题,说穿了就是乌尔贝特在现实世界中的嫉妒。
(我记得他们俩开始交恶,就是从那次吵架开始……也许那就是造成一切的起因吧。)
安兹的心情仿佛眺望着荒凉沙漠般,觉得自己现在能够明白。这时,塞巴斯惊讶的声音挥除了他脑中的思绪。
「可……可以吗?那么,我想带着琪雅蕾一起去。」
(——我不会因为自己是单身王老五,就欺负甜蜜的情侣啦。)
如果他们俩在耶·兰提尔约会的话,自己就戴上那个嫉妒面具去跟踪他们好了。安兹想着这些没意义的事,同时抬高下巴,示意另一个下跪的人开口。
「无妨。那么再来是索琉香。说出你想要的吧。」
「……我希望能获赐几个人类,最好是活人。如果还能是纯洁无瑕的人类,那就再好不过了。」
安兹想起抓到的那些人类。倖存的人类大多是与「八指」组织相关的人士,也就是触怒安兹的浑球。根据汇报,其中能派上用场的人都已经带去拷问,使其内心受挫。再来只剩下禁闭反省的那些人破例保护的人。
(那些人不行。毕竟那是佩丝特妮与妮古蕾德不惜违抗我的命令,也要保护的人。)
「可以,就赐你几个活人。不过,纯洁无瑕这点驳回。原谅我无法实现你所有要求。」
「请您万万别这么说!属下本来就不配获赐纯洁无瑕的人类!能获赐活人就已经万分感激了!」
对于深深低头致谢的索琉香,安兹以他认为符合统治者的态度点头。
「……是吗,谢谢你。那么,你们俩都退下。接着是安特玛,到我面前来。」
与退下的两人交换,安特玛来到安兹跟前跪下。
「那么,安特玛。」
「是!」
模糊不清的声音让安兹不禁苦笑。
「你声音好像还没恢复呢。」
安特玛装备的口唇虫是纳萨力克内不会自动出现的魔物,但并不代表它们不存在。在她房间里有好几只使用yggdrasil货币召唤的魔物,随时都可以恢复到她本来的声音。她不这样做的原因只有一个——那就是私怨。
「是否很刺耳呢?我立刻去装声音回来!」
「不会。你这种声音我也不讨厌喔。」
「谢谢大人!」
「那么,你也付出了很多,甚至牺牲了声音。但是要获得褒奖,你的功劳还略嫌不足。虽然无法像刚才那两人一样有求必应,不过还是告诉我你的心愿吧。」
安兹认为随便行赏不是大方,而是欠缺考虑。东西过剩价值就会下降,这个道理在任何事情上都是适用的。
就这层意义来说,安特玛的功劳并未达到安兹行赏的标准。话虽如此,她为了工作受了重伤,不表示一点意思有点可怜。
(这好像叫做紫心勋章?我对军队方面不太熟。要是那个人在,就能多教我一点了。)
他想起一个被称为军事宅的公会成员。
「那么……安兹大人。若有机会杀死那个臭丫头,请派我前往。我想把那个人的声音抢过来。」
安兹知道她指的是那个叫伊维尔哀,戴着面具的可疑小女孩,于是加以许可。
「知道了,到时候我会叫你。退下吧,安特玛。」他看着安特玛回到刚才的位置。「那么进入下一个议题。」
当然没有任何人反对。然而,安兹无法放宽心对这种现象感到高兴。
这些人是因为把安兹视为最高主宰,只要安兹一声令下,白的也会变成黑的,所以才会这么安静。绝不是因为安兹采取了正确行动才保持沉默。
(看来我应该设置监察之类的各种机关。)
第一个该设置的,应该是负责论功行赏的部门。问题是就像刚才的塞巴斯那样,npc们与仆役们都觉得为安兹效力是理所当然的,不应收取任何代价。而且做为标准的评价也很暧昧,都是凭安兹一己的想法决定,这也是个问题。
(若要做为组织进行活动,今后这方面必须有个明确规定……都是我把组织管理扔给雅儿贝德处理,一直逃避,现在得到报应了。可是这实在超出普通人的极限了啦。我至今的人生经验几乎都无法应用啊。)
以往只是薪水阶级的安兹,如今为了统治阶级的辛劳而头痛不已,但他拼命压抑。这种事等到独处时,在自己房间散发香气的床上一边打滚一边烦恼就行了。
「我要决定纳萨力克今后的方针。迪米乌哥斯,到我身边来。」
纳萨力克最顶尖的智者登上台阶,站到雅儿贝德的对面待命。
「纳萨力克守护者总管雅儿贝德,以及纳萨力克的第一智者迪米乌哥斯,最初的计划如今已结束大半,命你们两人说说纳萨力克今后该如何行动。如果有人有其他方案,可以举手发言。」
安兹的第一优先事项是纳萨力克的永续经营。不,最糟的情况下,纵使失去了纳萨力克这个安身之地,只要能保护昔日同伴们的子女——这些npc们就足够了。他可以用建造避难场所等方式解决这个问题。
第二是让安兹·乌尔·恭扬名全世界。这是因为安兹怀着希望,考虑到如果有同伴在这世界里,也许他们会来找自己。现在这项的优先顺序或许可以往后挪。
第三是强化纳萨力克。这一项搞不好才应该放前面点。
的确,越是了解这个世界,越觉得纳萨力克地下大坟墓是一座坚不可摧的大要塞,「安兹·乌尔·恭」则是最强的组织。然而,虽说是使用了世界级道具,但既然有人能够支配夏提雅,骄矜自满是很危险的。尤其是既然这世上有世界级道具,行动时最好预设有其他公会存在,才不会遭人暗算。所以才要采取行动,增强纳萨力克的力量。
他们目前拉拢了蜥蜴人等战力,安兹也生产不死者来加以强化,但还必须更贪婪地提升实力才行。
第四是收集情报,原本是第一优先.但因为已经达成了一部分,便将顺序往后挪。
安兹是以这种顺序来考虑的。不过,这终究是安兹这个凡人的思维。或许哪里会有漏洞,也并非是以准确的情报分析做基础。
正因为如此,安兹才要借助两名智囊的智慧。如果只是要借助两人的智慧,直接把他们叫来商量就行了。不需要冒着被大家知道安兹其实脑袋空空的危险,营造这么一个大舞台谈这个问题。
然而,那样做才是错误的。
做为主人,为了扮演npc们心目中的——虽然他觉得已经接近妄想了——安兹·乌尔·恭,一个无与伦比的存在,深不可测的智者,这个舞台是不可或缺的。
「你们俩清楚说明给所有人听。在场的全是由各守护者选出的精锐。让这些人亲耳聆听今后的方针,无一遗漏。」
没错,这就是安兹迫不得已的计策。他把用过好几次的「说明给所有守护者听」扩大了规模。拿有人不知道,或让大家都了解当借口,自己也一边装懂一边听取内容,就是这样的作战计划。
「那么迪米乌哥斯。为了那些不清楚详情的人,你简明扼要地说明一下目前的情报。总之先讲讲纳萨力克对王国采取的行动吧。」
「遵命。」
迪米乌哥斯开始对台阶下的npc们说明,
安兹就是想听这个。安兹当时的确也同意,并认为睿智的迪米乌哥斯做出的行动不会有错。但日后仔细想想,他总觉得迪米乌哥斯好像还做了什么多余的事。
「首先王国方面,借由马雷、尼罗斯特与恐怖公的努力,我们已成功压制黑社会的高层人士。今后只要慢慢浸透,终有一日可以支配王国的黑社会。」
「……嗯?」
安兹小声发出疑问。为什么要支配王国的黑社会?跟那时候听到的简单说明好像有点不同。比较合理的推测,应该是为了获得长期财源,或是为了轻松得到情报吧。
安兹正在思考时,迪米乌哥斯闭上嘴转过头来,笔直地盯着他。安兹一边感谢这副身体不会冒汗,一边询问:
「怎么了,迪米乌哥斯,有什么问题吗?」
「不,只是好像听到安兹大人说了什么。」
「喔,抱歉。我只是出声表示同意,看来似乎害你误会了。好了,继续吧,告诉所有人支配王国黑社会的意义。」
「是。那么,诸位,借由统治王国的黑社会,能够为安兹大人的主要目的,也就是征服世界打下根基。应该没有人愚笨到不懂这一点吧。」
安兹俯视的每个人脸上都露出理解之色。看来没有任何人不明白。
只有安兹一个人没跟上状况。
「……征服世界?」
那是啥啊?什么时候变成这样的?但他又不能问。
这是安兹这辈子最努力动脑的一次,他花了几秒钟冥思苦索。
实在太不可思议,太令人难以接受了。怎么会变成这样!他本来只想低调行动,避免树敌,提高名声,并跟可能待在这世界的昔日同伴们取得联络。原本只是这点可爱的小小心愿罢了。
然而,如今——
(征服世界?什么时候变成这样的!)
安兹很想否定,但没勇气否决部下所言。
不只是npc,就连每一只仆役,都对已知事实面露理解的表情,也就是满脸写着「那当然喽」。一眼就能看出这事已经是所有人的共通认知,且自然而然地沁入心中。安兹觉得似乎只有王座附近,呼呼吹过一阵干燥的风。
安兹·乌尔·恭是纳萨力克的最高主宰,是无上的存在。他现在已经成了这样的崇拜对象,如果现在自己把这形象破坏,不知道会有什么结果。
搞不好会像被狗仔队拍到丑闻的偶像一样。崇拜者减少,销售量下滑的偶像固然可悲,但安兹有种预感,觉得甚至有更悲惨的命运在等待自己。
(好像投入了太多经费,弄得没办法喊停的企画一样……)
不过冷静想想,征服世界似乎也挺不错的。
当然,这不像玩游戏那么简单。对身为一介凡人的安兹来说,这个规模过大的计划全貌太过模糊,他无法理解。不过他能明白,这对于获得名声——虽然可能是恶名——这个目的而言,是一招再完美不过的手段。
问题是同伴知道了会有何感想。到时候只能为自己没能妥善管理纳萨力克乖乖道歉了。
(再说还有能够对夏提雅洗脑的未知敌人。应该能称得上是借口吧……他们应该会原谅我的……吧?)
做好觉悟的安兹,落落大方地对似乎等着受到称赞的迪米乌哥斯颔首。
「你……你还记得啊。」
「当然了。只要是安兹大人的话语,我迪米乌哥斯一字一句都不会忘记。」
「这样啊……是那时候提到的吧。」
「正是。」
「……是那时候对吧?」
「正是。」
「那时候啊……这样啊,我很高兴喔。迪米乌哥斯……」
「谢谢大人。」
「不过征服世界相当困难啊。」
「大人所言极是。」
「那么……你觉得该怎么做?」
安兹很想称赞自己声青没发抖。
「我提议将此事做为今后的大方向,纳萨力克应该浮上台面。既然目前支配过夏提雅之人正在暗中行动,我方就算匿迹潜形,仍有可能惹来麻烦。」
「……没错。」
是这样吗?安兹觉得匿迹潜形比较安全。他完全不懂迪米乌哥斯怎么会有这种结论。
「我的意见也相同,安兹大人。做为组织浮上台面,就可以公然应对问题。不用像现在这样只能派遣极少数人员,私底下悄悄探查。」
「啊,原来如此。」听了雅儿贝德的说明,安兹内心这才恍然大悟。
不用再像针一样刺探,而是可以大摇大摆的行动,的确很有魅力。
「所以要从地下支配王国,用各种手段让纳萨力克这个组织获得认可,对吧?可是安兹大人统治的这片土地,若得沦为哪个国家的一个组织,我可不同意喔。」
对于雅儿贝德的疑问,迪米乌哥斯摇摇头。
「当然了,雅儿贝德。我也不会接受。而且,在我分析收集到的情报并考虑过后,认为王国目前的局势完全没有魅力,除了一个人以外。这点其他国家也是一样的。我认为以一个组织身分为任何一个国家效力,是愚蠢的行为。」
「这又是为什么呢?」
「为国家效力,我们的行动也会在一定程度上受限。控制夏提雅的那些人如果是一个组织,我们若是隶属于某个国家,一有问题可能无法第一时间应对。因此……安兹大人。」
迪米乌哥斯注视着安兹,郑重地提议。
「我提议建立名为纳萨力克地下大坟墓的国家。」
地处巴哈斯帝国国土偏西部的帝都欧温塔尔,中央座落着拥有鲜血皇帝之称的皇帝——吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯所居住的皇城,外围呈放射状林立着研究所、帝国魔法学院与各种行政机构等重要设施,可谓帝国的心脏地带。
虽然人口不比里·耶斯提杰王国的王都,但都市规模应该在王都之上。再加上此地历经数年的大改革,正处于帝国史上最繁荣的盛景,不断引进新事物,还有众多的物资与人才涌入。而古老陈旧的事物逐渐毁坏,面对充满希望的将来愿景,令在这里生活的市民脸上也都洋溢着光彩。
安兹带着娜贝拉尔,走在热情喧嚣的都市里。
若是平常,安兹会像个乡下来的土包子,一边环顾周围一边漫步。同时对此地与王国的许多差异深受感动。
然而此时的安兹丝毫没有那种心情。
安兹的内心明白显现在举止上,步伐慌乱。
支配他的感情名曰不愉快。
这次安兹特地来到帝都的理由,也就是迪米乌哥斯的计划,越想就让他的——虽然只是幻影——眉毛皱在一起。
对纳萨力克最高统治者安兹·乌尔·恭而言,忍耐这两个字原本是没有必要的,也不需要压抑烦躁感。安兹说的话就是真理,只要他这统治者说一句话,白的都得变成黑的,照理来说应该没什么是他不能如愿的。
既然如此,怎么会演变成这种事态?这是因为他很想否决迪米乌哥斯的提案,却又因为一些因素而无法如愿。
在计划的目的——显示纳萨力克的力量这点上,迪米乌哥斯的计划非常简单易懂,而且能立即见效。即使如此安兹依然不情不愿,是因为他觉得这样做会使同伴一手打造的事物蒙羞。
拿私人感情当理由拒绝看似出色的计划很难看,他也不愿让大家觉得自己身为最高统治者,却没有宽宏度量。况且他也想不出什么替代方案。
没有替代方案的反对意见,说穿了就是找碴。安兹不是以统治者,而以社会人士的身分如此大喊。
安兹再度喃喃地用讲了好几遍的话劝戒自己。
要保持冷静,要镇静一点。理性与感性,若是问他该选哪一边,选择理性才是上司该有的态度。凭感性行动的人若是全神贯注可获得极大成果,但大多数人都没什么好下场。况且现在已经——
「——股子已被掷下吗?」
安兹体内虽然没有肺,但还是大大吸进一口气,然后吐出。
对于这个突然边走边做起深呼吸的战士,周围市民投以狐疑的视线,但他不怎么在意。
自己这副魁梧的英姿本来就经常吸引旁人注目。尤其是被人称颂为英雄之后,更是几乎随时随地暴露在他人目光下。因此除非是需要演戏或是骑乘仓助等特殊状况,否则他从不把一般人的视线放在心上。
重复了几次深呼吸后,心中流露的不快感只剩下一点,他这才有多余精神去注意跟在后面的娜贝拉尔。
「抱歉,我似乎走得有点太快。」
安兹是个男人,穿着铠甲也能大步前进,跟穿着长袍的女性娜贝拉尔相比,步幅完全不同。考虑到体能,她应该不至于太辛苦,但身为一个男人,还是必须为只顾着自己往前走一事道个歉。
「不会,没有的事。」
「是吗……」
这是做为仆从的回答,还是真的没放在心上?安兹猜不透,只能一边缩短步幅一边寻找话题。
他对于自己刚才一直像只刺猬一样感到有点难为情,为了转换气氛而拼命思索,但就是想不到什么好话题。
业务专员总是用天气等无足轻重的小事开启话题。运动方面的题材也不错,但是需要事前调查客户支持哪一队。
安兹正想从这些方面找话题时,突然在心里砸了一下嘴。
(我干嘛对身为部下的娜贝拉尔这么小心翼翼的啊。难得有这机会,不如练习一下主人该怎么跟部下说话吧。说是这样说,可是身为统治者,或者该说最高主宰的人,平常都跟部下聊些什么啊?)
安兹回想自己跟公司上司的日常对话,不知道讲那些话题适不适当。安兹是纳萨力克地下大坟墓的最高统治者,不是企业的董事。真要说起来比较接近会长。
(不,会长好像也不太对……话说回来,比方说那个王国的国王,都会跟葛杰夫·史托罗诺夫讲些什么话题呢?真希望能参考一下。)
话虽如此,现在想这些都没有用。继续这样一语不发地前进,气氛也太僵了。安兹不管三七二十一,讲出了想到的话题。
「……娜贝啊……话说你觉得我这声音如何?」
安兹用食指按了按自己的声带,更正确来说,是本来该有声带的位置。他用金属手套按住护喉部位。本来应该只有金属的触感,但护喉底下却传来有弹性的感觉。同时还有一种喉咙湿润的不协调感。
「恕我直言,我觉得这声音不是很好听。并不是这个声音很怪,而是我觉得还是平常的飞飞大……先生的声音比较悦耳。我明白飞飞先生有您的苦衷,但我不免还是希望您能恢复成原本的声音。」
「是吗。我倒觉得这个声音满有磁性的,还不错啊……这是尼罗斯特从大约五十人当中选出的声音,我觉得有种难以言喻的魅力。」
安兹冷不防想起自己声音的录音听起来是怎样,小声发出呻吟,不过精神马上稳定了下来。
「是这样吗?我比较喜欢飞飞先生平时的声音。」
「谢了,娜贝。不过话说回来,没想到我也能装备这个……」
不知道她是讲客套话还是真心话,安兹一边心想,一边再次戳了戳喉咙。可以感觉到黏在喉咙上的生物——口唇虫动了一下。如果是人类的话,应该会觉得痒痒的吧。
(纯粹是我不知道,还是后来适用了更新档之类的?不能保证缺乏这方面的资讯不会造成任何危险。不只是这个世界,就连yggdrasil的知识都得深入查证一番,真是棘手。)
游戏厂商希望yggdrasil的玩家能够享受未知的乐趣。他们希望玩家可以多方尝试,所以制作公司才会准备了庞大的游戏资料,以及可做各种调整的系统。
于是,真正的未知在玩家面前扩展开来。
关于地图没什么像样的资讯,迷宫以及各方面的知识——矿石的开采方式、食材或可饲养的魔兽等等——也都很不贴心地没提供任何资讯。在这样的世界里,一切都必须自己调查。说得明白点,就连什么可以装备,什么不能装备,都得由玩家们自行重复尝试错误。
的确也有攻略网站或是情报网站。但那些网站公布的资讯,大多只是统整众所皆知的情报,要不然就是可信度极低的小道消息。因为yggdrasil是探索未知的游戏。到手的情报都很宝贵。把这些宝贵情报免费向陌生人公开没有半点好处。
基本上,可信情报只有靠自己的公会获得的,或是与值得信赖的公会交换得到的情报。其余的尽是些派不上用场,没有价值的情报。
甚至还有一段时期,常常可以看到有人写下「我脱离公会了,现在公开自己公会的秘密情报」这种令人怀疑的留言。
(哎……虽然其中也有真正的情报就是了。)
曾经有个公会叫做「烈焰三眼」。
那是会员登录制付费情报网站的站长们成立的公会,会进行派出间谍潜入高阶公会盗取情报的恶劣行径。然而,营运公司不认为这是「恶劣行径」。他们默认这种手段为一种获得情报的方式。但这种讲法可无法说服情报遭窃的一方。
怒不可遏的高阶公会组成了联盟,对「烈焰三眼」发动袭击。联盟在公会总部与城镇的神殿等复活地点堵人,对公会成员发起pk,重复进行一复活马上pk的堵门口行为。结果逼得「烈焰三眼」分崩离析,成员也纷纷逃逸。
最后他们将自己的情报网站完全免费公开,如今成了一段令人怀念的回忆。
(虽然「安兹·乌尔·恭」没有间谍……但如果没发生那件事,也许成员会增加更多也说不定……)
那件事造成「安兹。乌尔·恭」不再有新成员加入,仅有四十一人,成了高阶公会中成员人数最少的一个。
说不定在yggdrasil的晚期,也有过资讯可侰度极高的网站。但安兹只有在「安兹·乌尔·恭」的全盛期、黄金时期才常逛那些网站,密切注意新消息。那时候派得上用场的情报还很少。