第六百一十六章 剿灭倭盗(四)

十余天之后,三艘大船出现硫磺群岛西南方的海平线上——松下龟从萨摩藩回来了。何老五闻讯之后,即率五十名水手驾着海狼号驶离海盗巢穴,在附近小岛上隐蔽起来,准备与留守的水手一起,待回航的海盗船驶入洞穴时,来个前后夹击。留守的水手有六十人,配备有六门火炮。至于那些被俘的海盗,此时都被关在了一个硫磺矿洞,何老五已命人在洞口埋设了爆炸物,只要俘虏有异动便立即炸塌矿洞。一旦洞口被封死,那些被关押的海盗要么被硫磺粉尘薰死,要么困在洞中被饿死渴死。

回航的海盗们对老巢发生的事一无所知,更没有发现从那里驶离的海狼号。何老五在山顶设置的瞭望哨配上望远镜,警戒距离极远。海盗船上的瞭望手都是视力极佳者,且每日都要食用鱼肝特别鲨鱼肝,以增强视力。只不过肉眼再犀利,那里比得过望远镜,再加上船只桅杆高度也远远低于山顶,双方的观察范围差距极大。当松下龟船上的瞭望手能看见硫磺群岛的山顶时,海狼号的水手们早已准备妥当,而此时海盗要航行到达老巢,还需要两个时辰的时间。随着硫磺岛的山体越来越近,海盗们士气也愈来愈高涨。他们此行又劫了不少财物和女人,有的还偷偷在萨摩藩花天酒地一番,此番即将回到老巢,自然是也个个兴高采烈。

虽然隐隐有一丝不对劲,比如山顶的瞭望哨没有传来欢呼声,海湾附近也没有捕鱼船,但回航的海盗们并不以为意,回巢的兴奋早已让他们自动忽视了这些异常。在他们看来,前者可能是瞭望手睡着了,承平日久之下,瞭望手们都没有把警戒当成回事;后者则可能因为刚刮过风暴的原因,天色阴沉风浪也大,天气并不适合捕鱼。松下龟心中也没有将这些异常放在心上,仍然下令海盗船鱼贯进入喇叭口状的狭窄海湾。喇叭口的尽头便是洞穴,穿过幽深狭长的洞穴,便能泊在山体内部的漹湖旁的码头上了。

就在三艘海盗船皆驶入洞穴中之时,前方洞口亮光处,突然火光闪闪,一连串炮声轰然炸响,这是埋伏的海狼号人员开火了。洞穴虽大,但对于海盗船只来说却是狭窄,海狼号部署在洞口的火炮根本不需要瞄准,便能击中目标。松下龟手下的这三艘海盗大船,只能在洞中鱼贯而缓慢地前行,火炮之下躲无可躲,也无法调转船头,只得下令硬着头皮往前冲。要说这些倭国海盗也是十分悍勇,虽然损失惨重,仍顶着火炮往前冲。最前面的海盗船连吃了两轮火炮,船体布满了窟窿,人员也死伤过半,但仍顶着炮火往前冲。

海盗们急欲脱离困境,驾船势头极猛,却在洞口戛然而止——何老五早命人在水里设置了障碍。眼见第一艘海盗船在水障前停了下来,几名埋伏在洞口的海狼水手冲了上去,他们手一扬,火油罐便划着圆孤线飞了出去,随即引发了熊熊大火,转眼之间火光便照亮了大半个洞穴。第一艘船上的海盗本就死伤过半,眼见再不逃跑都将被烤熟,便纷纷跳入水中。眼见前方是不能去了,松下龟急令退出洞穴。他的座船在三艘船的中间,得断后的船只先退出去,才能徐徐退出。只不过船体笨重,加之洞穴水道不仅狭窄还有礁石,那里容易退出去?

松下龟急火攻心,他借着火光手持倭刀走到后甲板,高声喝斥断路的船只先退出去,甚至命人用箭向后船射击。就在他狂叫之时,后船上的海盗们又传来惊呼尖叫声。松下龟正纳闷发生何事之时,后船方向又传来一连串密集的炸响和阵阵闪亮的火光。硝烟过后,后船上响起了此起彼伏的哭喊和哀嚎声。几息之后,又一轮轰鸣响起,让后船的哭喊和哀嚎声更甚。从炮击密度和强度来看,来自后面的打击火力更甚于前面。松下龟的心中咯噔一声,身体顿时凉了半截,他明白中埋伏了。眼下前路受阻,后路被断,在这狭窄的洞穴之中,终究是插翅难飞了。

从后面袭击海盗的正是海狼号。在何老五的指挥下,海狼号在洞穴外,轮流用两舷的十门火炮往洞中轰击,直打得炮管发烫才停止了射击。眼见敌船没有再行驶,何老五便令人用倭语齐声大喊“投降不杀”,洞穴另一端的海狼号水手听得声音,也开始了大声劝降。话说倭国海盗虽然个子矮小,却是十分凶悍,他们放了小艇发动了亡命冲锋,还有人潜入水中试图接近海狼号,却被火炮的霰弹和火枪打得满身窟窿,只有极少数几人游近了海狼号,但刚露头便被长矛刺中,或被长柄的叉子戳住。

又冲了二轮之后,海盗们终于捱不住,终究投降了。投降之人中并没有松下龟,他心如死灰也知道被俘后没有好下场,已切腹自尽了。何老五命人将投降的海盗先绑了,再将三艘船只拖出洞穴——前船只剩下燃烧后的残骸,后船也受损严重,只有中间的松下龟座船大体完好。所幸的是,海盗劫来的贵重财物都在松下龟船上。在自尽之前,松下龟曾下令焚烧座船,要来个玉石俱焚,但其命令已经没有人听了。他手下的海盗也不傻,点燃座船意味自己的灭亡,这不仅是会被烧死,也会激怒海狼号的水手。让船上的财物化为灰烬当然十分快意,但也意味着下场凄惨。劫掠船的目的当然是求财,船上的水手也不是良善之辈,盛怒之下,刀斧加身都是痛快的死法,保不准会被拷打折磨致死。

松下龟的死亡意味着其团伙的彻底覆灭,接下来便是后续事宜的处理。何老五一面派了人乘快船赶回小流求,向当局报告情况,一方面对缴获物进行详细的盘点。这次的剿匪行动,无疑会让海狼号赚得盆满钵满。战利品主要分为三个方面,第一自然是贵重财物。除了前期缴获的金银珠宝外,此次又在松下龟的座船上发现了价值上万两银子的财物,主要是人参、皮毛和东珠,还有少量的黄金白银等物,显然是劫掠自高丽或女真商船。第二是资源。岛上硫磺矿十分丰富,虽然距离遥远,但也极具开采价值,何老五准备将采矿权卖了。按照霹雳军官方的规定,民间资本在海外发现的矿产,只要缴纳资源税,便享有一定时间的开采权,也可以转让他人开发,只需缴纳交易税便可。

第三部分战利品是俘虏。霹雳军严禁奴隶贸易,但这些海盗皆是有罪之人,海狼号将他们送到矿洞服苦役可以获得劳力中介费,而这里的硫磺矿可以就地消化青壮海盗。麻烦的是那些老弱和妇孺,既不能承担矿洞的苦役,也不能白白养着他们。左思右想之下,何老五决定将其中有生育能力的女俘虏分配给海狼号水手做小妾,老弱和儿童则打包送给开发矿洞的承包商,用于做饭和浆洗等杂事。

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