“好，我明白了。”
洛乾告别念念，赶在太阳下山之前跑回了杨家。
忙碌一天的杨浦归没花太多心思在他们身上，回来后刚喝上一口茶就被村长喊了出去。两人站在院子外面的土坡上讨论着要事，不时看到村长脸色严肃地点头。
似乎是说到要紧处，村长领着杨浦归又出了门，一边走还一边激动地说着什么。
何知这时也回到了家，碰到洛乾二人并没有太多交流。他低着头匆匆进了厨房给马氏帮忙，看上去心情不算好。
打扫完庭院的洛乾回到房间手脚麻利地收拾好包裹，此时的明霜正巧溜进来，“洛乾，去劈点柴吧，他们在喊你。”
“还劈柴呢？你不想走了么。”
“走……走？”明霜一脸狐疑。“能走掉吗？”
洛乾肯定地点头。
既没有铁链束缚他们，又没有看守，若这样松懈的守备还走不掉，真是要滑天下之大稽。
趁着马氏他们没注意，两人打着捡柴的借口在昏黄的暮色中离开了杨家。
清水村是个小地方，花不了多少时间就能跑出来。但有点不巧的是，仅有村头村尾两个出口，一边通往栖霞、上元一带，一边可达江宁。
在路上，洛乾用三言两语给明霜提了点从清水村调查的线索。杨浦归对他们不设防是真，但洛乾总隐隐觉得不安，早日回栖霞跟林华端交待完线索才是正途。
天色越来越晚，新月升上，他们不停歇地连翻几座山。杨浦归他们应该早就察觉并出发追踪。
洛乾不敢松懈。但幸好何知是个夜瞎子，能作用的只有杨浦归。杨浦归若真追上来，和明霜联手又不是对付不过。
但他万万没想到的是，连栖霞的边角都看不到，他们就被拦了下来。
拦住他们的不是杨浦归，也不是何知，而是黑貂。
昏暗的树林中，那双幽绿色的眼睛显得格外瘆人。不曾见过貂妖的明霜，指着那个凝视他们的小生物饶有兴趣道：“洛乾，它不怕人哎。”
地面突然升起黑雾，幻化成少年的黑貂从中缓缓走出。
“你既不再有黄泉灯，我便就此得罪了。”黑貂轻轻抛出一团银索，触及洛乾就自动将他上半身缠住。
明霜使劲去掰，却怎么也掰不开。这绳索必是附有妖气，而能如此施法的，必是修为境界出神入化的老妖物。
洛乾直直站在原地，不禁惋惜道：“宝物都不在我身上了，你们还要抓我。真倒霉！”
“呃，那我跟黄泉灯没啥关系，就先走了！”
明霜尬笑着要走开，腿上却忽然一痛，害他跌跤摔在地上。是一道妖力打在腿上，导致气脉暂时被封住，明霜运不了功，腿部的剧痛也使他一时爬不起身。
“那我宁愿被绑住的是我。”
洛乾闻言，绳索绑的太紧，他也不能耸肩，只好无语望天。
黑貂手中化出一柄小巧的弯刀，凛冽的寒光若隐若现。“我就带了一根绳索，先委屈二位跟我回清水村吧。”
洛乾腿脚没被限制，但碍于绳索的束缚，自身平衡不好把控，因此走的极慢。被妖气命中的明霜拖着一条腿，吃力地跟在后面，不一会就气喘吁吁。
走回去比来时还要慢上许多，黑貂沉着一张脸也不再吆喝或者威胁。
“我不明白。难道狐狸还在他们手中吗？”洛乾慢慢凑到大石头旁边，悄悄放低屁股坐上去。见到黑貂没有动怒，他便松了口气。
这就是默许他们原地休息一阵子。
明霜靠着石头坐下，额头上冷汗淋漓。他总算有机会给自己敷点药，黑貂的目的是要他跑不掉，下手也算不得重。那他便学乖不走。“我说貂妖前辈，你把我打成这样就不能怪我们走的慢了。”
黑貂盘坐在草地里没跟他们说话。两人打起了哈欠，趁机对彼此使了个眼色。
“哎洛乾，现在都什么时辰了？”
“都半夜了，这要回到清水村，岂不就到快天亮的时候了？”
明霜搓了搓手掌，“黑咕隆咚的，不看见路啊！而且好冷啊。”
话音刚落，他们面前突然出现一道亮光。一颗发光的圆珠飞到洛乾身上，滚下去被明霜接住。
这便是照明用的夜明珠。
两人奈何不了黑貂要尽快赶至清水村的决心，只好闭上嘴巴休息片刻。
圆月皎洁，照的大地一片白茫茫。黑貂沉浸在自己的冥思中过了许久，终于愿意跟他们开口：“你们以为回栖霞就有用了吗？”
这突如其来的一问吓得正在打盹的明霜一哆嗦就醒过来，他下意识看了看身边，人还在。
“留在这里就有用吗？”是洛乾的回答。
“狐妖死了。”黑貂站起身，背对着洛乾，“我没把你带回去，他们威胁我去把吴沂骗来。尽管我跟吴沂说话的时候破绽百出，他们还是毫不犹豫选择相信我。”
洛乾呼吸一滞，真相在他耳边慢慢展开。他的心情越发沉重。
“尤其是那位擅长治病救人的林轻竹老先生，他说无论如何都要去看看，万一洛乾真的出事……而狐妖，他是护短自私，经常残害附近村民的家禽。但当他发现吴沂和林轻竹二人中计之后，毫不犹豫选择牺牲自己来助他们逃脱。”
“可、可是……”洛乾跟那位林老先生仅有几面之缘，他或许能理解林轻竹和吴沂对于黄泉灯的在意，却没办法接受林轻竹中计身死的结果，“他们只有几个人，杨浦归除了唬弄村民，根本什么都不会。吴沂不是很强吗？还是说……”
“炼尸。”
“炼尸？”明霜腾地而起，看到黑貂转过身。
“他们挑唆清水村的村民，引起暴动干扰林轻竹他们。林轻竹对凡人下不了手，自身并没有很高的修为防身。吴沂被引开之后，突然有一个人出手偷袭林轻竹造成重伤。当时，我在场，我想劝说村民们平静下来，但没注意到……有一个年轻人匆匆冲进来，挥着剑吓退了所有村民。”
黑貂逐渐握紧了双拳，“一群炼尸就出现了。我趁乱把狐妖放出来，恰好看到那个人拿着一把淌血的菜刀。原来是他砍的林轻竹……”
“菜刀？”洛乾的心顿时沉到谷底，脑袋里嗡嗡响了起来。
一个见过几面却从未动过手的人，洛乾将他和吴沂信上的那个名字联系到一起，胸口一阵隐隐作痛。
“我没想到他控制了那么多的炼尸。”
洛乾苦笑起来，“应该，就是三里村失踪的那批尸体。”
原来，也是他间接害死了林轻竹。
他会永远亏欠林华端。
黑貂对他深深地鞠了一躬，道：“对不起。”
洛乾只觉得整个人都是麻木的。
“那，既然你不是他们一边的，干嘛还攻击我们？我们要回去给栖霞报信。”明霜刚说完这句话，就看到黑貂脸色骤变，把他给吓了一跳。
“不可以，有内奸！”黑貂厉声道，“我一直不明白为什么我那天出现了那么多破绽，明明很容易看出我的心虚，为什么他们还会相信？直到狐妖死后，吴沂重伤出逃。陈向洵撤掉清水村的部署，自己追了出去，我才得以潜伏在清水村附近。多日来的掩藏终于让我发现杨浦归跟栖霞那边的联系。”
他从怀中掏出一张纸条，展示在他们面前。“我从杨家偷出来的，你们自己看！这上面明明白白地写着：林氏长子遣洛明二人探查清水村。你们的行踪早就被透露，不过是杨浦归这边没有人手帮忙，这才让你们误打误撞被里合帮的人碰上。”
“但这段时间，他们对我们没有多加干涉。我甚至发现了道观的秘密，难道是他们有意为之？”洛乾疑惑道。
“我知道道观。前段时间，道观附近守着几只小熊山的妖物，显然是被陈向洵收服的。你们来了之后它们就自己离开了。”
洛乾闻言，整个人如坠冰窟。
“那么，那些尸体到底在哪？道观？”明霜早先就从洛乾那里听闻三里村的那位老书生尸变，自行前往道观的怪事。
“道观？”黑貂不屑冷笑，“那是一个养尸阵。怎么可能藏那么多炼尸？不过是关着一些献祭品而已。我起初以为她们会逃，没想到她们还挺满意观里吃饱穿暖的条件。而那个姑娘早就没了逃跑的心思，我都救不了。”
“可是里面确实有一具尸体。”照念念的话来说，吴持节的尸体就藏在道观里。阿婆和念念其实是想守在吴持节身边，她们或许根本不知道这里真正的危险。
“是啊，不然怎么叫养尸阵？献祭女阴之身，养不朽太合躯；献祭信仰之血，养源远万象躯。废止几百年的邪术，竟然又被他寻到！他怎会……”黑貂仰头看向浩瀚夜空，逝去的光阴里，他以为那个人带给他的恐惧再也不会出现。
“所以，我们该怎么办？”
绳索箍着洛乾的身子，他没办法取下守元剑。