建安二十年，春三月，邺城南的官道上杨柳依依，两列盔明思甲亮的骑士挺立在矫健如龙的马上，警惕的注视着周围的动静，十几辆马车哼着欢快的小曲在平整的官道缓缓而行。
曹冲和庞统抱膝对坐，靠着摇晃的车壁，轻声说笑着。
“公子，前面有个长亭，要不要休息一下。”典满在车壁上轻轻的叩了两下，问道。
“不用了。”曹冲一边说着，一边撩开车壁上的小窗，典满那满是汗水的黑脸映入他的眼帘，曹冲忽然又改变了主意：“传令，在前面休息半个时辰，大家喝点水。”
“诺！”典满应道，随即安排下去，被暮春的阳光照得全身是汗的虎士们一听，越发的精神了，背挺得更直了，行进的速度也突然加快了许多。
“公子，这里离邺城还有三十里，我们走得又这么慢，不能休息时间太长，要不然会延误入城的。”庞统提醒道，“是不是派人先通知一下城门司马，到相府报备一下？”
“不用。”曹冲摇摇头说道：“丞相在玄武池，我们直接去玄武池见他，今天不去邺城。”
庞统笑了，玄武池离这里不过二十里，以现在的速度日落之前赶到没有问题，难怪曹冲这么有把握。曹丞相现在倒会享受，现在才是暮春，还没有到酷热的时候，居然已经搬到玄武池去办公了，如果不是庞统知道他的耳目远及江南，真会以为这个年过六旬的老人在安享晚年了。
“丞相大人想看看孙子。只怕已经等不及了吧。”庞统打趣道。
“可不是，虽说要我等到虎子周岁之后再把他带回来，可是每次来信总要拐弯抹角地问上两句，我索性把他带回来让他看看了。”曹冲笑道：“这次回邺城，也不知道什么时候再回去，所以让母亲她们也一起带回来了，让她们一起在邺城多住些时候。士元。你说我还会回到襄阳去吗？”
庞统笑道：“这可很难说，江南的战事已经结束，将军无须急着回荆州，这也是情理之中的事情。有了孔明在府中，想来将军也是可以放心的。”
曹冲笑了。笑了很得意。诸葛亮在和他长谈了一天一夜之后，欣然出山，担任了镇南将军府的长史，主掌政务，与主管军事的军司马法正，主管谋议的从事吏庞统，正式组成了他地三驾马车。如今他正带着将军府的属吏，在张松的配合下对荆益交扬四州的政务进行整顿。重点收拾那些贪心不足的大族，协助刘巴将新政推广到四州去。他在很短地时间内拟定出了一整套针对那些大族的办法，曹冲看了之后大呼满意，请刘巴和荀等人一起来参详之后都十分赞同，就连老谋深算的荀都对这个不过三十出头的年轻人频频颌首。
“孔明与你并称卧龙凤雏，有他在府中执事，我当然放心。”曹冲笑道：“不过。我也看得出来，他的志向可不是一个长史可以满足的，我打算等他手头的这件事完了，就让他到南阳郡去做太守，陈叔至治军不错。治理政务却不是很顺手，还是把他抽出来治军的好。”
庞统呵呵地笑了，点头附合：“南阳是帝乡，如今虽然没有光武皇帝时的皇亲国戚多，可是大族还是不少，素称难管，让孔明去倒是正合适，看看他推崇的法家能不能奏效。”
曹冲笑道：“正是此意。”
两人说着，前面的长亭到了，车队缓缓停下。曹冲下了车。赶到环夫人车前扶着环夫人下车，随即将女儿抱下车来。然后才接过大双手中的儿子，一手牵着大双下了车。环夫人很满意的看着儿子，在媳妇们的簇拥下进了长亭，亭长早就得到了通知，指挥着仆役们迎了上来，跪地磕头，讨喜地话说了一堆。
“都起来吧。”环夫人乐呵呵的：“打赏。”
蔡玑应了一声，自有人拿着钱袋上前，在每个人手中撒了一些五铢钱，亭长和仆役们千恩万谢，引着众人进门坐下，环夫人自有蔡玑带着的好酒，亭长上了一些乡野小菜，然后就退了下去，忙着给其他人准备饮水、吃食。
环夫人尝了两口野菜做成的小菜，赞不绝口，她环视了一圈围在身边的众人，将妞儿拉到身边，挟起一点送到妞儿地口中，妞儿一边嚼着，一边口齿不清的说道：“谢谢奶奶！”
环夫人大乐，她将妞儿搂入怀中，满意的看着媳妇们笑道：“你们看，你们看，妞儿多有礼貌。”
“那是母亲教得好。”曹冲凑趣的说道，又看了一眼眉开眼笑的孙尚香。孙尚香是甩手掌柜的，生了女儿断了乳之后就跑到战场上去打仗了，把孩子扔给荀文倩她们，打完仗回来妞儿都想不起来她是谁了，偏她还没心没肺得觉得这样才好，省得缠着她让她玩得不痛快。用她的话说，反正妾的儿女都要叫正妻亲妈的，身为正妻的荀文倩既然要做亲妈，那当然得负起亲妈地责任来。
“仓舒。”环夫人一手搂着妞儿，一手用筷子蘸了酒让妞儿尝，逗得妞儿直摇头，一边笑道：“我跟着你父亲也去过一些地方，可是从来只有站在一旁侍候地份，从来没有想到自己会有一天能被这么多人侍候着，有儿子，有媳妇，有孙女，有孙子，我知足啦，这样的日子不用多，再享十年，我就是死，也没有遗憾了。”
“母亲，好好地，你这是说什么话来。”蔡玑娇笑着凑到跟前：“你才一个孙儿、一个孙女，这哪儿够呢，再过些日子，你还有更多孙儿、孙女呢。只怕你抱不过来。再说了，弟弟们一个还没结亲，一个还没成年……”
“可不是，小玉儿已经显了怀了，看她这样子，只怕是个小子呢。”孙尚香嘎嘎的大笑道：“姊姊只怕是赶不上她了，至于两个弟弟。更是望尘莫及。”
“就你多嘴。”蔡玑羞红了脸，咄了孙尚香一口，小心的在环夫人身边坐好，小意的侍候着。
“不急不急，只要有了就好。”环夫人眼睛都细了。可是目光却依然灵动，在蔡玑和荀文倩两个微隆地腹部扫来扫去，又对曹冲说道：“你也别光顾着笑，小双可还没怀上呢。”正在和小双眉来眼去的曹冲一听，尴尬不已，又说了两句闲话连忙退了出来，留下满脸通红的小双被那几个女人们审问。
正在亭外坐着和曹据等人闲聊的庞统一见曹冲笑嘻嘻的退了出来，连忙站起身笑道：“将军怎么不在里面陪着老夫人开心。出来作甚。”
“嘻嘻，她们一帮女人说得开心，我在里面反而不方便，再说脂粉气也太重，我被薰得有些难受，所以出来透透气。”他看了一眼曹据，目光落在了他的腰间。脸上的笑容忽然淡了，声音里带上了一丝威严：“子定，你这刀从哪儿来地？”
正开心的曹据一听他问起刀，脸色一变，有些尴尬的说道：“我……我看着这刀喜欢。向子满要……借了一口。”
“你要了有什么用？要上阵厮杀吗？”曹冲的脸色有些不善：“这些刀都是有定额的，你取了，就会有人没有。虎士们担负着护卫重任，手中怎么能没有刀？不是跟你说了吗，等下批刀来就给你配上，这几个月都等不及了？”
曹冲亲卫营虎士用地都是由汉中浦元打造的神刀，这些刀很锋利，但成本也高，除了各军的校尉以上军职能够佩用之外，只有典满的二百虎士营是全员配备的。就连铁甲军都做不到人手一口。曹据很喜欢。一心想拥有一口以便回到邺城后显摆显摆，就私自找典满借了一口。没想到被曹冲看到了，一点面子也不留的就给批了一顿。
“去还了。”曹冲沉着脸喝道。
“诺。”曹据哭丧着脸，耷拉着脑袋一路小跑的走了。
庞统一直看着他们兄弟俩说话，见曹据走远了这才笑道：“将军，他毕竟是你的亲兄弟，借一口刀无非是想回到邺城时抖抖威风，长长面子，也犯不着这么较劲吧？”
曹冲摇了摇头，有些不快地说道：“子定别的还好，就是有些虚荣，没有元明（秦朗）实在，你看元明到了军中，和那些士卒打成一片，一丝出格的事也没有。偏偏子定在军中就不时的摆点架子，要搞点出格的事来。他是我的亲兄弟不假，可正因为如此，才需要敲打敲打他，免得他得意忘形。”
庞统见他说得严肃，没有再说什么，停了片刻，他若有所思的问道：“将军，这次回邺城，你可还有一个兄弟要应对，不知将军可有定计？”
曹冲叹了口气：“该来地，总是要来的。”他转过身，看着邺城的方向，沉默半晌：“士元，过一会儿上了车再说吧。”
“诺。”庞统面色严肃的点点头。这一路上走来，他虽然和曹冲说了不少事，但曹冲一直没有提起怎么应付曹丕的事。去年冬天曹丕写信给曹冲，说了天子要以他地功劳封曹操为王的事情，庞统就看出了他们兄弟之间的争斗要从暗地里摆到明面上来了，而曹冲虽然也跟他说过三言两语，但一直没有安排一个时间和他好好的谈一次，作为专管参谋议事，特别是这样一些不宜和很多人商量的私事，庞统责无旁贷，他很想知道曹冲是究竟怎么打算的，然后才能决定怎么定计。可是曹冲一直不提，有意无意的避开这个话题，他自然也不好主动提起，眼看着还有半天时间就要交锋了，他不能再等，只好借着曹冲训斥曹据的话头提了出来。
还好，这次曹冲没有再避让。
当车队再次起行时，曹冲和庞统面对面的坐在了一起，他沉默了好一会才说道：“士元。天子以封王为由头，以王世子的名份为诱饵让我兄弟相争，虽然简单，却很有效。子桓此刻只怕早就摩拳擦掌，准备好了说辞。封王地事是父亲地心愿，我不可能，也不能去阻拦。但是这王世子，争不争，怎么争，还真没有个主意，不知士元有何想法。不妨说来听听。”
庞统笑了笑，“哗”的一声打开了折扇扇了两下，略一思索，又“哗”地一声合起的折扇，轻轻的敲打着左掌：“将军两个问题，前一个问题我看就不用说了，想必将军自己也有了定论，现在不是你想不想争的问题。而是你不得不争的问题。”
曹冲怔了一下，点了点头。
“所以将军现在考虑地就是第二个问题，怎么争。而要说这个问题，第一将军必须先去了犹豫之心，不可时存侥幸之理，将军喜欢史书，想必对兄弟之间相争的事情也熟悉得很。不需要我再去劝解。”庞统的脸色很严肃，一点笑意儿也没有。
曹冲也很严肃，眉头紧皱，一言不发。他本来以为，以他相对于曹丕可以算得上是压倒性的战功。再加上这次曹操能够被封王是因为他平定了江南，曹操应该会理所当然的立他为王世子才对，可是出乎他意料之外地是，曹操一直没能明确的表示，甚至都没有提到立王世子的事情，他今年可是六十一岁了，虽然没听说身体有什么异常，可是在这样一个情况下，他不确定王世子的人选，显然让人倍觉疑惑。他一直在揣摩曹操的心思。而张松派往邺城的人也一直在搜集各方面的情报。从各个方面看，自从封王的旨意下来之后。邺城关于谁会成为王世子之个问题早就展开了论争，让曹冲觉得不可理解地是，丞相府不少重臣象崔琰、毛都偏向于曹丕，就因为他是嫡长子，而自己这个战功显赫的镇南将军，却因为不是嫡长子而被人排除在外。
这对信心满满的曹冲来说，无疑是个让他很困惑的问题，让他觉得无法接受的同时，也对自己必胜的信心产生了一些动摇。看来汉代人的思维，确实不是自已这个穿越者可以理解地。
曹冲的疑惑落在庞统的眼里，就是动摇，就是意志不坚定，就是心里还有着不可救药的兄弟之情，这对他来说显然是件相当危险的事情，所以庞统微微皱了皱眉又说道：“如果将军退缩，那么你只有退回荆州，看着大公子施为，眼睁睁地看着他稳定了半壁江山，然后把兄弟之间的争斗演化为全国之争，将军拥有荆益扬州四州，大公子拥有其余九州，正是力可匹敌，不管是谁赢，都将再次造成数十万乃至上百万人的死亡。”
“就算将军愿意自己放弃一争，可是大公子也不会放过你，有将军在侧，他岂能睡得安稳？”庞统息了息，接过小双递过来的茶杯喝了口茶润了润嗓子，又说道：“将军一败，跟随将军的人都不会有什么好下场，我庞家是襄阳大族，大不了立刻改换门庭，转入大公子门下，想来就算没有在将军这里风光，也不会差得太多，可是蔡家必然不会有什么好下场，而刘家、孙家、荀家……”他看了一眼正倾听的小双，用一种很阴森的口气说道：“只怕都不会有好下场。别的两家不说，就说刘家，刘公子如果有什么不测，只怕涿郡就真的要乱了。”
曹冲凛然一惊，悖然变色，脖颈后面的汗毛根根竖起。他忽然间意识到，自己心里确实有些犹豫，有些软弱，可是这个时候如果还软弱地话，真可能是致命地，他不是仅仅是他自己，而是代表着一大群人，至少他这五个老婆代表的四个家族，已经和他捆在了一起。蔡家因为经济利益和他结成了一体，老蔡瑁最近虽然生了个儿子，但已经没有女儿可以再去和曹丕套关系了，荀家因为他而和曹丕翻了脸，败落地刘家更是把希望全部寄托在他身上，至于孙家，那个孙权倒完全会随时变换方向，投入曹丕的怀抱。
“士元说得对，我确实不能退缩。”曹冲挺直了身子，接过小双手中的茶杯喝了口茶。稳了稳心神：“你说说，如今该如何应付才是。”
庞统松了口气，摇摇手笑道：“将军无须紧张，丞相大人到现在为止没有宣布世子是谁，虽然有些意外，却并不是坏事。永年说过，邺城的不少人认为应该是大公子。可是丞相没有决定，这就说明他还在犹豫，也许是等将军回到邺城之后再做计较，对将军来说，并不是件坏事。”
庞统接着又说道：“将军地战绩。政务，到目前为止都没有落于下风，所缺的不过是嫡子身份罢了。大公子虽然现在是嫡长子，可是他原本并不是嫡长子，卞夫人原本也是妾，不过是将军的长兄曹子休战殁之后，正妻丁夫人离家，卞夫人才扶了正。而丁氏又没有生子，大公子才变成嫡长子。如果丞相大人局限于一个嫡长子的身份，他只要找个由头，废了卞氏的名位，改立老夫人为正妻，将军自然成了嫡子。所以这个理由，看似成立。其实不堪一击，将军大可不必担心。”
“那你的意思是……”曹冲被庞统这么一说，倒有些不解了。
“丞相大人要挑选一个合适的继承人，他还在考察你们，不仅仅是将军和大公子。或许还有别人，比如曹骁骑。”
“你是说子文？”
“我只是说有可能。”庞统笑道：“甚至还有可能是子建公子，我可听说他现在文名颇盛，很得丞相地喜爱。”
曹冲皱起了眉头。
“将军不必在意，这只是猜测，从各个方面来说，他们俩的可能性都不大，骁骑将军英勇，但不喜政务，子建公子文章好。但也仅是文章好罢了。再说了，他们和将军的关系都很好。不会对将军有什么妨碍的。”
曹冲也笑了，觉得自己实在有些神经过敏，虽然说这两人不是没有可能，可是有曹丕和他这两人在，曹彰和曹植的可能性基本就等于零了。他想了想问道：“那子桓怎么办？”
“我想，大公子现在一定很着急，很上火。”庞统悠闲自得地说道。
“为什么？”
“他为丞相大人请封了王，自觉立了一功，可是意料之中的王世子却迟迟没有入手，现在将军又带着不世之功返回邺城，这对他来说，显然不是件好事情。”庞统轻松的笑道：“他在许县虽然请封了王，但这是以将军的功劳为凭的，明眼人都可以看到这一点。他现在所有的不过是个嫡长子的身份，而这个身份——我们刚才也说了——其实是很不稳定的。归根到底，还是你们两个人地能力的较量。要说战功，他在关中的那个所谓大捷，根本无法和将军平定南方四州相提并论，要说政务，他也没有做出和荆益两州一样的新政来，他的凭仗实在太小，胜算微不足道，不上火才怪呢。”
曹冲见他说得有趣，也呵呵的笑出声来，想着曹丕着急上火的样子，他就觉得开心得很。
“如果我是大公子，眼下有两个办法可以扭转这个局面。”庞统很神秘地说道：“一是自己立个大功，二是让将军经历一次大败。”
曹冲一惊，立刻明白了庞统的意思。曹丕如果立了大功，再加上嫡长子的身份，曹操就算有什么偏心，也不好毫无道理的取消他的资格。而如果让他大败一次，那他以前所有地战功却会打上折扣，变得不是那么真实，份量大为减轻。
“你是说关中？”曹冲略微想了想，随即笑道。
“嗯，关中，还有西凉。”庞统点了点头，对笑容满面的曹冲说道：“将军不要小看关中，不要小看西凉，就是这西凉的羌人，把我大汉拖入了战争的泥泞，我朝名将——三明之一的段纪明，打了两年仗，一百八十余战，斩首四万余，花费了四十四亿，活生生将东羌灭了族，也不过是勉强保持了几年的安稳。没几年时间，羌人又打到了关中，崔太尉要放弃西凉，也实在是无奈之举。”
曹冲笑着点点头，打断了庞统的话：“士元，我知道你是怕我掉以轻心，不过，我对西凉的战事也关心得很。前面的不说了，就是现在的仗打得也不好——夏侯妙才不是不能打，徐公明、朱文博等人也不是庸才，就是那个司马仲达，也是个难得地英才——仗打成这样，还是因为关中、西凉地情况特殊，关中路途远，地方大，又干旱少雨，很多地方是不毛之地，甚至流沙万里。整个凉州的人口，或许只有汉中一郡地人口，我能轻松拿下益州，却未必能拿下凉州，就算拿下了，要想长治久安，也不是件容易的事情。”
庞统见曹冲说得在理，心理那份担心去了，也露出于我心有戚戚焉的样子：“将军所言甚是。但凉州再荒凉，再难打，那也是我大汉的疆土，更何况凉州以外，还有辽阔的西域。再说了，将军就算不想去，只怕也未必能如愿。我刚才说了两个办法，前一个办法，估计可能性不大，倒是后一个办法颇有可行之处。大公子现在根本没有把握平定西凉的马超、韩遂，他必然会举荐将军去，而他自己在别的地方找点功劳，再看时机给将军找点麻烦。”他笑笑说道：“将军不是常说吗，破坏，永远比建设来得更容易一些。”