第25章 万事俱备,只待盛夏

赖大这番话看似是向贾环认错,实际是在提醒贾环,他赖大会自行向贾母请罪,而你贾环还没资格在我面前逼逼。

赖大之所以这么拽,就不得不提一下他的老娘赖嬷嬷了。这位赖嬷嬷的辈份很高,服侍过比贾母还老一辈的主子,所以十分有体面,连贾母都对她礼敬三分,而赖嬷嬷有两个儿子,一个赖大,在荣国府当大总管,一个赖二,在宁国府当大总管,兄弟二人把持着两府的日常事务和钱粮,权力不容小瞧,两府上下千余奴仆都得仰仗和巴结赖家,甚至连主子也不例外,譬如宁国府的少主子贾蓉,见到赖大竟然也尊称一声赖爷爷,可见赖家在贾府的地位已经超越了奴才级别。

另外,赖家兄弟还生财有道,借着职务之便挖贾府墙角,损公肥私,积累了大量钱财,不仅造了一所豪宅,赖大还给儿子赖尚荣花钱买了个知县来当,他本人是贾府的奴才,家里却养了一大批奴才来服侍自己和家人。

最让人印象深刻的是,赖家的豪宅落成后,竟然连贾母都来参加入伙酒了,一些平时跟贾府关系紧密的勋贵也赏脸派人来道贺,啧啧,当奴才当到这份上,也算是人生赢家了。

言归正传,只见贾环对赖大淡然一笑道:“赖管家言重了,阖府上下能够井井有条,都是您的功劳,不过正所谓树大有枯枝,族大有乞儿,贾府奴仆成百上千的,有几个害群之马也在所难免,找出来清理掉就行了。”

“三爷说得是,奴才以后会注意的,及时清理掉害群之马。”赖大点头附和,目光内蕴藏着的一丝冷意却是更凛冽了。

主仆名份摆在那,贾环自然不怕他,赖大再强势也不过是个奴才罢了,而且自己又不靠他吃饭,怕他个鸟,所以摆了摆手道:“就这样了,赖管家自忙去吧,我还有事。”

赖大虽然恼火,却也无可奈何,施礼退了下去。林之孝目光有些复杂,今日他才算领教了贾环的厉害了,啧啧,不是省油的灯啊!

“三爷若没其他吩咐,奴才告退了!”林之孝恭敬地上前道。

贾环微笑道:“去吧,这次麻烦林管家了!”

林之孝连道不敢,然后便退了下去。

贾环吩咐钱槐把酒菜送进府里交给红菱,自己则将铁牛兄弟招呼到一边,问道:“铁牛大哥今日来找我,可是冰窖改造好了?”

铁牛点了点头道:“改造好了,今日原想找三爷去验收的。”

贾环喜道:“这么快就造好了,铁牛大哥办事果然利索,走,咱们出城去瞧瞧。”

铁虎得意地道:“俺哥俩一起动手,没日没夜地干才赶出来的,俺还担心大哥被人忽悠了呢。”

贾环笑道:“放屁,你倒是给十两银子订金忽悠我试试?”

铁虎挠头呵呵一笑,越发觉得贾环对脾气了,看来大哥这次运气不错,遇到贵人了。

当下,贾环便雇了一辆马车,又买了一大堆酒肉等,三人同乘马车出东直门,径自来到铁牛兄弟居住的村子。大晋这首都的常住人口过百万,当然不单单是指城内,还包括聚集在城池周边的村镇,否则城内如何住得下?

“娘亲,俺们回来了!”铁虎率先跳下马车,提着酒肉冲了进屋,兴奋得像个急着向大人献宝的孩子。

铁牛就要稳重多了,自己下车后伸手把贾环抱了下来,有点局促地道:“俺家破破烂烂的,俺娘眼神又不好,您多担待些。”

贾环微笑道:“山不在高,有仙则名,水不在深,有龙则灵,斯是陋室,唯吾德馨。”说完径直走进院子。

铁牛听得似懂非懂,只能憨憨一笑,亦步亦趋地跟了进去。

贾环四周打量一眼,发现铁牛这所房子非但不破烂,而且还挺新的,似乎盖好没多久,而且院子收拾得干干净净,屋檐下还堆着大量码得整整齐齐的干柴,可见此间主人定是十分勤快之人。

“这房子建好没多久吧?”贾环笑问道。

铁牛有点不好意地挠了挠头笑道:“俺娘念叨给俺娶媳妇已经念叨好几年了,今年终于攒够了银子,年头开头工兴建,十月才建好搬进来。”

贾环笑道:“那要恭喜铁牛大哥了,回头我得准备一份贺礼送来。”

铁牛红着脸咧嘴一笑道:“还早着呢,人家姑娘也未必肯嫁给俺。”

正说话间,铁虎便扶着一名妇人走了出来,妇人看着像五六十岁了,头发花白,满脸贫苦的皱纹,右手拿着一根拐杖探路,双眼虽然睁着,但却显示一片病态的蒙眬。

“牛儿,虎儿说来了贵客,贵客在哪呢?”妇人一边行一边问道。

贾环连忙迎上前施礼道:“贾环见过老夫人。”

老妇慌忙摆手兼摇头道:“不敢当不敢当,折煞俺这个老太婆了。”

这时铁牛也早就上前搀着老妇的另一边,介绍道:“娘,这位就是俺跟你提起过的国公府环三爷了。”

“哎哟,小公爷光临寒舍,这得多大的福气啊,牛儿,虎儿,还不给小公爷叩头。”妇人说完纳头便要拜。

“老夫人不必多礼,我可不是什么小公爷!”贾环急忙上前扶,奈何人小力弱,而妇人又铁了心要拜,哪里扶得住,所以最后还是让她跪下了。

眼见母亲跪下了,铁牛兄弟哪敢站着,也跟着跪下叩头,贾环只能苦笑着闪到一边不受。

妇人行完礼,这才站起来道:“家里简陋,小公爷若不嫌弃,进屋随便坐一坐吧。”

“老夫人客气了,叫我环儿即可。”贾环道。

妇人呵呵笑道:“那老太婆便托大叫一声环哥儿了。”

“最好最好。”贾环跟着母子三人进了屋,在一张矮杌上坐下,铁牛用粗碗盛来一碗茶,他也不介意,端起来就喝。

铁虎见状更是心生好感,咧嘴笑问:“三爷看着文质彬彬的,定是个读书人,不嫌用碗喝茶粗鄙?”

贾环摇头道:“能解渴就行,还分什么粗鄙不粗鄙的。”

铁虎一拍大腿:“可不是,俺最讨厌那些穷讲究的酸子了,弹个琴还要焚香沐浴,喝个酒还要行令作诗,呸,谁不是用屁y拉屎放屁,装什么装!”

贾环不禁哑然失笑,敢情这小子还是个愤青。

何氏立即呵斥道:“虎儿,又在这胡说八道了,还不给三爷准备饭菜去。”

这个铁虎倒是孝顺,立即如奉圣旨,连屁都不放一个便下去料理贾环带来的饭菜了。

何氏有点尴尬地陪礼道:“俺没什么文化,丈夫也死了十几年了,孩子没人管教,粗鄙无礼,环哥儿你多多包涵。”

贾环忙道:“无妨,我反而欢喜虎子兄弟的真情真性,还有铁牛大哥的憨厚稳重,伯母能有这样一双好儿子,真是好福气。”

何氏闻言面露喜色,乐呵呵地道:“环哥儿真会说话,大户人家的孩子果然不同寻常,不像我家牛儿,笨嘴笨舌的,要是嘴巴能伶俐些,也不至于老大了还找不着媳妇。”

铁牛不由尴尬地低下头,贾环笑道:“铁牛大哥年纪也不大啊,才二十不到,而且我听说已经定了人家了。”

何氏摇头苦笑道:“哪里就定了,只是有些眉目罢了,那姑娘原是卖身在大户人家当丫环的,如今年纪大了,她家里人打算花点银子赎她出来,找个老实人嫁了好好过日子,听说模样性情都不错,就是那个……”

何氏说到这里便顿住了,显然有点难以启齿,贾环立即便意会了,何氏估计担心人家姑娘身子不清白吧,不过这也难怪,卖身在大户人家当婢女,模样周正些只怕还未成年就被男主人采撷去了。譬如荣国府的大老爷贾赦,还有东府的珍大爷贾珍,都是好色如命的货色,家里有点姿色的婢女都逃不过他们的魔爪,贾珍甚至把儿媳妇秦可卿也搞了,简直禽兽一般的人物。

正所谓窥一斑可知全豹,既然贾府如此,其他豪门大户当然也好不到那里。

谈到这个话题,气氛便陷入了尴尬,毕竟贾环也是豪族公子,身边也有贴身服侍的丫环。铁牛这时倒是难得机灵了一会,岔开话题道:“三爷,俺带你去看看改造好的冰窖吧。”

贾环点了点头,跟着铁牛来到院子,后者在柴垛旁边搬开一块木板,地面便露出一个洞口,有梯子直通地下。

贾环顺着梯子爬下地窖查看了一遍,发现地窖虽然不大,但挖得很深,地面还铺上了一层鹅卵石,再覆以一层厚厚的干草,四壁则钉上木板,然后同样铺上了一层干草,密封做得非当不错,储藏冰块到夏天绝对没有问题。

从冰窖里出来后,贾环自然大为满意,称赞了铁牛兄弟一番,又吩咐他们趁着年前把冰窖储满冰块。

安排好一切事宜后,贾环在铁家吃了顿饭,便又乘马车回城去了。如今算是万事俱备,就等着入夏了,贾环有强烈的预感,那玩意一经推出,绝对风靡整个京城,穷人或许吃不起,但京城这种繁华之地,最不缺的就是有钱人。

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