雷秉对武学向来瞧不大上，觉得拳脚乱翻，刀剑乱砍，难看又难学。老陈见他心不在焉，笨拙的身子乱扭，不禁心急如焚，大有绝技失传，即将湮灭于世的痛心疾首。
这一日雷秉被他一番痛骂，一顿踢打之后，痛定思痛，认认真真的学起来，不出十日，已将老陈那甚粗浅的几招学了个通透，老陈甚吃惊，手一痒便和他切磋，雷秉不敢胜他，故意卖个破绽认输。老陈倒瞧不出来，仍居高临下指点一番，态度却温和多了。
这几招功夫雷秉施展得虎虎生风，但总觉得拳头舒展之间有些别扭，心想若这掌心向外倒更为趁手，若将膝盖微弯，岂不更能顺承下一招？他只道自己悟性低，没学透，这日忍不住偷偷去瞧马野岗授这套拳法，竟发现他一招一式之间竟和自己臆想中八九不离十！
他这一发现，禁不住心花怒放，暗想这些玩意也不过如此，拳腿之间看来混乱不堪，其实也自有法度，跟医书中的病理医道也是一般，顿时大有意犹未尽之感，犹如久渴之人沾了一点凉水，习技的欲望竟按捺不住！半月下来，他偷师学艺，将这套“伏虎拳”完完整整地学了下来，竟练得收发自如。老陈数次找他比试，虽明着赢了，也大致猜到对方有意想让，便悻悻道：“你可以出师了，记着，你可是我开山大弟子！”，却再也不和他谈论功夫了。
这一日雷秉下了工舍不得回，在铺子里伸拳勾腿，自言自语地琢磨，马野刚突闯了进来，嘿嘿道：“小子，听说你偷学拳法，练得有两下子了来来，我见识见识！”。雷秉刚要辩解，对方已一拳送了过来，雷秉双手一错，接过了招。马野刚微微一惊，又攻数招，雷秉一一接过，突想到，这厮要来找茬，我撑的越久，他越恼怒，不如早早卖个破绽，右拳一抡，佯作用力过猛收势不住，漏了个破绽，任对方一拳捶在背上，大叫道：“马坛主神威！小的胡乱学着玩，坛主莫动真格打死了我！”。
马野刚虽非武学大行家，却将这故意露出的破绽瞧得真切，当下又惊又怒，大骂道：“你，你敢来消遣我？”，下盘一扎，拳头又硬又急，呼呼生风砸了出来。
雷秉见对方拳若铁锤，雨点般赶至，稍有不慎便非死即伤，再也不敢作伪想让，攒足了精神对拆起来。他力量不够，拳头也软，不敢和马野岗钵大的拳头硬碰，便把脚步一拉，左突右闪，依靠着屋内的布置摆设迂回周旋。
马野刚本想尽快将对方制服，这你来我往竟有半柱香的时间，对方虽然边打边躲，但手上方寸不乱，脚上进退有度，竟然气定神闲，似乎不落下风！马野岗心里发急，求胜心切之下，这一拳伸得稍稍快了，被对方逮住了漏洞，手腕竟被对方一捉。
马野刚大惊失色，仗着力大强扭了出来，两只眼睁得圆鼓鼓地，他盯住了雷秉，面上三分嫉妒，七分倒是惊讶，一拳凝在半空，却再也打不出去。
雷秉知他下不来台，忙把身子一躬道：“多谢坛主手下留情！”，心中却想，以他的身份地位，拳法当不逊于我爹和我哥，我所学不过两月，竟能胜他半招，可见我对这些玩意儿甚有天分。我若能求教于高手，比如，比如西门渐，将来未必不能学得一身好本领，为我雷家报仇雪恨！想到此处，心里止不住的狂跳。
马野岗呆了半晌，吞了一口唾沫，正了正颜色，突道：“嗯，我再考考你的刀法！”。雷秉从幻梦中惊了回来：“马坛主，刀法我可没学过！”。马野岗阴笑道：“何须过谦？”，将一柄刀掷了过来。雷秉刚抄在手中，对方的刀也已赶至。
这拳脚和刀剑倒也同理，但一个钝而短，一个利而长，施为起来判若天壤，雷秉一时之间哪里悟得？见得对方漫天的刀影寒光，只能堪堪抵挡，连连的后退。马野岗一刀横过，把雷秉的单刀砍飞老远，顺势把他踢翻在地，一脚踏上他的胸膛。雷秉忙奉承叫道：“坛主好刀，你我若是仇人相见，我早做了你刀下之鬼了！”。
马野岗闻若未闻，突把刀尖对准了他的胸膛，做贼似的左右看了一眼，雷秉吓得面无人色，突灵机一动道：“坛主，你找老陈么他出恭去了，待会子回来熬糖”。
马野岗神色稍缓，冷冷地说道：“听着，我说两件事，你死死的记住。第一，你莫仗自己是副帮主的旧识，就自认高人一等。你以后在我面前放恭敬些！”。雷秉狂点头道：“小的不敢，小的自幼没有管束，不懂规矩，冲撞了坛主，请坛主大人不记小人过，恕罪则个”。
马野岗又道：“第二，你本就是个当小厮的命，以后老老实实，规规矩矩跟老陈打杂，若再被我发现偷师学艺，莫怪我手下无情！”。雷秉连连答允：“我理会得，坛主放心！”。
马野岗阴笑道：“我给你留一点记号，免得你一天又忘了！”，右手一举，五指成爪，往雷秉右臂内弯猛力的一抠，食指和拇指死死地钳住，往前一划，抵到了手腕。一股钻心入骨的痛疼，催起一声响彻云霄的哀嚎。马野岗又手起刀落，一刀背砍在他胯骨上，雷秉又是一声惨叫。马野岗这才心满意足，站起身来，狠狠瞥了他一眼走了。
胯骨这一重击，让雷秉卧床了足近一月，右臂伤势倒好得快，半个月就疼痛甚轻了，但他这一夜去抓一块石锁，不过五六十斤，竟然提不起来！他微微吃了一惊，再运力去提，只觉小臂里的手筋疲软晃荡，再一催逼之下，竟然一滑，拧了个麻花！
雷秉颓然坐倒，万念俱灰，心想我这右臂已废，莫说习武，连稍重的苦力活也做不了啦！伤心失望之下仰天痛哭。
再过了几天，他已渐渐接受了这个事实，但心里已如死灰。这夜他躺在石窟，望着窗外的繁星，突想起那一夜在川北，他也是借着窗外的繁星寄语齐自华的“亡魂”，那时他想，若齐自华尚在人世，二人相见之下必定执手相望，热泪涟涟，噎不出一句话来。此时这幻梦倒成真了一半，齐自华确然在世，对他却如此的冷淡。