燕子飞看见那只斑斓猛虎，不禁吓得颜色更变、惊慌失措道：
“啊？猛虎？这……这……这里怎么会有猛虎啊？天哪，现在我左右无路，进退维谷……这可怎么办？”
燕子飞话音未落，只听一个十分洪亮的声音传过来道：
“燕子飞，切勿惊慌，休要害怕，为师在此！”
随着话音儿，燕子飞只觉得眼前一花，鬼谷子已经闪身出现在了他的面前。
“师父——！”燕子飞惊喜交加地大声叫道，“师父，我可见到你了！我……”话未说完，只见他身体一摇晃，竟然昏了过去……
等燕子飞醒过来的时候儿，睁眼一看，自己正浑身赤裸地坐着仰靠在一坑池水里，水是热的，温度比他的体温稍高一些，他坐在里面感到热乎乎的浑身非常舒畅。
“这是哪里？”他十分疑惑地扪心自问道，“我记得刚才一走进鬼谷，看见那只猛虎时师父就出现了……莫非这里就是‘鬼谷洞’？”燕子飞想到这里，急忙抬眼四下观看起来。
只见这里真的是一座天然大石洞，比凤凰山上的那个洞房要大上好几倍，高高的洞顶呈穹庐形状，岩石都是乳白色的，在一片金色的阳光照耀下，显得十分柔和；洞口的门扉是红木制做的，一共四扇，十分宽大，看样子都是活动的，能左右推拉——此时有两扇门扉正敞开着，在尽情地接纳着灿烂的阳光；门扉上面和左右两侧都是清漆红木窗户，那些镂空的花格纷呈祥云、松鹤图案，云卷云舒，松立鹤舞，看上去风雅别致，浑然天成；在石洞的右侧墙壁上，深深地刻有一个斗大的“悟”字，楷书字体，笔锋雄浑苍劲；石洞左侧，有一张十分宽大的朱漆红木长案，案前有一盏落地青铜灯，旁边放有一尊青铜漏壶，案上堆放着很多竹简卷册；此时，一位皓首银须、慈眉善目的老者正端坐于案前，聚精会神地在观看一册竹简——他，就是鬼谷子。
燕子飞看见鬼谷子那和蔼可亲的模样，不禁百感交集，泪水夺眶而出地失声叫道：
“师父——！”
鬼谷子听到燕子飞那充满无限深情的叫声，便放下竹册，转眼看向他，微然一笑，朗声道：
“燕子飞，你醒了？”
“师父，我醒了。”燕子飞十分痛快地答道，就要动身起来，却听鬼谷子道：
“不要动，还有一刻钟的时间。燕子飞，你就这样坐在温泉池里泡着，我在给你看时间，等时间到了，你再出来穿衣服。”
“好，我知道了！”燕子飞答道，“师父，我坐在这里可不可以和你说话呀？”
“可以。”鬼谷子点头道，“燕子飞，有什么话你就尽管说吧。”
“师父，有一件事情我没想明白。”燕子飞看着鬼谷子那十分和蔼可亲的面孔道，“我从燕国一路走来，看到的所有山峰中，要数云梦山的景色最壮丽，最有祥和之气……可是，为什么咱这谷口里却有猛虎啊？”
“呵呵呵……”鬼谷子朗声笑道，“燕子飞，刚才一定被猛虎给吓到了吧？这也难怪，你正好端端的走路呢，平地里跳出一只猛虎拦路，焉能不惧？其实，那只猛虎是不伤人的，它叫‘於菟’，是为师驯养出来的守门虎——终日留守在谷口那里，专门给为师守门报信的……所以，当你走入谷口时，於菟吼叫一声我就急忙赶了过去……”
“哦，原来是这样啊！”燕子飞脸色一红，有些不好意思地道，“师父，说实话，刚才我一眼看见於菟，真的差点儿没被吓坏呀！嘿嘿嘿，闹了半天，却是虚惊一场！”
鬼谷子也微微一笑，十分欣慰道：
“燕子飞，今天看到你来，为师真的是万分高兴啊！呵呵呵，老夫传人在即，日后可高枕无忧矣！”
“师父，你在说什么？”燕子飞疑惑不解地问道，“‘传人在即’是什么意思啊？”
鬼谷子充满希望地注视着他，郑重其事道：
“‘传人在即’的意思就是，你燕子飞来到了为师的身边，为师要把毕生所学——也就是全部本领，都毫不保留地交给你，让你继承为师的衣钵，把为师所交给你的本领传承下去！”
“哦！”燕子飞的眼睛不禁一亮，“师父，我明白了，你老人家的意思是要收我做‘闭门弟子’啊！”
“对！”鬼谷子重重地一点头，语重心长道，“燕子飞，为师自打成名以来，所收弟子众多……到目前为止，先后已有四百九十九人，他们分别是苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、李斯、毛遂、徐福、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、蒯通、黄石、李牧、魏缭……其中，最令我满意的要数苏秦、张仪、孙膑和庞涓。
如今，为师老了，只想再收一名闭门弟子做传人就再也不收弟子了！
为此，近年来，为师经常出谷下山，到外面四处寻找，物色最合适的人选……结果，功夫不负有心人，在茫茫人海中，为师终于发现了你！
燕子飞，你有所不知，其实，早在半年前，你在大青山上刨药的时候儿，为师便注意到你了。
从那以后，为师就经常前往太平村，暗中观察于你……最后，是那天晚上，你不畏凶险、英勇顽强地与‘嗜血兽’搏斗的大无畏精神，才终于让为师做出了要当面对你说出心里话的决定！”
说到这里，鬼谷子站起身来，健步走到洞外，看了一眼摆放在门前的日晷，便转回来走到燕子飞的旁边道，“时间到了。燕子飞，现在你出来穿衣服吧。”
“是！”燕子飞答应一声，立刻站起身来，迈步走出温泉池。
鬼谷子看着他那四肢匀称、肌肉发达的健壮身体，非常满意道：
“嗯，是个练武的好材料。”
说话间，他把放在旁边石凳上的一块素布方巾拿起来，一边给他擦拭后背一边吩咐道：
“燕子飞，记住了：每天的这个时间，你都要坐在这温泉池子里泡上一个时辰——至少需要浸泡一个月的时间。”
“是！”燕子飞十分痛快地答道，“师父，我想知道，为什么要我这样做啊？”
“哈哈哈……”鬼谷子放声笑道，“燕子飞，为师最喜欢听你提问‘为什么’？这充分说明你有极其强烈的求知欲望。
好，那么为师就告诉你：
这是一眼天然涌出的温泉水，它本来只是一个泉眼，后来为师把它扩建开凿成了这样一个圆形大水池，里面我加进了多种中草药粉末；为师让你每天在这里侵泡身体，是在为你舒筋活络，洗精伐髓……”