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穆夜来心中狂喜,面上却还是带着两世为人的沉着和冷静,淡然起身道:“英芝、英环,跟我去母亲那里一趟,我要问一问母亲,今年秋日宴的请客单子发出去没有。”言罢款款起身,走出房去。
穆家是今年刚封了侯,从安西迁到洛阳来的。在安西,穆家本是王族,如今虽然只是封了侯,但是气派不减。
只可惜刚来大周,就赶上大周风雨飘摇,岌岌可危。
不过穆侯爷是个墙头草,虽然是大周封的他的爵位,但是看见德祯帝驾崩,他就毫不犹豫地投靠了声势最大的反贼齐王齐伯世,完全不把如今还在长安苦守的小皇帝放在眼里。
穆家在洛阳刚刚安定下来,就打算按照以前在安西的习惯,举办秋日宴。
因他们还在安西的时候,秋天是最好的季节。青绿香甜的马奶子葡萄、金黄色的哈密瓜、皮薄汁甜沙瓤的西瓜,还有库尔勒香梨,甘甜爽脆的大枣,每一样,都比中原的这些瓜果要香甜可口。
王族成员更是要举办秋日宴,与民同乐,表示对治下百姓的一种安抚和慰问,也是延续老祖宗的习惯,在秋天收获的时候对上天表示感恩的一种举动。
就算迁到了中原,昭穆九姓都不约而同,沿袭了这个秋日宴的传统,并且把它逐渐发扬光大起来。
昭穆九姓迁到大周,大部分都住在长安。住在洛阳的,原本以前只有安国侯府。后来安国侯府被他们家的嫡长子杀得干干净净,洛阳就再也没有举办过秋日宴。
直到最近一年穆侯从安西迁来,跟安子常沟通之后,郑重打算由穆家举办今年的秋日宴。
不过现在人心惶惶。城外不时有大军调动,愿意出来走动的人家不多。还有许多人家,正在自己府里装车,准备离开洛阳,去往乡间或者山里,躲避战乱。
穆夜来匆匆来到嫡母曹氏房里,笑着问道:“母亲,不知道秋日宴的帖子发出去没有?”
曹氏正为此时犯愁,抱着自己怀里的叭儿狗。朝身旁的四方桌上努努嘴,“都在这里呢。不知道到底要请谁。先前派下人到各府试探过,愿意来的人不多。唉,”曹氏摇头,“放弃了安西的王位。来到中原,又遇到这个时候,真是不知道是什么运气。”
在安西的时候,曹氏也曾贵为王后,可是在洛阳,她就是一个不入流的侯爷夫人,想想就一口气堵在心里。
穆夜来凑上来。留神翻看那些请帖,一边在记忆里回想当年那些跟穆侯府交好的府邸,还有以后在新朝会一跃而成人上人的那些有潜力的府邸,跟这些请帖对照。轻言细语地帮助曹氏出了几个主意。
曹氏仔细想了想,发现大有用处,喜得将怀里的叭儿狗推开,将穆夜来抱在怀里一个劲儿地揉搓。就如同自己的叭儿狗一样。
穆夜来觉得有些不舒服,可是她是嫡母。只好忍耐下来。
等曹氏跟她亲香够了,穆夜来才又轻描淡写地道:“母亲,这许司马府上,是不是少请了两个人?”
“没有吧?”曹氏疑惑,从桌上移过来请帖细看。
“母亲你忘了,许司马的填房夫人,带了两个女儿嫁到许家,也是正正经经的许家小姐。母亲请了许司马的填房夫人,却不请她的亲生女儿,虽然礼上没有错,可是人情上却不大好。何必让许夫人心里有这个疙瘩呢?多两个小姑娘而已,又给她做了脸面,又显得我们侯府大度,面面俱到,还能顺便结交一二。”
曹氏听得连连点头,抱着穆夜来道:“还是你想得周到,就这样办吧。给许夫人带来的两个小姐,叫什么名字的?也加两份请帖吧。”说完又感叹:“母亲年纪大了,这些事情都想不到。”
穆夜来忙道:“母亲打理的都是大事,这些小事,应该是下人帮着操持的。下人想不到的,有女儿帮母亲想到,母亲尽管放心就是,不会让母亲在父亲面前失礼的。”
曹氏嘴角笑得高高挑起,眼里却一丝笑意都没有。
穆夜来也不再是以前那个十岁的被宠坏的小孩子,眼角的余光瞥见了曹氏脸上如同带了一层面具的笑意,在心里撇了撇嘴,从曹氏身上站起来,笑着屈膝行礼:“母亲,那我去让他们添两份请帖去。”竟是一刻也等不得。
曹氏暗暗称奇,却也只是笑着让她快去。
等穆夜来走了,曹氏脸上的笑容才淡了下来。
屋里的下人都出去了,只有一个贴身的婆子守在那里。
“夫人,这三小姐,越发的能干了。”
“可不是?才十岁,就忙着卖弄了。”曹氏在心里嘀咕,嘴上却是淡淡地道:“都是穆家的女儿,哪里有不能干的?――去,把大小姐叫过来。都十六岁了,也不知道为自己的亲事操心,成天就知道骑马射箭,又不用她去从军入伍……”
那婆子忙应了一声是,出去把大小姐穆夜歌请了过来。
穆夜歌是曹氏的嫡长女,若是在安西,她就是郡主。可惜来到洛阳,她只是穆侯府的一个小姐而已。
曹氏心里对她怜惜不已,面上却比对谁都要严厉。
“三天之后就是秋日宴了,同时也是要让洛阳的世家大族都认识你的机会,你要好好准备,听见没有?”曹氏严厉地说道。
穆夜歌手里拎着一根马鞭,笑盈盈地道:“要做我的夫婿,可是不容易。――先赢得过我手里的马鞭再说。”说着,右手腕轻挥,长鞭挥出,将对面多宝阁上面供着的一个粉彩花樽砸得粉碎。
昭穆九姓都尚武,无论男女都会习练功夫。
曹氏也是昭穆九姓出身,对穆夜歌的样子十分欣慰,笑着点头,“这才是我们昭穆九姓的姑娘家。别学那些小门小户的作派,恨不得把男人拴在自己的裤腰带上。这又是何苦……”
穆夜歌大笑,露出一排雪白的牙齿,配着她的浓眉大眼,白肤黑发,很有一种和中原姑娘不同的靓丽。
曹氏就拉她过来,对她细细说道:“你爹和我,都看上了安国侯的嫡长子安子常。等秋日宴的时候,我会安排他跟你在一起说话,你自己端详端详。可好?”
一向豪爽的穆夜歌听见这个消息,突然扭扭捏捏起来,“安……大哥可是要做大事的人……”
“做大事怎么啦?做大事也要成家立业啊。再说,安国侯那个样子,我向来就看不上。安子常能一刀把那狼心狗肺的男人杀了。足见得他是个有担待的男人。更别说,他亲手弑君,等到新朝一立,他一个世袭的爵位是跑不了的。如果运气好,说不定还能封王……”曹氏和穆夜歌一起露出向往的神情。
而安子常本人,此时正坐在洛阳司马许绍的书房里,跟他一起拆看从齐王齐伯世那里送来的密信。
“齐王等不及了。也就在年底之前,要打长安。”许绍低声道。
书房的大门关得紧紧的,前后左右,甚至包括房顶。都有人埋伏在那里守候。
安子常“嗯”了一声,举起琥珀高脚杯,将里面的葡萄酒一饮而尽,似乎毫不在意。
“你也要好好为自己打算。齐王封了你做先锋大元帅。是打定了主意,要捧你做新朝的第一战将。你还年轻。对于名利,不能太过趋附了。要慢慢来,打好基础再说,不然的话,根基太浅,迟早会被人连根拔掉的。”这话对于许绍来说,已经是很不含蓄了。他就只差在说,小心齐王“狡兔死、良弓藏”了。
安子常嗤笑一声,往后仰靠在座椅之上,拿胳膊挡了自己的额头,半闭着细长的丹凤眼,殷红的薄唇里吐出一句话,“舅舅,成名要趁早啊。你没有听说过这句话吗?”
“可是先锋大元帅这个位置说起来好听,其实还是上阵杀敌的主帅,不是运筹帷幄的主帅。”许绍很是担心,“你们安家,只有你一根独苗了。”
安子常放下胳膊,脸上的神情阴郁下来。
“唉,也是朝阳公主太过狠心。若是她留着你堂弟安子禅的性命,你好歹还有个兄弟帮衬。”许绍摇头,看着齐王的信叹息。
安国侯这一支是大房,朝阳公主嫁得是安国侯的弟弟,属于安家的第二房,本来不在洛阳,而是在江都。
安子常五年前杀了德祯帝,也就是朝阳公主的亲爹,然后又杀了安国侯府上上下下所有人。
朝阳公主在江都得到消息,发誓跟安子常誓不两立,派了无数杀手过来追杀他,当然都没有成功。而江都刚刚被反贼窦章所占,俘虏了江都公主府和安家二房的所有人。
窦章本来是打着要为德祯帝报仇的旗号,说安子常弑君,要株连九族,江都安家二房也是九族之列的近亲,于是将所有的安家人,包括朝阳公主的丈夫,也就是安子常的叔叔尽皆斩首。
而安子禅因为是朝阳公主的亲生儿子,德祯帝的外孙,窦章就装模作样,说要放他们一马。
结果朝阳公主义正词严地道:“他是反贼家族中人,尽管带走。”亲手将自己十岁的亲生儿子安子禅交给窦章,任凭窦章侮辱损害自己的儿子,然后眼睁睁看着他被杀。
安子常默然良久,“我最对不起的,是这个堂弟。――朝阳公主是为了报复我,因为我杀了她爹――那个狗皇帝。”
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