建安八年，六月初三，合肥，尚未正式挂牌的车骑将军幕府内。
诸葛亮和庞统被刘备召见，匆匆赶来。一进门就看到刘备满面春风地在大堂上来回踱步，还指着桌案上几封信，喜不自胜地说：
“没想到子义和公瑾竟能以区区八千之兵，溃敌五万之众。经此一战，天下诸侯还有谁敢说南方的兵马打不过中原之士！此功自当重重赏赐、全军同喜庆贺。”
诸葛亮和庞统在来的路上，也已经刚刚知道了渤海郡救援袁谭大胜的消息，所以倒不是太意外。
诸葛亮是跟着刘备一起来的合肥，庞统是去年就被刘备派来，帮赵云统筹淮南防务的。
此刻，庞统也是喜形于色地向刘备贺喜，还说了些很提气的展望推演的话语，一时间氛围很是融洽欢庆。
诸葛亮则没什么表情，可能是出于谦虚谨慎吧，毕竟此战有他亲兄长在背后统筹策划，他也不好帮自家人自吹自擂。
刘备让人取来好酒，也不管此刻并不是饭点，直接拉着诸葛亮和庞统，各自干了三碗，这才抹抹嘴，拿诸葛瑾的信问道：
“令兄信中说，他估计吕旷带着围攻渤海郡的袁尚军残部后撤，归途中必然会被轻装急进的曹军截击，以吕旷之意志不坚，必然一触即溃，多半会降曹——你以为如何？”
诸葛亮想了想：“确实很有可能，我五年前出使袁绍时，跟吕旷吕翔也见过几面，而且多有打探河北诸将风评，二吕喜欢阿附权贵。”
刘备点点头：“那就好，子瑜让子义和公瑾快刀斩乱麻，痛下杀手，也算是止损了，让将来投曹的袁尚军更少一些——不过我总觉得，子瑜此信，有些过于刻意了，他强调这些又有什么用呢？
孤跟他相交七年，太了解他了，这不像是他出于本意想到写的。莫非这是……唉，在担心自己功高震主么，这又何必呢。孤难道还会和高皇帝那样猜忌功臣？
当年光武帝都不必如此了，孤将来自然是要比光武帝更加宽仁，才对得起大汉四百年天下带来的自信。否则，我刘家祖宗四百年的天子，不是白当了，四百年还没让子孙建立起自信气度么？还在担心天下人服不服姓刘的掌权？没必要啊。”
诸葛亮不太好接这话，但还是表示了对刘备推心置腹信任的感谢。
而且，刘备这话是有些僭越的。也就是关起门来，只有诸葛亮和庞统在，他才这么说，但凡还有其他外人在，他是绝不会这么说的。
一旁的庞统看诸葛亮都稍稍有点尴尬了，连忙帮衬着往好处分析，还灵机一动想了个顺势而为的招：
“主公何必介意这些，或许子瑜铁口直断、在信中预测吕旷必降曹贼，根本就没有自证之心，只是想顺势用计呢。”
刘备一愣：“他送捷报的同时，千里迢迢夹带这封信，还能是为了用计？如何用计？”
庞统：“很简单，主公可以把此信展示给合肥的众文武看，提前告诉他们河北虽然距淮南千里之外，但河北的局势也一样在主公的掌握之中，在子瑜和孔明的算计之中。
灭吕翔是计划之中的事，吕旷会降曹也是计划之中的事。说不定吕旷降曹还能是我军拖延曹军的一个步骤，是我军引诱曹军把更多主力投到河北以求速战速决的诱饵，然后我军在淮南和徐州动兵，遇到的曹军实力才会更弱……
反正只要预测准了，我军上下士气必然高涨。只有一支军队上上下下都相信一切都在我方计划中，他们后续作战才会更加勇猛、气势如虹。
由此推之，我们还能举一反三，比如提前对淮北曹仁的防区，以及淮西蔡阳、李通的防区散播消息，说吕翔已灭，吕旷必降曹，但也会牵制曹操更多兵力去监视吕旷。
到时候等他们真得到这些消息时，也就会胆寒，意识到一切都被对面的敌军料准了。打仗打的就是人心，信心，一方觉得自己运筹帷幄，尽在掌握，另一方则觉得自己中计了，提心吊胆，还没打气势就此消彼长，不亚于数万雄兵的效果。”
刘备也是打老了仗的，如何会听不懂这个道理？
有时候，计策本身是什么不重要，战场上只要让己方相信“敌军中计了”，让敌军也相信“我们中计了”，这個心态本身，就价值万金。
被敌人算准，这个消息本身就是让人很难受的事情。
刘备被庞统这么一解释，心情也好了不少，不再去纠结诸葛瑾的动机了。
也正是到了这一步，诸葛亮才不用避嫌，主动建议道：“主公，我以为还是稍稍持重为好，一来如今主公抵达合肥的消息，还未向外散播，太早有所举动，容易让曹军警觉。
二来，主公可先向自己人散播捷报本身，并且让大家知道家兄有随附的奏书、与捷报一起送到。至于家兄书中的内容，没必要现在公布。可以等确认吕旷降曹后，再拿出来。
如此，只要印鉴完好、到时候誓师宴上坦然让诸将亲眼验证，确认书信是真，一样可以鼓舞士气。万一预测不准，也就没必要把信拿出来了。”
刘备闻言，不由莞尔：“这也太小心了，先生这是对令兄都没把握不成？孤可是太相信子瑜的预言了。别看铁口直断、天马行空，但最终复盘时，总如羚羊挂角，有迹可循，绝非胡猜。”
诸葛亮：“不是没把握，只是万一，万一。”
刘备哂然一笑，重重点了点头：“也好，孔明素来谨慎。当年令堂说你之才，十倍于子瑜，或许也是偏爱持重谨慎。
要我看来，子瑜奇谋机变，在你之上。但你谨慎周密，也在子瑜之上，你们兄弟，算是各有所长。这次就再依你所言吧。”
刘备也是豁达之人，没有再纠结，当天就先把初步的消息和捷报散播出去，让身在合肥和寿春的诸将同喜，提振一下人心。
然后又加紧准备对淮西和彭城用兵的节奏，只等曹军在泥潭里陷得稍稍再深一些，就果断动手。
最后，还不忘保持对河北最新情况的关注，及时打探曹军的最新进展。
……
此后十余日，形势还真就如诸葛瑾所料。
其实，就在刘备和诸葛亮、庞统商议的同时，河北战场上，曹军和回援邺城的吕旷，就已经交上手了——
刘备知道南皮之战捷报时，距离南皮之战结束已经过去七天了。
这七天里，最初的两三天，吕旷在东光县城收拢残兵、抢运军械辎重，想多带点人和东西回去。
然而，太史慈和周瑜没给他这个机会，在南皮解围后仅仅第三天，太史慈打扫完战场、转移完俘虏、重整好军队，然后就依周瑜的建议，对东光县发起了一波反攻。
周瑜也是观察到吕旷在东光迟迟驻留不走，这才起疑，然后如此建议的。
太史慈一开始不理解，为什么要急于反攻一座小县。觉得己方虽然还有余力再战，但毕竟兵力比敌人少，有那么多俘虏要改造，一旦主力出击、后方不稳，俘虏闹起来，岂不是因小失大？
但周瑜却告诉他：“这些俘虏已经甄别过了，多半是民夫和新兵，而且很多原本就是袁谭治下的，对他们而言，为谁出力都是一样的，我稍留两千人看押俘虏，绝对不至于出乱。
而东光虽然也有不错的城防，但吕旷眼下兵无战心，急于回援，这两天的滞留，只是为了多收拢些残兵。只要我们虚张声势，摆出‘伱再不走我们有能力吞得你全军覆没’的假象、架势，必然能吓退吕旷。
而且，吕旷在东光滞留，恋栈不去，我怀疑城内肯定是有巨量粮草辎重，或许原本就是给围攻南皮的大军长期取用的，他现在舍不得，才一边收拢残兵一边抢运东西。我们赶紧拿下，虽然得不到多少人口、俘虏，但定能得到大笔存粮，那三四万俘虏后续几个月的口粮，就不用担心了。”
太史慈一想果然有道理，就依计而行，搞了点虚张声势、鼓噪包围的骚操作还假装刘备军有援军抵达、还有袁谭趁机增兵来痛打落水狗。
吕旷果然被吓到，再也顾不上收拢更多残兵，也顾不上物资，直接弃城直奔后方的清河郡而去，随军只带了十几天的行粮，只够路上吃。
太史慈几乎兵不血刃反攻得手一座县城，这城池本身虽然不重要，但也算是为南皮县在漳河上游争取了一个缓冲的支撑点。
让南皮城周边将来不至于直接暴露于敌军兵锋之下、万顷良田都不敢开发。
而且进城之后，太史慈打开仓库，发现果然满满当当还有二十几万石粮食，足够五六万大军吃三个月的。
如果是和平时期省着点吃，每天只给两顿粥，供那四万俘虏，以及太史慈和周瑜自己的八千士兵，吃上半年都没问题。
那几万张吃饭的嘴，一下子就得到了解决，撑到入冬之前没问题了。
如今已是六月初，再抢种任何主粮，今年都来不及收获了，但还可以稍稍撒点豆种，随便种点豆子，哪怕每亩地将来净收益几十斤豆子，也能贴补一两个月，剩下的缺额，再从后方运粮补足。
……
而吕旷从东光弃城逃跑后，一路上就更加狼狈了。
他和吕翔带出来的五六万大军，现在跟他走的还剩一万三千人左右，光是在东光县撤军的环节，至少又走散了两千人——这些人也未必就是被太史慈的部队歼灭的，大部分单纯就是跑着跑着就开小差溜了。
士气低落到这种程度，这军队要是还能挽救得回来就真有鬼了。
吕旷以日行八十里的速度，往着西南方逆漳水轻装赶路，一天过广川，第二天过枣强，第三天便到东武，算是进入了清河郡境内。
这天已是六月初三，也就是南边刘备和诸葛亮拿到诸葛瑾捷报的同一天。
而吕旷的好日子，也很快到头了。
吕旷进入清河郡境内的同一天，南边的曹军也已经从邺城所在的魏郡以西突破，攻破了馆陶，正要略作修整后继续往北直逼广宗。
又两天之后，六月初五，吕旷回师到广宗时，就跟打着曹洪旗号的曹军主力一部迎头撞上了。
吕旷还算有点见识，并没有埋头鲁莽行军，他还是派出了斥候搜索的，所以两军相距还有三十里时，他就得到了消息，连忙放慢速度，想要进入广宗城坚守。
当时广宗城还在袁尚军控制之下，吕旷转入死守的话，还是可以依托城池之利的。
但是，就在吕旷进入广宗躲避敌军后不久，另一路曹军从侧翼迂回包抄，把广宗彻底团团围住。
随后那支曹军还打出了夏侯渊的旗号，一时间也不攻城，只是大展旌旗、以壮军威，派人向吕旷喊话，说他已经被曹公十万大军包围了。
吕旷惊疑不定，还想坚守观望，以待变化。
但随后数日，城内士卒不断有逾城逃亡投降的。
曹军也各种用计攻心，先是让人日夜喊话，宣传广宗之地、素来下游北来的军队都不得好死、每战必败。
说二十年前，张角在冀州举兵，卢植皇甫嵩率领朝廷大军自南而来征讨，便大破张角主力于广宗，最终张角也因此败死。
十年之前，就是袁绍军自己，在此打了界桥之战（界桥就在广宗县，安平郡和清河郡以漳水为界，在广宗县这个位置有一座桥横跨漳水，是两个郡的界桥），袁绍大将麹义就是在这儿破了北侵而来的白马义从。
所以广宗这处战场，北方下游来的军队，每战必败！
这些故事距离如今都不算远，有些在河北军中当兵十年、二十年的老人甚至都亲身经历过，曹军这样总结宣扬，自然是让吕旷军心大乱。
后来曹军还派人绑了几个信使到城下，骗吕旷说这是袁尚派来催促援军的信使，要治吕旷吕翔拖延不救、拥兵自重之罪。
曹军喊话的骂阵手还言之凿凿，说袁尚的催促书信里写了：如果吕旷吕翔得令后立刻踏上归途，如今应该已经快到邺城了，为何会在馆陶、广宗迟滞不前？
一言以蔽之，就是尽量把袁尚催促的语气，描摹得跟后世崇祯催促吴三桂回救北京城差不多了——
当然，曹军里肯定是没有穿越者的，也不知道什么崇祯吴三桂的事迹。只能说智谋之士都是人同此心心同此理，觉得类似这样的措辞口气最能激怒回援将领、让他们消极怠工。
曹军的这些攻心谋略，都是夏侯渊身边的随军谋士贾诩的功劳——夏侯渊去年在徐州，身边的主要谋士是郭嘉，但郭嘉不是去年摔断了腿么，就索性继续留在徐州坐镇，辅佐张郃。
而夏侯渊到了河北这边，自然临时启用了更熟悉河北情况、这两年一直在这儿做事的贾诩，作为自己的随军参谋。
至于荀攸，那是跟着曹操本人，在邺城主战场效力，分工明确。
在贾诩的攻心谋略下，吕旷也算是有了个台阶下，可以对自己的良心说一句“你不仁我才不义”，
最终挣扎了三天，吕旷就宣布袁尚无道，滥用忠义之臣，不给人留活路，而他为了三军将士的性命，不忍大家白白送死，只好开城投降。
而实际上，这挣扎的三天里，他也没闲着。表面上演着还想多当几天袁氏忠臣，事迹上是在跟曹操一方谈判投降条件和待遇呢。
这种事情夏侯渊不能自主，也可能是为了演得更逼真一些，像是准备认真兑现的样子。夏侯渊在初次接触时，对吕旷的使者表示了“兹事体大，夏侯将军不能擅自处断，必须上报曹公本人定夺”。
三天之后，曹操本人的信使从邺城飞马赶来，拿着曹操的亲笔书信，承诺只要吕旷投降，他就封吕旷为裨将军、东平亭侯。
要知道历史上关羽斩了颜良，也才封个亭侯加偏将军。
现在一个降将，就因为自己还有点武装，能带着一万多人的生力军投降，就直接封亭侯了，跟历史上官渡前的关羽平级，这还有什么不满意的？
官渡之战时火线投降曹操的张郃，也不过是偏将军、都亭侯。都亭侯可比有具体县名的亭侯要低一些，少两档封邑户数呢！
吕旷现在将军级别跟历史上的关羽张郃相似，爵位还比张郃高一丁点，他当然是大喜过望，直接投了。
夏侯渊收编了吕旷的军队后，也是利用其倒戈的连锁反应，让吕旷为前驱，就如同原本历史上张飞用严颜差不多，劝降清河郡各处。
很快，清河郡全境剩下那些原本还在闭门死守的县城，也都纷纷降曹。
短短半个月之内，曹军就完成了从西南到东北方向上、对魏郡的包围，袁尚后方除了远在正北的赵郡和中山、常山等地以外，已经没有援军了。
然后，曹操就好整以暇地花了几天时间，彻底包围邺城，开始着手他的水攻大计。
而吕旷降曹，清河郡、安平郡全境也都降曹的消息，也很快传到了袁谭、刘备那儿，证明了诸葛瑾此前的预判，实在是神准。