这一刻, 不仅是少女自己懵逼了……
蹲坐在一旁亲眼目睹了这一切的九尾，也是狐脸震惊。
“这、这束花不是……”
“……怎、怎么回事啊？”少女猛地坐起身，一把抱住怀中的花, 低头看了又看检查了又检查，心想，难道说扉间大人送的花就是与众不同？居然能自己长脚跑掉再自己跑回来？
……不、不愧是扉间大人。
猫猫挠头！
九尾：“？？？”星酱，你是不是想到什么奇怪的事情了？
恰在此时——
千手柱间的声音在屋门外响了起来：“星酱，今天要去祭祖, 该起床了哦。”
“……啊！”少女发出一声惊呼, 这才反应过来自己早上这么一折腾, 不知浪费了多少时间，连忙回答说道, “好的, 马上！”说罢, 她连忙跪行到九尾身边, 将那束花一把塞给它, 小声说道，“拜托了, 九喇嘛, 帮我找个花瓶养起来，我先去洗漱了。”她闭上一只眼, 双手合十认真恳求，然后, 站起身脚步匆匆地离开了。
九尾抱着那束雏菊花, 沉默不语，然后，鼻尖微颤了下：啧, 白毛的味道。
少女快速洗漱完毕后，换上了一身千手族服，跑去了千手柱间的房间。
千手扉间已经在那里了。
两个男人同样穿着一身千手族服，神态看来端庄且肃然。
“抱、抱歉，来晚了。”她略有些不好意思地说。
“并没有晚。”千手扉间回答说道，“就算再过十五分钟去正厅，都是来得及的。”
“那就好。”她顿时松了口气，但同时，又略有些担心地说，“我……我随同柱间大人、扉间大人和大家一起参加祭祀，真的没问题吗？”
新年第一天是千手家固定祭拜先祖的日子。
仪式是由族长一家主持的，也只有他们可以在祠堂内祭拜，其余族人都必须恭敬立于祠堂外，直到仪式结束，才次第进入祠堂焚香祭拜。
也就是说，这种时刻，只有“族长的家人”才被允许进入祠堂。
但是，她获得了这份许可。
其实也难怪她忐忑，主要是她目前在千手族内的身份，多少有些不明不白。说是千手族人，跟随在千手柱间一家人的身边，连族籍都是挂在后者家的。但是，是以怎样的身份呢？
没写清楚。
千手扉间最初是想写成自家大哥妻子的。
但此刻，他无比感激于大哥最初的那份坚持，所以，在一些长老明里暗里提及这些时，他也果断顾左右而言他了。等等吧，再过段时间，身份就明晰了。
与家族时期相比，现如今千手柱间和千手扉间在族内的地位可谓是“一言九鼎”，长老们的话不是说没有用，但的确也很少能影响得到他们了，除非，他们自己愿意听。
与此同时，他们最多也只能影响到千手的决策，而非木叶的。
因为大哥不允许。
他并不希望木叶变成千手的木叶，只希望千手变成木叶的千手。
其实，大哥私下里也对他说过：“若是将来咱们的子孙们都不争气，那就将火影之位传给村子里年轻有为的下一代吧。不必拘泥于千手或者忍族，哪怕平民出身，只要足够出色，那么就可以成为‘影’。”
“能有什么问题呢？”千手柱间一脸笑容地回答说道，“不信你去找人问问，看哪个说你不能去。”嗯，希望大家都能识相点，毕竟大新年的，他也不想发火呢。
千手扉间暗自翻了个白眼，心想：他们倒是敢。
就算心中再嘀咕，他们也知道家族将来会依仗谁，会得罪人才叫怪事呢。
不久后，三人来到了家中的正厅，与其他家人们一起前去了木叶祠堂，并且在所有千手族人的注视中，开始了一年一次的祭祀。
“族长大人。”
“族长大人。”
“族长大人。”
……
如若说，平时族人见到一家人时喊什么的都有，那么今日，就只有喊“族长大人”的声音。
族长大人会主持先祖祭祀，族长大人会守护千手一族的平安，族长大人会带领千手一族走向更为光辉和耀眼的未来。
时至如今，已然没人怀疑这一点。
而他们满心的所思所想，只是希望族长大人之前所受的伤，能早日恢复。毫无疑问，千手柱间最近因为好心情和乖巧吃药所造就的“休养结果”，让不少人心中都提起了希望。
不过，待到春天，千手柱间的伤势的确会稳定下来。
至少数年后不会出事，除非……
再次进行耗费生命力的战斗。
然后，在未来某天，宛若骤然枯萎的大树，以所有人都猝不及防的姿态，訇然倒塌。
而这一点，恐怕只有千手两兄弟知道详细内情。千手家中的其他人心中都有所猜测，却也都不是十分清楚。
他们也不可能将这件事告诉其他人，毕竟，木叶还需要千手柱间。
维续忍界和平也需要。
千手柱间一边微微点头一边越过族人们，心绪很是有些复杂，不是因为少女的事，而是因为他一直以来的想法……
其实，建村之后，他一直在思考一件事，要不要推动“忍族彻底木叶化”，即，各个忍族彻底抛弃自己的姓氏和家族，成为木叶的一份子。理智上，他觉得这对村子的后续发展是绝对有益的，但是，现实上，它很难做到。
所以，他和扉间商量过，也许，可以从千手起。
若是建村的第一大族愿意如此，他们兄弟俩愿意以身作则，那么，在他们的强硬推动下，这桩事，说不定还真能成功。可惜，一切还没能开始布局……
斑便带着九尾来了。
所以这件事，便理所当然地搁置了。
千手一族，向来以“千手”这个姓氏为荣，而今的族人们，也都以他这个现任族长为荣。
若是知道他内心的真实想法，也不知会是何种心情。
这些年纪已大、在这个时代都能被称得上“人瑞”的长老们，说不定会一个二个地嚷嚷着要上吊跳河剖腹自尽寻找祖先告状吧……毕竟，现如今，他们除了拿自己的性命做威胁，也的确很难再影响到他、扉间，以及族内了。
但即便如此，他亦深爱着千手一族，并且时时刻刻为这一族为荣。
只是啊，与此同时，他也深爱着木叶，并且由衷地希望这个村子的每一个人，都能以自己为木叶的一员而为荣。
和斑一起建村的经历告诉他——改革，就是会经历阵痛。
之前……
是他太过手软了。
现如今的他已经充分地意识到了这一点，虽说，他所剩的时间已经不多，但是，正如那小小的少女告诉他的那样，任何时候都不算晚，而且，他也不是做都不做就说放弃的男人。
当然，在那之前，在对木叶的内部“动刀”之前，他最先应当关注的，还是外部问题。若是无法长时间维续外界的稳定，那么，木叶内部的混乱，只会让其他村子找到可趁之机。到那时……如若发生悲剧，就是他的罪过了。
他不急。
即使时间已经无多，也并不心急。
因为已经找到了——
精神和实际上的继任者。
他的弟弟，以及那虽然稚嫩却无比可靠的少女。
千手柱间垂下眼眸，接过弟弟扉间点燃递过来的香，认真地插在了香炉之中，烟雾缭绕中，他想：先祖啊，你若是真的有灵，就保佑一切顺利吧。当然，若是能真让我的身体恢复就再好不过，哈哈，这样的话……
这样的话……
什么呢？
原来应该想说的是“这样的话，就不需要拖累星酱”了。
但是，事到临头，为何想的却是“这样的话，也许我就没有后顾之忧，可以去做自己想做的事情了”。
他想做的事情，是什么呢？
啊啊……
行吧。
他认输了。
昨夜不知为何，看到那样的星酱，他总是有些坐立不安，直觉有什么不太对劲的事情发生了。在一夜没有睡安稳后，他选择了向自己一直刻意不去看的内心认输。
乖巧可爱贴心漂亮又很能谈得到一起无论说什么都能理解总让他觉得无比舒心的女人，谁会不中意呢？谁不想试着认真追求一次呢？谁不想将她抓在手中拥入怀中呢？
更别提，也许是因为木遁使的影响吧——从见面的第一刻起，他就被她的身体深深地吸引着，情不自禁地想要靠近亲近控制占有汲取。额，不是那种意思，而是……那种意思，嗯，先祖们，你们懂的都懂。
千手柱间在祖先的面前，认认真真且诚诚恳恳地承认：自己，当真是一个自私、现实且厚颜的男人呢……已经这把年纪了，都已经结过果了，却想第二次花开么？
与此同时又想——
先祖啊，如若星酱真的是你们发给我的妻子，那么，为什么最基本的问题，不能帮忙解决下呢？
我不是你们最疼爱的子孙吗？
那就帮帮忙啊。
反正都已经喂了我吃一口饭，再多喂几口也不过分吧？
他一边现实中什么也不会做，一边在祖先面前拼命地“胡思乱想”，反正……他的确什么也不会做，的确还只是个成熟靠谱的长辈，是吗？所以稍微想一想，无所谓的吧。
反正，如若先祖真的那样疼爱他，总归是会原谅他的。
而另一边……
千手扉间则在心中认认真真地告诉了先祖们，自己内心的所思所想：我在这把年纪，爱上了一个过于美丽可爱的女人，并且想娶她，也许再过几日，便会在你们的注视下举办成婚仪式。如若可以，让她应允我的求婚吧；如若可以，让一切都顺利吧。
……不过，还是优先实现大哥的心愿吧。
只要大哥的所思所想能一切顺利实现，我的小小心愿，实在不值一提。
千手扉间不觉得自己的想法有什么问题，因为无论何时何地他永远会让着自家大哥，而他想要拿到的，也总归是会用自己的双手亲自抓住，实在不需要凭借先祖。话又说回来，如若连追求个女人都要靠先祖显灵，这是有多么……
吃软饭吃到这个地步，怎么想都不应该吧？
先祖们若是真的有灵，也许会很纠结吧——
你们这对兄弟，到底怎么回事？