就这样, 宇智波带子在并不知晓对方身份的前提下，与千手扉间成为了一对笔友。
她的确没什么多余的想法，只是遵守承诺以及确实觉得与对方聊天还挺有趣的, 作为同龄人……不, 对方应该比她还要小些, 但在知识渊博程度上, 他远超过她。
当然……
这其中也有她长得太快的因素在。
两三年内累积的知识, 自然是比不上十几年的。更别提，千手扉间天生就是个天才，而且是全才。毫不夸张地说, 如若从现在直到未来的整个世界在武力方面被名为“千手柱间”和“宇智波斑”的两颗明星照耀，那么, 在智力方面, 他是最为明亮的那颗星星，没有任何敌手。
不过宇智波带子当然不会因此而觉得不服气, 她只会觉得能有这样一个朋友确实是件很好的事情。尤其，每次她请教什么问题, 都能得到厚厚几张纸的回复，最后还会备注上推荐的参考书籍。
她也不会觉得与对方做朋友是什么违背族规的事情，因为他们完全没讨论过忍族、任务、战争相关的事项，倒是会讨论忍术, 但并不涉及家传。
所以，不同于之前与千手柱间偷偷见面交往，这次交友，宇智波带子的内心相当坦然。不过……嗯，她依旧没将这件事告诉两位族兄，一来是她认为自己有交朋友的权力和自由, 二来……
这两个人确实对她越来越保护过度了。
明明族人越来越信任尊重她了，他们却好似越来越将她当作一个需要照顾的小宝宝了……这就很让人无奈。如若知道她交了个笔友，那么他们肯定会想方设法地将人扒出来再调查清楚所有背景，最后认真检查每封来信，防止对方心怀叵测。
别问，问就是她在这方面对两位族兄可太有信心了。
但她可不乐意被这样对待，毕竟她真的不是个小孩子了，而是有着基本判断力的成年人——划重点，成年人。继续喊两个小鬼头叫尼桑已经很让步了好吧，其他地方坚决不要让步了！
于是关于这件事也只好藏着掖着了。
至于明面上去“反抗”……说实话，她也是没想过的，因为她清楚地知道他们的一切出发点都是关心她在意她想要更好保护她以及……
害怕失去她。
所以，如若她反抗地太激烈，他们恐怕是会伤心难过的。她同样深爱着他们，所以，绝不想只因一己之私就去伤害他们。
这是不合理的。
眨眼间，春天便匆匆而逝，也许对于年轻人来说，时间就是过去地这样快速吧。但是，与其他年纪的人不同，年轻人也通常不会将时间的流逝当一回事，或者说，他们发自内心地盼望着时间飞逝，这样自身才可以更快地成熟。
春末时。
千手柱间自信十足地出关了。
他简直可以说是迫不及待地想要向弟弟和好友展示自己的修行成果了，前者是在家中，后者则是在战场上。他更想让长老们和族人们知道，联姻什么的在他这里压根就不是什么必选项！
就算不这样做，他也可以凭借自己的力量带领千手一族从低谷中走出来！
他千手柱间，就是有着这样的力量！
然而……
这样的好心情，却在遭遇了“开屏雷击”后，彻底地被毁了。
“……你说……什么？”
满心欢喜前来迎接千手柱间的家忍注视着眼前族长怔愣的表情，心中疑惑万分，却还是将方才说过的话重复了一遍——
“柱间大人你回来得很巧，刚好最近汤浅一族的人会来拜访，想要商议你的成婚事宜。”
千手柱间：“……”虽然已经是第二次听到这话语，他却依旧怀疑自己的耳朵，“成婚……谁成婚？”
“……”家忍终于察觉到不对劲了，他讶异说道，“扉间大人没将这件事告诉柱间大人你吗？”
“……他需要告诉我什么事？”
千手柱间仿若一个刚刚学会说话或者问问题的孩子，一遍遍地问着类似的问题，执着地想要寻求一个答案。虽然答案本身，毫无疑问并非是他想要的……
“柱间大人你已经与汤浅一族公主订婚的事情……”
千手柱间：“………………………………………………”沉默片刻后，他摇了摇头，低声说道，“我不相信。”
“……”
“订婚这种事，哪有当事人不知道的呢？”仿若是为了说服自己，少年低声说道，“我不相信，扉间不会背着我这样做的。”
他非常相信弟弟扉间，哪怕后者因为很聪明非常喜欢自作主张，但是绝不会在这种事上背弃他。
就在此时……
闻听消息的千手扉间匆匆而来，从看到自家大哥身影的那一刻，他脸上顿时就浮起了放松欣慰以及愉快的笑容——
“大哥！你……”
话音戛然而止于……
他看清楚自家大哥神色的那一瞬间。
银发少年心中一个“咯噔”，心知……自己最担心的事情，到底还是发生了。因为能够与某个少女保持通信而维持了一个春天的好心情，在这一刻……
烟消云散。
大哥知道了……
知道了自己已经“被”订婚的事情……
他快步走过去，伸手挥退了家忍和其余下人，而后站定在自家大哥面前，开口说道：“大哥，你听我……”
话音再次戛然而止于——
千手柱间骤然单手提起自家弟弟衣领的动作。
“扉间！为什么？！”
此时此刻，少年脸上已经没有任何表情，他就这样面无表情地问道，与此同时，双眸一眨不眨地注视着正被自己提在手中的弟弟，漆黑眼眸一瞬间变得更加深邃，简直宛若可以将一切吸进去的黑洞。
千手扉间：“……”他微微瞪大眼眸，亲兄弟的默契，让他清楚明白地知道自家大哥此刻已然愤怒到了极致，是一座无声的、却随时可能爆发的火山。他沉默了下后，低声说道，“……对不起。”虽然事情发展成这样并非他的意愿，但是，也确实是因为他的无能。
“我不需要你的道歉！”千手柱间借着手的动作，猛地将自家弟弟扯到了自己面前，毫不客气地质问道，“你向我承诺过的，你承诺过的，会等我回来！现在，我做到了我所承诺的，你为什么要违背诺言？！”
“……”千手扉间无言以对，沉默片刻后，他垂下眼眸，轻声说道，“大哥，你揍我吧。”如若这能让大哥的心情稍微好些，他不会介意的……
“我揍你，事情就能改变吗？！”千手柱间凑近弟弟的脸孔，逼问道，“我订婚的事情就会彻底消失不见吗？如果可以，扉间，你告诉我，我该将你揍到何种程度，才能达到这样的效果！”
千手扉间：“……”
“你为什么不信我？！”比起其他，千手柱间更难以接受的是这件事，“扉间，你为什么不相信我？！”
“我没有！”而比起其他，千手扉间同样也难以接受这件事，他比世上的任何人都要信任自己的大哥，也唯独不希望大哥怀疑这份信任。他辩解说道，“大哥，我没有！我怎么会不信任你？”
千手柱间：“……”他一眨不眨地定定注视了片刻弟弟绯红色的双眸，而后，一点点松开了他的衣领，面无表情地问道，“那么，你告诉我，事情为什么会变成现在这样。”
“……”千手扉间站定脚步，又后退了两步，毫不夸张地说，他从现在的大哥身上感觉到了极度的危险。虽然他从不觉得对方会伤害自己，但是……这样的大哥，也确实让他觉得有些不安，以及，又有着隐隐的期待。因为这份危机预感的源头，可能是大哥暴增的实力。
当然，现在不是谈论这些的时候……
他抿了抿唇，将之前发生的事情说了出来。
千手柱间：“……”他沉默着听完后，轻声问道，“既然不是你主导的，扉间你道什么歉？”
“……但我确实没有及时发现和阻止，”千手扉间内心愧疚地回答说道，“这是我的过错。明明大哥你信任我，将一切交给了我，我却没能做到你所期待的事情，大哥，我……”这对他自身来说，是不可饶恕的罪过。
因为这份惭愧，他不由低垂下头，不敢再看眼前的人。因为他不想看见，大哥失望的眼神。大哥做到了自己承诺的事情，他却没有做到，他是个多么失职多么无能的弟弟……
千手柱间：“……”他沉默了下后，蓦得迈步上前，抬起手按在了自家弟弟银色的脑袋上。
后者因为讶异而抬起了头，喃喃说道：“大哥……”
千手柱间注视着弟弟绯红色的双眸，神色认真地说道：“扉间，抱歉，我不该不分青红皂白就对你乱发脾气的。”
“……你没有。”千手扉间亦摇了摇头，“这件事的确是我的过错。”
“不，不是你的。”千手柱间摇了摇头，“权力划分是父亲还在世时定下的，我明知道这些却没有及时进行调整，而后为了闭关而擅自将一切丢给了你。”
“大哥你也是为了家族。”千手扉间反驳说道，“你做的是正确的事情。比起其他，实力才是最重要的事情！”
“原谅我吧，扉间，我不是故意对你发火的，我只是……”
“大哥，别说了，我没生气。”他也永远不会真的生大哥气的。
“……嗯。”千手柱间沉默了下后，又问道，“那些人……你是怎么处理的？”
“还在牢里关着。”千手扉间回答说道，“等大哥你回来处理。大哥你想怎么做？”
“……放了吧。”千手柱间脸上露出一个有些惨淡的笑容，“他们确实僭越了，所以我可以将他们从长老的位置上抹去。但是，他们的出发点也确实是为了家族，亦一生为家族服务。难道我还能因为这种事，就真的杀了他们不成？”
“大哥……”
“往好处想……”千手柱间扯了扯嘴角，“倒是提早达成了我们想要调整族内长老构成的目的，这是好事……是吧，扉间？”
“大哥……”
“嗯？怎么了？扉间，你表情看起来怎么这么奇怪？发生什么事了吗？”
“大哥……”
“你怎么一直叫我？怎么了？”
“你……”千手扉间缓缓抬起手，指尖触碰到了眼前少年的脸孔，顷刻间便被滑落的滚烫水珠给打湿了，他喃喃说道，“你……哭了……”
千手柱间：“……”他愣愣地抬起手，抚上了自己的脸孔，果然潮湿一片，“哎？”他再次扯了扯嘴角，“好像是真的……”
奇怪……
他为什么要哭呢……
奇怪……
如此想着的少年，后知后觉地抬起手揪住了左侧胸口的衣物，突然觉得……
这里……
好痛啊……
而后，他就这样捂着胸口，缓缓地蹲在了地板上，最后，彻底跪了下去。
好痛啊……