“山中出现了巨兽？”
宇智波带子讶异问道,
“是什么动物？”
“不知道。”村长满脸忧虑地摇了摇头，“我们的人进山时看到了非常巨大的兽类脚印，一个足足有一个人那么大，所以, 便全部退了出来, 不敢再往深处走了。”
“正确的决定。”宇智波带子点了点头，“过去没有？”
“没有的。”
“那应该是偶尔过来的, 也许之后还会自己离开？”
“也许的确如此, 但是，忍者大人……”村长满脸苦涩地说道, “你刚刚进村时也看到了, 我们的土地很是贫瘠，因为没钱买上好的种子, 就算再努力耕作, 作物产量也是相当有限的。但是, 本地的税费却是固定的。只靠交税剩下的粮食，我们是没办法好好生活下去的, 所以，那座山，可以说是我们的第二粮仓了。”
虽然进山寻找食物的过程中, 每年都有人因此伤亡，但是……
总比坐在家中坐以待毙最后直接饿死要强得多。
“……说的也是。”宇智波带子认真想了想, 诚恳地承认了自己的错误, “抱歉, 是我欠考虑了。”眼下正是春夏之交，山中的食物确实很多。不仅仅是动物，还有诸多植物。
“不, 忍者大人，你太客气了……”村长见眼前少女的确温和，便大着胆子地取出了之前提在手中的那只钱袋子，“这些钱是我们大家一起凑的，也不知道够不够……”其实他心里知道大概率是不够的，否则……他们早就走正规渠道雇人了，而不是抱着试试看的念头想要拦住一个好心的忍者。
但是，宇智波一族的忍者……价格也是出了名的昂贵啊……
事实上确实不够。
不过宇智波带子原本就不在意金钱，在“觉醒”万花筒写轮眼后则更加如此，虽然不知道为什么自己的眼睛自带那么多的金钱甚至怀疑自己上辈子是什么财神……但是总之，财物这种事从来都不是她的第一追求。
只是她也深知，一味好心地无偿付出，对双方来手都不是什么好事。既不尊重自己的劳力，也不尊重对方的价值。故而，她想了想后，开口说道——
“这样吧。”
“我也不知道山中具体是什么情况，所以得先去查探一二再做出判断。”
“如若这个任务可以接，那我们之后再细谈。这些钱你先收起来，查探的费用并不高昂，唔，中午了，我饿了，你们就姑且拿食物和饮用水来抵如何？”
“好的，好的！”村长闻言大喜，连连点头说道，“好的！这最好不过了！辛苦你了忍者大人，我这就让人去安排！”
说罢，他拄着拐杖脚步匆匆地离开了屋子，让村民们去准备伙食。
但其实，像这样贫瘠的、总共加起来也就几十口人的小村落，能够凑出多像样的食物呢？
最终也不过是几个白米饭团、一小碟咸鱼干、一碟子萝卜干以及一碗热气腾腾的味噌汤。
“万分抱歉，忍者大人，这些……”
“已经足够了。”宇智波带子笑了笑，坦然地接受了这份对方努力拼凑出来的午餐，“多谢。”
“不，不，你请慢用。”
目送着对方离开屋子后，宇智波带子稍微检查了下这些食物，确定没有任何问题后，她拿起白米饭团咬了一口。没有任何馅料，就是纯粹的大米饭，顺带在下方贴上了一片脆脆的海苔，但是，大米本身，就已经是全世界最好吃的食物了。
额，红豆糕除外！
宇智波带子吃了两口后，猛地侧头看去，发现一侧的破旧窗户边似乎闪过了几个影子。她眨了眨眼，便盯着那里看，而后，只见那里冒出了几个“小萝卜头”。
那是村子里的孩子，因为很少见到生人更加少见到忍者，所以，此刻正好奇地探头探脑。
当然，前提是村长说了不必刻意将孩子藏起来，因为这位忍者大人是个脾气温和且很是好心的人。
宇智波带子脸上露出一个笑容，伸出手拿起装着饭团的黑色长条碟，脚步缓慢地走到了窗边。几个孩子先是下意识跑远或者蹲下，见她好像确实没有伤害人的想法，方才大着胆子地凑了过来，好奇地打量着“传说中的忍者大人”。
看着看着，只觉得她整个人看起来都又漂亮又整洁又“新”，与村子里那些总是破烂陈旧、好像永远也洗不干净自己的大人们完全不一样。
就好像是另一个世界的来客。
和这里的一切都格格不入，但又莫名地很吸引人……
“来。”她笑着将碟子递过去，“请你们吃，刚好一人半个。”
“……”
“……”
“……”
几个孩子的眼睛顿时直了，而后不约而同地咽起了唾沫。
如若说年纪大点的还勉强可以忍耐，那么年纪小点的孩子便没忍住伸出手去，但紧接着就被前者一把拍了下去。
“忍者大人，这是上贡给你的食物，我们不能乱吃……”
“大人们是这样对你们说的吗？”
“……嗯。”
“没事的，这是我请你们吃的。”宇智波带子笑了笑，将碟子放在了窗台上，“如若他们问，你们就这样回答。”
闻听此言，孩子们又犹豫了下后，到底是没能克制住对白米饭的向往，伸出手抓向了饭团，然后，一人一半地吃了起来。
宇智波带子看着他们狼吞虎咽的模样，便知道自己的判断是正确的，这些孩子大约已经很久很久都没吃过白米饭了，这个村子和刚刚的村长也都没有“藏奸”，他们拿出来的已经是最好的食物了。
而后，她又将咸鱼和萝卜干都分给了这群孩子们，一边就着不如何好分便没有分的汤吃着手中剩余的饭团，一边稍微询问了下任务相关的信息。
没人比她更清楚，想要更好地搜集情报，还真不能忽视孩子的力量。
他们虽然不太懂事，但正因如此，大人们谈话时通常会下意识地忽略他们。所以他们就是天然的“情报搜集者”，只是很多时候，他们自身都不知道这些情报有着这样的意义。
但毫无疑问，宇智波带子已经是个相当熟练的“情报探知者”。故而很快，她便再次得出了结论，村长在任务相关的内容上，应该也没有撒谎。
自从之前发生“被坑落水”事件后，她虽然没有因噎废食地放弃帮助他人，但是，在做这件事时也谨慎小心了许多。不仅仅是为了自身的安全，也是不希望重要的家人们再为自己担心了。
而且……
也不是每一次都会有突然“刷新”的扉间君接住从天而降的她啊……
“嗯嗯，我知道了。”她笑着朝孩子们点头，顺手从随身携带的糖果点心袋中抓出一把来，均匀地分给了眼前的孩子们，“来，请你们吃。”
“……谢谢忍者大人。”
“谢谢忍者大人！”
“谢谢。”
“忍者大人，我可以带回去给家里人吃吗？”
“我也想给我奶奶尝尝……”
“不客气，可以的，去吧去吧~”
宇智波带子趴在窗口，含笑注视着孩子们开心跑走的背影，单手托腮，突然就觉得心情挺好的。她想，如若自己接下来的行为能够守护住这群孩子未来的生活，那么，它毫无疑问是有意义的。
至少，总比帮那群贵族们抓猫抓狗有意义吧？
当然，这些任务现在也用不着她做就是了。而且往好处想，不是有句话是这样说的吗？当一个人的智慧不足以占有金钱，那么，这些金钱就会以各种方式流逝。所以，这些金钱便通过那些无聊任务的方式流通到宇智波一族的手中，转而用来做更多更有意义的事情。
唔，如此想来，说不定还得感谢他们~
果然，遇到事情就要多从几个方面思考下。
宇智波带子笑着弯了弯眼睛，而后，翻过窗户找到了村长，与他打了个招呼后，便前往后山去查探情况了。
村长注视着少女的背影，发自内心地希望这件事能够顺利解决。
是的，他是真心的。
因为这个村子本身的确没有任何问题，村民们的行为也的确是出自内心，虽然……有着一定的外界引导。
宇智波带子进山后不久，便见到了传闻中的“巨兽脚印”。
她站在那个坑洞中，张开双臂稍微比划了下，不得不承认，这玩意还真是大。也难怪那些村民见到这种层级的脚印，第一反应是退出去。因为如若一个动物有着这么大的脚印……完全可以想象得到它的个头是有多大了，恐怕一张嘴，就能吃掉十个八个人吧？
所以到底是什么动物？
难道说……
是传闻中的那个什么移动天灾——尾兽？
她还真没见过这玩意呢。
宇智波带子继续向前探索着，好奇心和探索欲让她兴致勃勃，自身的实力让她满心自信。而且说句实话，若是误会便也罢了，若是真的有什么危险动物来到了这座山中，那么，考虑到附近人类的安全，她是必须将对方驱赶离开的。
这已经和任务什么的无关，而是一个强者最基本的担当。
只是，走着走着……
她突然觉得哪里不太对劲，因为这一路上居然都没什么排泄物。
辣么大的动物，排泄物理所应当也会很大吧？说不定能瞬间将她给埋了……呕！呸呸呸！
宇智波带子被自己的脑补给恶心了一下，然后非常庆幸这只巨兽如若真的存在那么肠胃还挺好的，毕竟如若进山后看到满地马赛克，那么……
她会很想跑路的。
不，跑题了，一路上居然都没什么排泄物，假设那只巨兽没有像猫科动物一样的良好掩埋习惯，那么难道说……
这又是一个针对她的陷阱？
就这这一刻——
“！！！”
宇智波带子福至心灵地想起，那一天，她自高处坠落时，隐约觉察到的那个熟悉的恶意。再联想起最近的事件，她突然就直觉其中有所联系。
如此想着的她，下意识顿住了脚步。
就在此时……
前方蓦得传来了一声巨响！