意识到自己隐秘心意的刹那……
千手扉间难以自抑地产生了想要逃避现实的冲动。
然而, 他从不是会这样做的男人。
所以，他只能缓缓地坐起身，认命地收拾这收拾那, 然后, 一边沐浴一边沉着脸思考：现在, 他该，怎么做。
自此以后避开某个少女？
……不, 这不行。
她作为村子未来的支柱，还需要他的引导、帮助和扶持，他若是就这样撒手不管实属不负责任。而且, 突然间的冷淡也可能影响到她对于他们这个家刚刚建立起的认同感和深厚感情。更别提, 一旦这样做了, 绝对会被大哥立即发现异常。
大哥会做出怎样的反应呢？
……不, 他不想知道，完全不想。
甚至连稍微想象下大哥的表情都不愿意。
那么, 以理智压制情感，直到日渐遗忘这件事这份绝对不正确的爱意？
……这是个正确的决定。
千手扉间拿起毛巾，一边擦拭着头发一边想：如果是我的话，可以做到, 可以相当完美地做到。
将这将燃未燃的火星, 在还没得到半点燃料的情况下, 彻底掐灭。
他可以做到。
也必须做到。
于是, 银发男人就这样下定了决心, 并且“踌躇满志”地觉得, 这桩事实属小事，他能做得很好很好。
然而……
清晨。
他蹲在药炉边认真地将药罐中的汤药倒出来——自从上次出村一行后，最近村中的政务又恢复了以往水平, 所以，他也有时间亲自为增加大哥熬药了。
不过……
“扉间大人，我来端药啦~”
少女一如既往地出现在了门口。
他最近每次熬完药后，就想习惯性地去厨房看看今日给大哥准备的早餐。所以，端药以及盯着人喝药的重任，便顺理成章地委托给了某个少女。
然而……
今日听到少女的声音，千手扉间向来稳定的手却骤然一抖，几滴沸腾的汤药便落到了他的手上，顿时将他对于男人来说过于白皙的肌肤烫红了一片。
“……扉间大人？！”
少女的视力何其之好，立即就察觉到了这件事，连忙小跑了过来，关切地问道，“你没事吧？”
心中懊恼的千手扉间蹙了蹙眉，坚持倒完了所有药，将药罐放在一边，随意地看了一眼自己的手便放下，回答说：“没事。”
“……怎么可能没事？”少女在男人面前蹲下身，因为过于焦急而没有在意其他，径直抓起了对方被烫到的那只手，低头看去，“还好，只是红了。扉间大人，你忍着点稍等下。”她一边如此说着，一边快速站起身奔跑到药柜边，打开各种抽屉抓出了一些药，然后找了个小石臼开始捣。
千手扉间：“……”他默默看着今日的少女，只见她果然换上了稍微厚实一些的衣物，同样是他入冬时找人帮她制的。粉紫的和服上有着绣球花的图案，那是属于夏日的花朵。浅杏色的腰带上有着鹭纹，这也同样是属于夏日的鸟类，他当时就觉得这条腰带和这件和服一定很相配，不过却什么也没有说。因为，正值妙龄的小姑娘应当不会喜欢别人对自己的衣橱指手画脚吧？自由搭配原本就是属于她自己的权利。
但是，与他做出了一样的选择呢……
她。
与此同时，她的脖子上也围了一条洁白的毛茸茸的毛领子，更加将她的小瓜子脸衬得小巧又晶莹。少女的双颊，透露着这个年纪独有的、满是青春色彩的粉色。整个人只是站在那里，便满是年轻与生命的气息。
而这份年轻和活力，已经是现在的他所没有的。
若是他再年轻个十岁……
打住。
千手扉间闭了闭眸，将这些不该有的思绪和想法丢到一旁，努力清空自己的大脑。然而再次睁开双眸时，他的目光却又落到了少女的高马尾上，上面系着一条粉色的缎带，垂落着些许绣球花装饰，这条缎带似乎是幸子送给她的，除此之外，同一系列还有其余十一条装饰着不同花朵的缎带。
……乍看之下很通俗，但是，她用起来，却也足够可爱，整个人简直宛若花朵的精灵。
打住！
千手扉间有些苦恼地摇了摇头。
少女见此，连忙抱着正在捣的石臼小跑了过来，一边蹲下身一边关切地问：“怎么了？扉间大人？你今天好像有点奇怪，是不是身体不舒服呀？昨晚着凉了吗？”
“……不，我没事。”千手扉间十足尴尬却努力镇定地回答说道，顺带非常果断地转换起了话题，“你怎么会做烫伤药？大哥教你的？”
之所以有此问，是因为他和千手柱间其实都是两位非常出色的医生，只是专精的方向不太一样。因为是木遁使的缘故，千手柱间在草药使用方面颇有见地，很多行医多年的老医生都比不上他。
可惜，医者不自医，或者说……有心无力。
生命力的严重流逝，不是区区吃药就能解决的问题。
“嗯嗯。”少女微笑着点头，“之前不是有段时间是我在熬药吗？柱间大人就说怕我不小心烫伤了，于是便教给了我这个。其实不用那么麻烦的，我恢复地超快的~啊，抱歉，扉间大人，我不是说你恢复慢，只是……”
千手扉间看着眼前有些慌乱的少女，不由笑了，习惯性安慰说道：“放心吧，星，我知道你没有任何别的意思。就事实而言，和大哥一样有着木遁的你，在恢复一道上，的确比我更有优势。”
少女顿时小小地松了口气，然后低头看了眼石臼：“搞定！扉间大人，麻烦把手伸出来。”
千手扉间犹豫了下，到底还是伸出了方才被烫到的那只手。烫伤药都已然当着他的面捣制好了，他这会儿若是突然说不需要，委实有些太奇怪了。
少女将石臼放到一边，伸出手指扒拉着里面那绿色的药泥，将其小心翼翼地涂抹在了眼前男人的手上，一边涂抹着，一边小心地用手扇着风，颇为紧张在意地喋喋不休说道：“柱间大人说，这个用上后会觉得烫伤的地方有点凉凉的。扉间大人，感觉凉点了吗？但是，好像还会辣辣的？会痛吗？有风的时候会不会好点？还有……”
千手扉间想：大哥是个骗子。
被少女以手指触摸过的地方，并没有“凉凉的”，反而变得火辣火辣的，简直快要被灼伤了，却只能硬着头皮“忍受”。
“哟西，搞定！”
少女低头看着眼前男人“绿油油的手背”，仰起头露出了一个小小的笑容：“扉间大人，像这样敷上大约一刻钟再洗去就好了。”
“……哦。”四目相对的下一刹，千手扉间别开自己的目光。
然而，让他不知该松了口气还是暗自丧气的是，她并没有注意到这一点，只是抱着石臼站起身，稍微清理了下后，说：“那扉间大人，我把药去端给柱间大人啦，冬日天凉，万一冷了就不好了。”
“去吧。”他点了点头，然后，默默地注视着少女的背影，直到它彻底消失于他的目光中。方才强忍住跟到门边继续看看的冲动，站起身开始收拾熬药的残局。
不多时。
端着药的少女照常去了千手柱间的房间，后者正打开橱柜收拾自己的被褥。
“柱间大人，早上好。”
“早上好啊，星酱。”千手柱间笑着回头说道，顺带问，“今天怎么比平时迟了些？是出了什么事吗？”毫无疑问，虽然看起来懒散随意，但在时间观念上，千手柱间和千手扉间一样会下意识在意。
“扉间大人熬药的时候不小心烫到了。”少女端着药走进屋，诚实回答说道，“我就按照柱间大人你之前教给我的法子配了药，帮他稍微涂抹了下烫伤的地方。”
“哎？扉间烫伤了？”千手柱间有些惊讶地说道，既觉得不可思议又觉得不太对劲——这种事发生在其他人身上也许很正常，但依照扉间谨慎的性格，就很奇怪了。他想，难道说村子里又发生了什么烦心事？居然能让扉间走神至此，又是那个国家、村子或者团体不老实了么？
……和平如此宝贵，为什么这些人就是不懂得珍惜呢？
千手柱间沉了沉脸，但很快就敛起了这表情，转而笑呵呵地走到少女身边，一把接过她手中的药碗，一饮而尽。紧接着，又从她手中捧着的梅干罐中拿起了一块，塞入口中。
苦涩的药味顿时消退。
“嗯。”少女点了点头，“不过已经涂了药，应该很快就能好了吧。”
“会的。”千手柱间笑了笑，“扉间可不是那么脆弱的人。”是不管受了怎样的重伤都能很快恢复过来、咬紧牙关从不喊一声疼痛的，他最最引以为豪的弟弟。
他承认，有时候恶趣味使然，很想看到这样冷静沉着的扉间烦恼、焦躁甚至发火。但是，他的弟弟，什么时候又轮得到其余人来欺负了呢？
看来还是要尽快修养好身体啊，待到明年春天情形稳定了……
就算是将死之躯，能够做到的事情，也还是很多的。
千手柱间将这些想法姑且按捺下，一如既往地去和全家人一起用早餐。不过饭后，他特意留下了弟弟。对他说——
“扉间，星酱这段时间随我学习得也差不多了。最近如若方便的话，让她随同你一起去上班如何？”
“……啊？”
正所谓“实践出真知”，千手柱间很是努力地将想要教给少女的一切教给了她，现在，也的确觉得可以让她开始正式接触村内的政务了。
千手扉间：“……”
原本上班就可以躲开的少女，这下子，不是压根就躲不开了吗？
他的迟疑，无疑却被千手柱间误解了，他疑惑问道：“扉间，你不可能不相信星酱。怎么，是担心有人说闲话以及提出反对意见？”
这种事肯定有。
毕竟，在很多人看来，他们兄弟俩接纳星酱不可谓不快。
但是，之前的事实也告诉所有人——这是个非常正确的决定。
木叶需要她。
所有人都需要她。
而他也相信，扉间绝对能压制下所有反对的声音。
所以……
“……不，不是。”千手扉间摇了摇头，很是难得地学习着自家大哥，一本正经地胡说八道，“我只是在想，应当把她的办公桌安排在哪里。”
千手柱间顿时“啊哈哈哈哈哈”地笑了起来，回答说道：“这多简单，让她坐我的位置。”
“……”