找到了公主殿下，徐应元便不再耽搁，要梁双虎带人将公主的马车调过头来，准备将人带走。那边王皇后却派了一个内监急急的赶来，内监传了王皇后的懿旨，要徐应元他们护驾。
“护驾？”
梁双虎愣在那，这事不在计划之内，但这又是皇后娘娘的懿旨，太后和太子殿下也在，总不能当他们不存在吧。他不知如何办，便朝徐应元看去。徐应元板着脸，并不看那内监，甚至都不去看近在咫尺的皇后和东宫的车驾，只催促梁双虎动作快点。
“娘娘的懿旨你们不奉吗？”
那内监也不是傻子，哪里看不出自称粤国公手下的这帮人似乎不愿护驾，不由就是气恼了。
随徐应元同来的一个满州总旗在徐应元的示意下打马往前几步，将那内监撞到在一边，吓得那内监爬起后慌忙朝后退去。
“你们要干什么？！”
那内监吓得面无人色。徐应元依旧不吭声，梁双虎也默不作声，一众太平军将士也是坐在马上安然不动。见状，长乐公主颦眉，对徐应元等人举动感到不快，她不满道：“既是娘娘懿旨，你们便去护驾，否则本宫是不会随你们去的。”
徐应元可以不理会那内监，也可以不理会皇后的懿旨，但却不能不理会这个名义上是主母的公主殿下。他有些头疼，现在安宁大乱，他若带人护驾，谁知什么时候才能脱身。可就这么一走了之，怕公主殿下肯定会对他不满。正为难间，西门那边又有马蹄声传来，却是黔国公沐天波的人进城来寻太后和皇后她们，徐应元松了口气，朝梁双虎打了个眼色，不由分说便赶着公主殿下的马车往东门去。
长乐没想到秀才的人竟然就这样将自己接走，甚至都没容自己和太后她老人家说几句离别的话，看这架势，哪里是来接人，分明就是来抢人。
长乐急了，有些担心这些人是不是假的，可马车已经被他们赶起来，她连下车都不得。车上翠儿和秦儿、何妈妈她们也吓坏了。王皇后那边看到广东的兵将长乐直接接走，也是看得愣了，等到黔国公的兵赶到，那帮人已是没了影。
.......
北京，胜利的消息像雪片似的接连飞来，举朝上下一片欢腾，多尼、吴三桂、赵布泰等三路大军会师，所向披靡，一举攻占贵州，又于云南大败李定国，前锋兵马已迫近昆明。但等下次捷报来，昆明必然已属大清，永历小朝.廷在西南再无立足之地！
西南诸省平定，虽有金厦郑氏、广东周氏、川中、夔东十三家等明军残部负隅顽抗，但可想随着永历朝廷覆没，这些明军残部必然分崩离析，大清一统天下之势再无人可以阻止。
随着西南不断传来胜利消息，朝中原先由于顺治皇帝要撤议政改内阁而和满州王公大臣们造成的矛盾和龈龋，也被渐渐淡化，皇帝的权威再一次被八旗上下所承认。满州向来尊奉强者，若皇帝能够带领满州彻底占领汉人的江山，尽享亿万汉人的供奉，王公大臣们丝毫不介意皇帝过往的那些并不友好的小动作。
顺治也很高兴，沉浸于天下一统的伟业将在他手中完成的兴奋之中，一道道升官授爵的诏书从他手中发出，然后快马加鞭送到前线将士手中。
满城皆喜，独一处却悲。简亲王府年轻的主人战死在了广东，至今尸首都没能抢回。福建达素派人去广东要求赎回亲王及战死满州将士尸首，结果广东的明军却向福建发起了进攻。虽然明军的攻势并不猛烈，战斗的意愿也并不强烈，但却让手中无兵的达素左拙右支，闽南数府险些落于明军之手。要不是金厦密探报来郑氏曾率大军北进，在浙江东面海上遭遇飓风损失惨重，无力对福建发起攻势，恐怕福建全省就要被郑氏和周氏分据了。
撤议政虽未成功，但顺治也未放弃，借着西南大胜，他将内院改内阁，并增设翰林院，这两条改政内容总算是付诸实施。顺治踌躇满志，开始计划许多统一后的大事：撤回西南大军用兵广东、川中，削减军费，改革赋税，进一步推行招抚流亡、开垦荒地等等。
外朝一切顺利，顺治心情大好。每日下朝后，或与后妃们饮宴说笑、赏花看戏；或召内阁、翰林院学士谈诗作赋；或往万善殿拜访玉林、木陈等高僧，参禅学道。总而言之，年轻的天子对现在的局面和生活十分满意，唯一不太好的事情便是皇后染了病，而爱妃董鄂这几日都在坤宁宫照顾皇后，所以顺治已经有些日子没有品尝爱妃的味道了。
......
坤宁宫，董鄂妃听到外面宫女嘈杂声，便出来要她们静些，免得扰了皇后休息。
皇贵妃发了话，宫女们哪能不立刻遵行？待董鄂继续去照顾皇后后，宫女们便小声议论开了：“多亏了皇贵妃，不然，咱们皇后这一病可就难好了！”
“可不吗！五天五夜，皇贵妃眼睛都没闭过，守在床边喂水喂药，洗脸洗脚，就是坤宁宫侍女、太监还轮着歇息呢，她连喘口气的工夫都没有！”
“唉，不管哪宫主子病了，皇贵妃都去亲自照看，她的心眼儿也太厚道了！”
“哼，谁再说董鄂娘娘想当皇后，我就不信！……”年龄最小的一位皇后侍女刚不平地说了一声，就被旁人把嘴捂上了，还挨了几句申斥：“这话是你能说的吗？快闭嘴！”
董鄂妃的一个侍女却落泪道：“皇上叫我家主子侍候照看皇后，这几天主子很是费力，身子也越发消瘦，夜里觉都不好觉，你们不知道，我曾看到主子痰中见血呢。”
“真的假的？”
“我能骗你们么？”那侍女很是委屈，“主子不让我对外人说，说我要说了就把我赶出宫去。”
“那你怎么还说？”
“我不是担心主子么。”
“......”
东暖阁里，董鄂妃强打着精神给皇后讲笑话：“从前有个邢进士，长得十分矮小，有一次在鄱阳湖遇到水盗，水盗把他的财物抢到手，便要杀他灭口。强盗刚刚举起鬼头大刀，邢进士赶忙凑趣说人家已经叫我邢矮子了，假如你再砍了我的头，我不就更矮了？强盗听了不觉大笑，收起刀，放他走了。”
不管这笑话到底好笑不好笑，皇后却是笑了，她道：“难得这位邢进士不怕死。”
“正是呢！万事只要想得开，死在眼前都有办法化解。”董鄂妃笑着说，神情很是自然亲切。
皇后斜靠在凉塌上，董鄂妃坐的椅子就在榻边。窗外阳光经过浓绿的窗纱后，已经变得十分柔和，仿佛带着淡淡的青绿。这样的冷光斜射在董鄂妃的脸上，使她的面庞更显苍白，眼圈的乌青色也更浓重了。
见董鄂面色不佳，想到她这几日的辛苦，皇后心里不过意，便道：“我的病已经全好了，你辛苦了这么些日子，也该好好歇歇了，不要天天来陪我…”
“娘娘言重了。妾妃等辈理当事皇上如父，事皇后如母，母病，子女怎能不尽心尽孝呢？但凡有体贴不周之处，娘娘多加教训才好。”
皇后望着董鄂妃美丽的眼睛，感受到一阵煦煦暖意，心里很激动，却不知说什么才好。她长叹一声，握住了董鄂妃的一只手，含泪道：“你真是好人！心肠好！…一向都是好的…我只当你处处邀买人心，不是想取中宫之位，也要日后当皇太后。这回我病倒，心想你不知有多高兴、不知怎么盼着我早死呢！…哪晓得你全然不是的，你这样待我，我…唉，我太多心了！”
“娘娘千万别这么说。”董鄂把另一只手也伸过去，轻轻抚摸着皇后手背，诚挚道：“皇上治国日理万机，劳心费神，娘娘内为六宫之主，外替皇上分忧。如今天下归一，国事政务、宫外宫内都会更加繁忙。妾妃若能为皇上娘娘分担细务，分忧解愁，不但责无旁贷，也是一大快事，理当的啊！…”
“我病已全好，明日要去慈宁宫请安。太后遣人来问候看视，真叫我羞愧啊！…妹妹，我们明天一起去，好吗？”
“妾妃明日便和娘娘一起去给太后她老人家请安。”
姐妹二人又说了一会，董鄂见时辰不早，便向皇后告辞，起身时却猛的听耳朵里传来“嗡“的一阵尖啸，顿时眼冒金花，意乱心慌，摇晃着就要摔倒，皇后惊呼一声，宫女们连忙赶来扶住她，将她缓缓放在床上。
皇后在宫女的搀扶下再看董鄂时，吓了一跳，原来董鄂脸不但白的吓人，嘴唇也是乌黑发青，那模样真个吓死人。
“快...快去传太医...”
皇后真是被吓到了，想到皇上对董鄂的宠爱，又忙命人去通知皇帝。正在和新晋状元昆山才子徐文元谈诗写作的顺治帝听闻爱妃董鄂发病，急得立即摞下文房四宝便向坤宁宫赶去。
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