宋初，进士及第通常分为五等，一、二、三等赐进士及第，四、五等赐同进士出身。
九经以下诸科则为三等，分别赐予本科及第、出身、同出身。
另有特奏名制度。
始于赵匡胤。
凡士贡于乡，而屡绌于礼部，或廷试所不录者，积前后举数，参其年而差等之，遇亲策士则别籍其名以奏。
特奏名属恩科，制度因年份而异。
赵恒登基，屡屡破格开恩河北士子之外，逐渐制度化：进士六举、诸科九举以上，虽不合格，并许奏名。累举不第、年龄已高、无家可归者，亦许奏名。
特奏名进士科六举以上，第为三等，分赐同进士、三传、学究出身。特奏名诸科九举以上，第也为三等，赐同学究出身。
两者之间的礼遇，有着天壤之别。
进士及第、一等前三可以跳过从九品这一入仕门槛，直接授予正九品大理评事以上官，状元连跳两阶、直接授予从八品将作监丞，同以通判诸州为差遣。
而上州通判为正七品差遣，中、下州通判则为从七品差遣，又是一种破格录用。
余下则依名次，授秘书省校书郎、签书两使判官厅公事、试校书郎、知令录等等。
同进士出身及诸科，并送吏部，免选优等注拟初资职事、判司、簿尉等等。
但非定制，进士科前期优取四、五名也是常事。aosu.org 流星小说网
譬如太平兴国五年庚辰科苏易简榜，就有高达二十三人任将作监丞、通判诸州或大理评事，包括寇准、向敏中、李沆、王旦等名臣，对北宋初期的政治生态影响极大。
……
状元连升两级，是不得以官身为状元的根本原因之一。
百官无不暗骂刘纬无耻，纷纷上疏痛斥停官不妥。
十八岁的从七品太常博士，还不知足？非要坐实曾经的假职：鸿胪寺少卿？
赵恒没能想到非议至此，遂召王旦相询：“卿也以为刘纬有连中三元之才？”
王旦差点无言以对，坊间传闻又实在拿不出手。
现在的刘纬不仅克亲之名，还有命硬之实。
李氏双姝同嫁一事，引天下侧目，就连耶律隆绪都赠以厚赐，并由赵恒回礼。
看热闹的不嫌事大，打心底希望李三娘克夫传闻灵验。
偏偏刘纬春风得意，不仅夺国子监锁厅试第一，而且越战越勇，誓要夺开封府发解试第一。
王旦沉吟许久，模棱两可：“国子监曾因刘纬应锁厅试大伤脑筋，不是担心刘纬落解，而是担心刘纬不能为第一。学成一派，字成一体，以其今日之声名，无人可居其左右，若有落差，天下难服。”
赵恒若有所思：“卿是说刘纬字迹无二、恐为考官借鉴？”
王旦断然否认：“臣无此想，国子监锁厅试卷臣亲自过目，并无任何不妥，第一实至名归。但国子监此次锁厅试已有不少举人模仿刘纬笔迹，投机取巧之心亦是民心所在，取士之制乃国家根本，牵一发而动全身，刘纬实至名归不代表以例后进者也如此。”
赵恒微微颔首：“卿言之有理。”
……
其实，遭遇诘难的还有向敏中，他不仅改弦易辙，就连知武州的继任者都选好了，劾其非功德进官、论其不可用的曾致尧。
此举挠到了赵恒心坎上。
曾致尧向来与张齐贤交好，一主泾原路、一主鄜延路不是长远之计。
赵恒因而盛赞：“敏中真乃宰臣度量。”
王旦、王钦若很是不以为然，度量和心虚往往是一回事。
向敏中为什么不敢跟刘纬硬肛？
无非是不守廉隅、多置资产，屁股上全是屎。
但有宋一代，重臣贪财并不是坏事，王旦、王钦若也不干净，没法互相比烂。
……
八月十六日。
刘纬、戴朝宗同赴开封府发解试。
九月初一放榜。
刘纬毫无悬念的夺得解元。
戴朝宗堪堪过线，搏得倒数第三。
戴王氏泪流满面。
戴朝宗半真半假的强辩：“是纬哥儿让孩儿悠着点的，孩儿连笔都不敢下。”
戴王氏泣不成声：“你肯用功，娘就心满意足了，今次不行，还有来年，不要心急。”
戴朝宗大惊失色：“你还是我娘吗？”
戴王氏破涕为笑：“小畜生，娘是怕你想不开，即便六次落第，不也能搏个特奏名回来？家里现在供得起，就当多养了头猪。”
戴朝宗悻悻道：“不及第，哪有脸成婚？”
戴王氏变脸冷笑：“你个小畜生在想什么，老娘很清楚，胆敢败坏门风，老娘先打死你，再去见你爹！”
……
大中祥符五年，正月初五。
赵恒诏以翰林学士晁迥、枢密直学士刘综、知制诰利瓦伊、龙图阁待制孙奭同知贡举。
北宋一朝，礼部贡院狭小，不具备考场功用，多以武成王庙、开宝寺等宗教场所临时为之。
所谓锁院，仅指考官，而非士子。
受诏之时，立赴武成王庙锁院、视事，中途不得至私第更衣、不得与同僚语，以杜请托。
点检试卷官、详定官、监试、主文等考官，医官、监门等辅助，一同入住。
另遣内臣两人驻院监考，居中承受奏报。
即便如此，贡举官锁院出题、排座期间还是出了岔子。
正月二十四日，御史台上疏弹劾知贡举官失职。
原来，晁迥、利瓦伊家僮自贡院锁院那时起，便一早一晚的在中书、崇文院附近诳求财货。
言官请以开封府逮其僮仆归案。
赵恒不许，遣中使勒令晁迥、利瓦伊等人止绝之。
晁迥不是第一次知贡举，僮仆也不是第一次如此行事。
历年贡举情形相仿，魔高一尺，道高一丈，防不胜防。
但这一次，因为刘纬也在其中，备受世人瞩目，言官怎能放过刷名望的大好时机？
晁迥、利瓦伊痛定思痛，举一反三。
二月初十，各地举人入场之前，一道新规拦在贡院门前：凡举人入院应试，必须解衣阅视。
先不说有伤风化、史无前例，单只是刺骨寒风就让人受不了。
举子群情激奋，以南腔北调表达着不满。
“诸位同年让让，我们先来。”
戴朝宗左推右搡，凭借壮硕体型穿过人群。
刘纬一句“有劳”，奉上家状、保状等牒证，并在监门官所设三面帷幔内脱衣待检。
监门官多以御史台言官为之，待监门吏依都榜所示引刘纬、戴朝宗奔赴各自考场，便命巡逻官以“太常博士”之名平息众怒。
临门一脚，谁都不愿因激奋错过，更不愿闹出人命。
太平兴国八年，孟州进士张雨光两试吏部而不合格，纵酒大骂于街衢中，言涉指斥，徼巡吏捕以闻。赵光义大怒，斩之，同保九辈永不得赴举，州长吏罚一季俸。
所谓不以言罪人，因人而异。
于是，贡院外留下一地纸抄……
凡试进士，先设香案于阶前，知贡举官与举人对拜，唱名给试纸，依据家状对号入座，三面设帐，地有毡席，条案置有茶汤饮浆。
凡进士科，连试三日，诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条，起于辰时初，止于申时末。
赵恒得知解衣阅视之制，进士科已试毕，遂诫以口谕：闻贡院监门官以诸科举人挟书为私，悉解衣阅视，颇失取士之体，宜令止之。
三月十六日。
驻贡院内臣上奏，进士及第等次已定，将复弥封。
再有诏至：礼部奏名举人隐匿服纪者，令其自陈，不得辄赴殿试。
然而，贡院内的贡举官却毫无将获自由的喜庆，也无排查兴趣。
晁迥忧喜参半，利瓦伊、刘综、孙奭愁眉不展。
按照赵恒年前旨意。
举人纳试卷，由内臣收之，先付编排官去其卷首乡贯，以字号替之，付弥封官誊写校勘，用御书院印，以付考官。
待定等讫，复原弥封，再送覆考官定等，编排官阅其同异，未同者再考之。如复不同，即以相附近者为定。
还是王旦那句话，学成一派，字成一体，刘纬的字迹、文风特别容易辨认。
赵恒以晁迥为主考官，含有不取刘纬为第一的暗示。
晁迥心领神会，也做到了，而且甘之如饴。
坏就坏在一个但字上。
晁迥把疑似刘纬的三份卷子平均了一下，定在一等末尾。
但孙奭不同意，认为疑似刘纬所作的三份卷子，放在三等末尾都很勉强。
利瓦伊、刘综、覆考官、编排官、点检试卷官、详定官等考官也有同感。
晁迥半推半就，反正第三等也是进士及第，有孙奭在前面顶着，怕什么？
但他多长了一个心眼，让弥封官先复原疑似刘纬的三份试卷乡贯。
“戴朝宗！”
所有人都懵了！
文无第一，武无第二。
刘纬若是榜上无名，大中祥符五年的礼部试拿什么取信于人？
落第举子占绝对多数，谁不想赢得再来一次的机会？
轻则叩阙陈情，中则赴登闻鼓院鸣冤，重则围攻贡院。
以上三者的矛头全都指向知贡举官。
晁迥两眼一黑，摇摇欲坠：“快去黜落的卷子里找找……”
孙奭也是一头冷汗，态度却截然相反：“万万不可！”
利瓦伊咬牙道：“孙待制稍安勿躁，晁学士之言乃万全之举。”
刘综横眉怒目：“不可！我等秉公阅卷，并无任何不妥之处，明明可以付诸公论！怎能无旨而覆试？今科举子会作何想？人人效仿，永无宁日！”
点检试卷官、详定官、覆考官、编排官、监试官、弥封官瞬间分为两派，各抒己见，争论不休。
晁迥如丧考妣，冲两名监考内侍无力的拱了拱手：“请中使回宫取旨。”
天下没有不漏风的墙。
贡院内的惶惶不可终日，瞒不住贡院外焦灼等待放榜的举子。
仓惶而出的监考内侍，也带给人无限遐想。
晁迥因私怨黜落刘纬一事，有板有眼的飞速传播，演绎出无数匪夷所思的桥段。
进士及诸科举子纷纷向武成王庙云集，义愤填膺，不平至极，七品新贵都逃不过毒手，遑论寒门士子？
国子监生员近水楼台先得月，四处散发高人一等的优越感：“不是国子监锁厅试、开封府发解试另有隐情，就是晁学士吃了熊心豹子胆，这主仆都不是东西，什么钱都敢捞！”
知开封府事周起一边急报宫中，一边亲赴武成王庙弹压。
赵恒看着王旦愁眉不展：“悔不听，卿当初之言。”