我们回到道塘县城时已是傍晚时分，夕阳西下，余晖返照在云上，红云金边。道路两旁是起起伏伏的红土山坡，鲜红的土地、低矮的灌木、血色的黄昏。
晚宴在一个半山上的平坦坝子上，坝子很大也很平，中央处有一棵古榕树，高约数丈，伞盖极广，覆盖约一亩方圆，树下摆了约十几张方桌，桌子四周是条凳，每个条凳后面都放了两大坛子酒。已经有很多人在入座在那里抽烟聊天了。
老四迎了出来，：“老二老三你们来了，坐在这里吧。”说着把我们带到树下正中的方桌边上，自觉地坐在了下手位，我和老三打横对坐，上首位空出来，虽然不说，但大家都知道那是老大的位置。
老四刚要开口，突然边上人群中传来一阵惊呼骚动，貌似店老板的胖子带着几个人抬着一个硕大的铁笼子走过来。人群象波浪般的两侧分开，笼子抬到了我们面前。
里面盘着一条巨大的黑蛇，看不出来有多长，只知道身子有水桶粗细，三角型的大脑袋足足有大酒坛般大小，尺余长的分叉红舌不停的四处伸缩，金黄色的蛇眼里瞳孔竖立成一条直线，有漠视一切的感觉。
胖老板上来介绍：“纪爷，今天赶巧在山里碰倒这个大家伙，死了五个苗子才骗进笼子的。咱们今天就举办一个蛇宴吧。”老四点点头笑道：“你龟儿子硬是要得，这条蛇名字叫做过山风，它所在的地方，方圆几十里都没有其他蛇，都被它吃了，是毒蛇中的毒蛇，王蛇。”
说话间，几个伙计用铁圈扣锁住蛇的七寸位置，打开铁笼门，缓缓地将蛇头拖了出来。沿着空地慢慢向外拉，大约是想展示一下这条蛇有多长。当全部蛇身被拉出笼子后，边上传了阵阵惊呼，这条蛇目测差不多有两丈多长，它似乎已经认命了，要不是就是被下了药，还在浑身酸软中，匍匐在地下任人摆弄，很多大胆的人也近前观看评论。
就在这时，蛇尾突然一摆，卷上了大榕树，蛇头昂起摆动，将拉着套索的两个伙计摔出好远，转瞬之间，它已经盘卷在了大榕树上。
成功后，它却并不往树的高处爬，吐着信子与周边的人对峙起来，边上的人吓得远远的逃开了，只留下胖子老板在大呼：“大家不要害怕，它的毒牙已经被我们拔掉了，没事的。”人群里面有人回复：“你个傻叉，它不用牙齿，身子也能卷死你，还不走开一点。”
这时候，没有跑开的人也就剩我们这一桌子三个人了，我缓缓的站起来走向大蛇，它可能感应到了我的靠近，大头转向了我的方向，舌头伸缩不定，却也没有攻击我，貌似在评估距离能否够得上。
我转头看着老三，：“倒碗酒过来。”老三拿起酒坛，拍开泥封，满满的倒满了一个大海碗，站起身来端着，却不给我拿过来。
我盯着一丈开外的王蛇，注视着它的眼睛，它的眼睛依旧冷漠没有变化，事实上我估计它就是个瞎子，它其实是靠舌头寻找猎物和感知危险。
“嘡啷”一声，一道白光从我手中飞出，转瞬蛇身上就开始飙血，白光飞回我身上不见了，老三已经站在了树下举着酒碗，碗里是一颗硕大的墨绿色蛇胆。再看那蛇，已经缓缓的垂下了脑袋，整个身体软软的沿着树身滑落。寂静了一小会儿，周遭暴起震天的喝彩声，间中夹杂着“牛逼”“高手”等评语。
老四这才缓缓起身，面向大家一抱拳：“感谢各位来参加我两位哥哥的接风洗尘宴，今晚大家吃好喝好，不醉不归！”然后大手一挥：“老板上菜倒酒。”
在众人的呼应中坐下，端起酒碗对我和老三说：“欢迎来到道塘，这一碗，咱们一起敬老大，季恒，虽然如今他不在这里，但兄弟情谊不会改变，最终咱们还会团聚。”说完将半碗酒洒在地下，剩余半碗一饮而尽。
大家一起轰然饮尽，坐下吃喝后周边开始热闹起来，酒令呼喝，劝酒歌声，称兄道弟，勾肩搭背，篝火通红，人影憧憧。当中不停的有人端着酒碗拎着酒坛过来敬酒，套路都是先请老四介绍，然后自我介绍，本人是谁谁谁，在当地是干啥的，今天特别荣幸，以后有事您招呼啥啥啥的，我都没往心里去，只是端着酒碗微笑，偶尔喝一口，由老三负责出面将这些人一一应付过去。
酒到正酣，不远处突然传来一阵极具穿透力的高亢歌声，我看过去，唱歌的是一个厚实敦敦的矮胖子，旋律活泼欢快，歌词完全听不懂，不知道用的是当地哪个民族的语言。大家都逐渐地停下喧闹，微笑的听着。
过了一会儿，调门逐渐低沉下来，直至无声。突然他用我听得懂的大秦官话大喊一声：“我们饿了么”，边上的人大喊回答：“去找点吃的。”“我们渴了么”，众人又回：“去找点喝的。”“我们哭了么。”边上所有人一起呐喊：“打他狗日的。”然后大家齐声发出有节奏的呼喝呐喊，战意盎然。
我觉得时机差不多了，放下酒碗看向老四，随意的问道：“老大是怎么死的？”，看到坐在对面老三一下子身体绷紧，头朝前倾，盯着老四，目如鹰隼。
老四神色淡然地说道：“我也不清楚，有传言说他死在一个山民家的院子里，临死前最后一句话是问山民婆娘要一碗水喝。”看了老三一眼后接着说：“我接到消息后马上赶过去，找到那个婆娘，她说确实给了老大一碗水，但是老大喝完水就自己走了。”
我和老三都有点傻眼，对望一下后又同时转头看向老四，等他继续说。老四说：“然后我派出了所有的人手到处寻找老大，生要见人，死要见尸！”他顿了下继续说：“神奇的是，老大好像离开小院那一刻起就再也没人看到过他，就这么凭空消失了。”
老三问道：“那你为什么传信回广安说老大死了？”，老四说：“这事情太离奇，我用尽了办法也查不出来，但我必须要给自己也要给你们一个交代，所以传信告诉你们，让你们过来一起查。”
三人同时陷入了沉默，良久后，我说：“明天我和老三去一趟那个地方找找线索。”然后我问老四：“老大平常在这里做什么？有没有和人结仇？他去万翠谷有什么事情？”
他答道：“老大不愿意和我一起住，也看不惯我做事的手段，所以一直自己过。他帮人放过牛、收过稻、和撒户人铁匠一起打过铁卖过刀，和苗人一起打过猎，和羌人采过药，但在哪里的时间都不长，行走停留都很随意。他说这是他的修行之道。”
然后又说：“以老大的性格来说，也不会和别人有纠纷，不会结仇，就算有啥事，以老大的本事，这里谁能伤得了他。
老三问道：“听说老大去万翠谷是去讨要水矿的钱？”老四摇了摇头：“他没有参与我的事情，怎么会让他去要钱。有传言说是他帮一个羌人姑娘去讨要卖草药的钱。具体是哪个姑娘多少钱我没有查到，羌人采药要进深山，一去数月都是常有的事情，我找了好久也没见到人。”
我继续追问：“这件事情万翠谷怎么说？”老四答我：“万翠谷回答我根本没有见过老大，但确实欠着羌人的药钱，这也是正常的事，羌人采药人居无定所神出鬼没，不扣点钱在手上，他们就不会继续来卖药了。所以都是结前账欠后账。”
说完后又是一段沉默，我端起酒碗，向老四说道：“不管怎样，咱们三个一定要把老大找出来，前段时间对你有点误会，你别在意。”然后叫老三也端起碗了，三人碰了一下，都一口喝干了。
不知不觉间，坝子上面多出了好多女孩儿，穿着各色民族的盛装，正围着篝火载歌载舞，越来越多喝得醉醺醺的汉子们加入了跳舞的队列，舞蹈非常简单易学，就三个动作，左踢腿又踢腿然后横跨一步走。
老三看了一会儿，跃跃欲试。站起来走到场边，火光映射出老三英俊刚毅的五官、健壮挺拔的身躯吸引了很多姑娘们的目光。突然间，有一颗石子儿打到老三的身上，老三马上双手虚握成拳，含胸拔背，游目四顾，一脸惊喜，一副准备开战的样子。
边上有人解释：“莫爷，丢你石子儿的女孩子是看上你了，请你过去说话呢。”话音刚落，又有三五颗石子砸向了他，把老三乐得喜笑颜开，摇晃着身躯向女孩们走去。他从来就是个花花公子，我也懒得搭理他，让他像蝴蝶一样朝着花丛翩翩飞去。
我望向篝火，目光迷离，陷入了思考。“老四的话可信度高吗？万翠谷必须要去一趟，他们跟老大之间有什么矛盾吗？那个山民婆娘最后见到老大时，老大到底是什么样子，说了点啥？也必须去当面问清楚。归根结底，老大到底怎么了？”
边上的老四突然冒出一句：“一直以来，三个哥哥里面我最怕你，我从来也不知道你在想什么。”看着我疑问的眼神，老四继续说：“刚才你杀蛇的那一下子可真是利索啊，这群傻子看不出来其中奥秘，这条过山风乃是蛮荒异种，生命力极其顽强，就是头剁掉了，身体还能挣扎一刻钟以上，就这样被你一刀放倒，直接软掉，应该是你那一刀震开了它所有的骨节，骨节全部脱落才会这样吧。”
“这就是你的风格啊。你做事情像只猫，平时收敛爪牙、无声无息，战斗时倏忽出手、一击致命。”
“这次你和老大为了我和老三两个人倒卖军械的事情顶缸坐牢，我一直很内疚，老大先放出来，我想好好的补偿一下他，但是他不接受。二哥你也出来了，到我这里了，你有什么要求尽管提出来，我纪老四保证不打一个磕绊地去做。”
我摇了摇头：“老四你别多想了，老大和我是哥哥，照顾你们是应该的。大哥的道是师法自然，随性而为，讲究天人合一，顿悟进阶。
我的道一言难尽，总之与世间的功名利禄、权势富贵并不沾边，反而会有阻碍。所以你不必纠结于心。现在还是大家一起努力去找到大哥吧。”老四点点头，和我一起望向篝火，一样的目光迷离。