十几只怪物从影中爬出来，黑色枯槁的躯干在空中伸展。
利用这个机会，路诤断喝道：“穿山鼠，用重踏！”
穿山鼠滚了进去，它足下附着的地面系能量向下轰击，木屑飞溅，玄关的实木地板彻底报废。但重踏攻击没有对怪物们造成全额伤害，在穿山鼠发动攻击前，它们就陡然加速，像是巨型的蜘蛛那样四肢着地，沿着墙壁和天花板逃离了攻击的中心。
这一幕让三名火箭队的玩家看得头皮发麻，一时手足无措。
他们刚回过神，准备指挥宝可梦反击，怪物们就已落地，从四面把他们包围在客厅的中心。
怪物再度屈膝，作势就要扑上来。如果出现混战，伤亡不可避免，路诤只能赌一把：“神皇！让皮皮使用‘看我嘛’！”
“看我嘛”是个特殊的变化类招式，使自己进入“万众瞩目”状态，吸收全场的单体攻击技能。
当此危难关头，见路诤语气自信，傲世神皇情不自禁地听从他的指挥。
皮皮单手伸出，在原地转了一圈，一般系能量腾起，全身散发出淡淡的光芒，仿佛它正踩在舞台上，此刻正有一只无形的聚光灯打在它的身上。tiqi.org 草莓小说网
这个技能的本质是以一般系能量迷惑对手的心智，也许高等级的训练家和精灵能抗拒这种状态，但眼前的这些怪物只是某个高位存在的傀儡。它们凭借本能行动，果断放弃了近在咫尺的训练家，转而向皮皮发动攻击。
怪物们伸出干枯的手臂化为鬼爪，变得更加漆黑可怖。鬼爪击中皮皮的心口，一股幽暗的能量腾起。被鬼爪击中，皮皮发出一声闷哼，向后摔倒在地。“万众瞩目”的状态还没有消除，十几只怪物都围了过去，鬼爪纷纷落向它圆滚滚的身体。
三名火箭队玩家逃过一劫，刚想组织反击，就听路诤沉声道：“不要乱，听我指挥！尼多力诺走前面，喵喵和皮皮断后，我们先撤到卧室。神皇！准备让皮皮再用一次‘看我嘛’。”
“十几只怪物，皮皮一个怎么扛得住！”傲世神皇担心自己的精灵，对路诤怒目而视。
路诤沉声问道：“皮皮还有多少血？”
傲世神皇赶忙看向游戏系统，惊诧道：“居然只掉了三分之一血？”
“很好！”路诤再次重复了一遍命令：“所有人听我指挥！喵喵和皮皮断后！尼多力诺开路，两只阿柏怪跟着我们，我们先撤到卧室。其他的精灵都先收起来，不要影响我们的阵型！”
他说着，以身作则，将烈雀和穿山鼠都收了回来，“神皇，‘看我嘛’！”
傲世神皇知道现在不是抬杠的时候，再次让皮皮用了这个技能。刚要反扑的怪物又被迷惑了心智，放弃了脆弱的玩家，转而向皮皮攻去。
几人从走廊退入两间正对的卧室，路诤和傲世神皇一间，傲世风雨和傲世深渊一间。
“两只阿柏怪都有‘咬住’么？”路诤问。
傲世神皇和傲世深渊点了点头，傲世风雨说道：“我的喵喵也有这个技能。”
“神皇，我们这间房间你的阿柏怪主攻，尼多力诺补位，我来守窗户。对面的房间让深渊的阿柏怪主攻，风雨的喵喵补位，你们各自的喇叭芽和小拳石守窗户。还有，风雨的超音蝠每隔一段时间都用一次超音波向四周扫描，注意对手的位置。”
“记住！作为主攻手的阿柏怪都用恶系的‘咬住’！需要我重复一边么？”
几人都摇头表示不用。
傲世神皇按下精灵球的回收键，将皮皮收回。出乎他的意料，遭遇多次围攻的皮皮居然没有失去战斗能力，还剩了一点生命值。
没有皮皮的“拉怪”，那些怪物们蜂拥而至。不过走廊地形狭窄，利用这处地形，十几只怪物难以一齐挤进来，房间的墙壁成了最好的堡垒，玩家们每次需要面对的只是门口的几只怪物。
“阿柏怪！用咬住攻击！”
两间正对的房门，正好一边一只阿柏怪，互成掎角之势，怪物们每次向其中一边发起攻击的时候，都会受到来自背后的攻击。
阿柏怪张开的大嘴上凝聚出恶系能量，这让它突出在外的牙齿如同两把黑色的匕首。它猛扑上去，一口咬在怪物的肩膀上。被恶系能量侵入，怪物发出凄厉的嘶吼声。阿柏怪的蛇躯扭动，猛地一扯，怪物的整条手臂被齐肩扯了下来。
并没有腥浓的血喷出来，只有黑色的气息像是烟那样从怪物的伤口处腾起。
阿柏怪把口中撕扯下来的手臂丢在地上，那条干枯的手臂像是一块瞬间跨越了几万年的石头，转眼间化为一片黑色的沙砾。
怪物痛苦地嘶吼着，随着伤口处的那些黑烟越冒越多，它的身体逐渐化为黑色的尘砾四散，很快，这具人形的怪物就如沙做的雕像一般坍塌了。
黑色的尘砾落回地面，融入怪物们脚下那片漆黑的阴影中。
随着一头怪物被击倒，后面的怪物补位上来。但两条阿柏怪占住门口的有利地形，张嘴左突右咬，怪物们始终不得寸进。
玩家紧张畏惧的情绪得以释放，他们手头的操作也不再变形了。喵喵利用自己身形小、动作灵活的特点开始参与进攻，路诤也指挥巴大蝶利用幻想光线进行远程输出。
几人的进攻井然有序，逐渐变得默契。辅攻手先磨掉一点血，然后主攻手再发动致命一击，几乎每次联攻，都能稳定击杀一头怪物。
见局势稳定，玩家们开始有闲心聊上几句。傲世风雨说：“陆哥，你以前对付过这些精灵？”
“没。”
“那你的战术布置得这么稳。你怎么知道皮皮能抗住它们的伤害，还有用阿柏怪来对付它们？”
路诤解释道：“这些怪物不是精灵，但和精灵有关系，勉强应该能算半精灵吧，幽灵系的半精灵。”
“幽灵系？”
路诤见三人脸上露出困惑的表情，知道他们作为反联盟阵营，知识图谱里是没有“幽灵系”相关的知识的，毕竟不是每个阵营都有图鉴。
他随即解释道：“幽灵系是一个属性，也叫鬼系，比较特殊，算是上位属性吧。和一般系精灵彼此免疫，所以打在皮皮身上没造成什么伤害，并且被恶系克制，所以阿柏蛇的咬住攻击能打出成吨的伤害。”
“上位属性？”玩家们听到这个，脑中的念头活络起来。
路诤看出他们的意思，笑笑说：“说了，它们不是精灵，最多算是半精灵，收服不了的。”
“半精灵又是什么意思？”
这就说来话长了，路诤自己对此也是一知半解，于是摇了摇头。火箭队的玩家以为他不愿说，也不再追问。
傲世深渊低头看了一眼游戏日志，惊喜道：“我靠！经验好多！”他再看向那些怪物的眼神已经不再畏惧了，反而还有些欣喜：“刷起来！兄弟们！”
路诤忽觉不对：“风雨！外面还在进怪物么？”
傲世风雨让超音蝠用超音波扫描了一圈周围的环境：“不，一共就十几头。”说出这话，他也发现不对劲了：“奇怪，我们前后也击杀了七八只了，怎么还有十几头？”
路诤低头看着怪物被击杀后化为的尘砾散入阴影，脸色难看地说：“影子！它们是从影子里爬出来的，影子不灭，怪物就生生不绝！”
另三人的脸色也变得难看起来，傲世风雨说：“那怎么办？”
“我们试试攻击影子！”
几人把攻击转向地面，毒系、飞行系、地面系能量轮番冲击，漆黑的阴影受到攻击，像是有生命的动物那样蠕动着收缩自己的触手，但玩家们始终无法对其造成致命伤害。
路诤想起《eva》里的第十二使徒，夜天使，那是一个通体由黑白色条纹交织组成的巨大球体，悬浮在空中，免疫一切物理攻击。一度nerv机关对其束手无策，但实际上，那个空中的巨大球体只是投影，夜天使的本体藏匿于球体下方的阴影中，那是一个叫“狄拉克之海”的虚数空间。
也许这些干枯的漆黑怪物也是这样，它们只是幽灵系能量编制的投影，真正的诅咒藏在那些如有其质的影子里，他又想到了疯婆婆口中的影魔。
“精灵的气力点数（pp值）还有多少？”
“不多了，不到三分之一！”
路诤低头看了一眼手表，现在是凌晨00:37分，距离天亮至少还有5个小时，这样下去他们迟早会被耗死。
必须要想办法驱散那些影子。
路诤拿出幽魂之玉，蓦地发现已经耗干的灵魂点数居然回上来不少，现在是163点。他转念明白过来，幽魂之玉积储的是灵魂力量，而那些人形怪物虽然在影子的庇护下有类似不死不灭的特征，但它们的形体被击散时，还是会有零星的灵魂力量散逸出来。
这些灵魂力量大概就来源于影子，也就是说，通过不断击杀这些怪物，是能够将那些影子的力量耗干的。不过以他们的精灵配置，先被耗干的大概是他们。
“掩护我！”他激活幽魂之刃，利用阿柏怪击杀怪物的空隙，以穿山鼠开道，找到机会将被幽灵系能量覆盖的刀刃扎入地上的影子里。一瞬间，那些依附于之上的所有死灵怪物全部僵在原地，下一刻，它们坍塌成灰。
那片阴影剧烈地抖动起来，发出无声的嘶吼，随之进入房间的浓雾也开始剧烈地翻滚。
路诤感觉被他扎中的并不是一片阴影，而是一条怒龙。不！那不是怒龙，而是某个巨型怪物的触手！那怪物还在沉睡着，只是偶尔伸出黑色的触须去捕猎食物！
对面传来一股浩瀚的巨力，路诤觉得自己好像正站在一片涨潮的海滩上与海潮对抗，一波波汹涌的海浪无穷无尽。幽魂之玉里的灵魂点数飞速下降，他握住匕首的双手感觉到一股刺骨的冰寒。
幽魂之玉的力量消退下去，路诤不敢再与之对抗了，松开了匕首。他感觉四肢一阵麻木，差点摔倒在地。这时，地上的影子扑了上来，想要裹住他的身体，但幸好阿柏怪们及时使用咬住攻击，把那东西逼退，他才幸免于难。
路诤转头看向窗外的大雾，他大概明白影子的力量来源了。这片大雾就像是幽灵系能量的海潮，幽魂之玉的位格即使再高，驱使它的自己却是有限的，根本无法与整个环境相抗衡，能彻底驱散它的，大概只有天上的太阳。
黑色的阴影再次恢复平静，一根根枯槁的手从里面伸出，之前的死灵怪物又要爬出来了。
路诤暗觉焦急，这片阴影的位格很高，又与外面的大雾联系在一起，就像是洪水、地震、风暴、冰雹这种天灾，四个新手训练家别说不可能战胜天灾，即使站在这里的是四名精英训练家，也难轻言获胜。
他不想再激怒这片影子了，如果发动攻击的不是这些死灵怪物，而是阴影本身，大概他们四个人全都得死……
想到这里，路诤忽然感觉到哪里不对劲，他愣了一下。
不论影子是天灾，还是古神的触手，都似乎只是凭借本能行动，而对自己这群人发动攻击的，似乎从始至终都只是从影子里爬出来的怪物……他发现自己陷入了一个思维盲区，为什么要认为死灵怪物是影子的附庸，而不能是这些死灵怪物驾驭了某种天灾呢？
路诤猛地回头：“你们有没有恶系精灵？等级不是问题！有压箱底的宝贝就早点拿出来！”
其实他也就是这么一说，结果傲世神皇闻言顿了一下，稍一犹豫，从怀里掏出一枚精灵球，一只通体乌黑的狗子从里面跳了出来。
“戴鲁比？”路诤眼前一亮。
戴鲁比是恶系加火系的精灵，原型是希腊神话中的地狱三头犬，最擅长对付亡灵。它的等级应该不高，看体型还是只奶狗，大概刚摆脱幼生期，粗短的尾巴和四肢看起来奶里奶气，很是可爱。
但面对诸多敌人，狗子却浑然不惧。它刚一跳出来，就往前猛蹿了几步，对着地上的阴影开始汪汪大叫。随着它的犬吠，一股淡淡的恶系能量析出，那团地上的阴影仿佛遇到了什么天敌似的，往后面缩了一点。见阴影退缩，戴鲁比更加自信，再次向前。
路诤大喜：“那团阴影是凭借本能行动的，死灵怪物只是利用了它，但它畏惧恶系精灵！我们把它赶走！”
众人闻言，指挥精灵护住戴鲁比，三下五除二把剩余的死灵怪物消灭。他们一路追到屋外，阴影已经退出去了。但面对无边大雾，他们不敢再追。戴鲁比也紧张得伏在地上，对着四周龇牙咧嘴，似乎里面藏着无数看不见的敌人。
众人望着远处白茫茫的一片，依稀听到“咚咚咚”的捶打声，像是巨大的心跳。
“你们有没有听到什么声音？”傲世深渊皱着眉：“还是我出现了幻听？”
“你没幻听，我也听见了。”傲世风雨用手往雾中一指：“就在那里。”
“那是太鼓，一种历史相当悠久的乐器，在宗教祭祀的仪式中常常使用。如果鼓点密集，寓意是驱邪，而鼓点稀疏，则是用来迎神。”路诤朝傲世风雨手指的方向努了努嘴：“那里是神社。”
傲世深渊侧耳倾听了片刻：“所以，这算密集还是稀疏？”
“我对音乐完全是一窍不通，但我想，他们应该是为了迎神。”
傲世深渊低头看了一眼游戏时钟，揶揄道：“现在是凌晨一点半，这个点迎神，够喜庆的啊。”
“神道文化里神鬼不分，所谓迎神的音乐，同样也可以用来迎鬼。”
“迎鬼？”傲世深渊想起了刚才的遭遇，忍不住龇了龇牙，看向路诤：“陆哥……”他觉得有点不妥，赶忙打住，扭头看向旁边的傲世神皇：“老大，接下来怎么说？”
傲世神皇没说话，从刚才开始，他就蹲在地上沉迷撸狗。戴鲁比被他摸着头，一脸的享受，轻轻摇着粗短的尾巴。傲世深渊觉得有趣，也蹲下来，刚想撸毛，戴鲁比就扭头对他龇牙咧嘴，汪汪大叫。
傲世深渊手一缩，讪笑道：“嘿，脾气还挺倔。”
“听小陆的吧。”傲世神皇撸着狗头，淡淡地说。
“不追了，等风雨把屋里的灯点亮。”
“妥了，果然是电闸被拉了。”傲世风雨把屋外的电匣打开，笑道：“除非现在鬼也会用电器，否则……”
他的话意思很明显，虽然鬼是人变的，但在古往今来的文学作品中，从来没听说过鬼还会用电器设备。否则就能导出一个推论，那就是鬼是具备工具理性的，那么意味着鬼也能上班打工了。白天人上班，晚上鬼上班，每晚9点钟开大会……妈的，简直是魔幻现实主义。
路诤望向茫茫大雾，说道：“我猜今晚它们应该是不会再来了。但确保万一，我们还是别分开为好。”
傲世深渊抓了抓头：“我记得刚才那局桌游还没打完来着，要继续么？”
“别了，有点困。”傲世风雨打了个哈欠。
几人回屋，他们纷纷躺倒在沙发上，打起盹来。只有路诤依然坐在那里，他想着现在不知生死的尚口晴，越发焦躁。
……
第二天，路诤被自己设置的闹钟震醒。他有点忘了昨天是几点钟睡着的，脑袋还昏沉沉的，大概长时间开启阴阳眼的后遗症还没有消退。
他看了一眼游戏时钟，现在是凌晨五点，春季太阳升得晚，还在地平线之下，外面还是一片漆黑。
他强迫自己从沙发上站起来，伸手去摇旁边的另三名玩家：“神皇、风雨、深渊。”
三名玩家躺在沙发上，你偎着我、我偎着你，傲世深渊的口水甚至都流到了傲世风雨的胸口……不是路诤腐眼看人，确实是他们的姿势有点辣眼睛。
“傲世深渊！”路诤又摇了摇，他微微睁开一条眼缝，嘟哝了一句，翻了个身，脑袋靠在傲世风雨的怀里，再次睡着了。
“妈的。”这帮家伙大概是夜店泡惯了，虽然能熬夜，但第二天必定睡到中午。
距离天亮还有不到一个小时，他必须抓紧时间了。路诤叹了口气，决定自己出去打探。他推开门，一层薄薄的雾气弥漫过来，盖住了他的脚面——雾变得稀薄了，但依然没有散去。
这种雾气在他送尚口晴来的那一天并没有出现，这似乎预示着村子里正在发生某种异变，他不知道这种变化和尚口晴是不是存在某种联系，但留给他的时间应该不多了。现在是5:04分，距离天亮还有不到一个小时，他必须找到突破口。
路诤裹着大氅，往美津子的住处疾奔。这是他昨晚就计划好的，作为巫女家族的成员，如果问题出在神社，那么尚口晴的外婆大概率知道些什么。
村子不大，很快他就来到美津子的住宅前。
屋前的红灯笼依然亮着，在黑暗中像是一处鬼宅。他又想到了昨晚在这里看见的那一幕，那时他被吓得落荒而逃。而现在他已经做好了心理准备，就算是美津子原地变身成哥斯拉，他也不会感到惊讶。
“穿山鼠，把门撞开。”
地面系精灵的基本能力之一，是操控物质的内部应力。应力是由物质受外力而引起的内部力，任何一种材料都有其极限应力，超过极限应力，材料就会破坏。通过引爆应力从而破坏物质，这就是地面系的本质，也是大威力技能“地震”的原理。
美津子的宅子太老了，充当门的木板已经开裂，门锁已经锈蚀，这都是天然的应力集中点。穿山鼠调动地面系能量，将其灌入，路诤猛地在门上一踹，“砰”的一声脆响，门栓断裂，木门应声而开。
路诤一个箭步冲了进去，他快速找到卧室。这时，卧室里面传来一个声音：“是谁啊？”
可能是因为老年人的睡眠很浅，美津子已经被惊动了。
路诤把身体缩在卧室的门后，房门被缓缓拉开，穿粉色碎花睡衣的老太太絮絮叨叨地说：“既然得手了，还不趁夜送到神社里去，找我干什么？”
她看到了大开的木门，愣了一下。但在她发出呼救之前，路诤从后面捂住了她的嘴。
两人扭打起来，美津子的力量大得出奇，根本不像个正常的老年人，但路诤占据了先发优势，将她放倒在地，再用膝盖压住腰椎，成功将其制服。
路诤拔出匕首，锋利的刀刃贴在她的喉咙上，用极冷的语气说：“我问，你答，如果你的回答令我不满意，或者你敢呼救，我就会切断你的脖子。”
他缓缓松开捂嘴的手，地上的美津子愣愣地看着他，颤声问道：“你是小晴的那个朋友？”
“那么你呢？你是小晴的外婆么？”