夏青继续往回走。准确地说是往汉口的方向走。夏青这时候的两只腿已经开始实现了机械化，不用大脑指挥也能够自己迈步向前，而且一步一步很有节奏，夏青心里面在数着步子，惶惶惑惑又回到了童年。
童年的夏青不叫夏青，叫夏桂香。桂香小时候上学的时候就天天数步子，数得很认真。每天上学放学的路上，嘴里振振有辞，仿佛一路走一路在背课本，为此还受到老师的表扬。为了配合表扬，夏桂香后来就真的天天路上背课本。刚开始是背语文课文，后来是背乘法口诀表，再后来是背英语单词，背三角函数公式，最有效的是高考前背时事政治，从小学一直背到高中，坚持数年，果见成效。
夏桂香上大学后，经常在一些书本上读到关于“学习不能死记硬背”的教诲，桂香以她自己的经验认为那是胡扯。不死记硬背她哪能解开那么多道数学题？三角没有巧，全靠公式记得牢。桂香觉只有记得牢才能生巧，只有生巧才能开窍，只有开窍才能通过高考，只有通过高考才能上大学。书上关于“学习不能死记硬背”的教诲指的是“学习”，但中国的应试教育强调的不是“学习”，而是“学考”，只要学会怎样应付考试就行了，至于学习，那是考上大学以后甚至是大学毕业以后的事。
那时候夏家洼的人教育小孩最常用的一句话就是：你怎么不学学桂香？！桂香因为天天路上背书而成了夏家洼学生的楷模。为了对得起这个楷模称号，桂香放弃了同年人的很多爱好，一心读书，加上该记的在路上全部记下了，居然“在考试中学会了考试”，真的成了夏家洼自古以来第一个大学生！
那是夏青一生中最辉煌的夏天，也是她一生中给父母和整个家族带来的最大的一次荣誉。那几天整个夏家洼都沉浸在节日的喜悦之中。家里办起了流水席。已经出嫁的两个姐姐带着姐夫早早地回来，放下手中的一切活计来操办妹妹的庆典。二姐夫能说会道，早已充当了“咨客”，迎来送往，收礼记帐，不亦乐乎。大姐夫老实巴交，把家里惟一的那只半大的山羊牵来，自己动手，宰杀剥皮，处理下水。母亲是过日子的人，硬是拦住不让大姐夫宰羊，说哪有夏天宰羊的，要是养到腊月，肯定剔出一百多斤肉来，下水和羊骨头还能熬成一澡盆羊糕。但母亲拦不住，大姐夫那意思，要是不让他宰羊他就会把自己宰了一般。最后还是岳父了话：随他吧，他心实，你不让他宰羊他会急出病来的。大伯二伯差不多把自己家能搬来的桌椅板凳全搬来了。桂香是他们夏家的女儿，桂香家这一房出了个女状元就是他们整个夏家出了女驸马，出钱出力责无旁贷。
其实整个夏家洼差不多都姓夏，桂香要喊的三大伯五大爹差不多占了整个夏家洼的大老爷们的一半，家家户户随礼送红包，实在日子不好过的也不愿袖手旁观。三婶婶是五保户，明知给钱也不会收，干脆提了只老母鸡来，像大姐夫一样，自己动手杀鸡退毛，然后就当起了义务司炉，专门坐在灶屋里烧火。夏家洼少数几个不姓夏的庄户，也想借机与姓夏的改善关系，不仅帮忙，而且户户随了红包，后来听二姐夫说，他帮人家办了这么多年喜事，从来没见过出手这么大方的，五爹爹一个红包就是五百！二姐夫没见过这么大的红包，桂香的爸爸妈妈更是没听说过这么大的大礼。