贾政和王夫人以一种猝不及防的形式，忽然之间变老了，贾政不在是薛蟠初见时，那个带着几丝官气的官老爷。他变得忘东忘西，除了对儿女有些执着以外，更多的时候都是在院子里面打瞌睡，与那些在院子里打瞌睡的老者，并没有什么不同。王夫人也不再是那个，眼神细腻说话带着讥讽的官家太太了，说起话来很不讨人喜欢。王夫人跟贾政忽然之间就像变成了一个深巷之中，你随处都能看见那个老头老太太一样，家里面更多的是贾宝玉来主持家里面的大局，贾宝玉也正在逐渐熟悉他如今的这个身份。
“薛大哥哥，舅舅的病情如何了，你可去看过了。明年科考的时间再急，舅舅也嘱咐我不要经常到他的府上去，免得耽误了我明年的科考。父亲与母亲也让我不要分心，更多的是在考试之上，等到考完了再去舅舅家也不迟，所以不经常去舅舅家，只是偶尔听母亲说起，舅舅待我还是不错的”。王子腾忽然之间病倒了，这件事情让王夫人倍感焦虑，两家人虽然之前闹得有些不愉快，但到底都是自己的哥哥，薛母也很担心。王家到底是自己的舅舅家，王子腾也只有一个儿子王仁，王仁虽冷血无情拒绝王熙凤回府，贾宝玉也只对表兄表示了厌恶，但王子腾对他确实不错，到底是自己的亲舅舅，贾宝玉还是希望王子腾能够撑过这一关。
“其实更多的是心病，心病还需心药医，可这个心药，我们谁都拿不到。舅舅这一生都是极其要强的人，只是圣上既想要整治朝纲，老的贵族退出京城也是正常的。四王八公如今在朝堂之上是越来越没有分量了，圣上虽没有完全的动手，但京中的人是逐渐的感受到了圣上的决心，舅舅也是感受到了这一点，才得了这么一个心病。我倒时去过舅舅家几次，舅舅看到我就烦闷，有的时候不高兴就将我轰了出来”。
王子腾对薛蟠是极其的失望的，原本以为薜蟠当了驸马之后，好歹能替他们家在朝堂之上争上一争，没有想到薛蟠如此的不争气，只是每日将自己关在公主府过日子。大事不关心，小事情他们倒是挺操心，高兴了就别看他几眼，不高兴便让人家轰出去，也完全没想过要给他面子，反正是在自己的家里面，自己如何的对外甥外人也管不着。
“我与舅舅说过好几次了，让舅舅急流勇退，这才是万全之法，可舅舅就是不同意，心里面想着无论如何都要恢复祖上的荣光，这世间之上，哪里有人能够一直荣光。江山代有新人在才能生生不息，可舅舅就是放不下，舅舅若是能想开一些的话，急流勇退，圣上念着舅舅这么多年在朝堂上的功劳，还是会给舅舅一分脸面的”。
“舅舅若是肯听你的话。那就不是咱们的舅舅了，舅舅和我母亲是一样的，都是极其要强的性子。我母亲原本也是极其要强的性子，只不过我珠大哥死了之后，性子才略改了些。舅舅在朝堂之上运筹了这么多年，现在让他急流勇退，舅舅若是肯听你的话，那就不是咱们的舅舅了”。
薛蟠和贾宝玉相视一笑，便聊了一些其他的话题。王家的结局，两个人都心里都是一清二楚的，贾宝玉也提醒过王夫人，要王子腾这个时候急流勇退，可王子腾就是不肯相信他们俩的话，他运筹帷幄惯了，想让这样心性的人急流勇退闲赋在家，比杀了他们还要难受。贾政那样一个读书读傻了的人，都知道男儿有权在手才是男儿，何况是王子腾这样的人呢”。
贾宝玉与王夫人一回家，便和贾政商量起了贾探春的婚事，在贾宝玉的劝说之下，贾政终于放下了心中那些小心思，将贾惜春曲了许配给了一个商户之子，这是在以前贾宝玉想都不会想的事情，但现在倒是挺高兴父亲的转变，父亲终于也能够放下心中的那些日子，安稳的生活。
通灵宝玉举着手中的一个请帖，左看右看也不知道，到底该不该将请帖送给薜蟠，薛蟠这几日身体有些不适，太医来看过之后也是说偶感风寒，通灵宝玉却觉得好像并不是这个样子，他看到薛蟠的时候总觉得很难受，明明什么都没有变，但他总觉得好像什么事情都要改变了一样。让他分外的难受。想了想，还是将帖子交到了薛蟠的手上。
薜蟠拿到帖子一看，是小红鱼给他的帖子，让他去金陵湖底一趟，参加她的即位大典。老龟在去年就已经荣登仙界，金陵湖就交到了小狐鱼的身上，深受情伤的小红鱼回到金陵湖底潜心修炼。薛蟠已经有些日子没见到她了，看到这个帖子自然是喜出望外，想带着淑乐公主一块儿去，淑乐公主却不想去。跟着薛蟠身后，她已经见到了许多怪异的事情，现在对这些事情也不再好奇了。
薜蟠当天晚上就和通灵宝玉站在了金陵湖旁，远远的看见一个道士站在湖旁不停的徘徊，看模样倒像是清净子。清净子见到他们两个双眼一亮，快步走到他们面前，行了一个礼，三个人便在岸边闲聊了起来。说起这清净子离开京城之后有一番奇遇，迷上了一个妖，小红鱼为了解救他，同时也是为了自己的私心，参和到了一起，三个人发生了一段曲折离奇的爱情故事。最后，小红鱼身心皆受重伤回到了金陵湖。每当清净子回想起这段往事的时候，也觉得分外不可思议，他是一个捉妖之人，怎么会在那个时候痴迷上了一个妖，但那妖确确实实没有对他做过些什么。回到龙虎山的清净子，在山上修炼修养了很长一段时间，决定彻底的出家。他是在龙虎山上长大，却没有真正的意义上的出家，经过了这番奇遇之后，他决定出家潜心修炼，斩断尘世间的一切因缘。