帝都的初战，三个日夜。
即便是没有月院长，帝都的守备也足够把外面的敌军打得落花流水，三天下来，他们没占到一点儿便宜，钟离宴反而越战越勇，魔族鸣金收兵的时候，若非众大臣齐齐拦着，钟离宴怕是还要派轻骑追出去大杀一番的。
三天下来，扶渊是累的够呛：城里的刺客、月院长的安危、夫子的话、还有在这场博弈中举足轻重的百里恢弘与云垂野……
那日的刺客仍没有线索，也是奇了，当时守在外面的那么多人，竟没一个注意到的；至于艾夫子说的“大限将至”，扶渊看钟离宴正在兴头上，没有立即和他说。
虽然归心似箭，但他还是在回连远殿之前去了一趟天时院，看看有没有什么需要帮衬的地方。
庄镇晓不在，忙前忙后的便只剩了一个曲归林。
“哎呦上神来啦！”曲归林和庄镇晓很不一样，他是自来熟。都说外甥像舅，果然不错：“您里边儿请，多谢上神救命之恩，若不是上神，家师……”
“曲师兄哪里话，”扶渊忙道，“是多亏了月院长。”
“上神客气，客气。”曲归林推了一下眼镜，贼兮兮的看着扶渊，“实不相瞒，自打大师兄走后，我这心里就总是没底儿……”
“可有什么地方能帮上忙的？师弟愿尽绵薄之力。”扶渊恳切道。
曲归林就等着扶渊这句话呢，生怕扶渊食言似的，他立刻道：“今天师尊刚回来没多久，七杀上神就来了，前后脚。上神说是要见我家师尊，可师父他现在哪能见客呀，我当时婉拒了，结果他竟就在前厅等着，问他有什么事也不肯说，非要见我师父。七杀上神那样子——跟当年老遮月侯似的，多吓人，求上神替我会会他。”
“没问题，”扶渊应下，“想是侯爷有什么要事只能单独对院长讲吧……说起来，庄师兄呢？”
“咳……”曲归林清了清嗓子，“您可别怪咱不地道，但这事儿真不能说，师尊吩咐的，是天时院的秘密。”
扶渊倒不怎么好奇，与曲归林再说两句别的，他便去前厅找七杀了。
他只在那日月夕宫宴见过七杀，说来也是倒霉，七杀顶着一个小战神的名号，短短一个晚上，先是被钟离寒霁下了蛊，又险些被他和云垂野一坛酒给灌死——虽然各有各的不如意，但七杀一个局外人，被卷进这种糟污事里也只能说一句倒霉了。
天时院的弟子很勤快，虽然一直下着雪，甬道上却干干净净。不时有身着白色院服的弟子列队匆匆而过，静谧的像冬日里的雪。
七杀大马金刀地坐在前厅正门，像是在等着谁来。
他身后站了一个穿院服的少年，站得腿都僵了，却也不敢轻易动作，连七杀身旁的茶水凉了，也不敢上去换一盏。
已经快腊月了，七杀却还穿着初秋宫宴时的暗红箭袖，而当日穿着锦袍的扶渊，却早已换上了厚实的鹤氅。
“晚辈见过侯爷。”离得远远地，扶渊便深深一揖，“侯爷别来无恙？”
“上神言重，”七杀亦起身，迎了出去，“小侯多谢上神抬爱。”
“侯爷客气。”扶渊走近，对那巴不得赶紧滚的年轻人道，“辛苦师兄换杯热茶来。”
扶渊冲他点了点头，年轻人明白了扶渊的意思，大恩不言谢地眼含热泪一瘸一拐的走了。
“侯爷是担心月院长？”扶渊在他身旁坐下。
“正是。”说起月如期，七杀眼里是无比的急切，“月院长于我有再造之恩，可当时在前线，我没能顾得上他，今日才的空来。谁知……院长竟都不能见人了……”
眼看这八尺男儿悲伤的都要哭出来了，扶渊忙安慰了几句，同时他心里也颇为奇怪：“侯爷此番，只是为了看月院长一眼？”
“哪怕只是远远看一眼也好，我只是想确认他的安危。”七杀强调道。
“倒也不是不行……”扶渊想了想，起身道，“侯爷稍坐，我去和曲师兄说一声。”
“多谢上神，多谢上神。”七杀连忙起身道谢。
帝都风雪，江城烟云。
刚出帝都时，庄镇晓就感觉有人在跟着他，可恨的是，此人修为功夫都与他不相上下，他为此绕了一个大弯，却仍没有甩开这个跟踪者。到了窄门高墙的江城，他故意放慢了脚步，想找个合适的地方瓮中捉鳖。
他寻了一个极深的小巷，站在弄堂口左顾右盼了一阵，才压低帷帽，快步走了进去。
上钩了。
天律出鞘，在他的催动下，转瞬间就把那人给制住，定得死死地。
对方似是没有防备，才会让他这样轻易的手；也可能是有诈，庄镇晓暗忖。
是个白衣女冠，也带了个帷帽，叫人看不清面容。
他抓住了这个粘人的家伙，却不知该怎么处理，正想着该怎么解决呢，那女冠却先喊起来了：“庄师兄？是你吗？是我呀！”
她挣扎着扯下帷帽，露出含露芙蕖般俊俏的面庞。
“周师妹？”这下帷帽也遮不住庄镇晓的惊讶了，“你怎的出来了？”
“只许师兄出来么？”女孩目光里带着挑衅，眼神锋利如刀，扫过庄镇晓，“师兄还不松绑？”
庄镇晓这才手忙脚乱地把天律召回来了。
女孩儿看了，忍不住发笑。她把帷帽重新戴好：“我若不来，爷爷就要把我许给云垂野那个蛮子了。”
庄镇晓默了一瞬，才道：“他可是反贼。”
“我爷爷才不管这个，他连母亲刚过世都能不管。”周和光像是多少年都没喘过气一样，做了几个深呼吸，才故作轻松道，“师兄小心，可千万别被旁人看了去，说咱们俩私奔。”
庄镇晓又是一愣，轻声训道：“又说什么胡话。”
“才不是胡话。”周和光整了整仪容，跟在庄镇晓身边，“师兄干什么去？”
“去江城秦氏，替师尊寻一样东西。”庄镇晓如实道。
“寻什么东西？”周和光更奇了，毕竟庄镇晓是天时院的传承，如今南边儿兵荒马乱人心惶惶的，若有什么三长两短的这事情可就大了。不过这也能看出来月如期有多重视这件东西，甚至让开山大弟子一个人出来寻找。
“呃……不能说就算了，当我没问。”女孩儿躲在帷帽里，笑了笑。
“叫‘忘川’。”庄镇晓道，“具体的我也不知道了。”
“那我陪师兄走一趟。”周和光轻快道，“也好互相有个照应。”
庄镇晓点点头，算是应了。
江城商户人家居多，男人们大多出去经商，再加上如今动荡的局势，家家户户都是大门紧闭，二人一路走来，偌大的江城宛如死城义庄。
“我曾听人说，”周和光轻轻道，“江城有三绝，歌绝，舞绝，琴绝。如今竟是这个冷清模样。”
“师妹说的可是那烟花之地？”庄镇晓问，“说来也怪，都出去做生意了，还能有多少人能去那种地方。”
“行商坐贾。”周和光打量了一下四周，“江城应该也是有很大的集市的，以前家里采买东西，都是来江城。”
秦家在江城休宁，高门大院，名副其实的“秦半街”，好找得紧。
“游目骋怀，守时守信守静，际会意气传承；清宁正道，无怨无忧无悔，无祚俯仰开合。”
周和光轻声念出门前的楹联，觉得还颇有底蕴。庄镇晓上前，轻扣门环，只须臾，门便开了，露出半个脑袋和一双审视的眼：“您是？”
“帝都天时院大弟子庄镇晓，奉家师之命拜访贵府。”庄镇晓把师尊的名帖从门缝里塞进去，“劳您通报。”
看门小厮自然不会让他们在外面等着，街上虽然没有人，却不知有多少双眼睛。他略扫了一眼名帖，觉得没问题，便把偏门打开，让他们进去：“二位贵客哪里话，烦请前厅稍坐，小的去请我家老爷过来。”
秦家既是江城的名门大族，又是皇商，自是又有财帛，又有门路的。谁知这样的人家里，不仅谈不上有多富贵，甚至可以说得上寒酸。会客的小厅里只挂了几幅不知名的字画，连件像样的陈设都没有，家具也算不得名贵，只给他们喝茶的杯子看起来还好一些。
秦家老爷是位面容和善的男人，颇有些儒商风骨。他一进来，便看到一个器宇轩昂的年轻男子，看着周身气派，便知是月院长的高徒、天时院的状元郎了。只是他身后还跟着位戴孝的女子，着实令人奇怪。
“这位便是天时院的状元郎吧，”秦老爷笑着迎上去，“果真是仪表堂堂气度不凡！不知这位姑娘是——”
周和光摘下帷帽，冲秦老爷微微屈膝，大方道：“周氏和光，见过秦家伯伯。”
“嚯！原来是周大小姐！”秦老爷笑着让他们坐下，“今日可真是蓬荜生辉啊！”
庄镇晓不懂得生意场上的客套，说了句谬赞，便开门见山的说明了来意。
“月院长的生意我自然是想做的。”不过几句话，秦老爷就摸清了庄镇晓的脾气，“只是我们生意人有生意人的规矩，月院长想跟我们做生意，就得按着我们的规矩来。”
【作者题外话】：大家520快乐呀！
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