第五百二十八章牺牲
迎接的仪式盛大而隆重，但无论如何，嘉门镇还在两军对垒的前线，大家还都是有所收敛的。叶韬和大家一起在嘉门镇的衙门大堂里聚了聚，对大家讲了些场面话之后，聚集的人群就散去了。只有能代表整个部族联军的地位最高的那些首领们，才一起留了下来。不然，以叶韬对所有边远地区的部族的了解，他们对于远道而来的客人的热情几乎是相同的，要是由着他们，以部族的方式来迎接、庆祝，闹上个三四天都算是小事情了。
而现在，在迎接的仪式之后，叶韬仅仅休息了一个时辰，就重新在衙门大堂里召集大家进行军情会议了。叶韬对这个战场的了解，几乎全部来自纸面上的情报和军情通报，以及谈玮然、池雷等人给他的信件。这样的了解无论如何说不上很深，虽然叶韬无意干扰谈玮然和池雷的绝对指挥权，其实他都未必需要听详细的军情汇报，但军议上第一项议程还就是这个。池雷对整个东北战线发展至今的历程，以及现在的情况，进行了巨细靡遗的介绍。一方面，谈玮然、池雷两人认为叶韬作为整个对辽作战的最高指挥官，又是在调整作战方略的关键时刻，有必要了解更多的情况，另外，他们也有作态给那些部族首领们看的意思在。他们在部族联军，在整个作战中完全是说一不二，执掌生杀大权，部族无不拜服。但他们这样的人，在叶韬面前，仍然要恭恭敬敬地，完全以下属的姿态在做事，那就是在向部族首领们传达一个再明确不过的信号：想要靠着一个两个权威人物拥兵自立，在东平是想都不要想的。
而既然军议上有着这样的意思在，在介绍军情之后，叶韬很配合地随口问起了民生方面的建设情况，话题自然而然地带到了东平占领区内的发展。经历了一个冬天，和一整个播种到夏收的历程，东平的统治已经相当稳定了。而基础的农田水利的大规模建设、道路桥梁的修缮等等，都能让这些也说得上锦衣玉食的部族首领们眼热无比……在他们看来，这些东西才是先进文明的标志。而叶韬，自然会不失时机地答应，一旦战事告一段落，这些部族们同样可以享受到建设的成果。
现在部族联军和北辽大军是在广大的范围里形成对峙，双方都缺乏足够的兵力，形成鲜明的战线，将敌军的渗透和袭击完全阻挡在战线之外。在云州方向开始大规模进军之后，北辽不得不从这边抽调了三万多精锐部队去补充正面战场所需，但谈玮然和池雷却始终控制着作战规模。在靠近海岸的这一路上，考虑到港口补给的安全性，基本上是池雷带着巨额绝对精锐部队，尤其是东平的直属部队在打，北辽方面你曾经投入过五万多人，发动过猛烈的攻势，但却无从而返。现在，海岸这边的防御，虽然陆陆续续削减到了只有六千多人分守三个城镇，但却因为空中有飞艇、海面上有炮舰而始终稳如泰山。北辽方面恐怕连再来尝试的勇气都没有。
中路，则是双方交战最激烈的战场。天蒙城的建设，本身就牵涉到太大的防御范围和病兵力，一边是部族联军围绕要塞、以渐渐成形的要塞为后盾，不断展开积极灵活的作战，一边则是北辽大军努力组织大大小小规模不等的攻势，想要侵消部族联军的兵力，迫使联军放弃天蒙城的建设。北辽方面也清楚，单纯的部族联军并不可怕，纵然能够取得一时的战果，但终究还是要迫于环境、气候以及生活习惯的问题，退回到他们的部落所在的地方去的。但要是部族联军成功将天蒙城建设起来，和已经有着相当规模的海港相呼应，那他们可就在这里站稳了脚跟，环境、气候等等的压力，都可以转由这个城市的种种设施来化解。纵然对于部族联军的大部分战士来说，从部落生活一下子跨入城镇生活，需要一个适应学习的过程，但这个过程显然不会是痛苦的。
联军的另一侧，并没有太多的防御力量，但由于飞艇的巡弋，北辽却也无计可乘，这一路虽然偶然会有双方的部队互相试探攻击，但规模和烈度都不大。不过，最近北辽方面由于在另外两路打不开局面，已经开始动这边的脑筋，准备大军绕行这一翼，直插天蒙城后侧，迫使部族联军进行会战，想以他们的兵力优势，来决定这一路作战的胜负。虽然兵力和总体战力来说，部族联军仍然处于劣势，但他们毕竟是一路打到现在，知道如何趋利避害。北辽方面固然是布置了那样的计划，但在计划的执行力上，北辽和东平完全不在一个等级上。同样是一份作战计划，北辽的攻势计划出台到现在一个多月了，部队的调配、后勤准备都没做完，要发动攻势至少是十天半个月之后。部族联军这边呢？在得知了北辽的计划之后，三天内就有了一份以节节后退，在不断的削弱和骚扰中寻找决战战机的计划，不到十天内，军令和详细的作战部署已经传达到每一支部队，中层以上军官的战术研讨会都进行了三四次了。各种物资的调集早就完成了，甚至于要从宜城转运的新一批望远镜，都已经差不多快运到了。不同的效率、不同的态度，毫无疑问会产生截然不同于北辽方面的计划的结果。
叶韬对这些情况的介绍，也就是稍稍听了听而已。随后，则是由金泽来向大家介绍了新的作战部署。金泽现在仍然是叶韬的亲卫营的营正，做这种参谋军官做的事情未免有些生疏，而他的身份，其实也不太合适。但在场的大家，显然是不会太在乎这个问题的。新的作战方略说起来还是非常简单的，现在叶韬需要的就是部族联军的一个态度而已：如果他们觉得可行，那详细的计划很快就会出台，如果他们觉得有困难，那也不是没有其他方式可以选择。叶韬从来不会强行将任何自己的想法施加到别人身上，硬要别人接受，尤其是这一次，一旦执行新的作战方略，那部族联军就要有付出相当损失的心理准备。
“我想，大家都听明白了吧？”叶韬问道。等金泽说完，部族首领们有些摸不着头脑，他们交头接耳地说了一小会，随后大堂内重新安静了下来。叶韬看着大家，觉得这些部族首领们的反应，实在有些奇怪。
“不知道大帅准备让我们做什么呢？”一个穿着一身云州产的铠甲，威风凛凛的老首领代表着大家先发问了。
“经略府以下，大概是明白我的意思的，毕竟在我辖制下很多年了。在座诸位，恐怕还不了解。云州这边做事情，向来是将困难说在前面，行就行，不行就不行……绝没有口头上信誓旦旦，事后再来追讨责任的事情。我不觉得部族联军要成为这一次作战中的发起者，要聚集强军正面硬撼北辽是一件轻松的事情。所以，我希望听听你们的意见，这样是不是可行。”叶韬笑了笑说：“仅此而已。”
谈玮然凑在叶韬边上提示道：“这个叫老人叫力央，是部族联军里地位最高的大长老。”
叶韬点了点头，问道：“力央长老，您觉得呢。”
力央站了起来，深深一躬，说：“其实，我是明白大帅的意思的。部族联军和东平大军不同……我们也能感觉得到。要说打仗，本来我们也以为，我们那么多部族勇士，缺的只是好刀剑，好铠甲，现在看来，完全不是这么回事。打仗我们也差得远了。平时，训练多，打仗少，有什么麻烦事，两位将军还是喜欢带着本部人马出去打仗。这个……我们看在眼里的。将军不是看不起我们，而是体恤我们，不希望我们伤亡太重……的确，部族联军凑出几万来，是挺不容易的的。不少小部族，凑个三五十士兵出来参加部队，部族里就几乎没有青壮男丁了。但大家还都是来了。能够和北辽作战，彻底歼灭时代大敌，一雪前耻，这是我们生活在老林子里的所有部族共同的心愿。不惜一切代价。大帅，我知道……您也是担心，伤亡太重了，我们人口本来就少，恢复不易……不过，大人您有所不知，如果不是东平大军前来，加上港口那边不断运来粮食药材，部族这边的生活，早就快维持不下去了。北辽对我们予取予夺，我们几乎什么都没有……虽然今年因为战事，各部族都有些战事阵亡，但居然今年，几乎所有部族的人口，都有增长……至少也维持得和以前一样，还一点都不勉强。我们的战士，不是冻死饿死，不是拿着木棒石锤无端送命在辽人手里，不是因为小小的病患得不到医治而死，现在，已经是我们这些人，多少年来最好的生活了……伐辽之战，能以我们为先锋，正是我们的光荣。我们义不容辞。”
力央这么一说，叶韬也明白了过来，要是他再说损失大小的问题，恐怕这些部族首领们就要不乐意了。叶韬也有些恍然，这些部族，和奔狼原上的部族，生活习惯上有着绝大的区别，但他们的骨子里都是朴素浓烈的血液。别人怎么对待他们，他们也会给予同样的回馈。叶韬从来将这些部族视作蛮人，视作可以随意欺凌、利用的对象，而是将他们当做了合作伙伴，当做了麾下可以计入考量的一种力量，这本身就是一种极大的善意了。
“那好，从明天开始，部族联军除了现在已经编练的部队之外，再集中编练三万人的部队。轻步兵四个营、重步兵两个营、骑兵四个营，就按照这个比例来吧。我会让宜城那边最快速度将装备补齐。”叶韬沉吟了一下，最终做出了决定。
“三万人……”另一个首领跳出来说道：“大帅，这太少了，六七万人，我们还是凑的出来的。”
力央瞪了那人一眼，这位首领唯唯而退。力央觉得有些尴尬。但叶韬倒是不以为意。他和蔼地解释道：“人太多的仗，我可有些打不来呢。放心好了，三万人足够了。”
有了这样的决定，会议自然在非常良好的气氛中结束了。而部族首领们对于叶韬的风采也大为心折。布置部队的征调整编，自然还是各部族首领的事情，叶韬虽然有意无意间提醒了一下力央，等到攻辽之战结束，东平将部族占据的土地同样收归治下，以后还需要讨论，这里到底如何管理，但无论如何，族权高于政权的事情，是绝对不可能发生的。力央有没有完全领会，那就不是叶韬现在最需要担心的事情了。
“来，到衙门后面的院子里去。给你们看点好东西。”等部族首领们纷纷离去，叶韬拉着谈玮然和池雷两人，来到后院，看着一排硕大还没有拆封的木箱子。看着周围一堆卫士严密警戒的态势也知道，应该是叶韬又带来了什么惊天动地的好东西了。