“那按照君后这个说法，就无计可施，拿他没奈何了？”
“办法是有的，只不过要费些功夫，还请阁老耐心些。”
秦啸林双目如炬：“此话当真？君后真有办法说动他？”
慕语迟目光淡然，眉宇间却尽是上位者的自信与威仪：“能不能说动，日后自有分晓。”
秦啸林心头一震，心中有了计较：回头得提醒那几个小子，与这位打交道得谨慎些。“那老臣静候佳音。臣等告退。”说完和众臣联袂离去。
谢轻晗无奈地道：“秦阁老什么都好，就是这脾气有时候直得让人受不了。杜老的事你不要放在心上，我自会处理。”
“既然敢应他，我就做得到。”慕语迟端起酒喝了一口，笑道：“难为他能忍到婚礼结束。在这些朝廷大员看来，十三公子只是奉命行事的杀手，没真才实学可言，不过就是为人正义些罢了。而碧霄宫掌门一职也只是我师父为了保全仙门弟子的权宜之计，是个无用的闲职。所以他们认为我不具备辅佐君王的能力，认为我没资格坐在这个位置上，只是因为你的坚持才隐忍不发。众人都想着走一步看一步，日后再视情况跟你沟通。只有秦阁老，他不怕扫你的兴，也不怕被治罪，迫不及待地想看看我的本事，生怕我媚主误国。这样一心为国事操劳的人你该重赏。”
“他给你出难题，你却要我奖赏他。你还真是不按常理出牌。”
“难不倒我的就不算难题，你不必担心。”慕语迟瞥了眼老榕树道：“我还要跟秋渐离谈事，先走一步。雨下大了，你当心着凉。”
待她离去，谢轻云从榕树上跳下来。他步伐迟缓，气色非常糟糕，宛如缠绵病榻多年的人，已时日无多。“今日之事只是开头，往后阿呆不知道还要受多少刁难。二哥，你切莫让她受委屈！”
谢轻晗剑眉轻蹙：“还叫她阿呆？不怕雪千色淹死在醋缸里？”
“突然间要对她改称呼，我还真做不到……以后我会注意的。”谢轻云苦笑，“出了这样的事，我竟不知该如何安慰她。”
“有些伤痛可以安慰，有些伤痛则只能靠时间。与其说些无关痛痒的话，不如多给她些时间和空间，等她自愈。”
“是啊！任何安慰的话都显得那么苍白无力。二哥，我心中有个疑问。虽说你们相识日久，可你们只见过几次面，寥寥无几的书信往来也多由旁人代笔，还只说正事，连句问候都没有。可她……为什么会答应嫁给你？”
谢轻晗望着雨幕，面有愧色：“那夜她刚苏醒，神思不清，错把我当成了顾长风……我……我和她……对不起！我知道你心悦她。”
只一瞬，空气变得稀薄而静默，犹如回到了天地初开的时候，连微小的生物也没有，只有云随风飘，日月生光。在谢轻云的胸膛因缺氧而快窒息时，声音回来了。他重新听到了心的跳动声，虫的低鸣声，雨的淅沥声和飞蛾被火烧死时的滋滋声。他感觉他的身体正在被一股莫名的力量溶解，一点一滴，缓慢地渗出皮囊外，滴落在大地上化成一滩血水。他想就那么倒下，从此不理世事，长眠不醒。可他不能，他还有很重要的事没做完。必须赶紧离开这里，找个地方躲起来。不然，他怕自己下一刻便会将霜月捅进胸膛，一死百了。奈何，身体空乏，他始终挪不动脚。很久很久之后，他才蓄够了说话的力气：“既娶了她，便要好生爱护她。若有一天你让她伤心了，我……”
“你会怎样？会杀了我给她报仇？”
谢轻云的身子晃了晃，整个人透着一种蚀骨的悲寂：“我哪儿敢。”他感受着雨水带来的寒意，心脏不受控制地一阵抽搐。“我还未完全懂事，爹娘就日日耳提面命，大哥身体不好，我要尽力保护他。二哥是君王，我要尽心为你做事。这些年来，我虽无所建树，但亦无愧无悔。那么二哥，你对我也无愧么？你明明知道，你这不成器的弟弟一生所求不过她一人而已！哪怕不能与她携手白头，我也想全心全意陪着她，陪她喜怒哀乐，陪她风雨四季，陪她生老病死……你明明都知道的啊二哥，为何还要这般对我？连我陪在她身边的权力都剥夺了！”
谢轻晗似是被这番话惊住了，喃喃道：“你竟爱她至此？”
谢轻云扯了扯嘴角：“二哥不爱你的命？不会为你的命拼死一搏？”
“对不起！都是我的错，都怪我意乱情迷……”
“意乱情迷？呵……”谢轻云冷笑道，“二哥的自制力我是见识过的，这天底下没有谁能让你意乱情迷，失去理智。况且，她那样的女子，无论你对她有没有感情，无论你怎么看待她，都决计不会那般对她。那是对她的亵渎与侮辱，不是么？”他似乎累极了，长喘了一口气后又说，“下次骗我，找个像样点的理由。难道你不知道，长风是她在这世间最珍惜的人，任何情况下她都不会认错，绝对不会！更何况，她对长风从来就不是男女之情，她的爱干净纯粹，不沾一丝情欲，她又怎会因为错认而与你……所以二哥，你是故意的，你想留下她为你的江山增光添彩，保驾护航。”
谢轻晗攥了攥拳，脸色冷淡了些许：“是，也不是。我想留下她替我做事是真的，可我也是真心希望她能安定下来。像她这样的人才，哪个有抱负的男人不想要？再者，她心里装着天下，愿意替我出谋划策，为黎民百姓尽一份力。”
谢轻云又是一声冷嗤：“这些话你在我面前说说也就罢了，切莫跟她说，否则会暴露你一点都不了解她的真相。长风不在了，她的天塌了，她还会在乎这天下谁主沉浮？她之所以留下，是因为你在她最难的时候伸出了援手。为了报答你这份情谊，她才甘愿被困在她最厌恶的皇城之中。至于替黎民百姓尽心，那是你的责任，不是她的。”他盯着谢轻晗，想从他眼中发现他想发现的蛛丝马迹，“直觉告诉我，在她身上发生了一件非常不好的事，而这件事直接决定了她的去留。二哥，你能告诉我是什么事吗？”
谢轻晗不由为他对慕语迟的了解之深吃惊，同时也懊恼自己的考虑不周。他压下心底泛起的嫉妒，平静地道：“你和她的关系比我和她更亲近，你都不知道的事我又如何会知道？”
“你没说实话，或者说你不能说实话，因为这件事她不想再有人知道，尤其是我。”谢轻云嘴里发苦，像是刚嚼完了三斤黄连，“罢了，既然她不愿意让我知道，那我就装作什么事都没发生好了。我希望二哥替她死守秘密，别让有心之人利用这个去伤害她。”
“我的女人我自然会护着。”谢轻晗语气坚定，“江山我要！她，我也要！”
谢轻云默了默，点头：“我算是明白父亲为何要将国君之位传给你了。你头脑清晰，心志坚定，有手段，有野心，有勇往直前的果决，有破釜沉舟的魄力，还有为达目的不择手段的哏绝。不像我，总想着要周全……我输的不冤，是我配不上她！”他一直提着的那口气泄了，身体就越发绵软无力了，又蓄了很长时间的力才迈出小小的一步。“我收回之前的那句话，也容我提醒二哥一句，不管你对她抱着怎样的心思，都别伤害她，包括她在意的人。若有那一天，我真有可能杀了你。只要能护她平安，我不怕背负这世间所有的罪名！二哥，你可记住了？”
画麟阁外，慕语迟并没走远。她藏身在树丛里，将兄弟二人的对话一字不落地听了。她一手抚着心口一手捂着眼睛站了很久，拖着沉重的步伐找秋渐离去了。她打算和秋渐离谈一桩生意，其中一项是彼此互通消息。
画麟阁另一侧的一个隐秘角落里，谢青梧愁眉紧锁，不知为何事心忧。
谢轻晗看着谢轻云萎颓的背影，看着他摇晃着出了画麟阁，湿了眼眶。回到醉清风，慕语迟不在，只有一室摇曳的红光和在红光中妙曼生姿的娇艳花朵。不知为何，他有些心烦意乱，随手脱去外衣站到窗前，任凭凉风穿透身体，让雨打芭蕉的声音将情绪中的不安通通敲碎。隐隐约约地，他看见一道人影正奔着琅寰山的方向而去。他知道那不是慕语迟，但眼底依然飘过一点比雨丝还弱的悸动。
阿弥岭下，左右分叉的路口，一位夜行客坐在石头上歇脚。一道红光从他身边掠过，带起的风吹得他起了一身鸡皮疙瘩。他嘀咕两声，走上旁边宽阔的林荫道。若他知道那红衣人是他十分敬服的十三公子，他会拼了命穿过荆棘林，追上去问候一二。可若他知道十三公子去的地方是姻缘殿，大概他又会失了勇气：月老梅染厌恶外客打扰，搞不好会掉脑袋。
姻缘殿无人，只有香炉里的香缭绕生烟，红豆树滴答着雨滴，像一滴滴冰冷的泪。
寝殿中，梅染依然沉睡不醒。他双颊潮红，唇色艳丽，犹如多喝多了不胜酒力。余欢握着一卷医书，边看边做笔记。桔梗捧着新香进来，蹑手蹑脚地倒换香灰。
余欢道：“先生不怕打扰，你放开手脚弄就是。”
“这些天了先生还不醒，那呆子到底给先生吃了多少仙人杀？”
“别再叫她呆子了，她现在是安和国的君后，碧霄宫的掌门。”
“我管她是什么身份，在我眼里就是呆子。”桔梗沉着脸道，“雪凌寒那般无情，她还护着他！不是呆子是什么？疯子么？”
余欢叹了口气道：“雪凌寒并非无情，他只是太痴了。”
“痴？笑死人了！小仙我见过各种各样的痴人，唯独他这种痴起来拿剑捅心上人的闻所未闻！”桔梗换上新香，又道，“我还是想问那两个问题，师兄明明轻易便能求来仙人杀的解药，为何不去？如果在发现先生中药时就喂他吃下解药，先生完全可以在双方动手前赶到退思峰。那样的话，顾长风不会死，呆子也不用嫁给一个她不爱的人。”
“那你能不能先回答我，你为什么非要知道答案不可？”
“不懂就问，那呆子教我的。师兄还是不告诉我答案？”
“答案很简单，我不想先生再见她，也不愿他俩再扯上关系。”余欢放下书，坐到梅染榻前，坚定的目光中隐含着点点温柔。“我承认，慕语迟是很好的人，可好人不一定就会让身边的人好过。别看她现在身份贵重，一派风光，实则背后暗潮涌动，不知道有多少人虎视眈眈，想着算计她以谋取利益。先生爱护她，在她有事时必定会出手相助。退思峰之夜，若先生出动，天知道会生出多大的是非！对此她心知肚明，才不惜给先生下药，我这么做也算是顺了她的心意。”
“那师兄又是出于什么原因不让先生待在草堂？
“她要嫁人了，越少去草堂越好。偏偏草堂她可以自由出入，她要去看望先生我没办法阻拦。但在这里，没有我的允许她便没那么容易进门。我这也是为先生考虑。”
“依我看，这只是师兄一厢情愿的想法。你觉得是在为先生考虑，说不定先生并不希望你这么做。就好比我，如果师兄拦着不让我见那呆子，我只会讨厌师兄，一点都不会感激你！”
余欢呆了一呆：“可我这么做是为你好。”
“我又不是三岁小孩，好不好我自己不知道？我心里高兴就是好，不高兴就是不好。见不着我茶饭不香，见着了我死了也开心。师兄肯定要说我这是小孩子脾气。其实大人和孩子的很多心理是一样的，只是你们非要分出个四五六，非得装作不一样，不然就觉得自己和孩子一样幼稚无知，很没面子。”桔梗端着香灰走出门外，晃眼看见一点红影闪过。这身形好眼熟……是那呆子？她是来看先生的？完了，她肯定听见师兄说的话，该难过了……她见余欢的注意力都在梅染身上，偷偷松了口气，没有声张。