且说范星舒和侯卿尘一路打马狂奔，一径来至边军驻地大营门前。只见营房内外早有将士们鱼贯而入地往边境线上涌去。
康镇和几员副将、参将皆披盔戴甲伫立在点将台前，他们神色凝重，目光皆望向了东野国的方向。
侯卿尘像是想到了什么，面色异常难看，真是千算万算不如老天一算。他料想过无数可能，独独今日这个突发状况是不曾想到的。
“我还没打算起兵呢！”侯卿尘稍显落魄地自嘲道，“这他妈是谁干的？”
范星舒拖住情绪有些失控的侯卿尘，一壁拉着他去见康镇，一壁低声劝慰道：“你可是要做国主的人，这点小风小浪算个屁！”
其实范星舒的心里也在发慌，他不是恐惧有战事发生，而是霍然想起隋御在临去雒都之前对他和康镇的那番叮嘱。
他知道侯卿尘也定然想到了这里，只不过现下的侯卿尘身上多出一份重担，导致他这么沉稳的一个人也有点绷不住了。
“是内乱吗？是哪个郡造反了？”还没等在康镇面前站稳当，范星舒已迫不及待地问出口。
康镇见这二人火急火燎地赶过来，便痛快地回道：“是……南鹿。”
“南鹿国？”范星舒和侯卿尘异口同声道。
康镇颇具无奈地说：“没错，那些蛮子在海上盘踞多时，昨夜子时突然登陆发起进攻，陆地上有大批同伙接应，这是提前踩好了盘子。是在赤虎关另一端上的岸，那里定有防御漏洞，想必东野那边没有重视起来。他们一直将咱们北黎视为劲敌，反倒让南鹿人钻了空子。”
清晰了，一切突然就清晰了！
当初松津在大兴山上发现的流窜贩子，不是什么北黎势力，也不是什么东野人士，他们正式潜伏在东野和北黎境内的南鹿探子。
“那些不明船只停泊地离海岸线较远，累日又没有什么动静，加上我瞧他们没有要在北黎这边上岸的意思，就放松下了警惕。”
康镇又幽幽地强调一句，不过很快三人都静默了下来。之前不是一点征兆都没有，但他们都没能及时查明真相。
“盐场！”范星舒倏地大喝道，“我们家的盐场岂不是要遭殃？”
“我，我已派兵过去。”康镇心存侥幸地说，“南鹿貌似有要入侵锦县的意图，他们的目标大概只有东野吧。”
“锦县内混入大量南鹿探子，你怎么保证他们不会把矛头对向北黎？”范星舒急迫地道，“你准备好备战状态吧，这事儿不容小觑。要不要马上汇报给雒都朝廷？”
副将跟着附和道：“是啊，将军，趁着这个机会赶紧管雒都那边要军粮啊！”
“没错，老实拖欠军饷，将士们哪有斗志？”另一参将抱怨地说。
话犹未了，苗刃齐戴着歪歪斜斜的乌纱帽踉跄跑来。
“哎呀呀，这是怎么一回事呀？那么强的狼烟？这是打到赤虎邑城里去啦？又是哪个郡城起兵造反啦？”
康镇等人均向苗刃齐投去一个轻蔑的眼神，苗刃齐这才意识到自己有些失态。他卑微小心地陪着笑脸，躬身道：“那个……那帮夷人不会央及到咱们这边来吧？”
康镇没好气地跟苗刃齐复述一遍事实经过，把原本就胆小的知县老爷吓得差点栽坐到地上。
“南鹿人？那些臭蛮子？我的天爷啊，还在锦县境内有探子？”苗刃齐差点抽搐过去，一手兜起官服下摆，一边仰天长啸：“完了，完了，锦县这不是要跟着遭殃了吗？”
“苗大人，请你闭嘴，莫要在这里哭丧。”康镇心里正有一股子邪火没地方发泄，“回县衙调足衙役，封锁各个关口谨慎排查吧。”
苗刃齐把头点成鸡叨米，口里不停地应是，临走前还对康镇弯腰行大礼，一副“壮士一去兮不复还”的悲壮，道锦县父老乡亲的性命就全交到康大将军手里了。
苗刃齐来也匆匆去也匆匆，却是范星舒和侯卿尘在这个节骨眼上渐渐冷静下来。
侯卿尘隐隐听到来自东野那边的厮杀声，故作镇定道：“有劳康将军主持大局，若是有什么最新消息，请第一时间通知星舒。”
“这是自然，请尘爷放心。”
有很多事情康镇早就睁一只闭一只眼了，对于侯卿尘他们在背后都做些什么，康镇心知肚明。他知道隋御不向自己坦白清楚，是为自己的身份所考虑。自从上了隋御那条“贼船”，他已把这些看明白。
正如眼前这二人，康镇相信他们如隋御无二样。
两厢别过后，范星舒和侯卿尘纵马回府。
侯卿尘攥住马辔，侧首说：“我必须马上回阜郡去，回去以后的事不能受我控制，我更不确定下次什么时候回侯府。”
“你夫人马上就要生了！”
“她的国家正在遭受战事，我必须回去替她守下去。东野不能乱，东野是我们的后院。一旦东野被南鹿控制，锦县哪还有安生日子可过？唇亡齿寒的道理你该明白。”侯卿尘说得正气凛然，但很快又将头垂了下去。
范星舒那双漂亮的桃花眼逐渐涨红，他长长地嘘了口气，说：“我替你瞒着郡主，待孩子生下来以后再与她讲实情。这次过去你不能单枪匹马，让定思带一些人做你的亲兵队吧。”
“还不到动用侯府势力的时候，有阜郡族帐支持，我肯定能挺过去。”
“那……”范星舒意味深长地说，“带上老国主给你的传国玉玺，正是你组织反抗的好时机。你才是合理合法的东野国主。”
侯卿尘点点头，苦涩地笑道：“还是范爷脑子反应快，这是一次为难，亦是我的机会。”
“随时向我传书，府中这万八千家将都是你的兄弟。”
“观察两日战局，然后再给阿御递消息，安睿的事情要解决清楚，还有……郡主就拜托你了。”
侯卿尘走的很匆忙，没有带上老田和老卫，凌恬儿是在他离开半日后才知道消息的。旌旗轩里不断传出哀伤的哭声，可范星舒还是下令，要阖府上下都不得向凌恬儿透露关于东野的一个字儿。
臧定思和古大志早在屋内等候范星舒，边境上出了这么大的事，他们作为常年镇守边疆的武将，预感都非常准确、强烈。
“这时候谁也靠不住，还是我带一队人马直接驻扎到盐场周围吧。盐场一旦被破坏，后果不堪设想。”臧定思拍案说道。
古大志赞同地说：“是该过去，康镇的兵不受咱们直接领导，终究隔了一层。倒不是说他不向着咱们，只是他需要兼顾的更多。倘或赤虎关和盐场同时受敌，他一定会以赤虎关为主。”
三人很快商议妥当，再不是以往藏着掖着的时候了，养兵千日用兵一时，这时候作为建晟侯府的家将，他们必须站出来保护好侯府。
大家都是老兵了，自来侯府以后操练就没有停过。臧定思很快就在盐场周围拉起警戒线，将盐场围得密密实实。
制盐的老师傅们都知道东野那边出了事，心下诚惶诚恐。常澎和丁易不得不出面安抚大家，不断地解释，这些家将和边军军士一样都是来保护他们安全的。
范星舒站在一处哨亭上，见邓媳妇儿和芸儿等不断往来旌旗轩里外。稳婆、大夫早在一日前就被请到侯府里。凌恬儿就要生产了，而她的夫君却不在她的身边陪伴。
臧定思带走一部分家将，剩余这些便都跟着古大志在侯府和大兴山之间巡逻。范星舒望向那已然黄灿灿的庄稼地，不由得捏起一把冷汗。要是南鹿打过来，锦县上的庄稼岂不就成他们的囊中之物？
洪灾不断、瘟疫横行、饿殍遍地的南鹿？这场战事他们到底筹划了多久？为了抢夺地盘？还是为了抢夺资源？
就在范星舒陷入沉思之际，安睿已悄然来到他身后。
“星舒。”安睿唉声道。
范星舒转头，朝安睿微微欠身，说：“安大哥。”
安睿自愧地低下头，仿佛下了很大决心，“我知道我现在说什么都为时已晚……”
范星舒放声大笑，一甩额前的龙须刘海，道：“安大哥，你这开场白过于俗套啊~”
安睿紧张地语无伦次，支支吾吾窘迫至极。
“你我皆是被顾将军所救下性命，咱俩一路相扶来到这里。你也为了建晟侯没少吃苦头，古大志他们都是你辛辛苦苦找回来的，你怎么就倒戈向曹宗远了呢？”
安睿知道解释什么都没有意义了，哭丧着脸搓手道：“关于东野那边的事，我只字未提。”
“那都交代了些什么，还烦安大哥好好说道说道。”
安睿如实讲出来，关于府中兵力的事情他没有过多坦露，但侯府众多买卖营生，他却一五一十地告诉给曹宗远。
“你老子和妹妹如今都在顾将军那里，安大哥，侯爷觉得你还有救，还把你当成自家兄弟，你知道接下来该怎么做吧？”
安睿赶紧应承下来，他得装作不知父亲和妹妹已被人解救走，然后继续给曹宗远汇报府内消息。不过从今以后的消息就都是虚假的了。
二人又不约而同望向东野，范星舒眉头紧皱，说：“看样子赤虎邑抵抗不了多久，闹不好狄氏一族要放弃赤虎邑逃回丹郡去了。”