建晟侯府中，自高高架起的哨亭到各处庭院的廊檐下，灯笼、火把都次第点燃，不到一炷香的时间，整座府邸已亮如白昼。
天寒地冻，北风嘶嚎。
不知何时，臧定思已攀上府中最高的一处哨亭上。他一手提着明晃晃的大灯，一面扶拦俯瞰底下整个侯府。
而郭林也不动声色地登上另一处哨亭，和臧定思遥相呼应。
安睿和古大志带着家将们兵分两路，地毯式地搜索。唯有范星舒一跃跳上黛瓦之上，在一个又一个屋脊上穿梭不停。
乍然间，但见臧定思把灯光指向第四进院的大花园方向，紧接着郭林重复起他的提示动作。
范星舒最先看到指引，跟只长臂猿一般蹭蹭蹭跳跃过去。他本以为自己是第一个赶到此处的，但一束皎白的寒光很快便闪过了他的眼眸。
却是侯卿尘手持一把长剑，在离他不远的一棵树干上站立着。范星舒刚欲窜过去，又见隋御同样持着剑赶过来。
隋御凤眸阴戾，很快发现了侯卿尘和范星舒所在的位置。三人默契地点了点首，之后便向那“猎物”一步步逼近。
很快，三人把目光聚焦到一射地之外，一处傍水凉亭背后。
现下是冬季，塘水早冻结成冰。三人自不同的方向踏入冰上，再迅速朝那凉亭靠近。
就在此时，凉亭之后突然冒出来两道黑影。其中一人手捂前胸，大抵是受了伤。
黑衣人先发制人，范星舒首当其冲迎了上去，侯卿尘立马在旁策应。四人近身过了几十招，刀剑相撞发出刺耳的叮当声，火光更是在四剑中来回迸出。
隋御没有出剑，因为用不着他，这是一场注定可以赢的局。他觑眸观了观这二人的招式，确系是校事厂厂卫的路数，他们应是雒都派来的番子。
少焉，在古大志他们还没有赶过来之前，这二人已被范、侯俘虏获住。
又过了一会，宁梧瞧见前院金甲坞里亮起灯烛，忙地回首告知凤染：“夫人，人逮住了。”
“那就好，审一审，看看能不能交代点东西出来。”凤染一手支额，凝眉道。
家将们钳制住两个黑衣人跪下去，郭林上前扯下他们蒙在脸上的黑色面罩，用刀柄在其中一人腮边拍了拍，威逼道：“识相的就老实交代，免得一会儿遭罪。”
隋御坐在对面一把大交椅上，神色凛然。他有意在自己的膝骨上摸了两下，这本应该是一双坐在轮椅上残废了的腿。
不用隋御发话，侯卿尘已走过去，俯身质问道：“先说你们俩是从哪儿进来的？”
二人横着脖子不答话，貌似抱了必死的决心。
侯卿尘稍稍弯腰，一手按在那个受伤的黑衣人胸前，恐吓说：“要试试么？”
那人的身子蓦然向后挪了一下，他拼命低下头，好似要咬破衣领的下端。
侯卿尘眼疾手快，直接将他藏在衣领里的毒药薅了出来。郭林那边如法炮制，很快两个人连自我了断的机会也没有了。
郭林等不及，抢在侯卿尘之前扇了那人一大嘴巴。受伤的黑衣人被打得发蒙，嘴角里溢出血沫，胸前的伤口亦剧痛无比。
“问你什么就答什么，听到没有！”郭林伸出手指，再一次警告道。
侯卿尘手里不仅多出一粒药丸，还有一块金灿灿的腰牌。他掂在手里笑了笑，说：“校事厂。”
“既知道我们的身份，还不赶紧将我们放了！知道你们这么做的后果吗？”没有受伤的厂卫咋呼叫喊。
“你们已落到我们手里，要搞清楚自己的处境。说吧，你们到底是怎么溜进侯府的？是奉谁的命令而来，来调查建晟侯的什么？”
“哼，我们当然是奉皇上之命，建晟侯离京已有两三年的时间，皇帝陛下甚是惦念，特派我等过来察看。”
隋御凤眸阴恻，一抖袍摆起身走到他二人跟前。他抬脚搭在那人的肩头，半俯下身子，冷然说：“再说一句废话，就死。”
那人承受着隋御脚上的力道，他真的没有残废……昔日奉国大将军的气场依然建在。
“说！”隋御强横道。
这一声，不仅唬住了眼前那二人，连郭林等人也被吓了一跳。
就是这样，当年的隋御就是这样！
二人不敢再搪塞，如此这般地交代出此次过来的目的。
原来是康镇那一道道奏疏终于受到了朝廷重视，东野在东北边陲上臣服于北黎这么多年，每年还能向北黎进贡不菲的贡品。要是东野真有撕破脸的势头，朝廷是绝对不会置之不理的。
否则东野势必成为下一个西祁。要知道打垮西祁，北黎付出了多么大的代价！
但是北黎国库近年空虚，用钱的地方颇多，直到秋收赋税上缴上去，朝廷才终于松了口，预计拨给康镇三分之一的军饷。
朝廷需要得知边戍上的真实情况，这才派校事厂的人下来实地打探。而隋御恰恰待在锦县上，上面提了一嘴，要他们过来瞧瞧这位建晟侯还喘不喘气？
这夜寒冷风大，二人在侯府外盘踞多时，迟迟没有找到可以潜入的机会。说来也巧，正好有一处哨亭上的灯笼被风吹灭。他们趁着站在上面的家将打火绒之际，迅速掠进高墙内。
他们都出自校事厂，功夫本来就高于常人，能潜入侯府不足为奇。但在这么短的时间内被家将们发现并且逮住，却远远超乎他们的想象。
在他们的认知里，建晟侯早遣散了侯府所有家将，据说日日躺在床榻上，仅凭药汤子吊着最后一口气。
他们本是想确定隋御还能活几日，哪料他们掀开霸下洲梁上的瓦片时，竟然意外目睹下那一幕……
身强体壮的建晟侯正在和他的夫人做那件事！
其实身为番子，这种事他们偷窥多了。只不过这次不同，他们一时半刻没反应过来，隋御的双腿居然一点事都没有！
隋御听完他们的说辞，命郭林派人将二人看住。他走出金甲坞，正见古大志和安睿大步朝他走来。
“侯爷，我们又把侯府里外仔细搜查一遍，确定只有他们二人，再没有第三个人翻进来的可能。”古大志抹了把汗水，叉手道。
隋御颔首“嗯”了声，转头寻到范星舒，吩咐说：“你即可去边军驻地，把府中之事仔细交代一遍。要康镇做好防范后，明日过来见我。”
“诺。”范星舒领命，转身离去。
侯卿尘叹了口气，说：“侯爷，他们的话只能信五成。我们现在拿捏不准，到底是有人向雒都举报了什么消息。还是真如他们自述，来探查侯府不过是顺道的事。”
“不管怎样，他们既然看到侯爷站立起来的样子，他们就必须死！”郭林决绝地道。
古大志附和说：“对，没错，放他们俩回去，雒都那边定会想法子收拾侯爷。以侯府如今的实力，还不能向雒都那边摊牌。”
“冷静些，他们是校事厂的人，就这么不明不白的死在锦县上，势必会让雒都那边更加起疑。而且要是府外还有他们的同伙呢？这事儿急不得，得等康将军过来一同商议。”侯卿尘细致地分析道。
“苗刃齐。”隋御勾唇一笑，道出这个人的名字。
侯卿尘明白隋御的意思，假设有人向雒都告密，那苗刃齐的可能性最大。
“他会自掘坟墓？他告发了侯爷，就不怕咱们抖落出他的老底儿？他犯的事不是死罪也难逃牢狱之灾。”
隋御晃动几下臂腕，幽幽地道：“那就要看罩着他的那个人有多大能耐了。要是能保他功过相抵，允他家人平安，他就很有可能豁出去。”
“李树元不会的，他在内阁里的根基还不稳，犯不着保这么一个小小的知县。”
隋御睇向侯卿尘，笑意忽深：“先见康镇，然后我再去会会苗刃齐。”
忙乱了半宿，隋御回到卧房时已快四更天。隋器睡在他们夫妻的床榻上，凤染半阖着眼眸，有一下没一下地轻拍着他。
隋御扯开被褥躺进去，才知道他和凤染之间多了个小家伙。
“府里不太平，这几日就让大器睡过来吧。”凤染睁开眼眸，冲隋御低低地说。
隋御点点头，大手盖在义子的小脸上，安抚起凤染道：“没甚么事，你别担心。”
“我才不担心呢，还有建晟侯解决不了的事？”凤染微微一笑，借着昏暗的灯光，抬手抚平了隋御眉间的那条“川”纹。
隋御霍地笑出声来，挽住凤染的手指在唇边亲了亲，“被娘子信任的感觉真好。”
一夜无话，次日清早，府外来了人。隋御以为是康镇，但水生进来禀报，却是陌生面孔，且不自报家门，非要见到侯爷本人才能讲明。
侯卿尘刚想叫人寻来隋御许久未用的轮椅，那厢，凤染已打帘子走了出来。
“侯爷和尘哥先回屋里避避，还是我见比较合适。”
侯卿尘望向隋御，隋御不放心地看向她，“娘子……”
“你赶紧回去涂些粉面吧，瞧瞧你这生龙活虎的样子，怎么，若是被这来人再看出腿脚利索了，你们还打算把这人给杀了不成？别磨蹭，我有宁梧呢！”
隋御只好忍声避回去，心说，那粉面我真是涂得磕磕够够的了。平时出门易容就得用，这回装孱弱重症还得用。他明明是一个很糙的爷们儿啊！
凤染还没等在圈椅上坐稳，那人已被水生带了进来。她只抬头相看一眼，瞬间就愣怔住了。