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若仙摇了摇头,凤目薄嗔,扫过店小二,手中软剑朝前一点,抵在那人喉下三寸处,厉声道:“你们素来活跃在山东一带,今日又怎么会出现在这河北境内?快快从实招来,否则小心你的脑袋!”说完,将那三尺软剑故意在他面前晃上一晃。
店小二浑身一颤,但见对方长剑直抵喉间,发出幽怖银芒,只需稍稍一刺,自己立时血溅当场,当即吓得魂不附体,结结巴巴道:“女......女侠饶命,小......小的......不敢隐瞒。”
依那店小二所言,胡天财原本在山东滨州地界,数年前,他恃强逞凶,在江湖上犯下累累血案,引得江湖上义士豪杰们纷纷出手,欲将他除之而后快,可叹“恶掌柜”阴狠诡诈,武功又高,在众豪杰的围截下依旧让他突围而去。好在这场争斗豪杰众多,其中更加不乏五岳剑派中的高手,因此,他虽侥幸突围,但也着实付出了不小的代价。
胡天财逃脱后带着两个徒弟一路往北,绕过德州进入济南地界,在这之后,胡天财为避人耳目,隐姓埋名,委身于一间寺庙内养伤。伤势痊愈以后,他重操旧业,以武力胁迫寺内主持大开寺门,吸引过路香客,然后谋财害命。这一次他并不自己动手,而是将寺内的僧众集合,然后以主持的性命为要挟,勒令僧众助纣为虐。可怜寺中和尚大多都是无家可归的弃儿,得蒙老和尚收留才得以活到今日,如今老和尚命在人手,那群僧众又岂敢不从?
好在后来寺里突然来了位青衣怪客,五十上下,虎背熊腰,气势不凡。胡天财暗施诡计不成,反倒被他识破,二人大打出手,直斗了一天一夜。最终,胡天财不敌,被那怪客金刚指所伤,负伤而去。青衣怪客解救了寺内僧众,又听老和尚将此间的来龙去脉说了一遍,不由勃然大怒,气氛之下,当即辞了众人追胡天财而去。这一追便是三年之久,期间二人多次相遇,青衣怪客武功略高一筹,但胡天财胜在诡计多端,每次都能从他手中溜走。二人兜兜转转,辗转多地,最终在一月以前,胡天财进到河北嵩山地界,想反其道而行以此躲避青衣怪客。
河北嵩山武风鼎盛,门派各异,照理说胡天财是万万不敢来此自投罗网的,可这三年来他被青衣怪客逼得黔驴技穷,心力交瘁,无奈之下,索性甘冒奇险,反其道而行,希冀避开青衣怪客。来到嵩山后,他便隐藏在少室山下的杨柳镇上,躲得几日后,发现那青衣客没有追来,便让手下外出寻觅,以求一落脚之处。几人四下探查之后,发现有间如意客栈位置偏僻,人烟稀少,正合了胡天财的心意,他不动声色,待夜深之后闯进客栈,将里面之人全都灭口,占下这里。随后又让手下扮作客栈内伙计和店小二的模样鱼目混珠。
“岂有此理,想不到世上还有这等恶人,我真后悔刚才没将他一掌打死”张无忆得知这些隐情后勃然大怒,一掌拂过,瞬间将一道碗口粗细的石柱子击得粉碎。
“二位大侠饶命啊,这都是主人......不,胡天财淫威所致,我......我们不敢不从啊!”店小二连连扣头,以求能够活命。
若仙秀眉紧蹙,心想:“原是这样,倒是我多心了。”黑木崖事件之后,正魔双方元气大伤,死伤无数。此消彼长,玄阴宗一夜间横扫各门各派,致使江湖大乱,其用心之险恶,昭然若知。这也让若仙不得不处处留心。
店小二见若仙神色古怪,一言不发,也不敢再继续求饶,只白着脸儿,怔怔呆立。
忽而,他脑中灵光一闪,似是想起一事,方才若仙问他三月前之事他自不知,可在这月之内倒是有一位儒士模样儿的人来过,只是不知是否是对方所问之人,话到嘴边,又咽了回去。
若仙沉思中瞥眼,见他犹犹豫豫,欲言又止,当即喝道:“有什么事儿便说!”
店小二愣了愣,旋即应声道:“是,是,女侠息怒,刚才那位少侠问我三月之前之事,我固然不知,可......可我突然记起这月月初倒是有位儒士打扮的人来过这里。”这话一出,张无忆和若仙二人均是一怔,惊叫道:“当真?”
店小二不及二人反应这般夸张,也被吓了一跳,哆嗦道:“不敢......不敢欺瞒二位......”
张无忆将信将疑,急问道:“快说,到底怎么回事?”
店小二哪敢不从,当即把当日情景说了一遍。月初之余,胡天财带着他们才占下这如意客栈,心想着如果突然将客栈关掉未免惹人怀疑,于是命众人大开客栈大门,像往日一般迎客。这如意客栈地处偏僻,来往客人不是很多,自然不会有人怀疑。可是就在当日申酉时分,客栈里来了个儒士打扮的怪人,自打进来之后便一言不发,只自顾自的坐在靠窗一面。胡天财见状忙令店小二上前招呼,可才一开口,那人便轻“咦”了一声,神态很是疑惑,紧接着不等店小二招呼,他起身就走,很快就不见了踪影。
张无忆心想:“那人莫不是周大叔?可他为何又要急着离开呢?难道认出了那个恶掌柜胡天财?”神色变了变,叫道:“那儒士长什么模样?”
店小二涩声道:“那......那人身长七尺,细眉长眼,丹凤眼,嘴角处还有两撇八字胡.”
张无忆闻言喜道:“周大叔,是周大叔.”又问道:“那至此之后他还有没有再出现过?”
店小二想了片刻才笃定说道:“绝对没有!”无忆脸色渐沉,暗自低语:“难道周大叔离开了?”
若仙看出了无忆心中着急,急忙宽慰道:“无忆哥先别着急,说不定你口中的这位周大叔还在这杨柳镇中呢!”
“那他当日为何行色匆匆,至此再也没有出现?”张无忆有所迟疑,若仙微微一笑,柔声道:“无忆哥哥,这事倒也不难推敲!”
张无忆“哦?”了一声,抬头望着若仙。
若仙饶有深意的回了一眼,说道:“我猜他是发现了这如意客栈突然易主,这才形色匆匆的离开的。”
张无忆听后觉得若仙这番猜测不无道理,心想:“我与周大叔三月之前约在这里,那时这如意客栈还未曾被这群恶贼霸占,招呼他的自然是原先的掌柜的和伙计,谁知我和仙儿被困绝尘谷,一晃便是三月,凭周大叔的性子断不可丢下我独自离开,这三月间应该也经常来此等我,哦,我明白了,想是他这月月初来到这里,发现掌柜的和伙计都换了新人,周大叔向来谨慎,这才匆匆离去。”想通之后,张无忆心中豁然开朗,因为至少周大叔他们没被玄阴宗的人抓住,暂无性命之忧,说不定正隐藏在镇上的某处。
“二位大......大侠,我......我可以走了吗?”店小二见张无忆神色渐渐恢复,心中怒气稍复,立时抓住机会,向他求饶。张无忆既已知道周长风的消息,也觉留着他们无甚用处,便一股脑儿将他们全部都赶了出去。
夕阳渐沉,落下一抹残红,正值傍晚时分,如意客栈前行人渐渐多了起来,若仙和张无忆匆匆用过些干粮和热水之后便出了如意客栈,朝另一处走去。
“无忆哥哥,你要拉我去哪?”张无忆拉着若仙飞快的朝着镇中的一条街巷走去。过不多时,二人又来到一处客栈面前。
若仙见了,大为不解,转脸问道:“无忆哥哥,你就是要带我来这儿啊?”再细瞧那客栈,青砖绿瓦,粗雕烂凿,与镇中一般客栈无异,根本看不出有什么特别之处。
张无忆尴尬一笑,涩声道:“仙儿,我差点忘了一件大事,幸亏白日里看到你的那把软剑,这才想起。你在这帮我望风,我去去就来。”话音刚落,只听“嚯”的一声,无忆已顺着门墙跃进了客栈里面。只一盏茶的功夫,张无忆去而复返,眼中满是沮丧。
若仙心中一紧,忙问道:“无忆哥哥,你怎么了?”
张无忆愁眉不展,却不知该从何说起,慌忙之下,只对若仙说道:“我......我有一件东西藏在这客栈之中,刚才我去寻它的时候,发现......发现它不见了!”
若仙见他神色懊恼,追问道:“什么东西?重要吗?”
张无忆点头道:“是一把宝剑。”
若仙忽而娇笑一声,安慰道:“我当是什么宝贝呢?原来是一把宝剑,无忆哥哥,待我救回我爹,让他送你十七八把如何?”
张无忆一听,脸上更加苦恼,叹道:“仙儿,这可不是一把普通的宝剑,是离谷时爷爷交给我的。”当下把倚天剑的来历以及威名说与若仙听,只隐去了张无成与此剑的渊源不提。
若仙听后大为震惊,惊道:“那你这次出谷就是想凭这倚天剑去寻回那屠龙刀咯?”
张无忆点头不语,神情很是落寞。