又是一个小雪纷飞的夜晚。
尚处于寒冬当中的巴黎，冰冷而且萧索，黑漆漆的街道当中行人绝迹，沿着街面上的商店和民居也都门户紧闭，只有偶尔穿行而过的马车，才会带来些许的人气。
然而，当一位满怀好奇心的游客踏入到那些市民集聚的歌舞场所和娱乐场所后，才会发现，原来冰冷和萧索只不过表面上的伪装而已，巴黎即使在这个寒冷的季节依旧不减往常的轻浮浪荡。
此时，一辆辆马车正沿着王宫的大门鱼贯而出，它们在两旁骑兵的护送之下，穿过了仍旧有些些许积雪的街道，穿过了卢浮宫对面的卡鲁索广场，不久之后，停留在了圣尼凯斯街的大剧院门口。
接着，在卫兵们警惕的视线下，艾格隆夫妇走下了马车。
虽然此时是漆黑的冬夜，但剧院各处都华灯高放，在灯火的映衬之下，这座精美的建筑有多了几分妖异的美感，倒是与今天的气氛相得益彰。
艾格隆仔细看了看面前的建筑，又下意识地看了一下周围。
这座剧院确实和波拿巴家族有“缘分”。
因为这是离杜伊勒里王宫最近的大剧院（只有不到一公里），所以拿破仑在1799年雾月政变上台之后，就经常在这里参加公众活动，而他的行踪也渐渐地为各处对他心怀不满的反对者们所知晓。
于是，在1800年12月24日的平安夜，也就是在距现在差不多整整30年的时间点上，趁着他前往剧院观看歌剧《创世纪》的机会，一群保王党分子执行了他们精心策划的刺杀计划。
他们搞了一辆装满火药的马车，把火药装进伪装的酒桶里面，然后把这辆炸药马车停留在了拐角处，只等当时还是第一执政的拿破仑经过，就点燃引信送他上天。
计划原本确实挺完美的，然而，天不遂人愿，第一执政因为没有等夫人约瑟芬，所以先行离开了王宫，而且他的车驾速度非常快，连旁边的骑兵护送队被甩在了后面。
车驾的突然出现和速度之快，让刺客有点措手不及，所以引信点燃的时间晚了几秒，等到拿破仑的车驾驶远后炸药才爆炸，仅有车驾的玻璃因为爆炸的冲击波受到了损坏，第一执政安然无恙。
发现自己刚刚躲过刺杀的拿破仑心里极度恼火，但是为了让所有人都知道自己没事、同时展现出自己的“气概”，他不顾歌剧院里面可能另外潜藏着刺客的风险，仍旧按照预定安排参加了歌剧院的演出，此时已经得到消息的观众们都骚动不安，但是看到拿破仑安然无恙并且镇定如恒之后，他们的骚动也就渐渐平息，一切又恢复了正轨。
当然，如此公然的刺杀自然不会被拿破仑轻轻放过，他回到王宫之后勃然大怒，然后立刻下令追查凶手——即使后来追查到刺杀他的人是保王党分子，但是他仍旧趁机把一群他看不顺眼的雅各宾分子也当成“刺客同谋”一起逮捕并且惩罚了。
这段轶事毫无疑问成为了拿破仑生涯当中的又一个传奇，和后来的希特勒一样，在精心策划的爆炸当中逃过一劫，也让他更加确信自己“天命在身”，更加成为了他后来称帝的催化剂之一。
而今天，艾格隆又沿着同样的路，从王宫里来到了大剧院的门口。
而且他的运气不错，什么都没有发生，没有装满炸药的马车，也没有街角和建筑里放的冷枪，一切都是这样平和与静谧，法兰西似乎不再抵触波拿巴家族，而且默默地接受了他的统治。
当然，这也可能只是表象。
30年过去了，皇帝和国王们换来换去，每一个人都曾经大权在握高不可攀，然而每一个人都没有统治多久就不得不黯然离开；唯有这座大剧院依旧巍然矗立在这里，它的里面不断地演出着各种戏剧，而这跌宕起伏的三十年当中，法兰西自己也仿佛是一个滑稽戏的舞台，到处都上演着你方唱罢我登场、城头变幻大王旗的戏码。
“亲爱的，你怎么在这里入神了呀？”就在他沉吟不语的时候，他身边的特蕾莎轻声呼唤了他。“我们得进去啦，奥棠丝王后恐怕都等不及了。”
随着妻子的呼唤，艾格隆中断了自己的遐思。
无论是剧院内还是剧院之外，舞台都已经为自己搭建好了，他必须扮演好自己的角色，绝不容许自己被观众们轰下台。
今天的他，是应他的婶婶奥棠丝王后之前的邀请前来出席剧院活动的。
他的婶婶具有挺不错的作曲天赋，当年就经常举办各种音乐会和演剧活动聊以自娱，如今在东山再起之后，她自然又乐得去找回原本的爱好。
她一直都是个喜欢热闹和浮华的女性，只不过因为帝国的毁灭而不得不跑路到瑞士过着隐居生活而已，如今她又重新成为了皇室的一员，甚至成为了眼下巴黎的皇族当中最长者，她当然会乐此不疲地享受当年那种众星拱月的富贵生活，弥补自己这十五年来的冷寂凄凉。
在她的热情邀请之下，艾格隆也盛情难却，答应了和妻子一起出席她举办的音乐会。
而且，作为刚刚登基的皇帝皇后，他们夫妇也确实有必要时常出现在公众的面前。
“好吧，我们进去吧。”
艾格隆响应了妻子的催促，然后挽住了特蕾莎的手，夫妻两个就这样手挽着手一起往前走，踏上台阶走入到了剧院当中。
在这台阶和过道上，卫兵们都在整齐列队，持枪向两位陛下敬礼，而随着他们沿着过道走进到大剧院之内，一股热浪顿时迎面扑来。
这是成百上千人聚在一起时呼吸时凝聚出来的热浪，这是辉煌的灯火不懈燃烧而加温的热浪，它驱散了艾格隆身上的冬风，再他再也感觉不到寒冷，而是顺利地融入到了这个小小的方寸世界当中。
而此时，所有人也都在注视着他们夫妇。
掌声和欢呼声猝然响起，一瞬间几乎震耳欲聋，他们宛如什么大明星登场一样，就差半空当中抛洒金光闪闪的镁粉了。
这对外貌出众、年纪轻轻的夫妇确实相当讨喜，而且刚刚成为帝后的他们，依旧处于最受人爱戴的阶段。
在观众们的喝彩声当中，艾格隆和特蕾莎也热情地挥了挥手，接着沿着旁边的走廊走上了前往包厢的楼梯，奥棠丝王后就在那里等着他们。
为了体现出皇室与民同乐的精神，奥棠丝王后自掏腰包，然后在自己的音乐会免费向外界赠票，而这也更加刺激了民众们一睹皇室风采的热情；而她也为皇室成员们包下了那些最奢华的包厢，恭迎侄儿夫妇的驾临。
当皇帝夫妇出现在顶楼的包厢门口时，早已经等候在这里的奥棠丝王后立刻迎了上来。
“两位陛下，晚上好。我很荣幸能够得到你们的赏光……”
而艾格隆则没有那么客套，直接走上前去亲昵地拥抱了一下王后。
“我亲爱的婶婶，您今晚应该破费了，这场面可不是一般人应付得下来的呢。”
被艾格隆如此亲切对待，奥棠丝王后自然也极为开心，笑得眉毛都弯了起来。
她也热情地拥抱了一下自己尊贵的侄儿，然后亲了一下他的脸颊。
“没关系的，艾格隆，只要能够让你们开心，我就算破费也是值得的。”
接着，她将夫妇两个一起带进了包厢当中。
包厢的陈设相当精美，而里面已经有了两个年轻男子，当他们看到皇帝夫妇之后，他们也立刻向艾格隆行礼。
艾格隆扫视了一眼，发现这两个人其中一个是王后的小儿子查理亲王，而另外一个人和艾格隆自己年纪相仿，容貌颇为俊美，但是他却从未见过。
不过，哪怕从未见过，艾格隆自然也知道这个年轻人到底是谁了——
没错，他肯定就是奥棠丝王后的私生子德·莫尔尼伯爵了。
王后当时盛情邀请他过来参加自己的音乐会，一方面是想要让艾格隆为自己撑点场面，顺便找点乐子；另一方面，也是为了这位私生子的前途，想要把他引见给艾格隆。
尽管明知王后有这点小心思，不过艾格隆仍旧答应了她，毕竟这是当初帮助过自己的婶婶，在无伤大雅的情况下，他不介意给她帮点忙。
而且，从原本的历史线上来看，这位莫尔尼伯爵并非完全靠着家族关系爬上位的庸才，而是确实有几分本事。
1815年之后，随着拿破仑皇帝彻底失败，他的亲族们自然也树倒猢狲散，各自逃亡隐居，奥棠丝王后就跑去了瑞士，准备在那里了此残生。不过，莫尔尼虽然是她人尽皆知的私生子，但是并没有什么人为难他，于是他留在了巴黎，然后在这里接受教育慢慢长大。
在历史上，等到成年之后（这时候已经是奥尔良家族统治时期了），和大多数贵族一样，年轻的莫尔尼伯爵在刚刚成年之后就加入了军队，但是很快他就发现他并不喜欢在军队服役的生活，于是他几经辗转走入到了政界当中。
一开始，因为众人皆知的“奥棠丝王后私生子”的身份，他并不受当权的奥尔良家族的喜欢，因此并没有混出多大的名堂来，但是当1848年革命推翻了奥尔良家族，他的“哥哥”路易·波拿巴亲王返回到法国之后，他就时来运转了。
他很快就投靠到了哥哥麾下，而这时候路易·波拿巴也正发愁自己手下的人才太少，于是兄弟两个一拍即合，很快莫尔尼就成为了他的心腹，帮助他实现梦寐以求的复辟大业。
而最后，路易·波拿巴走上了皇座，成为了拿破仑三世皇帝，他没有忘记这位弟弟的功劳，于是一路提拔对方，最终封他为莫尔尼公爵，让他得到了位极人臣的地位。
当然，现在世界线已经有所变动，波拿巴家族虽然确实复辟了，但复辟成功的艾格隆。
不过对莫尔尼来说，这横竖没有多大区别——反正以他的特殊身份，确实也只有做出这个选择，他才有真正飞黄腾达的出路。
而且，之前他已经观望了陛下的用人态度，并且发现他并不排斥使用这些不名誉的私生子——之前那位亚历山大·瓦莱夫斯基伯爵，就是在投靠陛下之后，很快获得了重用，现在大有在外交部当中青云直上的趋势。
正因为如此，他就恳求重新相认的母亲，为自己引见给陛下；而奥棠丝王后心里也觉得对这个不管不顾丢弃在巴黎十几年的私生子有所亏欠，于是就答应了这个在她看来无伤大雅的要求，于是才有了今天的见面。
不过，虽然心里认为自己配得上这个机会，但是在面对艾格隆的时候，莫尔尼伯爵心中毕竟还是有些忐忑不安，在对陛下问好之后，他微微弯腰，犹如一个犯错的小学生一样，听候艾格隆的处置。
而这时候，艾格隆也同样在注视着他。
刚才他进来的时候，发现他和查理亲王相谈甚欢，显然他那位堂兄也不在意母亲过往的风流史，而是和历史上那样，慷慨的接纳了这位私生子弟弟。
既然如此，那就给他一个机会吧。
艾格隆的视线从莫尔尼伯爵身上移动开，然后放到了远处的舞台上，因为他站在最高层的包厢，所以宽阔的舞台也随之尽收眼底，此时，一大群乐师们已经摆好了各种乐器放在那里，马上准备演奏奥棠丝王后隐居时谱写的那些曲子了。
说实话，他还挺有兴趣的。
“莫尔尼先生，您听说过基督山伯爵吗？”他随口问。
“我略有耳闻。”这冷不防的一句话，让莫尔尼有些猝不及防，不过他一直都在高度集中注意力，所以也很快反应了过来，立刻做出了回答。
这些天来，他一直都在收集陛下身边的信息，当然也知道伯爵这位宠臣的存在。
“那您愿意去给他去打下手吗？他现在身边正需要人才——”艾格隆问。“而且，在他身边，您也可以学到很多东西。”