不同的人处于不同环境中，面对相似的诱惑、欲望、危险或利益时，会做出不同的反应，这与才干高低、出生高低无关，乃是一个的心性、性格。
例如吕布，能为了貂蝉杀掉义父董卓，为了家室不被曹操俘虏，放弃使用最擅长的骑兵逃走，死于白门楼。用后世的标准，吕布绝对是个热爱家庭、热爱女人的好男人。但在汉末三国，将士们却绝对认为他是为了小家舍弃大家、智勇困于女色的典型代表，以至于大量亲信联合起来叛变。
为什么战争与和平时期的标准不同呢？和平时期，合理合法取得的私有财产为法律所保护，每个人都在为家庭宗族而奋斗。
战争时期，属下将士都是提着脑袋跟着上官混，不知道哪场战斗就挂了，不知道明天在哪里。维系上下级关系，除了军法、奖赏等明规则之类，更重要的是兄弟义气这个潜规则。义气是相互的，赵奢得了赵王的赏赐，都发给部下，部下为之效死，屡破强秦国；轮到赵括，把赵王的赏赐都拿回家，将士怎么会有效死之心？结果长平之战中，数十万赵国将士投降秦国。
如果上官有了不止一个老婆，部下将士也是人，自然也想要女人，如果上官都像吕布一样，把老婆和私人财产看得比部下重要，部下将士自然会离心离德，怎么会为了上官拼命？
祖茂挖墙脚这事，说起来刘备独占两女的企图也是原因之一。但刘备之所以极为愤怒，牵县令、公孙瓒、刘备的部下之所以支持刘备，因为祖茂太不讲义气，作为一个上级，没点风度，做事情太不讲究。所有人都会想，祖茂对屡次助他立功、给他解困的刘备都如此不讲究义气，对其他人，会讲义气么？
牵穆找祖茂谈生意分成时，为了美丽的寇兰儿，为了成为昌平寇氏女婿，祖茂咬着牙，心里既郁闷又憋屈还有无奈。
寇兰儿坐在祖茂身旁、牵穆对面，取出算筹，算了一炷香时间在：“少一成怕是有一万钱吧，牵君，能否给通融通融，半成如何？”
牵穆看了两眼寇兰儿，其人凹凸有致，又有诗书在腹中，家世也高，若非丧偶再嫁，怕是不见得祖茂能捡了便宜：“6千石粮食投入市场，价格立即会下降，利润降到10钱以下，也是可能的，一成只几千钱罢了。玄德对你们两的事，很生气，你们若不同意，以他的性格，怕是真有可能不让你们加入。”
祖茂：“他真这么说？牵君不会丢下我不管吧！”
牵穆：“帮你销售几百石问题不大。”
牵穆并非有意针对祖茂。而是祖茂两次不听劝告，追敌战败，造成大量将士死伤，其中还有不少牵氏族人和乡党，牵穆这些日子，每次抚恤伤病，看到伤员们的惨状，每次看到孤苦伶仃的侄儿，每次看到阵亡将士的遗体，气就不打一处来，也不知道如何面对把子弟交给自己的安平郡长者们，如何面对他们的哭泣和指责。这次本想通过生意赚点钱，给战亡乡党一些补偿，可祖茂又闹出和寇兰儿的绯闻，牵穆心里火大得很，对祖茂也没什么好脸色。
“几百石？”祖茂明白是牵穆委婉的拒绝了。
寇兰儿：“哼，我去找刘玄德说去！”
祖茂拉住她，牵穆、刘备的意见已经明确，公孙瓒与刘备亲厚，也不会站在他一边，他明白若不让利，这几个人绝对可以直接不带他玩，最后一文钱也得不到：“一成就一成吧，我对玄德没有恶意，还请牵君从中转圜。”
寇兰儿气鼓鼓地看着牵穆背影从视野中消失，疑惑地问：“你是刘玄德的上吏，他怎么敢威胁你？牵穆怎么会与刘玄德站在一条线上？”
祖茂也没脸解释，只说：“不就是钱么，身外之物。何必跟自己的下吏计较，何必伤了众人感情。”这点也证明，祖茂算好男人，虽然对男人不讲义气，为喜欢的女人却没的说，
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刘备想出的生意法子，简单讲与军粮有关。
支援上谷郡的各支军队，有不少是自带粮草的，至少1个月粮草，毕竟仗打起来，不知道什么时候结束，城塞里不放个2、3月军粮，被胡人围困时，哪个将军敢守城？士卒们岂不会哗变？
例如祖茂部约千人，带了1万6千石粮食，其他兵器铠甲、刍稿、工具、帐篷不算，用500辆武刚车、辎车、轻车装载，数百马匹拉车和乘骑。
战争时期，为了将士用命常常敞开了供应、管吃饱，1将士月吃2石以上、3石以下（3石约80市斤）粮食，加上马匹所需，不算刍稿，1千人马，一个月需要消耗3、4千石粮食。
汉时，运往边疆的钱财、粮草由中央核定额度，由各郡自行组织运输额定粮草给边疆。运粮草过程消耗很大，两汉的官员数学水平相对于明清为高，远如青州、徐州一般给钱，近的如涿郡及冀州北部的渤海、中山、常山等郡，每年多次起运粮草。
受郡守之命，1万6千石中8千为给护乌桓校尉的军粮，祖茂已经派副将、民夫，跟随胡轸、徐荣、董旻送抵宁城。约二十天时间，已消耗2千多石粮食，算上返程和留在祁县做军粮的，可以结余4千石。
同样，公孙瓒部可以结余2千石。
按规定这些粮食应该运给护乌桓校尉和延边塞障尉，记录在账，下次便可少运些；当然也可以运回本郡，重新入库。如果卖掉，则面临账目对不上、涉嫌贪污军资的严重问题，轻则丢官去职、重则流放甚至杀头。
初春的上谷，最高温度不过几度，早晚、夜里依然在零度以下，最冷时甚至零下十几二十度。寒冷的天气使人们对粮食、肉类的要求依然居高不下。由于鲜卑人入侵掠夺走大量粮食，居庸关盘查严厉，以及世家豪族囤积居奇，上谷的粮食价格最高时候超过100钱一石。
畸高的粮食价格，让牵穆、公孙瓒、祖茂、刘备下定决心，冒着风险先赚一把。