1932年3月16日。
这天南京阴雨绵绵。
虽然已是春天，人们感受到的却是阵阵寒意。
某个小巷一间并不宽敞的屋子里，杨显程穿着一身长衫，在屋子里来回踱着步。
他很紧张。
因为上午十点，他要跟两个二十来岁的年轻军官谈话。
因为这两个年轻人，一男一女，还是一对情侣。
因为这次谈话只能成功，不能失败。
因为他不能简单的对他们下命令。
为了不引起注意，杨显程几个月前在江边见过刘简之以及那两具腐败的尸体之后，立即撤销了把刘简之调往对日情报处就职的命令。
原因只有一个。
刘简之跟那具男尸长得太像了！
在呈报给最高长官的报告中，杨显程提到向日本派遣秘密特工的设想。既然日本已经派遣了大量特工在中国四处活动，大肆搜集中国情报，为即将到来的战争做准备，中国当然也应该有所回应。
必须回应。
没什么好说的。
而刘简之正是合适人选。
杨显程随即派副官李正亲自对两具尸体的背景进行调查，期待了解到更多的情况，以便刘简之冒名顶替。
调查的结果却是一无所获。
只有在木箱里找到的那些被江水浸湿过的几十封信件和一张全家福。
但这并不影响杨显程向日本派出特工的决心。
咚咚咚！
敲门声响了。
杨显程走到门边，把门打开。
李副官站在门外。
“杨先生，人到了。”
“是吗？”杨显程一下子兴奋起来。“快，快请他们进来！”
李副官侧过身，让身穿便服的刘简之和孟诗鹤走进屋子。
“杨长官？”
刘简之见到杨显程，有些诧异。
“怎么，很意外吗？”杨显程问。
“有一点。”刘简之说。“您怎么选这么个地方跟我们说事，还不准我们穿军服？”
“孟小姐，你呢？”杨显程扭头问孟诗鹤。
“杨长官，您玩什么游戏呢？”孟诗鹤说，“幸好我妈妈还没把我这身旗袍扔掉！”
“受惊了？”杨显程问。
“那倒没有。只是不知道杨长官葫芦里装的是什么药。”孟诗鹤说。
杨显程笑了笑。
“两位请坐！”
刘简之和孟诗鹤同声说“是”，在房间里的木质沙发上坐下来。
杨显程在刘简之和孟诗鹤的对面坐下，看看刘简之，又看看孟诗鹤。
“年轻真好。”杨显程说。“我听说你们俩正在筹办婚礼？”
刘简之站起身，立正说：“报告杨将军，您的情报属实！”
孟诗鹤一拉刘简之的衣角，娇嗔地说：“谁要跟你结婚了？”
“好了，好了，我不讨论你们的婚事，我们说正事。”杨显程正色道。“九一八事变以后，日本人占领了全东北，上个月，又弄出个满洲国，现在又虎视眈眈地盯上了华北。日本人的爪子，已经伸向平津，而且还在上海不断地挑起事端。未来几年内，中日之间，必有一战！我这个对日情报处长，真是压力山大啊！”
“杨将军，您是不是有什么特别的任务要交给我们？” 孟诗鹤问。
杨显程看看孟诗鹤，又看看刘简之，郑重地说道：“最高长官已经同意了我的对日情报工作方案，决定向日本派遣战略特工。”
“向日本派遣战略特工？”刘简之有些吃惊。
“是的。最高长官好几次跟我说，我们需要日本方面的情报。政治的，经济的，军事的……”
“我跟诗鹤都被挑中了吗？”刘简之问。
“不错，”杨显程说。“我是千挑万选，选中了你们俩！最高长官也终于答应忍痛割爱。除了你们俩，还有几位成员也在物色之中。我想先听听你们两个人的意见，是不是愿意接受这个艰巨的、刺激却时刻有生命危险的绝密任务？”
不等两个年轻人说话，杨显程又接着说道，“不过，我得先行声明，如果你们在日本出了任何意外，参谋本部都不会承认你们为中国官方所派。”
“为什么选中我们？”孟诗鹤问。
“你们俩懂日语，军事素质也过硬，还有……”
“杨长官，你是不是搞错了？我到侍从室就职没几天，军事素质软着呢，一点都不硬。”孟诗鹤说。“我恐怕不能胜任……”
见孟诗鹤想要拒绝，刘简之也跟着说道：“杨将军，如果我们不去的话，会受到什么处罚？”
不去？
杨显程没有预料到这么快就会被这对年轻人拒绝，一时语塞。
他原本想刘简之一定会乐意接受这项任务的。
一直没有吭声的李副官，以一种严肃地口吻说：“刘简之，孟诗鹤，你们两个已经接触到选派特工去日本这件事的核心机密。如果你们不去的话，我们将直接向最高长官报告，让参谋本部派你们去江西，打红军去！”
听到李副官的话，孟诗鹤沉默了。
谈话僵持。
刘简之知道李副官所言绝非戏言，扭头问孟诗鹤：“诗鹤，你愿意去吗？你去日本，我跟你去日本。你去江西打红军，我就跟你去江西打红军。总之，我不能离开你，我们不能分开！”
孟诗鹤一时不知说什么好，沉默半晌，才开口说话：“杨将军，这事太突然了，我们没有一点思想准备。您能容我们考虑考虑吗？”
杨显程说：“好，我给你们俩十分钟的时间考虑。你们两个商量商量吧！”
“十分钟？十分钟？”刘简之叫起来。
杨显程并不理睬刘简之，站起身来，向李副官使个眼色，带着李副官走出办公室，反手拉上了房门。
“诗鹤，你去哪儿？”刘简之冷静下来，问孟诗鹤。
孟诗鹤握着刘简之的手说：“简之，难道你放着日本人不打，宁愿去江西打红军，打内战？”
“既然你这么想，那还考虑什么？不用考虑了！我们是军人，国家有难，自当挺身而出。那我们就答应杨将军，我们俩同意去日本！”刘简之说。
“不过，这事，我得跟我父亲商量商量！”孟诗鹤说。
“这事密级太高，恐怕不能告诉你父亲？”刘简之说。
“是啊，那怎么办？”
“我做主，我们俩一起去日本！”
刘简之的话音刚落，杨显程和李副官就拍着手走了进来。
“好！刘简之。”杨显程说。“我们没有看错人，你果然是侠肝义胆。你们俩准备一下，听通知，参加秘密培训！”
刘简之和孟诗鹤一同站起敬礼：“是！”
待刘简之和孟诗鹤走出屋子，杨显程摸了摸额头。
额头上全是汗。
“真是紧张啊！他俩要不同意，还真是不好办！”杨显程说。
“这可由不得他们！”李副官说。
杨显程点点头。“还有几个，你物色好了吗？”
“全都物色好了。”李副官从文件包里，拿出三张照片，放在茶几上。
李副官指着左边的男子照片说，“这个人叫姜夔，今年30岁。先在日本早稻田大学读书，后在美国麻省理工学院获物理学博士学位，无线电专家，智商很高，性格沉稳。东京DG大学此前曾经多次邀请他前往任教。”
“为什么选他？”杨显程问。
“选择这个人的原因是，姜夔的妻子为日本人所害，誓言报仇雪恨。另外，谍报工作离不了无线电，而特工组无法带着无线电入境。”
杨显程“唔”了一声，拿起照片仔细端详，问李副官，“这个姜夔，现在哪里？”
“在奉天。我已经通知他秘密来南京。”李副官说。
杨显程点点头，放下照片。“下一位？”
李副官指着中间一张照片说，“这位叫周沪森，今年33岁，上海浦东人，渔民。自幼习武，行侠仗义，参加过一、二八沪松抗战，跟日本人真枪真刀地干过。现在是上海警备司令部的连长。可惜的是，他的日语不够好。”
“需要加强练习日语。”
“是的。我准备在人员到齐以后，集中培训。”
“下一位。”
李副官指着右边一张女人的照片说，“这个女孩叫李香香，18岁，东北人，她的父母、奶奶，兄妹，均死于日本人之手。九一八以后，沦落到上海，成为一名高级妓女，会说流利日语。据说，去年上海闹得沸沸扬扬日本特务松山武夫被杀一案与她有关，但警方一直没有找到证据。”
“18岁的女人，派她去日本干什么？”杨显程诧异地问。
“考虑到一些特殊场合。比如……”
“李香香她人呢？”杨显程打断了李副官的话，问。
“在上海一家妓院里。”
“什么？妓院？”
“是的。我们还没跟她本人接触。”
“把这个李香香先放一放。”杨显程说，“我们还需要一个有医学背景的人选。年纪最好大一些。”
李副官兴奋地说：“这个人已经找到了。”
李副官又从包里拿出一张女人照片，递给杨显程。
“宋春萍？”杨显程诧异道。
李副官说，“是的。这个人叫宋春萍，37岁，13年前毕业于美国哈佛大学医学部，给詹姆斯·考克施医生当了十年助理，协助和独立进行过100多台胸部手术。只是……”
李副官突然顿住。
杨显程侧头看了李副官一眼，问：“只是什么？”
李副官说：“宋春萍现在是第一夫人的私人医生。这事需要第一夫人同意。”
杨显程说：“还有别的备用人选吗？”
李副官摇摇头：“没有了。”
杨显程说：“这个宋春萍的事情，我找第一夫人去说。通知这些人来见我。我要亲自跟他们一个个谈。”
李副官说：“是！”
“谈话的地点，不能放在这儿。这样，你跟我去一趟上海，现在就走！”
“是！”李副官说。