在X皇室的首席科学官汉克说出“位面”这个词的时候，梅森心里就猛地一跳。
他感觉在这里即将揭晓的真相会把事情推入他所想象中的最糟糕的局面。
但同时也有一种诡异的安心感。
就好像是你一直在担心某件糟糕的事情会发生，然后它在某个时刻真的发生了，于是你大呼“我就知道”时的感觉一样。
思绪压抑的同时又如释重负
在这种奇妙感觉的影响下，梅森将目光重新放在了眼前那两个崩溃的世界残骸上，在好几秒的沉默之后，他说：
“它从一开始就是这样？还是情况突然恶化了？”
这是个没头没脑的问题，但汉克瞬间捕捉到了梅森的意思，他摩挲着下巴，又推了推自己的眼镜，如一名研究者那样很严谨的回答说：
“我无法给你一个准确的答复。
虽然在狐巢里一直有类似的理论和研究，但直到第三次冲击发生之前，我们都没有拿到切实的证据和数据来证明这一点。
或许是因为之前从未有人在冲击发生时将对于星球的救助进展到如此完善的一步，我们将其称为‘冲击的第二阶段’。
但我可以肯定的告诉你，像是眼前这样两个位面撞在一起导致互相湮灭的事，确确实实是第一次发生。
我们布置的观测仪器第一次检测到恐怖的能量在瞬间爆发，两个位面宇宙也在瞬间被撕碎.
那是导致我的朋友至尊万磁王陨落的最直接的原因，如果只是在冲击影响下两个互相撞击的星球还无法破坏他所设置的特殊频率又被放大十倍的磁场防护。
但如果是两个位面挤压的力量.
那便绝非个体可以承受，很遗憾，我们的试验不但没有达到预设的融合要求，反而将事情推入了更糟的局面。”
“我大概能想象那种绝望。”
梅森点了点头，随后他问到：
“但我想你肯定有个一个答案，最少有一个理论来解释这种事情的发生，在你说出来之前，我想先概括一下我的想法。”
“嗯，畅所欲言吧。”
汉克做了个“请”的动作。
他们两人站在一台悬浮的X型平台上在飞速靠近眼前坍塌的世界残骸，在这个前进过程中，梅森揉着眉心说：
“总结一下你告诉我的真相。
一旦我们找到了某种办法将两个即将相撞的星球融合，或者将它们推开，又或者任何可以保证两个世界不会互相撞击湮灭的手段之后，两个地球所在的位面便会碰撞在一起。
就像是个预设条件，在地球于冲击事件中顺利撞击毁灭后，两个位面相安无事，但如果地球没有在冲击时间中毁灭，那么它们所在的位面就会因此完蛋？
我说的对吗？”
“这个是很复杂的模型，梅森，但如果简化到需要普通人也能听懂的程度，那么你的说法大体上没有问题。”
汉克点头说：
“这也能解释为什么自十七年前第一次冲击发生之后，在所有平行世界里都发生了宇宙级势力悄无声息‘退场’的情况。
类似世界观中的银河三大帝国、新星军团、七灯军团以及天启神族等等，他们或许不是没有检测到冲击事件，他们只是提前比我们明晰了这个真相。
如果地球的互相毁灭是保证位面安全的前提，那么他们当然会乐于置身事外。
不过，这也不排除还有更深层次的原因。
我现在有个初步的结论已经提交到狐巢进行讨论，我管它叫‘泄压阀’理论。”
他推了推眼镜又抬起手臂，在光学投影中模拟出简单的冲击事件的流程，在投影演变推进两个位面的靠近与地球相撞的动画中，他指着这个模型对梅森说：
“目前狐巢的科研者们公认的一个大前提就是我们所在的平行世界体系或者叫宇宙体系已经过于苍老，它可能正在经历一次毁灭或者以毁灭为表象的新生。
比如星球吞噬者曾经历过的宇宙纪元更迭。
虽然也有其他理论，但这个说法目前已经得到了很多数据层面的支持，在这个大前提下，我们了解到的整个平行世界系统就等于在一个运转过于老旧的机械中高速运行的模组。
它们彼此之间都在漫长的时间里积累了各种各样的问题，我将其称之为‘压力’，想要保证目前的体系继续运转下去，整个平行世界体系就必须有一个‘排除压力’的过程。
就像是在每次冲击发生时，我们都会检测到群星深处传来的越发清晰的‘宇宙震颤’。
对于整个宇宙而言，这或许只是一个‘哈欠’或者‘翻身’的动作，但对于我们所在的平行世界位面则而言不吝于天灾。
而冲击事件，就是‘泄压’的过程。”
汉克时刻注意着梅森的神态，他要确保梅森可以听懂自己所说的一切。
让他欣慰的是，梅森能跟上他的进度，这代表着这个年轻到过分的新同胞在这方面确实有自己的研究和观点。
于是汉克继续说道：
“虽然不理解为什么平行世界位面中的地球会被选做目标，但每一次地球相撞都代表着两个位面在某个压力节点上的碰撞。
通过两个地球相撞的粉碎过程，来给两个膨胀的位面撕开一个同方位的裂口，在释放彼此内部压力的同时，将濒临相撞的两个位面再通过这个泄压过程重新‘推开’。
这样一来，两个位面会损失掉两个星球，但剩余的星体将维持现状。
然而，如果我们这些居住在地球的生命想要终止这个过程，想要挽救自己的世界，比如乌托邦在第三次冲击时所做的这一切。
我们把两个本该碰撞破碎的世界强行融合在一起，让两个位面的泄压过程被强行终止，它们就无法释放内部积蓄的各种压力，最终狠狠的撞在一起。
它会引发的极端结果如你所见.”
汉克指了指周围那些看似闪耀，实则已经死去不再运转的星海，他叹气说：
“即便是已经融合在一起的地球也会在一瞬间被两个位面的压力压碎，两个位面的破口将被撕裂成更恐怖的‘伤痕黑洞’。
这样位于位面存在性边缘的撕裂会直接影响到位面本体，让它们的内部体系在一瞬间失衡，不到千分之一秒的时间，其内部所有的星体结构都会被如倒垃圾一样甩出来，其中99%的生命和物质都会在这个过程中被湮灭掉。
就像是宇宙大爆炸理论中的‘奇点’。
唯一的区别是，这样的碰撞不会带来任何新生。
这就是我的理论。
大部分结论都靠我基于观察所得数据和现象的猜想，我们在这里的工作除了给两个地球收尸之外，还要收集位面碰撞时产生的能量痕迹，以此作为研究材料送入狐巢。
但不管最后的结果如何，我猜测‘世界融合’项目会因为这次失败而无疾而终，希望理事会中的议员们不会接受这个结果。
以他们所秉承的残酷又黑暗的思维而言，相比两个位面的瞬间湮灭，他们或许会接受地球消亡的代价。
要么一个死，要么一起死。”
汉克此时的表情多少有些落寞，对于一名科研人员而言，自己负责的项目就这么面临死亡的未来确实让人开心不起来。
但梅森关注的是另一个点。
他紧皱着眉头，大脑中思维高速运转几乎要磨出火星子了，在他和汉克所在的X平台绕着世界残骸的核心转了第三圈的时候，他突然开口问到：
“在你的‘泄压阀’理论里有个空白区域，即那些经历过冲击事件后又被重新推开的位面的结局。
在牺牲了各自体系下的地球换来一时安宁之后，它们依然会继续衰败最终走向黑暗和腐烂，你也说了，很多证据都证明我们所在的宇宙系统已经过于苍老。
做个不形象的比喻。
冲击事件就等于它死亡之前的痛苦抽搐。
所以，即便以地球被摧毁作为代价，为彼此位面换来的各自宁静也不会持续太久，对吧？”
“嗯，你很敏锐。”
汉克有些疲惫的揉了揉眼睛，他哑声说：
“虽然没有证据，但我猜，在最后一次冲击发生的时候，就是我们所在的宇宙系统彻底吹灯拔蜡的时候。
我们不知道在眼前这片现实被完全摧毁之后会不会诞生下一个新纪元，但毫无疑问，那时发生的一切都和现在的我们没什么关系了。
然而即便是等死也有区别。
在一片歌舞升平和其乐融融又或者最后的放纵中迎来末日，也总比拉着一整个位面和现在的我们一样苦苦挣扎好得多。
我猜，这就是大部分洞悉了冲击真相的宇宙生命的想法。
萨诺斯、达克赛德、天父、奥丁、至高智慧、新星女王等等，他们这些宇宙级势力不介入冲击的理由大抵如此。
毕竟如果真的万物将亡，那么躺平摆烂便也不是无法接受的选择。
然而就目前的情况来看，如果我们不愿意乖乖献祭自己的地球换取位面的暂时宁静，如果我们执意拯救自我并再一次将冲击推进到第二阶段，那么很可能就会引来他们的‘干涉’。”
“嗯，很有道理的推断，毕竟我们的自救会让整个位面都陷入危险之中，没人喜欢自寻烦恼，为了他们能安静等死，我们就得乖乖上路。
没准他们在确保我们被弄死之后还会踩着我们的尸骨骂一句，为什么不当安安饿殍，非要学那螳臂当车？”
梅森带着调侃与讥讽说了句。
随后他看向汉克，说：
“你和我说这么多肯定是有原因的，汉克，说吧，你想让我干什么？”
“我听过你之前做过的一切事。”
汉克看向梅森，他审视着他，在几秒之后他说：
“我和托尼七号是好朋友，我们曾经一起共事过而他有个在酒后管不住嘴巴的坏毛病，所以，在整个乌托邦里，我大概是最先开始了解你的人。
我知道K小队做过一些不能公之于众的危险事情，而且你们还没有放弃自己那过于夸张，与现在这个时代格格不入的行事风格。
这代表着你们有目标也有理想，你们有手腕也有力量。
最重要的是，你们有胆量！
现在你已经成为我们的一员，所以我觉得我可以说服自己将这个东西送给你。”
他从自己随身携带的先进PDA中取出一张紫金色的芯片，递给了梅森，说：
“X皇室主导的世界融合试验所有的实验数据，以及我们在第三次冲击时使用的融合理论与设备蓝图。
这个计划会在狐巢被终止，但它也会在你手中得到延续。
梅森·库珀，你就是‘融合计划’的执行人。”
“这太沉重了。”
梅森眯起了眼睛，没有立刻去接，他对汉克说：
“我愿意探索毁灭之外的第二种可能，但这不意味着我要拉着我的故乡和我的基地世界提前入土。
你我都知道再次进行世界融合可能会迎来强大敌人的关注，我所在的两个世界可没有乌托邦这么强势到可以用戏谑的口吻讨论萨诺斯与达克赛德的地步。
我说的再简单点。
你这是要我和我的世界去死！汉克。”
“这个反驳没有意义。”
首席科学官很冷静的说：
“就算不进行这个试验，你的世界一样很难保证在下一次冲击中幸存，另外，我并不是在征求你的意见，梅森。”
他眼中那原本温和的瞳孔在这一刻缩放，一股让人心惊胆战的野兽气息从这文弱的科学官身上逸散出来。
梅森终于知道刚才汉克主动搭话时，为什么剑士的反应会那么大。
这家伙.很危险啊。
这X皇室果然就没有一个省油的灯！
“X皇室是一个威权势力，梅森，我们认为体系中的所有成员都必须为组织的共同利益奉献出自己的力量。
而你也是我们的一员。”
汉克将手中的芯片向前递了递，他说：
“这就是乌托邦分配给你的第一个任务，同胞。当然也不必那么悲观，如果最坏的结果到来，我们不会坐视不管。
你在承担责任就自然享有权利。
你所面对的敌人也将是我们的敌人，我们的力量也将成为你的力量。”
“这保证可不足以让我感觉到安心。”
梅森吐槽道：
“一个可以让斯库鲁人大摇大摆的进入大本营并堂而皇之的扮演高层的地方，很显然，你们的对外威慑力似乎没有你们自己想象的那么强。”
“呃”
梅森过于直白的反驳让正在激发气势试图扮演强势反派的野兽汉克一下子泄了气，他有些尴尬的摸了摸鼻子，又摆手解释到：
“好吧，这件事我无话可说，但你要理解，这也是有缘由的。至尊教授之前受了伤，那是很严重的伤。
严重到我们一度在考虑是不是要为他准备后事，但我们在群星会的一些资料中找到了救治他的办法.
我猜那也是你对我们表达疏离的一个原因，我无意解释，我们会为此道歉但我们并不后悔执行了那个计划。
至尊教授也已经给了你保证。
我想说的是，这件事你反过来看看，即便是那些斯库鲁人和它们神秘的主人，也只敢挑在至尊教授受伤的情况下才有胆子潜入我们之中.”
野兽耸了耸肩，说：
“那只是一个小小的失误，我保证它不会再发生，最少在你需要我们帮助的时候，绝对不会有人掉链子。
在那个时刻到来的时候，你指向哪，我们就打向哪！
绝不含糊！”
“但你代表不了所有变种人首领的意见。”
梅森说：
“如果有人拒绝帮忙而把我和我的世界当成试验品呢？”
“那我会亲手捏死他！”
汉克斩钉截铁的说：
“至尊万磁王的死去是乌托邦历史上不能被遗忘的悲剧，即便是为了铭记这伟大之人的牺牲，我也会将这个试验推进到底！”
梅森盯着他。
在长达十秒的思索与审视之后，他伸手接过了那张紫金色的芯片。
他说：
“好吧，我相信你。最后一个问题，汉克，关于位面的挤压和互相破灭，以及冲击时的地球融合，我有个小小的想法。
如果用你的理论来解释位面释放压力的过程，那么我们或许应该换个思路，我的意思是，不再将融合地球视作最终方案，而将它视作一个手段.”
梅森摩挲着下巴，看向身旁的世界残骸。
他说：
“两份沉重的压力让两个垂垂老矣的‘老家伙’苦不堪言，但对于一个借由它们双方的力量融合而生的‘强壮年轻人’而言，这点压力或许也就不算什么了。
我们得修改一下计划名！
再叫它‘世界融合’已经不恰当了，我觉得，或许我们将其称之为‘位面融合’或者‘宇宙融合’才更合适一点。
说得再简单点！”
队长大人舒缓了一下肩膀，在汉克颇为好奇的注视中，他说：
“让我们来尝试模拟一下真正的‘宇宙大爆炸’，或者叫一个迷你般的‘纪元更迭’。”
(本章完)