“尊敬的各位道友，诚挚欢迎您前来参加此次选拔大赛。在比赛开始之前，我有一些重要规则需要向大家说明清楚。”
独孤安的声音响彻广场，充满着威严和庄严。
几千人聚集在广场上，瞬间安静下来，静候规则的宣布。
“此次比赛旨在选拔出一百名优秀的后辈，前往水灵州参加斗灵大赛。”
“各位道友能够获得参赛资格，已经表现出了非凡的才华，因此即使在比赛中被淘汰，也无需气馁。”
“接下来我将宣布比赛规则，剑修、灵修、体修将进行三轮比赛，采用单场淘汰制，一败即出。”
“第四轮将进行擂台赛，守擂者需连胜十场，方可晋级决赛。决赛将按照排名进行，无淘汰，擂台赛规定：修为更高者不可跨阶挑战。”
“至于符箓、炼丹、炼器、阵法等比赛将在两个月后开始，请各位提前做好准备。”
“此外，本次比赛中出现的五名化神将直接晋级决赛，因此第四轮选拔只会留下九十五个名额。”
独孤安讲完这番言辞后，缓缓回到高处坐定。
而在广场上观望的众人，犹如炸开了锅一般，接连传出惊叹之声。
有人惊呼：“何等神通！竟有化神之辈出现？参赛规定年龄不得超过五百岁，这又是何等奇迹？”
另有人议论纷纷：“四大宗门之前不曾公开选拔，原来是为了维护我们的自尊和尊严！”
更有人感叹道：“传闻元婴境界对化神毫无反抗之力，此举岂非是在打击人心？”
种种疑问和讨论不绝于耳。
沈言生走上台，宣布第一场比赛规则时，广场下传来声音：“何不将那五位化神请出来，让我们见识一番？五百岁内达成化神之境，实属罕见……”
众人跟随其声，纷纷要求见识化神之壮举。
沈言生眼神一凝，顿时一股威压笼罩全场，众人顿时寂静无声，面色苍白。
沈言生不耐地讥讽道：“见了他们，又如何？能超越他们吗？”
其他三位宗主看向沈言生，眼神异样。
沈言生自从黑渊峰归来，习得了冷嘲热讽的技艺，谈吐间更显不耐烦。
沈言生不以为意他人的眼光，对于那些在下面制造骚乱的人，他深知他们多半是实力不足，却又觉得有人暗中操控，只是害怕那五人抢走他们的名额而已。
“安静！”
他厉声喝道，“这里是初赛场地，不是市井，如果想见到五位化神，就好好努力晋级决赛吧。你们现在的实力，还不配见到他们！明白吗？”
沈言生话音落下，一名参赛者不服气地说道：“你们太霸道了吧？我们只是想知道真相！”
沈言生冷眼看着那愤怒的人，“霸道？给你留一条后路，你不要，那可别怪我。”
他扫视着人群，与钟今离对视着。
今天君京澜不在场，但钟今离身边多了两个陌生面孔。
其中一个蓝衣男子，剑眉星目，身姿挺拔，黑眸如夜鹰，英俊潇洒，气度非凡，手握孤剑。
这位应该也是缘生宗的弟子，郁松年吧。
沈言生再看郁松年的修为，顿时心中惊叹，他已经达到元婴期巅峰，只差一步便可踏入化神之境！
沈言生收起眼中的惊异，转而注视着钟今离身旁的另一位女子。
那女子身穿绛紫色锦缎裙，容颜绝美，肌肤如玉，气质如同寒山巅上的绝世雪莲，冷漠淡然，宛若冰雪神女。
简雅文，竟然也是元婴期巅峰！
沈言生暗自骂骂咧咧，缘生宗的运气着实不凡，弟子个个人中龙凤，风姿出众。
羡慕、嫉妒之情已不足以形容沈言生内心的复杂情绪。
沈言生决心对付无法对付的他们的师父，便转而对付他的徒弟们。
他望向灰袍小辈，沉声问道：“你已经四百岁了吧？”
灰袍小辈点头自豪地回答：“是的，晚辈已整整四百岁，修为达到元婴中期。”
“不错，”沈言生假意赞扬道，接着示意他看向右侧的蓝衣公子，指出他不到百岁便已达到元婴期巅峰。
众人顺着他的目光望去，目光落在郁松年身上。
郁松年紧抿双唇，剑眉微蹙，众人目瞪口呆，未料到会有如此天才存在。
灰袍小辈受到沉重打击，神情失落。
沈言生冷冷地问道：“你们服气了吗？”
众人点头表示服气，但心中对郁松年多了一丝警惕之心。
钟今离眼中与沈言生的目光相遇，确定对方是故意的。
故意在这时点出七师兄的修为，使得缘生宗众人成为众矢之的。
沈言生眼中闪过一丝狡黠的笑意，然后又若无其事地移开目光。
“尊敬的各位，也许你们并不自知，你们中隐藏着数位天赋异禀之才。请你们祈祷，希望在接下来的比赛中，不要过早地遭遇到他们。”沈言生的声音庄严而肃穆。
“现在，我宣布第一轮比赛规则，第一轮比赛将是登天梯。”他一挥手，广场右侧骤然升起一座高耸入云的天梯。
天梯被薄薄的云雾所笼罩，无人能洞悉其真实模样。
正当众人惊叹天梯之时，沈言生的声音再度响起。
“这座天梯共有九百九十九阶，能够登顶的人，将直接晋级第四轮比赛。”
“无法登上二十阶者，将被直接淘汰。”
“剩余的选手，前一千名将晋级。”
“另外，各位请不要着急，不要贸然冲刺，否则……比赛现已开始，持续半个月。”
沈言生讲完后，回到高台之上。
广场上的人们面面相觑，半个月爬一层小小的台阶，这是否有些小瞧他们？
突然，一声巨响打断了众人的思绪。
原来有人试图御剑而上，结果直接摔了个狗啃泥。
“此事岂不可用法器？”有人惊呼出声，语气中充满着疑惑和不解。
紧接着，一名人手持法器，猛力朝着天梯砸去。
轰隆！
法器犹如石头碰撞声响起，却在接触天梯之际被弹开。
众人纷纷取出飞行法器，尝试着投掷上去，却皆无功而返。
有一人看不过去，站出来说道：“何必强求？这不过是九百九十九层而已。我们有足足十五天的时间，缓步而行，也能抵达巅峰！”
听闻此言，众人方有所顿悟，纷纷奔向天梯，生怕来不及占领位置。
钟今离的美眸闪烁着流光溢彩，对于天梯，她心中充满着敬畏之情。
她曾经在前世见过一次天梯，修士们能登多少阶完全取决于实力，没有金丹级以上的修为，根本无法攀登到更高的层次。
而向上爬升的阶数，则不仅考验毅力，更涉及到天赋和气运。
独孤雁作为气运之女，在当年只登上了七百多层，无法再进一步。
天梯如同踏入天界，一开始或许容易，但随着阶数的增加，每一步都宛如跨越天堑。
八师姐放弃炼丹师比赛，是否正是为了此事？
“小师妹，你对天梯有何看法？”
郁松年转头向钟今离，在缘生宗的众人心中，一直遵循着一条规则。
有君京澜在，听君京澜的。
君京澜不在，则听裴明玄的。
裴明玄不在，便听小师妹的。
若是这三人皆不在，便听取谁实力更强的指挥。
钟今离淡然道：“登上天梯并非难事，以二师兄的实力，至少能攀登七百层以上。然而，在途中需小心防备他人的暗算，因为沈宗主并未明令，但登天梯途中严禁任何冲突。”
她的声音清脆如百灵，散发着一股清明和婉约之气。
七师兄在后期实力非凡，是那种能够轻易击败女主角的反派角色。
然而，他却因为运气不佳，最终被女主角的爱慕者所算计，导致惨遭厄运。
然而，此生已无从再谈及此事。
她提前让郁松年深入研读各种医毒知识，并为他备足各类解毒丹药。
八师兄必将实现他成为一代剑仙的愿望。
钟今离进入了沉思之中，沉默不语。
伊长生眼中闪烁着狡黠的光芒，笑着提议道：“小师妹，如果我们能合力，将那些令人不快的人统统赶下去，岂非美事一桩？”
钟今离嘴角微动，但她知晓伊长生并不会如此行事。
因为登高者无暇顾及下层人的琐事，伊长生花费在干掉他人身上的时间足以让他登上更高的层次。
“八师妹，你为何要登上天梯呢？这比炼丹更加有趣，可惜六师妹无法前来……”伊长生感慨万分。
简雅文只是点了点头，不发一言，依旧冷若冰霜。
“你们还不快动身吗？为何还不走？”伊长生一步跨出，见身后的三人未有动作。
钟今离轻轻一拂袖，一张桌子和四张椅子瞬间出现在众人眼前。
她平静地坐下，“五师兄，不必着急，还有十五天的时间，不如先放松一番再出发。”
伊长生感到诧异，难道你还是那个卷天卷地的小师妹吗？
他还未反应过来，郁松年和简雅文已选好位置坐下。
伊长生也随之坐下。
钟今离拿出一些东西，“有句俗语说得好，参加的比赛越重要，就越需要放松，何不来一局麻将？”
钟今离眨动着清澈的眸子，凝视着郁松年一和简雅文，两人素来在宗门内勤奋修行，今日终于让她盼到了这个机会。
“何为麻将？”郁松年等三人，都露出了惊讶的表情。
钟今离毫不客气地掏出一块玉简，“麻将，乃是当年鼎丰真人所创。”
她继续解释道，“麻将曾经风靡修仙界，只可惜后来被贺家所禁。如今风谷州已独立，我特地让人将麻将重新制作出来，这玉简上有详细规则，你们先看看。”
她满眼春华般明亮的杏眸闪烁着兴奋，将一堆方块倾洒在桌上。
钟今离的举动让一众渴望攀登天梯的人目瞪口呆。
而高位之上，独孤安的脸色变得难看起来，“岂有此理，这纯属胡闹，楚晏礼何在？赶紧把楚晏礼召来！”
无华仙尊不在，楚晏礼就是这样代管师门的？
萧颜轻抚络腮胡，面带无奈之色道：“老萧，莫要生气，这些孩子本就顽皮好动，让他们适度放松一番，何妨。这玩意看起来还颇有新意。”
他的话语直指心坎，堪称一针见血。
独孤宗主脸色铁青，严厉地瞪了钟今离几眼。
若是这位是紫穹宗的弟子，必然被遣送至思过崖反省！
而此刻，一向寡言的紫穹宗大长老，双眸深邃幽暗，眼中闪烁着一抹阴鸷之色。
他沉声道：“宗主，缘生宗向来不遵从宗门联盟的规约，按照规矩，你有权废除缘生宗，将其弟子纳入我紫穹宗门下。”
大长老一番话语，顿时引起在场众人的注意，所有目光如炬地聚焦在紫穹宗的大长老身上。
独孤安目光中露出一丝疑惑之色，对自家大长老的表现感到不解，仿佛自从黑渊峰归来后，大长老的态度有了明显变化。
沈言生阴鸷的眸子中闪烁着兴奋之色，戏谑地看着独孤安，口气不容置疑：“独孤安，你这位大长老培养的弟子倒是不错，不妨考虑一下大长老的提议如何？”
若是缘生宗被废除，那弟子岂非都成了他们的？
萧颜俯视一眼，对着笑得阴谋得逞的沈言生讥讽道：“沈言生，白日做梦还是不要做了。”
独孤安感觉额头一阵剧痛，心中不禁感叹，这群人真是好生爱看热闹。
“大长老，缘生宗尚未触犯规矩，切忌轻言责备。”独孤安的话语中透露出严厉之气。
他心中庆幸楚晏礼并未在场，否则这事情必定不会这么轻易了结。
重新回到座位上，独孤安向沈言生挥手示意，“沈宗主，第一场比赛的规则是你宣布的，那么这一事务也就交由你来处理吧。”
“不，处理缘生宗的事宜还需你亲自主持，沈言生年迈眼花，岂能胜任？”萧颜阴阳怪气地说道。
紫穹宗大长老凝视着钟今离和其他几人，仿佛在思索着什么深沉的事情。
萧颜心中不禁有些忧虑，以前的大长老岂会言语如此轻率。
沈言和萧颜则在一旁争执不休，言辞间透露出对年龄的敏感和自卑。
独孤安感觉头痛欲裂，这些长者纷争不休，却无法在后辈面前展现出应有的庄重和成熟。
与此同时，钟今离却仿佛置身事外，心思深邃，丝毫不受周围纷扰的影响。