金旋命报信的兵丁稍事休息，火速返回孱陵，令霍峻、巩志稳守县城，伺机骚扰武陵蛮的后路。
众人闻讯赶到，金旋肃然传令：“龚都，你带领本部人马，全力守住护粮防线，夏粮最关键，不得有失。”
龚都慷慨接令，站在一旁。
“梁心，你带领本部人马，守护城外石堡，牢牢钉在那里，扰乱武陵蛮，令其不能全力攻城。”
梁心接下军令，面色如常。
武陵蛮攻打汉寿城，石堡首当其冲，必有连番血战。这位从西凉辗转到武陵的汉子，如磐石般冷静强硬，毫无惧色。
“文长，劳烦你主持城内战局，若有武陵蛮攻进城，我要他们有来无回。”
魏延插手施礼：“多谢太守信任，魏延绝不负大人重托。无论多少敌人进城，都是文长刀下之鬼。”
“汉升，随我带兵守城，这一战，你我倒要比一比，谁杀敌更多。”
黄忠连连谦让：“大人英武不凡，定能斩将夺旗，我怎敢与大人相争。”
韦青桐和田晴站在一旁，看向金旋。
金旋感受到了灼灼目光：“汉升，你守北门，我守西门，青桐守南门，田家守东门。不光是城门，城墙也是我们的。”
韦青桐眉头皱起，她本想陪在金旋身边，想到如今无人可派，只好答应下来。
田重上前接令：“大人放心，田家定会稳守东门，伺机露出破绽，引武陵蛮入彀，与文长将军一道，坑杀入城蛮兵。”
传令完毕，众人纷纷离去，田晴依然留在厅内。
向飞、冉雄神色如常，冉彧却粉面含霜，她从临沅赶到汉寿助战，竟然被完全忽视。
实在忍不住，冉彧愤然开口：“大人，下役冉彧，还在等你的令。”
金旋摇了摇头：“冉姑娘，你留在汉寿县衙，与士元一道，居中策应。”
冉彧冷哼一声，转身便走，冷冰冰的话随即传来：“如此重任，还是交给晴姐吧，我和青桐去守南门。”
冉雄霍然站起，走了几步，又颓然止步。有这样的爱女在，还装什么矜持？
他拱手请令：“大人，冉家愿与青桐夫人，稳守汉寿南门。”
金旋心中暗笑，这位冉家主捏着鼻子认下守城之责，却不甘心，还要暗讽我和青桐的关系。
金旋点了点头：“如此就辛苦冉兄了。”
冉雄气不打一处来，心中暗骂，小子，有种你一辈子叫我大哥。我就不信，他日你娶了我的女儿，她不出手收拾你。
冉家父女离开，向飞轻咳一声：“向某不才，在汉寿城外，暗伏精兵一千，随时可以调用，大人不要客气。”
金旋连声称谢：“向兄想得周到，金旋铭记在心。”
田晴轻笑一声：“走吧，大人，我陪你一起去汉寿西门。”
金旋暗赞田晴想得周到。田家守卫东门，她却留在身边，让自己安心对敌，不用担心田家出什么异变。
转眼之间，厅内只剩下庞统一人，他轻叹一声，起身出门，直奔城南而去。
天色完全暗下来，道道黑影，出现在夜幕中。城外的暗夜里，不知隐藏了多少武陵蛮，更不知道他们最先攻击何处。
城外一座小山上，洞霄和荒庭拉开一丈距离，仔细打量着灯火下的汉寿城。
洞霄冷笑几声：“小小汉寿，敢挡我族大兵，真是螂臂挡车。今夜让他们再活一晚，明日我便挥军直上，将汉寿碾为齑粉。”
荒庭目光冰冷，看向洞霄：“大哥，你虽不是良主，我却想让你好好活着，看我登上女王之位，带领族人，开天辟地。”
洞霄语带讥讽：“就凭你，也配做女王？想让我死，痴心妄想。”
荒庭摇了摇头：“我见过金旋，他不是凡夫俗子，你若想轻易将他击败，败亡的只能是你。”
“你竟然见过金旋？为何不将他当场刺杀？”洞霄大怒。
荒庭一边回忆，一边喃喃自语：“我在临沅城下，远远见过他一面。那次他收了甘宁甘兴霸，大胜而归。”
原来有甘宁在侧，洞霄恍然大悟，妹妹惧怕锦帆贼甘兴霸，话说得虽大，其实是个胆小鬼。
荒庭叹息一声：“我族拉拢过甘兴霸几次，可惜他还是投靠了金旋。武陵蛮，唉，我们是他们眼中的蛮族，谁又肯投靠？”
这才是他们无法走出大山，纵横天下的真正原因。
洞霄性子高傲，看向汉寿城，恨意充盈，牙关紧咬：“传令，立刻攻城。”
一晚安眠，化作泡影。
武陵蛮奔走如风，猛扑向汉寿城。他们没有攻城云梯，手中挥舞着勾竿，扑向低矮的城墙。
武陵蛮最先攻击的区域，正是汉寿北门。黄忠站在箭楼内，冷笑不止。
他在长沙早就听说过武陵蛮的凶名，却没有直接交过手。
如今蛮族刚刚赶到，便趁夜攻城，根本没把汉寿守军放在眼里。
黄忠弯弓搭箭，三支利箭，将三个叫得最凶的蛮人几乎同时射杀。
喷溅而出的鲜血，彻底激怒了武陵蛮，一场大战，就此爆发。
汉寿城上，早已备好了滚木礌石，纷纷砸下城头。武陵蛮来如疾风，退若潮水，一进一退之间，便留下数十条人命。
洞霄嘴角抽动，勃然大怒：“荒庭，我攻打汉寿城，你去抢粮。若想当上女王，便拿出几分真本事来。”
荒庭点了点头，带领手下族人，直奔城外屯田之所。
龚都手持大枪，冷笑不止。他纵横中原十余年，见多识广，这么随意的用兵，简直比最早的黄巾军都不如。
荒庭带人前行，远远望见大片良田，她停下脚步，冷声传令：“驱赶流民，冲击护粮防线。”
一队队山中的流民，被驱赶过来，利刃逼迫之下，这些流民只好向前冲。
田边忽然点起无数火把，有人扯着嗓子大叫：“快逃命，只要不冲击防线，金大人赏田赏屋，决不食言。”
这些大叫的人，都是从山中逃出来的流民。火光下，这些人衣着整齐，面色红润，山上的流民见了，羡慕不已。
蛮兵手持利刃，催促流民向前，一支利箭急掠而过，将一名手持利刃的蛮族武士射杀。
龚都大吼起来，声若洪钟：“太守仁德，布于天下，尔等还要与贼同行，一起死在汉寿城下？”
山上的流民更加混乱，有人向两旁奔逃，有人则继续向前冲。
冲击护粮防线的流民，纷纷落入陷坑。
鼓声响起，扰动人心。
流民见护粮防线极为稳固，他们根本无力撼动，终于崩溃，一哄而散。
阵阵粥香传来，有人大喊：“到这里来，这里有粥喝。”
一片混乱过后，护粮防线毫发未损，随军而来的数千流民，竟然跑了个干净。
荒庭眼神转动，冷笑一声，当即传令，靠近沅水扎营。
护粮防线前，就此偃旗息鼓。汉寿城前，一场硬碰硬的战斗，激战正酣，两厢对比，仿佛冰火两重天。